巴爾干玫瑰的到來，讓剛剛入港就遇刺的巨人，心情愉快些許。
他在威尼斯主宮(原高庭宮)召見各大領主諸侯。
這一次掃蕩海賊，對抗柴蘇，他前后聚集四萬大軍。
海兵兩萬五千，陸軍一萬五千。
五成屬于他自己的直領軍士，另外五成則用帝國名義征調領內軍鎮。
若再加上附屬的諸侯，如布蘭等人。
出動總軍隊逼近六萬。
阿修克萊身穿紫服，頭頂寶冠在海港進行三天大閱兵。
聲勢之大，整個威尼斯港都為之震動。
他的兒子謝希爾也穿紫服。
謝希爾最近受領巨人賜下的威尼斯公爵頭銜。
所以獨領一隊希臘甲士站在他身后最近處。
還空了一個位子，緬懷死去的泰溫。
其他手下依照陸海順序，分成兩列。
陸軍方面。
他的親衛大將兼騎士長康德圖士南居首。
他是一位持劍高手，伯爵出身。
在君堡舉行的比武大會上，一次都沒輸過。
被稱為君堡劍圣。
阿修克萊的黑甲武士團都由他親自訓練。
還有四位伯爵列席，但這些人名聲不顯。
黃猿，卡雷米哈布斯堡，排在閱兵第七位。
他身后是弓弩隊，人數有六十。
都是媲美不列顛長精銳長弓手的好手。
海軍方面。
他的首席海將，海鯊卡普居首。
卡普也是伯爵身份，年近六十，可老當益壯。
他是當代最強的海軍，父母是海島貴族兼商人。
他是母親在航行途中生下的，出生于暴風雨中。
他從小能用皮膚感受海上濕度，來判斷會不會下雨。
不用海上儀器，都有辦法從大霧之中安全靠港。
他曾被海賊抓捕，逼其嚼碎鐵塊，整張嘴破爛不堪，
他讓訓練有素的醫生，忍疼植入鋼牙。
恢復之后，牙齒變得如同鯊魚那樣，不規則又尖銳，所以被稱為海鯊。
他對海賊殘忍無比，落入他手中的海賊生不如死。
他之后是醫院騎士團。
自從羅馬陷落，醫院騎士團在地中海名聲越來越差。
再之后是他的各大船長，還有來見他示好的外國外邦貴族們。
三河的比隆排在海軍第五位序，不低不高。
大閱兵提高眾人信心。
加上西西里島海戰的大勝，眾人都覺，也許這個冬天過去前，羅馬就會到手。
威尼斯的教宗也領著一隊教士，被逼著到場觀禮。
阿修克萊看這些光明服飾，覺著刺眼，再過一段時間他將把君堡的牧首喊來。
以羅馬為起點，合并東西教會。
讓世間只有一個主，之后恢復古羅馬時代的正教五大牧首教區。
手持正教之劍，對小亞細亞以東，發動正教大圣戰。
一路打到巴格達，甚至草原去。
這樣的功勛，前無古人，后者難追。
那時，紫帝之位，他當仁不讓。
參加閱兵，面見教宗之后，蕾米莉亞斯卡雷特繼續停留威尼斯。
她的美貌沒讓巨人產生追逐之心，但巨人之子卻有。
謝希爾個姓軟弱，愛好美人，情婦跟私生子無數。
巴爾干玫瑰的美名他早就聽說，此次見面，覺著跟傳說中差別不大。
他展開熱切追求。
周旋貴族男子之間，對蕾米莉亞來說，輕而易舉。
尤其是一位自視甚高，但只是靠著父親勢力的貴族。
蕾米莉亞在謝希爾面前，裝出憂心忡忡的樣子，幾次推拒后，終于“被迫”說出她心中擔憂之事。
謝希爾聽完，笑道，“一個連公國都算不是的政權，還能發出禁令
我可是威尼斯公爵，父王已經說過，現在半島領地都由我發號施令。
我馬上把布蘭查曼召來威尼斯問話。”
“可他手下的條頓騎士，戰陣豐富，殺人如麻。
聽說在北意戰爭中，殺了上萬人，連平民都屠宰。
那個布蘭現在還效忠陛下，討伐海賊的，您千萬不要為了我，影響您跟陛下的關系，以及您的大業。”
“別擔心，羅馬未定前，這些半島諸侯還有用處，等我軍成功上羅，
父王會改易意大利眾諸侯封地。
不服者殺，不從者斬。
那時，再沒有條頓鷹旗了，我再把你們斯洛文尼亞旗插在佛羅倫薩，好不好，只要你接受我的愛。我可以為你做盡一切......”
謝希爾在美麗的公女殿下面前，夸盡海口。
并真的下令讓布蘭火速來威尼斯。
這封信來到佛羅倫薩時，布蘭正跟祖父密談，他看了一眼，便把信丟入火爐中。
“威尼斯說什么”
“是巨人之子發的，用威尼斯公爵名義號令意大利半島，所有歸順巨人的諸侯，都到威尼斯議論軍政。
信中還提到我國為難斯洛文尼亞，說此舉十分無禮，讓我們解釋解釋，什么叫封山絕河。
估計是那個巴爾干女子干的好事，丹多羅在威尼斯的眼線昨日發來情報，斯洛文尼亞進入威尼斯，且多次跟謝希爾出入高庭宮。”
“女人都是禍水。”霍華德又道，“你想怎么處理”
“我已經讓德斯利聯絡黑胡子，在外海制造動亂，我明日帶船出征，假裝被襲擊，我會派代表去威尼斯解釋，穩住局面。
希爾德跟西蒙在羅馬的探子，也傳來情報，柴蘇已經向法蘭克正式請求援助。
還在各大海港散出這一情事，阿修克萊現在無法兩線開戰，肯定要停幾日，看看法蘭克反應。
我們至少還有兩個月時間準備。
我們派往通峽灣進行走私的船只，已經收集大量情報。
九月底的某日，海港會突然進入狂暴期，我們若能在那時動手，機會大增。”
“怎么打”
霍華德問這話時，還起身走至門外，讓所有護衛，全都后退百米，謹慎非常。
布蘭小聲道，“祖父，柴蘇現在已經被逼到緊要關頭，幾萬大軍圍攻，羅馬陷落是早晚之事。
他想贏就要賭一次。
這是我計劃之中的第二步
我要讓柴蘇賭國運，并且讓阿修克萊也上桌對賭。
世人都知道通峽灣亂流之強，無法輕易通過。
不打下這里，威尼斯到愛琴海周邊這些海域，永遠都是巨人的地盤。
巨人占有通峽灣六島后，易守難攻，他如果遇見柴蘇犯傻來攻，你說他會怎么想
他肯定是擺出陣仗，直面對上柴蘇。
巨人覺著自己必勝，而我會讓柴蘇信我，覺著他自己必勝。
我明日會追著黑胡子進入通峽灣，他會假裝戰死，之后他的假首級會送到威尼斯。
而我會做出受傷失明的變故，讓威尼斯的巨人放心。
之后我將把整件事的情報分別放給易安還有三人眾，讓他們相信我打入巨人內部，并得到通峽灣的亂流海情。
說服他們入局，選定一日揮軍通峽灣，北進威尼斯。
只要第二步完成，第三步就必成不可!”
“那柴蘇能贏嗎”
“他贏不了，我會讓他死路一條，如此可報德斯利之仇，以及暗殺您的仇恨。
而巨人大勝之時，也將迎來大難。”
布蘭凝重看重祖父，四目相對。
說出的話，甚至帶有些許顫音。
“祖父，這一仗就是我們的生死關!
不管死多少人都不能停!
跨過后，鳥會成鷹，魚能化鯨。
尚格大公之功勛基業，我四十歲前就能超過。
大公，國王不算什么，查曼家族將出一位皇帝!”