這種酒讓英勇無匹的內利無法上馬作戰,所以士兵指揮權,落到了幾位親信跟兒子卡迪耐手上。
而派出的斥候,最后由斐特烈陪同前往。
在邊境通過數道查哨所后,斐特烈進入了帕爾默子爵勢力范圍之內。
帕爾默在邊境經營十多年,熟知地形,要不是當年他們家族在施瓦本王室繼承權上,站錯了隊,也不會受到打壓一直是個子爵。
斐特烈來前就打探清楚帕爾默的個性--重利之人。
當他說出利害分析,帕爾默聽完欣然同意,穩賺不賠的生意
同僚是用來出賣的,忠誠只是口號,土地跟士兵才最實際。
更合況卡迪耐準備攻擊的領地,是一位伯爵領地,與他向來有競爭關系,競爭者虛弱對他是大大利好。
斐特烈干完這事,回程途中一處溪流旁,趁著休息時刻,用酒灌醉,殺了另外兩位同行斥候,都是一劍斃命,從脖子上快速閃過,沒有一點痛苦。
斐特烈嘆了口氣,把劍洗了又洗,繼續上路。
數日后卡迪耐率領的大隊出發后,成功躲過施瓦本部隊,形成你攻你的,我搶我的。
貝基妄想坐享其成,躲在他的新領地內,只有幾十人跟女眷陪著,當施瓦本的白鹿旗出現后,大門被破,想跑已經來不及,當晚便受到嚴厲拷打。
而卡迪耐也順利奪下一座空要塞,洗刷上次戰敗的霉運,還抓了不少平民,要退走時,又搶了一把。
貝基被抓,那么打入中部要塞的計劃,克弗沙奪走內利的指揮權計劃只能停止,并要進行跟施瓦本的贖回交涉……
而這時,已經無法再瞞內利,卡迪耐便跟父親解釋。
望著滿滿的戰利品,藥效過去的內利,卻是氣的連胡子都在顫抖,自己的兒子敢對自己下藥!
內利沒說話,慢慢靠近劍閘,以為父親消氣的卡迪耐,心理一松,還要說些什么時,一道清脆的拔劍聲刷出。
領主房間之內,父親氣的拿劍劈砍兒子。
這一次揮舞的是真劍,由于父親占據門口,卡迪耐一時無法離開,閃躲時,隨手拿了桌上酒壺,丟向父親,酒水灑出,父親短暫閉眼時,卡迪耐像頭公牛般撞過去。
想奪走父親的劍,但這一撞,使父親跌倒,桌角跟腦袋接觸。
接著,只見內利額頭滿是血紅,站起后,摸了摸頭上的血,要發泄怒氣時,卻又馬上不穩,再度癱軟。
這一躺,再也沒有起來過。
……
弒親禽獸!
教廷頒布的最高惡行,一向放浪慣了的卡迪耐,天旋地轉,慌的不知如何是好。
而這時斐特烈,因為在房門外等太久不耐,于是喊出聲音。
最終,卡迪耐負擔不了這么大的事,選擇開門。
毫無氣息的團長,滿是血絲,渾身發抖的好友,幾句話,斐特烈便清楚經過。
“怎……么……辦!”
素來囂張的卡迪耐,此刻連話都說不好。
“你跟我把血液擦拭干凈,把人扶到床上……”
就這樣,伯爵躺在床上,血液已經消失,但額頭的傷口無法去除,于是讓他側躺,看上去變像側睡,但壓住的枕頭下,紅的嚇人。
“我們不是有抓回施瓦本貴族俘虜嗎,就說男爵想看招見,結果這些混蛋趁機殺了男爵,你在出面搏斗,替父報仇。”卡迪耐只是發抖,沒有回話。
于是斐特烈自主處理,他讓管家去要人來,并把周邊的護衛武士,全換成卡迪耐跟信得過的親信。
貴族接見貴族俘虜之事十分常見,就在兩位施瓦本騎士被帶進房后,馬上被打暈。
接著房內傳出笑聲,半掩著門,所以能聽見一些,又聽不太清,其間仆人來送食物。
斐特烈親自去拿,并故意說“男爵跟施瓦本騎士聊的挺開心,不用進來打擾。”
一連兩次,第三次仆人來敲門,發現門開的更大,于是探頭出看,發現卡迪耐跟斐特烈,正被一人壓住,嚇的大喊,剛才還發出笑聲的男爵躺在地上……
最后這兩位倒霉騎士,還不清楚發生了什么,便被吊死。
而斐特烈對清醒的女仆暗示,“打開房門時,見到男爵遇害,接著是兩人跟惡徒搏斗……”
使女仆對人解釋也是如此。
加上卡迪耐的手下,已經圍住城堡,全聽他的命令,也無人再去找女仆,就這樣,此事件定性為,內利男爵因舊傷沒有出征,兒子卡迪耐代父出戰,負傷帶回兩位勇猛的施瓦本騎士,并以美食款待,帶兩位騎士違背公義,竟然偷襲男爵跟他的兒子,有傷在身的父子,經過激戰,男爵不幸身亡……
事后,望著父親的尸體入墓,卡迪耐跪在地上痛哭,而斐特烈也是,這個曾經跟他部份父親溫暖的男人,上個月還一起并肩而行,這次卻已不在。
按慣例,新上臺的領主,要找個日子前往王都覲見國王,接受國王新頒發的封地統治文書
但卡迪耐心中有鬼,根本不敢去。甚至已到入眠都要點亮蠟燭。
斐特烈便讓他去找領地神父告解,降低心中負罪感。
可這種惡事,實在不能外傳,于是斐特烈安排,找了個居于鄉村,極為年輕的神父來。
經過再三保證,卡迪耐才相信這位年輕神父。
黑幽小房內,一墻之隔,告解與被告解者,頭著黑布,都看不清長相--使相聞而不能見。
蠟燭忽閃忽滅,氣氛凝重。
“開始吧。”年輕神父說完,卡迪耐沒有開口。
“告解屬于“圣事”,我等代替天父聽言,絕對保密……”
“因父……我……罪人……”
經過漫長的告解后,卡迪耐總算釋懷些,定好下次告解日子離開。
剩下斐特烈跟這神父在場時,神父走出告解室,對著斐特烈行禮。
他根本不是什么正統神父,而是斐特烈的扈從,名為烏普。
雙眉醒目,像兩只粗筆,對齊立于臉上。
在兩年前,為躲避安朋賽家族的追殺,他逃入一貧困鄉村,因火失修的小教堂,減去長發,連眉都剃了。過起清苦生活。
這村莊,地處山腰,通行不便,所以沒有教士來。
烏普作為正統騎士出身,也曾在教堂跟修道院任職學習,通曉部份神學經典。于是,他模仿被強盜迫害,而逃到此地的奧地利籍神父,并受到上百位村民的歡迎。
但拿劍的手可沒有生疏,他在整理破壞教堂時,還帶領村民擊潰了一支十二人左右的強盜團。
后來他聽說斐特烈受到內利男爵庇護,于是到邊境找到斐特烈,開始通信。
斐特烈在傭兵團賺得的財物,也透過烏普施舍一些,給當地村民,因此烏普這個外地人,日益受村民敬重。