海倫科穆寧，新娘的名字。
這次的婚配，是三河人擠身帝國上層的重要活動。
想娶海倫的人也不少，帝國東北軍鎮主，有幾位年輕才俊也想娶。
但打出東海大捷，呈上紫帝之劍，又上表尊謝希爾為主君，擔任他的軍事總管。
艾德文那重新獲得紫室信任。
這一天，島上的貴族只要事的都來迎接。
海船慢慢走下一人，身后跟著八位拜占庭女官。
新娘穿著紫色天鵝絨，氣態華貴，在女官攙扶下來到岸上。
如洋娃娃般精致的臉龐，領口雪白的肌膚，還有那一雙橙褐色的頭發，都讓人轉不開眼睛。
若用后世的眼光，海倫外貌看上去很像一位禁欲系美女。
帝國千萬生靈，只有海倫一人獨有這種發色。
而這種發色，也是古希臘神話中，關于美麗之神的發色，海倫被認為女神轉世。
所以自幼，她給自己的小目標就是成為皇后。
她比艾德文娜大一歲，從十二歲開始，就有無數的男人來看阿修克萊求婚。
可海倫仗著家族長輩的疼愛，始終不允。
因為她小時后被占星學者占卜過，她的命格，貴不可言。
星相塔羅牌算出，二十歲前，她不外嫁帝國領土之外的人，她就可能成為皇后。
皇后才是她的追求。
可巨人倒了，謝希爾把自己作為交易，她無法拒絕。
她生性奢靡，每一餐的花費，都等于五十人的口糧。
沒有雅典的財力支持，她的排場要大減。
最后她點頭同意，并從謝希爾身上，拿到了一筆嫁禮。
艾德文那看著這個刁蠻的女人，心中得意，自己終于娶到她了。
“海倫，我”
艾德文那靠近想牽她，卻被她無視。
艾德文那還聽見了一句，“窮酸僻壤，空氣中都是些什么味道，讓人想吐。”
眾目睽睽之下被無視，艾德文那也不在意，幾天后的晚上就讓她插翅難飛。
一登入島上，海倫什么都不滿意。
她的要求極多，又都是島上沒有的，艾德文那只能盡力滿足。
成婚之時，兩人用的是正教禮儀。
由海倫從帶來的一位高階正教教士主婚。
婚禮上，海倫表現的又跟之前不同，肅穆莊嚴，溫柔婉約。
這場宴會一直忙到晚上，艾德文那十分開心，他拍著大熊的肩膀，“等我們勢力再大些，我給你找個大貴族的女兒。”
大熊只是笑笑，他總覺著這些所謂的貴女都太軟弱了，他想起那天玫瑰一把割斷頭發的畫面。
當夜空的星辰閃動，三河島上眾人陷入睡眠中時，艾德文那拖著酒意進入了他的睡房。
海倫跟女官們都在。
女官們熟的艾德文那脫下衣袍，并用干凈的泉水給他擦身，漱口。
海倫全程都沒起來，艾德文那見狀道，“你是我的妻子，你應該來服侍我，這是教規中的忠貞敬夫。”
想起年少時，自己被海倫還有一眾君堡貴族作弄，艾德文那突然下達丈夫的命令。
但海倫的眉眼挑了一下，道，“你敢污辱我們紫室皇族的女人!”
“我”艾德文那有點酒醒。
女官們一旁幫腔道，“殿下，根據陛下(巨人)生前定下的紫室貴族禮遇法，紫室之女無上尊崇，不可輕污。”
想了一下才第一天，艾德文那也不想把關系搞僵，便讓女官服務，好了之后，讓他們退出去。
這時房中就剩下兩人。
一男一女，都是身強體健的年紀。
艾德文那眼神朝海倫身上看去。
海倫穿著睡衣，全身顯出大片雪白，喝了酒的三河之主，突然撲了上去。
襲擊突然其來，但下一秒，一條滑溜溜的東西從床上冒出，艾德文那嚇的魂都沒了。
一條小蛇就這么從床上爬出來。
海倫有個外號獸女，收養很多普通女人不敢玩的寵物，比如蛇。
“你瘋了!”
“你不是血戰千船，大敗獅心，都說你是小巨人，一條蛇把你嚇的膽都沒了。”
艾德文那冷靜下來，他想，這蛇肯定沒毒，所以海倫才不怕。
有這想法后，他再次壯膽，靠近床上把被子掀開，發現只有這條蛇，便拿布把這小蛇抓住，丟了出去。
用碎星劍戰場殺敵之后，他的膽子變的極大。
“今天，我就要征服你!”
海倫聽見這話更驕傲，還把雙腿微微打開。
高傲的眼神好像說，你敢來嗎
艾德文那此時只想完成一個丈夫的義務，他再度壓上去，感覺到海倫的肌膚柔滑，但也感覺硬物。
是匕首!
海倫一把精美匕首頂著艾德文那的腰。
再敢動，能把他的腎抽戳穿。
艾德文那的嘴慢慢從海倫臉上移開。
接著海倫突然靠近咬住艾德文那嘴唇，本來柔嫩的觸感，突然長滿利牙，艾德文那疼的推開。
啐了一口，嘴唇全都是血。
海倫又道，“你給我吃的都是豬食，從現在開始，每一餐至少要六葷六素，十種甜點。
每一個季節，我要吃上來自不同地區的瓜果，比如現在，你就要想辦法幫我弄來東方的甜瓜。
我的置裝費比照王妃，出行的排場不能少八人。
每周你只能碰我兩次，一次是夫妻的義務，一次看我心情”
海倫說了一堆條件，但是艾德文那不放心上。
可海倫又道，“我會讓你同意的。”
隨后這把匕首對準艾德文那的脖子，海倫起身把他翻過來，壓在自己身下。
“我應該在上面。”
艾德文那想動卻發現沒力氣。
“你是不是很多疑問剛才我的嘴唇涂了些藥，會讓你失去力氣，現在你乖一些。”
艾德文那看著海倫把匕首放下，接著解開自己發帶，秀發瞬間飛散的樣子，好看極了。
比他見過的所有女人都美。
海倫的手柔滑，碰觸艾德文那胸膛時，后者感覺如遭重擊，全身麻住。
“剛才我說的你要記得，以后我們就是一體，你敢背叛我，你就會被我的怒火吞噬。
我也不會背叛你，我要當皇后，你要成為紫帝，讓我們的孩子將來于圣宮之中，身穿紫袍。”
“你說什么我沒聽錯吧!”
“除非你是聾子，否則我應該不用說第二遍。伯父死了后，謝希爾是個廢物，可惜我不是男子，否則我會繼承伯父的一切。
我在君堡有一些產業，都是伯父給我的賞賜，你拿去招兵買馬，要快些，我可不想成為皇后時，已經老的牙齒都掉光了。”
海倫輕輕低頭，換上一副極為溫柔的臉孔，她的香氣散發入艾德文那的毛孔中。
“我來教你怎么成為一個男人，一個丈夫，一個皇帝!”
艾德文那緊緊抱住海倫，他完全被這女人俘虜了。
當兩人合二為一時，艾德文那感覺他的擔子又更重了。
一夜過后，海倫睡的比艾德文那還晚。
當丈夫起身時，她醒來喊女官幫助，接著繼續睡。
人的一生，總會對一兩個人特別寬容，無論他干了什么，總覺其行可愛。
艾德文那走前還親了妻子臉頰一下。
成為紫帝這個愿望，終其一生，在他腦海揮之不去。
當他回到會議廳，看著眾位臣下，心中雄心萬丈。
“從今天開始，一個人要做兩個人的事，一天要當成兩天用。
我們三河人的名字，要進入每一個地區的領主耳中，我們夠資格擁有山地，平原，丘陵，甚至沙漠地帶，而不止縮在海島。
給北意的布蘭發信，說我要跟他商談海道界限。
別人怕他，說他是無敵者，七星之主，連草原女汗都能打贏，我可不怕。
警告黑胡子，獅心王都輸給我，他再敢輕擾愛琴海，我就讓他死無葬身之地。
派人去君堡，看看攝政之爭誰能贏，我們就支持誰。”
“是，殿下。”
改革之風吹滿地，三河人民真爭氣。
艾德文那年少志愿，不到中年時他便完成。
有了問鼎紫室的實力。
而上次吃虧的獅心王，靠著一仗打敗阿拔斯人后，已經擺脫父親的威望。
國政會議上，獅心王的宮相看著眾人，“海島之敗，我們被小瞧了，藍胡子下落不明，世人都以為我國只能陸戰，海戰連一個小島主都打不贏。
三河之狐
這個名號我很不滿意，一頭小狐也敢在獅子面前張牙舞爪。
從今天開始，我國與三河人便是仇敵。”
獅心借著宮相之口說出，但他還沒打算真打，既然阿拔斯陸戰失利。
他這一次要打一塊更大的土地作為緩沖區，之后才是三河人。
在他眼中，兩方的體量差距太大，還算不上自己的對手。
倒是成立米蘭公國的布蘭查曼，獅心王近來經常聽到。
由于是打敗巨人的同信兄弟，獅心王沒有惡感。
他并讓海軍大臣想辦法聯絡布蘭，以做到東西攻擊三河，。
.而在圣城王國上方的奧斯曼。
此刻正進行權力斗爭。
這一次的斗爭，由格拉米揚挑起，他在位數年，已經沒有人可以威脅他的統治。
可奧斯曼部落派系太多，所謂的強者繼承法，格拉米揚根本不想繼續下去。
這個繼承法是連強大的親族旁系都有資格爭取王位的。
奧斯曼將來只需要傳承自己的血脈就可以。
所以他施行中央集權，但這樣干，貴族也起來反他。
這一次的內戰，拖延了奧斯曼之虎擴展實力進攻紫室的機會。
但也讓加強奧斯曼之虎的權力，使他在之后，能夠單獨發動第二次龍虎會戰，進而蠶食克里米亞半島。
格拉米揚先內后外的行動，讓會到草原的帖木兒躲過了滅族危險。
她被布蘭傷腿，回到黑海之后，性情大變。
本來寬容的女汗，現在性情多疑，殘暴，并開始殺俘。
因為她覺著貴族會因為自己的腿，更加輕視自己，所以她要讓他們更加害怕自己。
巨人早先跟帖木兒的聯盟，如今蕩然無存。
由于克里米亞半島上有不少城堡，早先都被阿修克萊拿走，分給下屬城邦。
這些領主根本不買帖木兒面子。
紫室東北的領主，開始不提供帖木兒部落物資，并加強壁壘，不容許他們再通行。
除非他們繳械入境。
于是，戰火再起，這一次是帖木兒攻擊紫室，她要把整個半島都拿下。
東面一團混亂。
半島上的布蘭進入了和平休整期。
這段時間除了猶塔人帶來的爭議，米蘭公國整體沒有問題。
布蘭看著佐伊的肚子，一天天變大。
心中有著為人父的喜悅。
他對臣下說話的態度，更加溫和。
當妻子臨產時間接近時，有個來自北境的情報。
讓布蘭的心突然陷入谷底。
一個來自北境的商人，進入高庭宮殿拜見。
他臉上有傷，是劍傷。
布蘭問他，“杜倫說，你曾經碰到過一個叫斐特列的人”
“是的，我曾經任職于丹麥境內的領主，我們當時受到維京人攻擊出逃，船只飄到蘇格蘭。
我跟那個叫斐特列的人同屬一船，那船上還有一個極為美麗的女子，她的名字我不知曉。
但我聽到斐特烈喊他姐姐。”
布蘭差點壓抑不住臉上情緒。
“后來呢”
“我們這些人聽到蘇格蘭港口沒幾日，就被驅逐，蘇格蘭的貴族，不想卷入我們跟維京人之間的斗爭，后來我上了一條船，跟斐特烈不同，我們出航時，目標本來是英格蘭，但中途碰到了維京海賊，那條船被被追趕著往北而去。
我們這條船則成功逃往英格蘭，往后的日子里，我聽說那條船已經沉在北海了。”
“不可能!”
布蘭壓抑不住，“你親眼見到”
“沒有。”
“那就對了，北海也有海島，說不定他們逃往那了，你既然見過他們，我要你去找出他們來，你要的物資我提供給你。”
這個商人說商人是好聽的說法，后來也成為一位海賊，不過是一位小海賊。
他進行走私跟杜倫還有波拉林相熟，無意聽見布蘭想找人的事，這件事剛好又跟記憶中吻合，于是他馬上南下。
到了米蘭公國時，他十分驚訝，大陸竟有這么干凈富裕的城市。
他上港之后，看到的乞丐跟游民數量，只要英格蘭倫敦港的十分之一。
布蘭喊人來攤開北海地圖。
這些地方終年冰雪，根本難以住人。可布蘭不想放棄。
他的眼光一直在蘇格蘭上方的陸島，可卻疏忽了，遙遠西北方向，有一個叫冰島的地方。
冰島距離北境很遠，少說七日海途。
布蘭一時沒想到，就是因為這疏忽，使他一直無法找到斐特烈等人。
某天夜里，布蘭夢見了奧瑟雅的臉，以及他身邊的一個小男孩。
夢中驚醒后，佐伊也醒來。
她緊緊靠著丈夫，兩人什么都不用說，心意相通。
“我愛你所愛，想你所想，一定要找到她。”
佐伊用手語比完，跟布蘭輕輕抱住。
“佐伊，娶你是我的幸運。”