“我真的沒有把我的名字投進火焰杯。”
在返回格蘭芬多公共休息室的路上，哈利終于再也忍不住向艾伯特傾訴道。
“你已經說過好幾遍了。”艾伯特溫和地說，“我相信你沒有那樣做。”
“為什么？”
其實，哈利也不知道自己為什么要那樣說，大概是太過煩躁，想要找個人聊天。
“什么為什么？”
“抱歉。”哈利很尷尬，小聲道歉。
“你想知道什么？”艾伯特打量著哈利困窘的模樣，反問道。
“我想知道……你為什么相信我。”哈利說完后，顯得很尷尬。
“那我就說了，希望不會讓你不舒服。”艾伯特微笑著說：“你的魔法力量確實比其他同年級的學生要強一些，但是在我看來，你不算是什么強大的巫師。”
“什么意思？”哈利感到莫名煩躁。
“想要騙過火焰杯那種擁有很強的魔法物品，以你現在的水平很難做到。”艾伯特伸手拍了拍哈利的肩膀說：“那需要一個特別厲害的混淆咒，我敢打賭，你的那片羊皮紙上面只有你的名字，卻沒有學校。”
“你怎么會知道？”哈利忍不住問道，他覺得艾伯特可能知道很多事，從很久以前，對方就給他這樣的感覺，仿佛什么事都知道。
“把你的名字扔進火焰杯的那家伙，其實無法干涉火焰杯選擇勇士，所以他只能采取最簡單的方式，使用混淆咒讓火焰杯產生混亂，讓它誤以為有四所學校參加三強爭霸賽，所以火焰杯把你當成第四所學校的選手了，而第四所學校只有你一個人，你自然就成為第四所學校的勇士了，這也是你的羊皮紙上面沒有學校名字的原因，而你是霍格沃茨的學生，就變成霍格沃茨有兩名勇士。”
“你怎么會知道這些事？”
哈利目瞪口呆地望著艾伯特，他壓根沒想到真實情況會是這樣。
“猜的，多數人都能猜到，只是不像我說的那般詳細而已。”艾伯特不假思索道，“鄧布利多肯定能猜到。”
“可是，他們……”
“這就是成年人的勾心斗角。”艾伯特輕蔑地說。
“可他為什么要給我這樣的好處呢？”哈利意識到自己說錯了話，重新糾正道：“我是說他為什么要給我報名呢？”
“你對自己還真是有自信呢！”艾伯特輕聲地說：“雖然有自信是件好事，但我感覺如果沒人幫你的話，你恐怕很難順利通過三項比賽，雖說作弊一項是三強爭霸賽的傳統，但你別指望鄧布利多會幫你作弊，麥格教授也不可能幫你，她頂多會幫你提供一些便利，例如給我們開放禁書區。”
哈利感覺自己被輕視了，不免有些惱火。
“你大概沒聽懂克勞奇先生給的提示吧！”艾伯特說
“什么提示？”哈利有些迷惑。
“面對未知事物的勇氣。”艾伯特提醒道：“在1792年的爭霸賽中，勇士們要抓一頭雞身蛇尾怪物，我們在第一個項目需要面對的估計就是這類危險神奇生物。”
哈利張著嘴，呆呆地望著艾伯特，他無法想象自己該如何單獨制服一頭怪物。
“從歷代的三強爭霸賽中尋找案例，不難推測勇士的項目內容。”艾伯特解釋道，“如果要制服這樣一頭危險的怪物，你打算怎么辦呢？”
哈利的臉色略微發白，他知道艾伯特為什么會那樣說了，他也不覺艾伯特在洗刷自己。
“當然，那是最糟糕的情況，也許魔法部會從禁林里抓幾頭八眼巨蛛來給我們當對手，或者弄頭怪物來看守某樣東西，然后讓我們從怪物那里偷東西，在古代，巫師們喜歡使用八眼巨蛛等大型的危險神奇生物看家或者看守寶庫。”
“你說的沒錯。”哈利臉上露出一抹掩飾不住地苦澀，“如果真的是那樣的話，對我來說實在太難了。”
“別擔心，你還有好朋友，不行的話讓小天狼星和盧平幫你想辦法。”艾伯特拍了拍哈利的肩膀安慰道。“在三強爭霸賽比賽中作弊很正常，我敢說其他勇士肯定也會作弊。”
“你呢？”哈利望著艾伯特。
“我？我想我應該不需要作弊，雖然聽起來有些驕傲，但我覺得三強爭霸賽對我來說應該沒多少難度。”艾伯特自信地說。
哈利被噎了一下，問出了他最想知道的問題：“你覺得是誰把我的名字投進火焰杯？”
“你知道，不是嗎？”艾伯特善意地提醒道。
“我知道？”哈利更迷茫了。
“是啊，你知道。”
“我……伏地魔？”哈利似乎想起了什么，忍不住說出這個令人避諱的名字。
“我想大概是這樣。”
可是，伏地魔又怎么能保證把我的名字投進火焰杯呢？他應該在很遠的地方，虛弱無力，獨自一人……不，伏地魔并不是獨自一人……哈利夢見他在跟蟲尾巴談話……他們很可能在密謀殺害哈利。
“蟲尾巴？”哈利忽然說，“他知道很多的暗道，還可以變成老鼠，可以瞞過所有人，悄無聲息地潛入霍格沃茨。”
“嗯，肯定是伏地魔的爪牙，你最好小心點。”艾伯特點頭附和道。
“可是，他為什么要襲擊你，阻止你參加比賽呢？”
“第一，襲擊我的家伙可能和給你投票的不是一路人，純粹就是阻止我參加三強爭霸賽，純粹就是試圖阻止霍格沃茨奪冠。”
“第二，襲擊我的就是蟲尾巴彼得，他不想讓我參加三強爭霸賽的原因可能是為了阻止我奪冠，因為他們知道我參加三強爭霸賽后，其他人奪冠的概率很低，雖然有點自吹自擂，但我覺得自己能奪冠，而他們顯然對奪冠的人做點什么，或者在第三場比賽做點什么。”
哈利沉默了很久，雖然有些不服氣，但他還是認同艾伯特的話，他的戰績就是最好證明，那么多世界級冠軍就是艾伯特的底氣。
兩人邊走邊聊，不知不覺已經來到格蘭芬多公共休息室外面。
胖夫人睜著眼睛打量著面前的兩人，笑著說，“我剛聽說了，有人被選為學校的勇士了。”
“胡言亂語。”哈利說出口令。
“哦，真是的。”胖夫人打開門讓兩人進去。
哈利抬腳走進公共休息室的時候，艾伯特卻沒有打算挪腳的意思。
“你不進去嗎？”胖夫人詫異地望著站在外面的艾伯特問道。
“格蘭芬多的學生們太過熱情了，我覺得自己最好等一會兒。”艾伯特聽著從肖像后面傳來的喧囂聲，無奈地對胖夫人說。
“所以，維奧萊特說的是真的，你們兩人真的成為霍格沃茨的勇士了。”胖夫人好奇地追問道。
“當然是真的。”一名臉色蒼白的女巫出現在胖夫人的肖像畫里。
“是啊，有人幫我和哈利報名了。”
“有人幫你們報名了？”胖夫人八卦地問。
“幫我報名的人應該是穆迪教授。”艾伯特直接把這口鍋扣穆迪的頭上了，等這件事傳開了，反正不管是不是穆迪教授做的，都默人是他做的，就問他氣不氣。
“至于，誰幫波特報名的，我就不太清楚了。”
“我想就算沒人給你報名，你肯定也能夠成為霍格沃茨的勇士，很多畫像都在猜霍格沃茨的勇士會是你。”維奧萊特對艾伯特說。
“胡言亂語，謝謝，幫我開下門。”艾伯特說著給自己套上了偽裝咒，讓胖婦人打開門后，準備偷偷溜了進去。
“絕對不是！”女巫生氣地說。
“這是口令。”胖夫人拍著女巫的肩膀安慰道，然后她向前旋開，讓艾伯特進到公共休息室。
肖像畫打開時，喧嘩聲立即灌進耳朵的，所有人都在圍繞著哈利打轉，這位可憐的救世主陷入瘋狂的格蘭芬多學生們的包圍。
沒有人愿意聽哈利說，沒有人愿意聽哈利辯解，大家只是純粹想要自己慶祝這件事。
看到這一幕，艾伯特不由松了口氣，幸虧有哈利在前面吸引火力。
沒誰注意到艾伯特悄悄穿過人群，沿著樓梯上樓返回宿舍吃夜宵了。
“果然，還是我有先見之明。”艾伯特很滿意自己的機智，否則被格蘭芬多的學生包圍，還不得被煩死，倒霉的波特先生就是前車之鑒。
與此同時，返回自己的辦公室的小巴蒂在給自己的房間使用抗擾咒與悄聲咒后，就開始砸東西發泄心里的憤怒與郁悶情緒，把桌上原本被他破壞的窺鏡都給砸了，他還不解氣，每次想到艾伯特真誠地感謝表情，他就恨不得把對方的臉撕碎。最后，被憤怒沖昏腦袋的小巴蒂對被鎖在箱子里的真穆迪教授使用鉆心咒。
在折磨了對方一番后，他的怒氣才消退了一些。
小巴蒂開始給黑魔王寫信，告知他今晚發生的事。
這一切都是蟲尾巴的錯，他懷疑對方根本就沒有控制住艾伯特，那家伙失蹤完全就是自己裝出來的。
小巴蒂并不是在甩鍋，因為其他人就算幫忙投票，也很難確保艾伯特會成為勇士，事實上，在投票的那一刻，人和名字不一樣，會導致契約無法成立，就無法被火焰杯選中，除非像他一樣使用強力的混淆咒讓火焰杯產生混亂，把事情給搞錯了。
然而，普通學生顯然沒有那樣的機會，而其他教授在不知道艾伯特失蹤的情況下，顯然也不會那樣做。
真相只有一個，那就是艾伯特·安德森自己報名參加三強爭霸賽，也只有這個才能解釋剛才的事情。
而阻止這一切的發生，顯然是蟲尾巴的任務，而他的任務失敗了。
彼得的愚蠢行動讓他產生了懷疑，所以他才會那樣試探自己？
而且，這件事已經引起了鄧布利多的警惕，小巴蒂暫時什么事情都不能做，他必須啟動預備方案。
在第三個項目里把哈利擄走確實有些冒險，他必須想辦法拖住鄧布利多的腳步，而這個方法其實也不難，小巴蒂已經打定在第三輪比賽中讓某人意外死亡。
這件事對他來說實在太簡單了，只要使用阿瓦達索命將人擊倒，然后把尸體扔進怪物堆里，讓怪物破壞他的尸體，就可以把他偽裝成被怪物殺死的模樣。
想比一名勇士的死亡能轉移鄧布利多的注意，給黑魔王爭取更多的時間。
小巴蒂把自己的計劃寫進信里，然后將它寄給了伏地魔。然而，這封信直接讓蟲尾巴倒了血霉。
“蟲尾巴，你真是讓人失望。”伏地魔用猩紅的雙眼冷漠地望著倒在地上抽出的仆人。
“主人，我確實那個泥巴種被控制住了。”蟲尾巴爭辯道，“他喝下情迷劑后，壓根沒時間去報名，除非有其他教授偷偷幫他報名了。”
“撒謊。”伏地魔再次抬起魔杖，給了蟲尾巴一下鉆心咒，“你當時根本不在場，更沒有親眼看到那個泥巴種喝下迷情劑，我敢說那個泥巴種看穿了你的小伎倆，不要為自己的無能找借口。”
彼得倒在地上痛苦的抽搐著，此刻，彼得已經有些后悔回到伏地魔的身邊了，他壓根沒得到多少好處，更多是在為伏地魔奔波，受到鉆心咒的折磨。
伏地魔在折磨了蟲尾巴一番后，最終沒把彼得給喂蛇了，可能是考慮到他需要有人幫忙熬制魔藥，需要有人幫忙主持復活儀式，小巴蒂自己可忙不過來，所以伏地魔需要留下蟲尾巴作為幫手。
當然，更重要的原因是他們還有后備方案，就算艾伯特參加三強爭霸賽，也不會影響到最終的結果。
當然，這整件事對受害者彼得來說，其實也不算是倒了血霉。如果他能夠借小巴蒂的手殺死艾伯特的話，因此受到伏地魔鉆心咒的折磨也不是無法忍受。
至于黑魔王的死亡威脅，彼得倒是不怕，他很清楚，在伏地魔復活前，對方絕對不會殺死自己喂蛇，否則黑魔王上哪兒找像他這樣靠譜的自己人來幫忙主持復活儀式。
小巴蒂或許對黑魔王足夠忠誠，但彼得知道對方恐怕暫時脫不了身，更無法獨自一人偷偷幫黑魔王恢復肉身。