派席爾大學士今年84歲了，前幾年還挺俏健的一個白胡子帥老頭。
每晚都能與絲綢街的小姐姐們看星星看月亮，可被提利昂嚇萎了一次，又丟進黑牢里關了幾個月。
人雖出來了，腎卻好似丟了一個在牢里，再也抬不起頭來，也沒法步行如飛了。
老頭子顫巍巍爬上塔樓，急匆匆從鴉腿上取出信件，只看了一眼，就興奮得叫了一聲“七神保佑”！
一來一回折騰了半個小時，距離會議室大門還有好幾步遠，就舉著信箋大聲嚷道：“陛下，王后，大喜啊！魔龍巫女敗退，大軍傷亡慘重，連魔龍也遭受重創，我們勝利啦！”
“什么？射死了巨龍？”哈瑞斯爵士震驚大叫。
“魔龍女死了沒？”小玫瑰急切地問。
“沒死。”派席爾扶著門框，喘著氣道。
“那她受傷多重？還能堅持多久？”帕洛斯慌忙從椅子上整起來，走到門口把信箋接了過去。
“呃”看了一會兒，二進宮的白騎士尷尬道：“都還沒開打，這，怎么說的？”
“嗨，你咋就看不懂言外之意呢？你瞧瞧，”派席爾大學士奪回信箋，大聲念道：“射龍弩完全克制巨龍，魔龍畏首畏尾，踟躕不前，一波箭雨之后，魔龍無可奈何，含恨退走。
我軍占據制高點，飛龍塔上弩箭覆蓋石鼓樓，有勝無敗，至少能堅守一個月。
望馬林·特蘭爵士切勿急切行軍，如若戰艦上未安裝射龍弩，請不要出海，以免正面撞上魔龍之母的艦隊。”
“看到沒，在字里行間，我似乎看到盧西昂爵士充滿自信的笑臉。盧西昂的為人，大家都知道。
誠實穩重，嚴肅認真，不茍言笑。他說沒問題就一定沒問題。”大學士強調道。
“對，我看著盧西昂長大的，那孩子從不說大話。”西境人哈瑞斯爵士點頭贊同道。
小玫瑰懶懶坐回椅子，沒好氣道：“龍沒死，龍女王也沒受傷，對方甚至還沒死一個人，你們都激動個什么勁兒？”
“陛下，您不懂，射龍弩是我們學士發明的，就在紅堡武器庫，有五百臺嶄新的射龍弩。
此時龍石島確定了射龍弩的作用，我們就再不用寢食難安，擔心魔女騎龍燒紅堡了。”派席爾正色道。
小玫瑰仔細一想，也認可地點點頭。
被塔利伯爵從大圣堂接出來后，她真動過立即逃回高庭的念頭。
除了對大麻雀占領君臨的恐懼，還擔心龍女王焚燒紅堡，把自己當黑心赫侖燒死——瑪格麗離開大圣堂第三天，就收到學城來信。
如果射龍弩真有紙面上的數據那么強大（此時維斯特洛的射龍弩還沒殺過龍），那紅堡至少能保證安全。
“龍女王才來維斯特洛沒幾天，你們怎么這么快就打造了五百臺射龍弩？難道射龍弩很容易制造？”她好奇道。
“恰恰相反，只有最韌性的金木、最結實的獸筋、強度最高的彈片才能成為弩機的材料。
打造過程涉及復雜的數學運算，更需頂級工匠耗費大量時間與精力雕琢標準化的零件。
最后才由學士親自出手，按照圖紙，一步步把零件組合成弩機。”
“而且，一臺弩機成本高達150個金龍，比普通騎士的贖金都貴，還得一位頂級工匠耗時一個半月才能完工。”派席爾唏噓道。
“那為何紅堡有那么多射龍弩？”哈瑞斯爵士疑惑道。
“是泰溫公爵！”派席爾神色崇敬地說：“他高瞻遠矚，大概一年半之前，四王之亂還未結束，他就來信讓我在皇家圖書館找到射龍弩的打造圖紙。
然后根據設計圖，從世界各地大肆購買材料，還從密爾、科霍爾、泰羅西等城邦雇傭了數十位頂級工匠，購買了千余名經驗豐富的鐵匠、木匠奴隸。”
小玫瑰驚得目瞪口呆，不可思議道：“那時他就知道魔龍之母的消息了？猜到今日的局面？”
派席爾深深看了高庭玫瑰王后一眼，道：“你知道勇士團嗎？”
“血戲班？”
哈瑞斯有些埋怨地說：“泰溫大人這輩子做的最錯的事，就是雇傭了科霍爾傭兵。血戲子不服管教，沒有榮譽。
那時泰溫大人還在赫侖堡，血戲子就敢殺我的侍從。后來投靠北方人，更是砍斷詹姆的慣用手。”
“也許吧。”派席爾對血戲班也沒好感，正是血戲班肆虐三河流域，擾得河間地百姓活不下去了，只能來君臨當麻雀。
嗯，大麻雀也是從河間來的。
小玫瑰若有所思道：“難道在雇傭勇士團的時候，泰溫公爵聽到魔龍的消息，就開始打造射龍弩，防御魔龍？”
“防御”派席爾先是譏嘲一笑，接著又神色悵然，“射龍弩只是后備計劃，以防萬一，誰成想‘萬一’還真來了”
“該死的布拉佛斯雜種，收了那么多金龍“老學士用極低的聲音咒罵，其他人甚至都沒聽清他在嘟噥什么。
“工匠與奴隸呢？能不能多打造一些射龍弩，把整個君臨武裝起來？”白騎士柏洛斯道。
“那要問凱馮大人了，工匠、奴隸、材料全在西境，在凱巖城。”
“呱——”窗外遠方的雨幕中傳來隱約鴉鳴聲，會議室內的大臣與王后都沒留意，反而是無聊盯著窗口發呆的托曼嚷道：“派席爾師傅，我看到烏鴉了。黑色的翅膀，帶來黑色的消息。”
派席爾怔了怔，走到窗口探頭看了看，并沒見到烏鴉的身影，便隨口說道：“陛下，無論好消息還是壞消息，我們都用黑鴉傳遞。
鴉巢也有白鴉，但白鴉生存力太低，不如黑鴉兇悍。”
“我真看見烏鴉了。”托曼堅持道。
“這里是紅堡，經常有貴族經常送信過來。”大學士不在意道。
“既然盧西昂爵士有信心重創叛逆，那馬林·特蘭爵士要不要去增援龍石島？按計劃，他今天下午就該帶領一千金袍子乘船出海。”柏洛斯爵士問道。
“哈瑞斯爵士，你以為如何？”派席爾不確定道。
沉吟片刻，禿毛老人揮手做出斬擊的動作，聲音陰冷地說：“該支援。龍石島地形險要，能輕易打出一比十的戰損比，我們一，魔龍軍十。
隨著坦格利安騎龍回歸消息傳開，七國內難免會出現生出異心之輩。
我們要把龍石島變成一座屠宰場，絞殺七國內仍忠于魔龍的叛軍。”
“嗯，爵士你說的對。”派席爾贊賞地看了禿毛爵士一眼，道：“可以均出五十架射龍弩，安置在海船上”
“蹬蹬蹬”門外一陣急促的奔跑聲打斷大學士的話語，眾人皺眉望向被激烈推開的大門，立即就要呵斥出聲。
沖進來的灰衣學士嚎叫道：“大事不好啦！派席爾大人，各位大人和陛下，龍石島陷落，盧西昂爵士戰死，龍女王拿下龍石島啦！”
“什么？”五個大佬齊聲驚呼，連一直事不關己模樣的托曼也叫出聲來。
小胖子也九歲了，至少明白誰是敵人，誰是自己人。
“達文西學士，你在說什么？我剛收到盧西昂爵士的信件，你”大學士顫抖著把手中信箋舉起，“你剛才也在鴉巢，親自見到我取信的呀？”
達文西學士今年三十出頭，圓潤的鼻子，圓潤的臉蛋，腦袋禿頂，是大學士的助手。
嗯，大學士的助理也是博學多才的學士。
“又有信鴉飛過來，來自龍石島，戰事結束，龍女王在一個小時內拿下龍石島。”
“怎么可能？龍石島有射龍弩，巨龍也不敢靠近，那女人難道會魔法不成？”派席爾臉色慘白道。
“呃，她真會巫術啊！”幾人看著慌不擇言的大學士，訥訥叫道。
“我是說”派席爾無意識揮舞雙手，“什么魔法能突破算了，把信給我。”
說著，老學士就走上前，一把將信箋奪了過來。
“信是那女人送來的，讓我們拿錢贖人，不給錢就送去長城當黑衣人。可為何只有三十二個士兵？”大學士喃喃道。
小玫瑰神色一震，驚懼道：“死了，四百個守衛，只剩三十二個”
“嘶，魔女好狠毒！”禿毛爵士頭皮發麻道。
“不僅毒辣，還貪婪，”派席爾緩緩放下信箋，“一個士兵十個金龍的贖金，培克爵士五千個。”
“她瘋了？”
“你瘋了？”
龍石島，躺臥的巨龍形態的大廳內，提圖斯·培克爵士勉強睜開青腫的眼睛，瞪著上首黑石王座上龍女王。
“我只是爵士，爵士的贖金就沒超過三百金龍的。五千？你把我當成詹姆·蘭尼斯特了？”
“傻逼，詹姆·蘭尼斯特還能活著跪在我跟前大聲叫嚷？”丹妮歪著頭，鄙夷地說。
“可我不值五千金龍啊！”提圖斯培克委屈道。
丹妮就等這句話呢，立即說道：“那就披上黑衣，去守長城。”
“我有老婆，舍不得”
“你老婆很漂亮？”丹妮好奇道。
“他的妻子是一個普通相貌的蘭尼斯特旁系。”老螃蟹道。
之前還大放厥詞要屠龍的黑甲爵士，用哀求的目光看著龍女王，真心誠意地說：“瑪歌是不漂亮，可有妻子總比沒有好，我舍不得現在的貴族生活啊！”
丹妮嘴角抽搐幾下，問道：“那你能出價多少？”
“四百金龍，如何？”黑甲爵士咬牙道。
丹妮膩歪地揮揮手，“波隆，把他拖出去，一周內收不到贖金，就打包送去長城。”
“不要啊——”黑甲騎士神色絕望，叫聲凄厲。