圣誕大戰過后，12月底，湖人又先后負于了凱爾特人與爵士。
這賽季，為了能用一座奧布萊恩杯來告慰奧爾巴赫的在天之靈，凱爾特人和上賽季一樣，就跟打了雞血似的，逮著誰都是一通亂錘。
尤其是與蘇楓所在的球隊相遇
那更是仇人相見，分外眼紅。
而值得一提的是，之前在湖人通過變陣戰勝奇才時，那些站出來點名表揚盧指導的媒體，在湖人恰到三連敗后，也立即開啟了對盧指導新一輪的口誅筆伐。
好在，在心態上十分佛系的盧指導沒有受到輿論的影響。
否則，這要是換了某人，那他還不得扛著RPG去把這些媒體給炸嘍？
沒錯！
說的就是你！
文斯卡特！
時光荏苒。
告別2007。
2008年，在家里與科比一起過完圣誕假期后，蘇楓便率領湖人奔赴了波特蘭。
介賽季，作為總冠軍的頭號熱門球隊，波特蘭開拓者在11、12月份交出的答卷并不是很理想。
因為彼此互相都把彼此當做自己皮蓬的開拓者，現在出現了一個球隊主教練麥克米蘭沒法解決的問題。
那就是
除了可以率先排除的加內特之外
開拓者的關鍵球，究竟該交給誰打。
上賽季末期，為了贏球，資歷尚淺的保羅最終選擇了向皮爾斯妥協。
畢竟，跳起來都不一定能夠得到皮爾斯膝蓋的他，確實在關鍵球的處理上不如皮爾斯那般給力。
但是這賽季，隨著卡特的到來，以及保羅的成長
一時間，開拓者可謂是三個男人一臺戲，表面上大家都很尊敬彼此，但是私底下，卻是誰都不服誰。
早在楓皇于北境開疆拓土時，卡特與皮爾斯的矛盾便已經人盡皆知。
加上這倆人平時張口說話，一見面便是“你這扣籃也配和蘇比？”、“你的三分球還是算了吧，我姥姥都比你投得準”
因此，哪怕有加內特從中調和，卡特與皮爾斯也不可能看對眼。
而作為本賽季MVP排行榜上高居第三的存在
看著這兩個都已年過30歲，卻還跟幼稚園小朋友似的老家伙
你說保羅又怎可能放心把那該死的籃球在決勝時刻交給他倆？
其實吧
開拓者現在面臨的問題還真得賴蘇楓。
人開拓者的內部矛盾和蘇楓有個屁的關系？
這里面的關系可大了去了！
雖然在多倫多時代，卡特曾被鮑文強行從太空拖拽回了地球。
但是由于事后楓皇成功“以理服人”，說服了鮑文改邪歸正
因此，這一世，比起蘇楓記憶里，卡特是要少受一次大傷的。
而這樣一來，也就導致卡特在來到開拓者后，有了與皮爾斯慪氣的資本。
畢竟，哪怕是被迫停留在地球的UFO，在狀態與實力上，也絕非是蘇楓記憶里這時已經開始單純在享受籃球帶來的快樂的那架墜落的黑鷹可比。
另外，在這支開拓者隊里，由于卡特是唯一拿到過總冠軍戒指，并且還有三枚的球員
所以在心氣上，平時傲嬌慣了的卡特，也總是會在訓練時有意無意地在大伙兒面前裝一波杯。
而如此一來，就以皮爾斯那連喬丹都敢摁在廁所里暴打的性格而言
他要是能心平氣和地接受當卡特副駕駛這一設定
那只怕是杜蘭特喝洗澡水
還是斯嘉麗約翰遜牌的。
不過，卡特與皮爾斯鬧歸鬧。
因為加內特私下里與這倆人的關系都很不錯，所以在有一個平衡點來維系的情況下，比賽時，卡特與皮爾斯倒也算是相安無事。
可是，再加上保羅之后
任憑加內特巧舌如簧，他也很難做到平衡著哥三之間的關系了。
在四巨頭的球隊必須有人主動站出來去做犧牲才能達到平衡的前提下
現在，反倒是加內特成為了卡特、皮爾斯、保羅這三人的皮蓬。
球場上，加內特不僅得隨叫隨到給這三人擋拆，并且在這三人輪流打鐵時，加內特還得站出來負責擰繩，主動接鍋。
不是！
我找你們來，是來共商王朝霸業
并讓你們來輔佐我的！
怎么你們一個個
都變成了“瘤子”啊？
加內特的心很累。
因為這賽季數據已經降至14.4分、8.8個籃板的他很清楚
如果不能拿到總冠軍
那他必將一無所有。
然而，12月，在好不容易才安撫了這哥三的情緒后，誰曾想，美國媒體居然一言不合便引爆了卡特這個炸藥桶。
“文斯，你之前不是說過，你會在扣籃大賽上再向蘇發起挑戰一次的嗎？
怎么？你是害怕你會輸給蘇嗎？”
為了賺取稿費，對于美國的籃球記者而言，他們最擅長的便是哪壺不開提哪壺。
雖然卡特確實說過，他還想在扣籃大賽上與蘇楓戰一次。
但是這賽季，早已全身心投入進了與皮爾斯如何打嘴炮上的他，此時哪里還有空余的時間去設計與蘇楓進行扣籃比賽時的扣籃動作？
而且，如果美國媒體只是簡單問了這么一句的話那也就算了
什么叫做他卡特會害怕輸給蘇啊？
開什么國際玩笑！
他文斯卡特會害怕蘇楓？
“怕就怕唄，反正在這個聯盟里害怕蘇又不是什么丟人的事情。”
另外，當時開拓者的更衣室里，在卡特接受完采訪回來后，由于皮爾斯對其發動了“直言不諱”技能
所以但凡卡特的手里有把RPG
那很可能他面前的皮爾斯都沒法看見第二天的太陽了。
這次采訪終究不過是這賽季開拓者內部矛盾的縮影罷了。
由于開拓者并沒有在新賽季像世人所想的那樣大殺四方
因此，在壓力一天大過一天的情況下，比賽里，始終沒法形成合力的開拓者四巨頭們
這時也紛紛陷入了焦躁與不安之中。
就在開拓者全隊士氣低沉無比的時候
隨著辣個男人率領著他的阿斗們殺到了玫瑰花園
1月2日。
賽前。
當本來還想著該如何來擰繩的加內特發現，保羅、皮爾斯、卡特三人正在有說有笑地在進行熱身時
一時間，加內特總覺得他是在做夢一般。
看，什么叫做解鈴還須系鈴人？
作為楓皇在當今聯盟里的“唯一接班人”，為了贏球，保羅并不介意先給哥哥們當一晚的皮蓬。
而身為當年世人公認的猛龍二當家（麥迪、喬丹：誰公認的？），在卡特看來，只要能夠戰勝蘇楓所在的球隊，那就算被皮爾斯嘴臭兩句又如何？
至于皮爾斯？
這兩年，越是看蘇楓的視頻學習進攻技巧，皮爾斯對蘇楓的欽佩之情便越是猶如滔滔江水一般，綿綿不絕。
因此，為了能在楓皇的面前證明自己才是這個聯盟最了解他的人
“文斯，我這人嘴是有點臭。
但是你應該知道，在我心目中，翠西、阿倫、科比一直以來都只配給你提鞋。”
“克里斯，你知道嗎，在我剛剛進入這個聯盟的時候，人們都在說賈森基德和史蒂夫納什會聯手統治未來NBA的所有控球后衛。
可是在我眼里，就算你把他倆加在一起，他們也沒法與你相提并論。”
誒，等等！
你皮爾斯負責擰繩了？
那我凱文加內特又該干點什么呢？
球場上，看著“皮喬丹”，只見對自己非常有自知之明的“加科爾”十分懂事地乖乖站在了一旁。
卑微！
什么叫做卑微！
為了拿一次總冠軍！
為了證明自己不是萬年老二！
看看，這昔日在明尼蘇達只手遮天的加內特都快被蘇楓給逼成什么樣了？
只要可以贏！
那做一條卑微小狼又如何？
不得不說，如果這支開拓者真的能在未來取得成功，那能屈能伸的加內特絕對得記首攻。
玫瑰花園球館，在近兩萬名現場球迷的注視下，熱身結束后，倆隊的先發五虎紛紛踏上了球場。
開拓者：拉特利夫、加內特、皮爾斯、卡特、保羅。
湖人：小加、子龍的長矛、子龍的披風、阿斗1號、蘇楓。
場地中央，拉特利夫與小加跳球開始比賽。
作為早年曾跟隨蘇楓一起黑過喬丹八的亞拉巴馬州悍將，廉頗老矣的拉特利夫這賽季早已不復當年之勇。
跳球中，小加輕松利用他的身高優勢為湖人跳下了開場首攻。
而這時，看著出現在自己身前的皮爾斯，蘇楓也一臉生氣地朝皮爾斯說道：“收起你們那該死的換防！
有種的！
就讓克里斯過來和我一對一！”
皮爾斯、保羅：“”
球場上，皮爾斯和保羅當然不可能同意蘇楓這一無理的要求。
畢竟，就我炮那小身板
他怎可能遭得住蘇中鋒的猛鑿？
球場上，湖人首攻，小加通過掩護外切至了右翼，并在接到蘇楓的妙傳后，于拉特利夫的面前完成了甩狙。
3比0。
場邊，湖人的替補席上，看見拿著一堆好牌卻不知道該怎么打的麥克米蘭，盧指導忍不住吐槽道：“西奧（拉特利夫）現在明顯已經不適合再擔任這支開拓者的了。
與其用他出任中鋒，為何內特（麥克米蘭）不考慮用肖恩（巴蒂爾）來打4號位，改用凱文來打5呢？”
在蘇楓原本的時空里，加內特在生涯后期并非沒有客串過中鋒。
另外，在巴蒂爾出任四號位的情況下
就算加內特會在面對像小姚這種低位大殺器時吃一點虧
巴蒂爾也能通過協防去幫助加內特。
蘇楓前世，麥克米蘭執教最大的特點便是，你給他一支評分70分的球隊，他搞不好能給你帶到85分。
可是如果你真給了他一支評分100的球隊
那他所能帶出的結果，可能也就85分。
玫瑰花園球館，在經過數個回合的交手后，蘇楓便發現了，保羅、皮爾斯、卡特之間的球權問題，根本就不是這支開拓者成績不佳的借口。
因為不管這哥三的攻堅能力有多少差異
他們確實都有一定的攻堅能力。
所以就算這三人換著打
開拓者最多也就是把一百塊當成九十五塊在用罷了。
而且就開拓者這套詹姆斯看了會流淚，杜蘭特看了會忍不住想加入的陣容
蘇楓屬實是想不明白
麥克米蘭為什么不盡量錯開這四人的上場時間。
這賽季，大部分時間里，開拓者四巨頭的上場、休息時間基本都保持了一致。
但是這樣一來，由于籃球場上，籃球始終只有一個
所以開拓者根本就沒法完全發揮出保羅艾倫的鈔票威力。
于是，玫瑰花園球館
在蘇楓于首節為湖人飚下22分，小莫于次節前半段為湖人狂砍13分之后
之前還在批評盧指導的那群媒體們，也立馬發動了“見風使舵”技能。
像什么用人靈活，臨場應變無敵，知人善任
總之，在這個夜晚，盧指導就是牛！
然而，說出來這群媒體可能不信
在盧指導看來
這場比賽湖人根本就贏得莫名其妙。
中場休息，在帶著58比55的比分進入下半場后，下半場，幾乎還是和上半場一模一樣的劇本
蘇楓率隊頂住了開拓者四巨頭的反撲。
小莫率領湖人阿斗們與開拓者的替補斗了個旗鼓相當。
就沒有然后了。
在蘇楓的親自鎮守下，末節決勝時刻，“皮喬丹”沒法站出來接管比賽。
而“卡皮蓬”與“炮德曼”則是陷入了瘋狂打鐵的怪圈。
最終，116比110。
湖人出人意料地干掉了整體實力遠在他們之上的開拓者。
賽后，保羅難受住了。
因為這場比賽14投僅4中的他，除了在命中率上像極了基德之外
由于比賽里，湖人堅決采取了只要有機會，便讓蘇楓通過擋拆把保羅換到自己面前的戰術，所以這一晚，我炮的防守，也像極了納什。
而另一邊，盡管這場比賽15投5中的卡特在命中率上很像科比；
并且在決勝時刻睡眼惺忪的表現與他表弟不分上下；
甚至在失位式搶斷上還能和艾弗森媲美，但是
就是輸了。
至于一心想在蘇楓面前證明自己的“皮喬丹”？
既然真喬丹都只配給蘇楓開卡車，那又更何況是這只肥胖低配版的“喬丹”？
全場比賽，開拓者這邊除了10投7中，算上罰球為球隊總計砍下18分、10個籃板、3次助攻、2次蓋帽的加內特之外
在蘇楓看來，要是由他來率領這支開拓者，那其他人都得通通被拉去槍斃！
雖然開拓者的球迷們在萬般悲痛之中又經歷了一個“RNM，退錢”的夜晚
但是好消息是，這場比賽結束后，麥克米蘭下課了
而與此同時，一筆蓄謀已久的交易，也即將于這一年的1月
震動整個聯盟。