九月二日早晨，啟靈聯合正式建立的第二天，霍索恩拿到了近一個月全城的總報告。
會議立即召開，就連在郊外訓練軍隊的奧斯汀都立即被霍索恩的一封紅信召來了教堂。
會議室里，坐在首位的霍索恩將一沓資料遞給南希，南希快速地將魔法印刷出的資料發放給在場的每一個人。
“這是八月份結束后引星城的庫存報表，我覺得，我們的第一個危機已經在等待我們了。”霍索恩的表情十分凝重。
奧斯汀翻看著報表，臉也逐漸黑掉了。
“一個半月后，引星城內所有的鐵錠就將消耗一空，木材的庫存將只能供應三個月的生產，而包括禁魔石在內的各種原材料，有的甚至已經完全清零了，只是之前我們還不夠重視而已。”
“也就是說，在半個月前，紅盾鎮對我們進行徹底封鎖之后，我們就徹底失去了來自啟靈河上游的所有資源輸入，我們現在只能靠東方的資源供給。然而很遺憾，我們的東邊一塊鐵都沒有。”
奧斯汀將報表扣在桌上：“切斯特家族怎么敢這樣做？啟靈河下游的各方勢力不得集中起來把他們給滅了？”
“其一，他們現在還摸不清到底是誰扣住了商隊，只有離紅盾鎮最近的我們知道，如果他們打上來勢必會對我們造成損失。其次，啟靈河中游的制造業幾乎全部由引星城壟斷，其他鎮子或農村的生產規模小，大體上能做到原材料自給自足。”霍索恩緩緩道。
“不是還有一個規模不小的制造業城市嗎？他們怎么辦？”南希舉了下手。
“沒錯，這就是我們今天這次會議所要探討的目標。”霍索恩起身，走到了黑板前，寫下了一個碩大的單詞。
“布拉迪，距離我們僅有六十公里的城市，常年與引星城保持不錯的關系，在魔力潮事件后，奧托·哈布斯堡伯爵與教堂簽訂了權力和平移交條例，現在他為實際上的布拉迪領主。這位奧托伯爵，莫蘭家族應該不陌生。”
奧斯汀點點頭：“布拉迪的這個哈布斯堡分家與我們家族是世代交好的關系，畢竟作為鄰居，打好關系是必然的。我的祖母就是哈布斯堡家族出身。”
“也就是說，我們現在已經具備與布拉迪交涉的先決條件。其一，我們有共同的敵人，也就是切斯特家族。南希，念一下你總結的切斯特家族信息。”
南希起身鞠了一躬，走到了黑板前，大致畫了一個南普地圖。
“切斯特家族舊居撒克遜島，撒克遜軍事化后遷往普魯士地區。后來因為在抗擊靈族的戰役中功勞匪淺，被封為公爵，封地位于林茲，控制著將近四分之一的南普地區。現任切斯特家族的家主切斯特公爵的妻子就來自于這個紅盾鎮的切斯特家族。也就是說，紅盾鎮的倫納德子爵是切斯特公爵的小舅子，同時也是他的遠方表哥。”
還沒等被繞暈的眾人理解一下含義，南希就主動開口道：“總結起來，與紅盾鎮開戰，意味著我們有可能要面臨整個切斯特家族的攻擊，這是我們一個引星城很難承受得起的。”
“不錯。”霍索恩鼓了鼓掌，然后走回了黑板前，將地圖上的布拉迪與引星城框在一起：“這就是我剛才說的，我們具有一個足夠強大且共同的敵人。”
“接下來是第二點，我們與奧托伯爵的關系不錯，而且奧托伯爵與本地的教堂是和平解決權力問題的，我們沒必要為意識形態而大動干戈。”
“第三點，我們離得足夠近。六十公里的距離對于軍隊而言根本算不上距離，我們有充足的理由以組建同盟。當然，最終的目標就是，把布拉迪拉入啟靈聯合，實現我們版圖的擴張。”
會議室里開始議論紛紛，霍索恩也不阻止，靜靜地等待著大家結束討論。憑著霍索恩一個人的決策，其實遠遠不足以成事。
很快，凱登舉起了手，會議室里很快平靜了下來，霍索恩示意凱登不必起身。
“泰倫司鐸，我認為在我們對布拉迪進行拉攏的同時，我們就應該率先開始對紅盾鎮的計劃。”
霍索恩想了想：“你認為這個計劃的目的應該是什么？除了軍事準備以外，這個我們一直在做。”
“既然我們要在紅盾鎮根除切斯特家族的影響，那么首先就要在民眾的心中樹立起一面我們的旗幟，別管這面旗幟是我們的新共和制還是什么，總之我們要給民眾一個反對切斯特家族的理由。”凱登沉聲道。
霍索恩在黑板上寫下了一行字：策動紅盾鎮民眾，接在了布拉迪三個大字的后面。
一直習慣性摸魚的蒂法妮突然舉手，霍索恩點點頭示意她發言。
“我認為現在是一個絕佳地推廣教育體制的時機。既然此刻我們要盡量壓制生產力，防止原料枯竭，那么是時候讓一小部分工人和大部分未成年人接受我們的新式教育了。”
霍索恩深吸了一口氣，雙手撐在桌上：“我贊同蒂法妮的觀點，在接下來的階段中，即是引星城最為艱難的時期，也是我們最大的機會。我們雖然暫時壓制了支柱產業，但是我們還有大量的余糧，我們還有大量的武器。我們的居民雖然很可能暫時賺不到什么錢，但是只要我們能保證他們在一段時間內吃飽穿暖，就是我們進行教育計劃的最佳時機！”
克倫威爾執事撓了撓頭：“司鐸大人，這可是豪賭啊。我們或許會失去我們祖祖輩輩這么多年留下來的積蓄，甚至有可能在這場教育計劃中一無所獲。”
霍索恩沉聲道：“就算我們失去了財富與糧食，我們的這場空前絕后的大教育計劃也能培養出一大批有素質、有知識的工人與孩子。你們要記住，人永遠是凌駕于財富之上的，只要有了這些人，我們就永遠不愁收入問題！”
“這就是書上說的人本論嗎？今天總算是見證到真正的信奉者了，或許這能算得上是真理吧。”奧斯汀的腦子里浮現出了幾段文字，他小聲地自言自語道。
閱讀神殞之后