二皇子蕭成文一臉病弱地走進未央宮。
耽誤了這么長時間，陶皇后的怒火已經平息下來。
此時，她已經有心情烹茶。
“過來坐！”
她率先招呼蕭成文。
蕭成文上前幾步，躬身行禮，“給母后請安！”
“免禮！你身體不好，以后就不要這么多禮。坐下說話吧！”
“兒子遵命！”
蕭成文席地而坐，眉眼舒展。
陶皇后親自斟茶，將茶杯放在他面前，“嘗一嘗本宮的茶藝，可有退步。”
蕭成文端起茶杯，抿了一口，細細品味，含笑說道：“恭喜母后，茶藝又有精進。”
陶皇后聞言，笑了起來。
“今兒略有所悟，沒想到倒是促進了茶藝精進。失之桑榆，收之東隅，這人啊，真是難以說清楚。”
她頗為感慨。
蕭成文笑了笑，“聽內侍說，母后今兒發了好大的脾氣。”
陶皇后嗔怪，“你真是哪壺不開提哪壺。本宮的心情剛剛好一點，又被你破壞。”
“是兒子的不是。只是，母后叫兒子進宮，不就是為了那些不開心的事情。”
蕭成文毫無誠意地道歉，很是理直氣壯。
陶皇后端著茶杯喝茶，她慢條斯理地說道：“今兒你父皇收到金吾衛的報告，氣狠了，在思政殿大發雷霆，砍傷砍死了好幾個宮人，朝臣也被驚動。發生了這么大的事情，本宮豈能裝作不知，第一時間趕了過去。卻沒想到……”
說到這里，陶皇后譏諷一笑。
不知是在譏諷自己，還是在譏諷永泰帝。
她繼續說道：“你父皇行徑癲狂，竟然掐住本宮脖頸，仿若要殺了本宮。好在，他還有一絲理智尚存。”
說完，她稍稍松開衣領，露出青紫痕跡的脖頸。
蕭成文見狀，眉頭緊蹙，“母后受苦了！父皇不應該如此對待母后。”
陶皇后緊了緊衣領，嗤笑一聲，“本宮說了，你父皇人已經癲狂。那些話，本宮都和他說了，叫他大開殺戒，狠狠殺一批官員，就能從根本上緩解災情。可是他卻懷疑本宮包藏禍心，離間他和朝臣的關系。真是不知所謂。你一心為朝廷分憂，可惜啊，你父親根本不領情。”
她面上帶著嘲諷，既是在嘲笑永泰帝，也是在嘲笑蕭成文。
做人，不能太天真。
蕭成文并不失望，而是細細詢問，“母后能否詳細說說父皇當時的反應。”
陶皇后微蹙眉頭，顯然不想回憶起那些不愉快的經歷。
見蕭成文堅持，她才開口講述。
蕭成文聽得很認真，每一個細節都不放過，反復詢問。
問完后，他反而笑了起來。
“母后之前說兒子是白費功夫，父皇并沒有聽進去那些建議，但是兒子卻不這么認為。兒子反倒覺著，父皇正是上了心，認可了母后的建議，才會大發雷霆，說出誅心之言。”
陶皇后聞言，不由得緊皺眉頭。
“本宮和你父皇二十幾年的夫妻，本宮比你更了解他的脾氣。”
蕭成文卻搖頭否認。
“母后只是了解父皇的過去，卻不了解現在的父皇。自從平息了諸侯王之亂，母后難道沒發現父皇明顯變了嗎？以前，父皇能沉得住氣，能舍得下面子，懂得韜光顏悔，緩緩籌謀的道理。
而今，父皇變得急功近利，好臉面。當著母后的面，他怎么好意思接納那些意見？他必然是惱羞成怒，駁斥，怒罵，方能掩飾內心的不堪和尷尬。”
陶皇后皺眉深思。
蕭成文繼續說道：“父皇也意識到，必須提起屠刀，大開殺戒，方能成事。只是，這件事風險極高，要么不動，要么一擊必中。母后說破此事，他若是當場接受建議，萬一傳到朝臣耳中，必定引起軒然大波。不如厲聲呵斥，不留情面，以此蒙蔽他人。母后若是不信，不如等幾天，父皇定有動作。”
陶皇后心情不太明朗。
如果事情后續發展，被大兒子說中，這就意味著她對皇帝的了解是片面的。
這很危險。
皇帝變了，而她的思維意識，還停留在過去。
對皇帝的判斷，同樣停留在過去。
這很要命啊！
一個判斷錯誤，就有可能引來家族覆滅，引來殺身之禍。
陶皇后沉默不語。
蕭成文也沒有作聲，他安靜飲茶。
許久，陶皇后才出聲，“你父皇喜怒無常……”
“他只是比以前更在意臉面！”蕭成文打斷陶皇后的話，“他容不得旁人反駁她，質疑他，挑戰他。平息諸侯王之亂，給了父皇極大的自信，自信到天下沒有他解決不了的事情。”
陶皇后聞言，哈哈一笑，“果然夠自大。沒有他解決不了的事情，結果一個天災，就讓他焦頭爛額，左支右拙，令人發笑。”
“所以父皇才會對母后動怒！父皇他接受不了自己的失敗。”
這話很真實。
永泰帝是要臉面的人。
最初，他自信滿滿，天災一定可以解決，大不了廢點糧食。
現實卻給了他一記響亮耳光。
減產五成，六成，甚至七成八成……以至于絕收。
這點收成，別說交賦稅，連吃飯都成問題。
鄉農沒飯吃，人心就不穩。
人心不穩，就會被野心家利用。
轉眼間，就有可能烽煙四起。
滅了東邊，西邊起。
滅了南邊，北邊亂。
多少王朝的血淚教訓，歷歷在目，永泰帝怎能不憂心，怎能不發怒。
他比誰都渴望砍死所有官員，抄沒家產，賑濟災民。
可是他能嗎？
偏偏陶皇后還點明了此事，嘲笑他沒有勇氣，沒有膽量，永泰帝不動怒才怪。
他不要面子啊！
陶皇后有些生氣。
她懷疑蕭成文早就料到了這一切，卻依舊鼓動她去撞南墻，果然沒安好心。
但她沒有動怒。
她一臉心平氣和，“依著你的說法，接下來本宮只需耐心等候，等待你父親采取下一步行動。”
蕭成文點點頭，“正是！另外，母后可以通知陶家，是時候收斂一二，吃相不要太難看。一旦父皇下定決心找人開刀，陶家這個時候很容易成為靶子。未免覆滅，還是安分守己，別再摻和土地買賣。”
陶皇后說道：“本宮早就提醒過你大舅舅，最近他已經收斂了許多。同諸多世家相比，陶家買下的土地，還比不上別人的零頭。”
蕭成文似笑非笑，“陶家是別人嗎？”
陶皇后面色一沉。
蕭成文繼續說道：“天下世家，一代一代結親，關系盤根錯節，牽一發動全身。所以，父皇不敢輕易動世家。但是，對付陶家，父皇沒有這個顧慮。陶家發跡，也才二三十年，毫無底蘊可言，更無強力的姻親故舊相助。
動一動陶家，不費吹灰之力。即便是母后親自出面求情，也未必保得住陶家。陶家既然沒底氣玩世家游戲，就趁早收手，站一旁看戲，更為安全。”
蕭成文的語氣，讓陶皇后很不滿。
他說起陶家，仿佛是個跳梁小丑，同他無半點關系。
陶皇后不得不提醒他，“陶家是你的母族。”
蕭成文笑了起來，“母親，兒子首先是皇子，然后才是陶家的外甥。兒子擺正身份，希望母后也能擺正身份。”
“怎么著，你是讓本宮在必要的時候放棄陶家？沒了陶家，本宮算什么？到時候隨便一個嬪妃，都敢騎到本宮的頭頂上撒野。”
“沒了陶家，母后還有兒子和三弟。”
“你錯了！”
陶皇后譏諷一笑。
“沒了陶家，你依舊是皇子。但是本宮，卻未必會是皇后。陶家，無論如何本宮必須保住。本宮知道你在算計，但是，你不能拿陶家去犧牲。你總得有點良心！”
陶皇后苦口婆心，很少如此誠懇請求一件事。
蕭成文低著頭，眼中帶著淡淡的笑意。
良心！
良心能吃嗎？
他端起茶杯，遮掩住唇角的譏諷。
陶皇后身心俱疲。
和大兒子說話，比和皇帝說話還要累。
她揉揉眉心，“你主意正，誰都勸不動你。本宮拿你，也是無可奈何。只是，人活在世上，總得有點期盼，有點指望，需要親人和家族。”
“母后的意思，兒子全都明白。母后放心，兒子做事有分寸。陶家，兒子不會動。”
蕭成文很干脆，對陶皇后許下承諾。
只是，這份承諾能信嗎？
陶皇后面色狐疑。
蕭成文揚眉一笑，捅破窗戶紙，“母后對我，應該多一點信任。”
陶皇后也跟著笑起來，“本宮信你！本宮的孩子，都是赤誠之子。”
這話猶如誅心。
暗示如果蕭成文不能兌現承諾，就不是她的孩子。
蕭成文抿唇一笑，毫不在意。
“母后茶藝精進。兒子應該時常進宮請安，如此就有機會喝到母親親自烹飪的茶水。”
陶皇后眉開眼笑，“你若喜歡，天天進宮也要得。只要你不嫌本宮話多啰嗦，吵著你的清凈。”
“天天進宮，我倒是沒什么，就怕吵著母后。還是和以前一樣吧，沒事的時候半個月一個月進宮一趟，足矣！”
“隨你！本宮對你，從來都是如此縱容。”
蕭成文低頭一笑，眼中譏諷之意更濃。