晨光灑在戰船上，它們正朝壽春急行。田方因沒能上船，只得率殘兵沿岸行軍，退往壽春。但因要跟上戰船的速度，使他們更加疲憊。他們也怕被敵軍追上。
袁術是快天亮時才睡著的。昨晚楊弘的計策使他安心不少，再加上沒有其余壞消息傳來。比如敵軍追來了什么的。
已在淮水之上急行一天一夜，諒小皇帝和曹阿瞞也追不上了。
因喝了不少酒，又睡得晚。所以袁術醒來時，只覺疼痛得緊。迷糊中，已不知現是甚時辰，但船艙中已點燃燈。
袁術單手撐著起身，另只手則按著腦袋，并朝艙外喊“來人！”
為緩解頭疼，袁術便想喚美姬來按下頭部穴道。
袁術話剛落，便有個身影匆忙走進來。不是披戰甲的禁軍甲士，而是著文官服的楊弘。
“陛下，敵軍追上來。”楊弘神色慌張。
袁術聞言猛怔，本疼痛昏沉的腦袋當即清醒，慌忙問道:“既有追兵，探子為何沒報？是誰的兵馬？從哪兒冒出來的？多少兵馬？”
“稟陛下，是劉備帳下燕人張飛，率有數千兵馬從下蔡方向來。”楊弘眉頭緊鎖，額頭已布滿細汗。
張飛領軍從下蔡方向來，意味著什么？下蔡是不是已被劉備攻取？
連知己知彼都未能做到，何談百戰百勝？不曉得漢軍和各路諸侯大軍動向的楊弘，之前的大多策論，都如紙上談兵。
回壽春，戰船必須經下蔡。若下蔡已被劉備攻占，豈不是羊入虎口？
“你講張飛是從下蔡方向而來？難道下蔡已被攻占？”袁術愈發慌起來。
楊弘沒有應答，其實就是默認了。
“劉備織席販履之徒，張飛屠豬賣酒之輩，也敢攻朕下蔡？”
袁家四世三公，袁術為袁家嫡子，自視甚高。最看不上的就那些身無官職爵位、出生寒門之人。
初聞劉備是中山靖王之后，袁術本有心結交，但又聞劉備無爵無官無職且以織席販履為生。袁術的態度來了個一百八十度大轉彎，這種身份的人，怎配與我結交？
袁術完全沒把劉備三兄弟放眼里。但現在就是他不愿正眼瞧的人，占了他的下蔡，現還威脅到他的性命。
這怎能不讓袁術暴怒？
“取朕戰甲來！”袁術不甘心，決定迎戰劉備。
“陛下切勿魯莽。張飛有萬夫不當之勇，現紀靈又兵敗被擒，是萬萬敵不過張飛的。”楊弘忙勸道。
袁術忽的想起當年張飛虎牢關下大戰呂布的情形，心頭不由一涼。
張飛雖然不敵呂布，但放眼天下沒幾人是其敵手。
“那你講，現在該如何是好？”袁術急問道。
“為今之計，只有將戰船靠南岸，走陸路回壽春。”楊弘建議。
下蔡位于淮水以北，張飛自然在北岸。憑淮水之寬，能遲滯張飛些時間。
“馬上傳令，戰船就近靠南岸！”袁術又未加思考，就采納楊弘計策。
其實張飛只領了三千兵馬殺來，因劉備給他的軍令是只驅趕，放其回壽春。
若再追溯深一層，就是劉協給劉備下的圣旨。
曉得曹操可能已看穿，但形式依然要有。而劉協現正同曹操領大軍朝壽春撲過去，額～其實行軍速度就跟平常無差。另外，也已派人傳旨呂布。
淮水北岸。張飛一手握韁繩、一手提丈八蛇矛。身后是三千步騎甲士。然后眼睜睜的看著袁術的三艘戰船靠南岸，登陸逃走。
“末將這便令人去找船只。”不曉實情的副將可不想放過這么好個建功立業的機會。
“大哥讓某只驅趕，放袁術回壽春。”語氣間，能聽出張飛心情很不好。
副將聞言一愣“主公為何放棄生擒袁術的時機？”
“某怎曉得？既然是大哥軍令，遵從便是。”張飛怒看副將一眼，他何嘗不曉得此是生擒袁術的好時機？
副將迎上張飛眼神，便不敢再多言。
“袁術，可識得燕人張飛？今日放你回壽春，來日某定取你首級！”張飛放開嗓子朝已靠南岸的袁軍戰船大吼。
額～看來張三爺不咋擅長演戲。
“區區屠豬賣酒之輩，休要口出狂言！汝回去告訴那織席販履之徒，朕早晚拿他首級！”雖敵不過張飛，但也不能任他囂張。再加上中間隔著淮水，袁術就便也放開嗓子回道。
袁術的罵聲，激怒了張三爺。尤其是揚言取咱大哥的首級？好，那咱現在就將你首級拿來。
“快去找來船只，某定要取下袁術首級。”張飛下令。
“但是主公的軍令……”副將有些猶豫。
“袁術不僅罵大哥，還揚言取大哥首級，某怎能容他？你是聽某軍令行事，若大哥責怪，也不干你事。”張飛是下定決心抗命了。
“諾。”話已講到此，副將只得應諾。
“汝這賊人，某今日便要取爾狗頭！”
張飛這聲怒吼，使袁術心頭猛得一顫。明明隔著不易跨越的淮水，卻依然被嚇得不輕。
袁術未敢應答，忙翻身上自己戰馬，領騎兵和楊弘等先行。他怕再多停留片刻，張飛就會殺過來。
在月光和火把照亮下，一支騎兵朝壽春奔去。
“加派軍士，快將船只找來！”張飛曉得是袁術逃了。不過他已決心，就算追至壽春城下，也要取袁術首級。
這時候，喊殺聲忽然響起。張飛循聲看去，北岸竟有袁軍？雖有驚訝，卻未沒多想，反倒覺得正好。
“殺！”張飛二話不說，爆吼一聲，便率先策馬沖殺過去。
因部卒實在太疲憊，跟不上戰船速度，田方只得下令停下休息會，再行軍。但應該再難追上陛下的御船了吧？田方已有心理準備，誰知竟追上了。
三艘戰船同時靠岸，陛下是想棄船轉陸路回壽春？可前不遠便是下蔡了。
田方疑惑之際，遭遇張飛。
應是田方的好運已在平阿用盡，所以到頭來才會碰上張三爺。
田方帳下的數百潰兵，全然不是張飛軍敵手，只遭一個沖殺，便七零八碎。想逃走的田方，被張飛一合挑殺。
不過袁術卻借張飛擊敗田方之際，策馬逃得更遠。