長城，黑城堡。
初生的朝陽就像要嫁人的小姑娘，蒙上一層厚厚的蓋頭，只透露薄薄一層渾色的紅光。
這點光芒帶來的熱量，完全不能抵消呼嘯北風與及腰積雪帶來的寒冷。
長城之巔，面向北面的哨卡。
碳爐內的火苗飄搖不定。
“蛤蟆”陶德這幾天的心情也與此時的天氣一樣，冰霧朦朧，寒冷灰暗，似乎再也沒了見到艷陽高照的希望。
“這鬼天氣，真該讓那群南方貴族老爺來瞧瞧。”陶德嘟噥道。
邊上的“笨牛”葛蘭只淡淡看了同伴一眼，便再次低下頭，把脖子縮進厚厚的皮毛里。
他知道陶德在說什么，自從山姆搞丟異鬼，龍女王派黑龍從長城運一只尸鬼到君臨大圣堂后，幾乎每天都貴族寫信來詢問兩個問題：異鬼是不是真的？長夜真的要來了嗎？
那些貴族來自七國各地，北境，谷地，西境，河間......連遙遠的多恩陽戟城，也送來道郎親王的關切問詢與支援承諾。
不過葛蘭心情實在太糟，不想搭同伴的話。
陶德沒等到小伙伴的回應，轉頭瞥了他一眼，便明白對方的心思，嘆道：“瓊恩已經死了，我們再悲傷也沒用。”
葛蘭抬起頭，梗著粗脖子道：“至少，我們該為他報仇，而不是像現在這樣，似乎什么也沒發生，繼續吃飯睡覺守長城。”
“找誰報仇？當日沖進司令塔的黑衣兄弟有好幾十人。”陶德那張丑陋的蛤蟆臉上露出幾分哀傷。
“至少干掉波文馬爾錫，我知道是他起的頭。你我，加上派普，殺他不難。”葛蘭道。
“殺人不難。可我們是守夜人，怎么能殺自己的誓言兄弟呢？”陶德道。
“瓊恩難道不是他們的誓言兄弟？”葛蘭憤怒道。
“瓊恩......”陶德苦澀搖頭，道：“他...背誓了。”
聞得此言，激怒公牛似的高大守夜人青年立即變成泄了氣的皮球。
“唉，瓊恩在想什么，女王陛下當日說的話連我都牢牢記得，他怎么就......”
“佩雷斯坦師傅在司令塔發現一封信，來自灰水望。”
陶德回憶鐵匠唐納的話，緩緩說道：“瓊恩是北境之王羅柏·史塔克指定的繼承人。
也就是說，從收到那封信開始，瓊恩就成了新的北境之王。
他有守夜人的責任，守夜人卻不止他一個。
可史塔克家族的榮耀與恥辱、仇恨與親情，全落在他一個人身上，他......終究還是一名史塔克。
也許，他體內的奔狼之血爆發，才沖動之下做出失去理智之事。”
“那就讓他回臨冬城。讓瓊恩當北境之王，能為長城提供比波頓更多的援助。”葛蘭道。
“理是這個理，但不合規矩啊！”陶德無奈道。
“那也不能謀殺瓊恩。可以把他先關起來，通知女王陛下，讓她來給予瓊恩公正的審判。”葛蘭掙扎道。
“你在啥傻話？女王固然公正無私，我們都信任她，可守夜人的事兒能讓——啊，葛蘭你快看，黑龍......諸神啊，黑龍上有人，龍女王來啦！”
陶德激動大叫幾聲，接著就站起身，沖出哨卡，來到支在墻垛后方的巨大號角邊，鼓起腮幫子，“嗚————”
“嘶嘎——”巨龍咆哮回應。
高亢響亮的號角聲把長城下沉寂的黑城堡徹底激活，緊接而來龍吼則讓其沸騰。
有守夜人摟緊皮裘沖出房屋，有野人站在塔樓陽臺向天空揮手大喊，還有烈焰紅心的騎士簇擁一位貴婦，從國王塔列隊而出......
凌晨三點離開庇護所，第二天上午八點左右，大黑從東北方向降落在黑城堡演武場。
“這么厚的雪，你們都不鏟一下？”龍女王踩著到腰側的積雪，大聲抱怨。
鐵匠唐納一邊指揮守夜人為女王挖掘道路，一邊解釋道：“根據黑城堡的習俗，入冬之后我們都是靠地下隧道進出各座塔樓的，地面積雪不用處理，也處理不過來。
也虧您之前為黑城堡建了半圈10米高的城墻，把外面的風雪擋住了，否則院子里的雪至少也得有10米厚。”
幾句話的功夫，守夜人一眾高層和野人千夫長，都過來與龍女王行禮。
被烈焰紅心騎士護衛的貴婦，矜持地站在石階上，看著丹妮卻沒有主動過來打招呼。
守夜人中，除了佩雷斯坦、波文馬爾錫等熟面孔，還多了十來個新面孔的騎士。
其中甚至有一位胸口印有老綠龜族徽的伯爵。
綠石堡的埃爾頓·伊斯蒙伯爵，一個七十多歲的老騎士。
他還是二鹿的親大舅。
與曾經的老莫爾蒙一樣，二鹿大舅將爵位交給兒子，自個兒披上黑衣，來長城當守夜人。
二鹿大舅目的不明，其他貴族騎士卻是響應龍女王“抗鬼統一戰線的”號召，來長城打異鬼的。
算是節操比較高的真騎士。
在庭院寒暄幾句，丹妮也把自己身邊的五位騎士介紹給守夜人。
馬人與胖太監沒引起多大轟動，反而是加爾斯白騎士身份的暴露，讓某些貴族騎士失聲驚呼。
這事兒吧，沒隱瞞的必要。
首先，隱瞞不了。
海塔爾運糧船隊被巴利斯坦劫持的過程本就疑點重重，引人遐思。
而奴隸灣和盟軍都知道加爾斯的身份，幾個月過去，這條消息八成已經傳入維斯特洛。
其次，家族子弟效忠敵方主君的事太常見，沒必要隱瞞。
比如，塔斯島率屬風暴地，布蕾妮先背負刺殺藍禮的罪名，又向凱特琳宣誓效忠。
二鹿與瑟曦都沒對她老爹塔斯伯爵出手。
很快，丹妮六人隨守夜人進入地道，來到溫暖燥濕的地下大廳。
龍女王居首座，其余人等按身份坐在她下手，沒爵位又想吃瓜的守夜人站在堂下。
“為何用那種方式殺瓊恩·雪諾？”丹妮首先問了這個問題。
紅石榴總務長離席跪在龍女王腳下，神色暗淡道：“他既是背誓者，還是北境之王。
在北境，沒人能審判北境之王。
陛下，我知道刺殺總司令也是對誓言的背棄，我愿意承擔一切罪責。”
顯然，這貨打算殺身成仁了。
從一開始，他就沒想過能活下來。
總司令瓊恩有沒有背誓，該不該死還有待商榷，但守夜人刺殺總司令一定是大罪。
背誓的大罪，該死。
不過丹妮不想插手這個爛攤子。
“這事兒我會關注，但得等新的守夜人司令來審判。對了，新司令官選出來沒？”
“正在討論，”紅鼻子的佩雷斯坦看了正襟危坐的“老綠龜”一眼，“埃爾頓·伊斯蒙伯爵爵位最高，戰斗經驗也最豐富，他是最熱門的人選。”
老綠龜向女王微笑頷首，以總司令的語氣道：“瓊恩·雪諾背誓，殺他有功無罪，波文馬爾錫——”
丹妮一抬手，打斷他道：“伯爵，我沒其他意思，但你不適合成為總司令。”
二鹿大舅老臉發白，忍住怒氣道：“為什么？”
“你年紀太大，今年有70了吧？”
二鹿大舅挺胸提腹，聲音洪亮道：“我一頓還能吃一只燒鵝，半支蹄髈，五個鴨蛋，喝五斤葡萄酒或三斤肉湯。”
這么能吃的老貨，就不該來長城糟蹋糧食的。
丹妮心里吐槽，面上依舊表情淡淡，道：“伯爵身健體壯，可喜可賀。
不過長城苦寒，需要更年富力強、能吃苦耐勞的總司令。
現在只是開始，未來一兩年，異鬼來襲，天氣會更冷，更嚴酷。”
“我能吃苦，最近幾年的四王之戰，我一直在戰場上打拼。而且，半年前，我還娶了個24歲的妻子呢！”老綠龜拍著胸脯，自豪道。
丹妮有些膩歪了。
“行吧，你們守夜人的事，你們自己決定。我只提醒你們一句，短短兩年，你們已經死了兩位總司令，還都是被守夜人刺殺的。
名聲、榮譽什么的先不談，只說長城上的管理。
長夜將至，長城決然不能亂，沒時間再給你們換第四個總司令了。”
老綠龜臉都綠了。
其他守夜人面面相覷，突然覺得女王的話很有道理。
“總務長，你先起來，你的罪由總司令來定。”
丹妮對還跪在面前的紅石榴說了一句，便開始了解長城如今的防御問題。
不得不說，龍女王的努力還是卓有成效的。
這大半年來，陸陸續續來了一千多守夜人，其中甚至有超過百人的騎士。
他們不僅攜帶自己的全套鎧甲和馬匹，還有糧食、皮毛等物資一齊送過來。
這還是不結束，現在每一天，東海望、影子塔都會接待來自七國各地的船只。
每一天都有新人披上黑衣，宣誓成為守夜人。
“原本長城有19座城堡，另外16座一直空著。現在雖然大雪封鎖，也修整出11座城堡的地下大廳。
等維林那批老伙計過來，連學士也足夠用了。”
想到在君臨游街的一眾小伙伴，佩雷斯坦不由唏噓感慨：幸虧他早一步被龍女王俘虜到長城。
了解長城大致情況后，丹妮宣布散會，只由幾個熟人陪著去冰窖見瓊恩·雪諾的尸體。
“我們本要燒掉尸體的，可那個紅神祭司不允許，還說瓊恩·雪諾必將復活，成為打敗異鬼、終結長夜的預言之子。”獨臂鐵匠為龍女王解釋道。
“你們覺得呢？”丹妮笑著問。
“我不信，可......”鐵匠唐納搖頭，把目光轉向紅鼻子老博士。
老頭苦笑道：“我親眼見過被拉赫洛復活的人......萬一真是救世主，被我們燒成灰，那......”
守夜人在凍土中挖地道，在長城根底玄冰處挖冷凍庫，瓊恩便放在一間三十平米的冰室內。
梅麗珊卓已經守在那，似在等候丹妮。