“兩百多人，可戰之人不超過100個，精銳的咆哮武士只有您卡斯部眾中那的60人。他們......”喬拉頓了頓，面露不忍之色，嘆道：“可以預見，在未來的長途跋涉中，會死掉一小半老弱病幼。”
“物資呢？”丹妮皺眉問。
“可以保證人人有馬，牛、羊加起來也只有兩百多只，水源...卡拉薩離開后，那條小溪勉強夠我們用，只不過有點遠，差不多五公里之外。”
丹妮疑惑道：“附近連草都沒一根，馬與羊這些天吃什么？”
“石縫間有紅褐色的惡魔草，雖然堅硬強韌，也足夠馬匹充饑，但這種情況持續不了多久。此地已經資源枯竭，我們必須移動起來。”拉卡洛告誡她道。
“去哪？”丹妮心中一動，試探馬民道：“接下來你們有什么打算？如果我將這個小卡斯改組為卡拉薩，讓你們四個成為我的血盟衛，你們接受嗎？”
丹妮的話似乎對幾個馬人戰士造成很大困擾，皺著臉想了一會兒，魁洛首先拒絕道：“這事不成的，當女人的血盟衛，會令我感到羞恥，而且血盟衛只有三個。”
丹妮看向下一個人，阿戈垂下眼睛，“我也無法宣誓，只有男人才能領導卡拉薩。”
“您是卡麗熙，也只是卡麗熙，”拉卡洛接著說道：“我將與您并肩騎到圣母山下的維斯•多斯拉克，保護您免于危難，直到您加入多希卡林的老嫗。除此之外，我無法做出更多的承諾。”
“我......”
“行了，我明白了，”不等最后的喬戈說話，丹妮就沒好氣打斷他，“這件事先放一邊，咱們現如今頭一件大事，便是送偉大的卓戈卡奧回歸夜之國度。”
喬拉騎士卻猛地從盤膝中站起，‘噌’的一聲抽出腰間佩劍，雪亮的劍鋒晃花了丹妮的眼睛。
接著喬拉·莫爾蒙單膝跪下，將劍放在丹妮腳邊，“殿下，我宣誓為您效力，奉行您一切旨意，犧牲性命也在所不辭。”
他側頭掃視身邊四個馬人一眼，鏗鏘有力地宣布：“以我手中的利劍與我家族的人熊族徽發誓，除非您自愿，否則誰都別想帶你回維斯•多斯拉克，你無須加入多希卡林。”
四個馬民相互看了看，杏仁形狀的黑眼睛里閃爍著迷茫與不安。
看來禮崩樂壞的維斯特洛也有品格高尚的大忠臣啊！
雖然喬拉爵士的目的并不單純，他的忠誠更多源于單相思的愛意，可丹妮還是很開心。
“按照多斯拉克人的傳統，卡奧將在烈火中騎著駿馬回歸馬神的懷抱，所以我命令你們帶領騎士去四周搜集一切可以燃燒的木柴、枯草、藤蔓......”
這是一處無法長居的苦寒之地，丹妮必須盡早離開。
聽說丹妮要火葬卓戈，兩個一直消沉的血盟衛也再一次離開卓戈的床榻，他們也要準備自己的行囊。
“你們先出去，我要終結他的痛苦與屈辱。”丹妮對身邊的侍女說。
卓戈已經四天沒有醒來，半個胸脯都烏黑腐爛，卻依舊有微弱的鼻息，這對他來說既是痛苦的煎熬，也是莫大的羞辱——偉大的騎馬戰士不該一直躺在床榻上。
丹妮花了三分鐘時間，用羽毛枕頭幫他解脫，又劃破他腐爛的肉塊，清空膿血后，在他胸腔注滿粘稠的香膏。
伊麗與姬琪幫卓戈清理頭發與身軀，接著丹妮把他洗凈長發重新綁好發辮，纏上一連串的小鈴鐺。
還多鈴鐺，金的、銀的，還有青銅的，這些鈴鐺將向他的敵人宣告他的到來，令他們膽怯害怕......哪怕在死亡國度。
接著，多莉亞為他穿上馬鬃綁腿和高筒長靴，在他腰間系上一條滿是金銀獎牌的沉重皮帶。
伊麗與姬琪兩個合力，抬起卓戈寬大卻瘦骨嶙峋的軀體，幫他穿上彩繪背心，遮住胸膛的傷疤。
這背心雖然老舊褪色，卻是他最喜歡的一件。
丹妮原計劃在今天晚上就舉行火葬，可等到落日西斜也沒湊夠木柴，喬戈走的最遠，騎馬一直往北邊跑了二十公里，幾乎回到羊人的勢力范圍。
“他們用弓箭射我，羊人不歡迎馬民。”喬戈生氣地說。
這不是廢話嗎，你們割韭菜一般，每年從馬王城南下大草海，都要去拉札河流域“打草谷”，似乎將羊人當成了“新年頭運”。
呃，今年好像特別邪性，一連兩個卡奧栽在“新手村”。
喬戈很快又興奮起來，說：“不過我碰到奧多的卡拉薩了，他們聽說我在準備卡奧的火葬木柴，主動提出幫我們打下一片村落當祭品。”
奧多也是卓戈曾經的寇，他分離出去的卡拉薩并不大，大頭都被波諾與賈科吃掉——四萬多咆哮武士，波諾拉走兩萬，賈科拉走一萬，剩下的一萬多武士被十來個寇瓜分，一個卡拉薩也就一兩千武士。
當然，在茫茫多斯拉克海，幾千人的卡拉薩才是常態。類似之前的卓戈，反而是草原上少有的霸主。
“奧多卡奧不懷好意，他八成受命于波諾他們，為了等您，便一直守候在北面。”等喬戈離開，喬拉面色凝重道：“公主殿下，您到底什么想法？您之前試著收服魁洛他們...顯然不愿會馬王城當多希卡林，那么我們似乎被困住了。
而且您的卡斯忠于您，卻也有自己的意志——多斯拉克千百年來的傳統。”
丹妮給他一個安撫的眼神，“這件問題，兩天后你會明白的。”
第二天，天蒙蒙亮，柯索單人獨騎往北面與奧多約定的地方行去，中午的時候他帶回一大串馬隊。
十個奧多卡拉薩的騎士，押送兩百名羊人奴隸，奴隸用繩子串成一串，滿臉絕望。
還有十來個奴隸趕著十多輛馬車。
馬車上堆滿一捆捆劈好的木柴...嗯，還有車蓖麻油。
“這些奴隸將陪伴我們一起踏上夜之征途。”柯索陰冷道。
丹妮下身穿了一件寬松的沙絲長褲，和一雙綁到膝蓋的涼鞋，上身是和卓戈相似的多斯拉克彩繪背心。
“卡奧有你們，有五百最忠誠的戰士陪伴，不需要那些懦弱的羊人奴隸。”她毫不猶豫地拒絕他人殉的打算。
“你——”柯索揚起鞭子，一臉陰毒。
“你老實點，現在這里我做主！”丹妮冷冷道。
魁洛與喬拉在她身邊，就在她身后，還有阿戈與拉卡洛的弓矢對準柯索。
幾百人忙活了一下午，在日落之前，木柴被堆成五米長寬的正方形，有四米高，中空塞滿稻草、灌木、樹皮屑和干草，這是卡奧的“主臥”。
火葬臺上放置卓戈卡奧的寶物：他的毛毯、彩繪背心、馬鞍和韁繩，他成年時父親所贈的馬鞭、他那把曾擊殺奧戈卡奧父子的亞拉克彎刀，還有那只巨大的龍骨長弓。
喬戈原本要把卓戈的血盟衛贈與丹妮作新娘禮的武器也放上去，卻被她阻止。
“那些是我的東西，”她對他說，“我要留著。”
想了想，丹妮帶著兩個人回到丘陵下，在一個土石角落挖開一層紅色泥土，露出幾個水泥袋大小的牛皮袋子。
“嘩啦啦......”
袋子尾部提起，耀眼的金色河流潑灑出來，金燦燦的一片，竟然全是小孩巴掌大的黃金獎章。
卓戈一共十箱黃金獎章，丹妮提起將三箱子黃金挖土埋了起來，丟出去的十個箱子里，三成塞得是黃銅勛章。
成千上萬人哄搶，他們連丟了幾口箱子都分不清，哪還知道丹妮魚目混珠了。
野蠻耿直的馬人還沒進化出這種套路。
卡奧的寶物上又鋪了一層黃金獎章，然后放上幾捆干草。
柯索和哈戈神情肅然，抬著卓戈的尸體走出帳篷，多斯拉克人在旁靜默地觀看。
他們讓他躺在自己的枕頭和絲被上，頭朝遙遠東北的圣母山。
拉卡洛牽來卓戈的赤紅坐騎，高大兇猛，渾身赤如碳火，皮毛光滑好似最珍貴的綢緞，這是世間少有與之匹敵的畜生，連草原白獅都敢咬。
多斯拉克是個嚴酷無情的民族，按他們的習俗從不為動物取名字，否則卓戈的坐騎一定會有一個流傳千古的名字，如同天朝古代那些名馬。
馬兒今天特別老實，順從地被牽到卓戈火葬臺東面。
似乎知道的自己的命運，它抬起馬頭，勉強夠著卓戈的腦袋，在他臉上舔了舔，瑪瑙似的眼珠子滴下兩串晶瑩，潤濕了卓戈鬢發與枕頭。
隨后它吃下丹妮遞過來的一顆干癟的蘋果，原地踏蹄，仰頭嘶鳴一陣子才靜下來。
面對拉卡洛照面砍來的斧刃，它毫無懼色，也不躲閃，利落地被砍翻在地。
馬民拿柴薪在馬尸上堆起一座平臺，用上了小樹的主干、大樹的枝丫，木柴從東擺到西，象征日升到日落。
柯索與哈戈在卓戈南北方向各搭建了一個稍低的平臺，上面也鋪滿財物與武器，還牽來自己的坐騎，與卓戈赤紅馬匹一樣，喂了一個蘋果，一斧斷頭。
那個火葬臺屬于兩位血盟衛，他們將自己清洗整理一番，握著亞拉克彎刀躺了上去。
順著血盟衛的平臺往外延伸，馬民又用樹枝搭建長長的第三級平臺。卓戈的四米高，血盟衛的三米，這個兩米，上面鋪滿干葉和枯枝，從北擺到南，象征玄冰到烈火。
第三級火葬臺依次碼放五百顆人頭，隨科霍羅戰死的武士的腦袋。最后把柔軟的枕頭和絲被堆在最上，積得老高。
嗯，科霍羅本人的腦袋放在卓戈的身邊。