黑甲首領緩緩站了起來，目光轉移到了剛剛吃完肉干的葉。
完了，這娃死定了！
百川見狀，心中嘆了一口氣。
“拿兩套衣物一包肉干給他，讓他走吧！”
黑甲首領冷冰冰的丟下一句話，就重新轉過身，坐了下來望著篝火出神。
百川楞了楞，狐疑的看著黑甲首領的背影，這作風不像啊？
很快就有一名黑甲戰士手中拿著一個包裹，遞給了葉。
葉愣愣的望著手中的包裹，兩眼疑惑之色，然后看向百川道：“給？葉？”
百川這才回過神來，笑著道：“大首領賞你的，你可以走了。”
葉聽到自己可以走了，當即撒丫子就跑了，很快就消失在了密林之中。
“首領，為何不殺了他？”
這個時候，距離黑甲首領最近的那名戰士開口疑問道。
百川躡手躡腳的走了過來，坐在了葉原本坐的地方，豎起了耳朵。
“他并非來截殺我們的敵人，只是個孩子。”
黑甲首領望著篝火，聲音低沉。
“若是他暴露了我們的行蹤，恐生變故，他只是一個野蠻人，值得讓我們冒險嗎？”
黑甲戰士同樣聲音沙啞，再次疑問道。
“若是敢來截殺我們，等同于向大秦宣戰，唯有一死。陛下天恩浩蕩，千叮萬囑，若無必要，盡量采取懷柔之策，不許枉造殺孽。”
“殺一人，便有一家之仇，殺一戶便有一族之仇，滅一族，整個中南部落皆會視大秦為虎狼，不利于日后帝國統治。”
黑甲首領目光望向旁邊的屬下，意味深長道。
“屬下明白了。”
那名黑甲戰士立刻拱了拱手道。
很快密林便陷入了寂靜，百人圍坐在幾堆篝火旁，全都默默不語。
很快突然不遠處的篝火開始騷亂，吸引了眾人的目光。
所有人都站了起來，朝著那邊走了過去。
看著一名黑甲戰士倒在地上，昏迷不醒，所有人都心情沉重。
“怎么回事？”
黑甲首領走了過來，看著躺在地上的黑甲戰士，質問道。
“首領，三十八號應該是染上了毒瘴，以至于病發昏厥。”
這時，四隊的隊長站了出來，對著黑甲首領一拜道。
“軍醫。”
黑甲首領目光在四周搜尋著，厲聲喝道。
“首領。”
很快一名老者帶著一塊白布遮口走了過來道。
“給他看看。”
黑甲首領伸出手，指了指倒在地上的三十八號黑甲戰士道。
“是，首領。”
隨行軍醫老者從打開手中的藥箱，帶上了一雙特制的羊皮手套，然后又穿上了一件白色長袍。
萬事俱備之后，他才小心翼翼的朝著倒在地上的三十八號黑甲戰士走了過去。
他扶起了三十八號黑甲戰士，觀察了一番他的臉色，然后又把了把脈。
隨后他就喚人取來一碗清水，拿出一份趕黃草搗碎之后，喂三十八號黑甲戰士喝了下去。
掐了掐他的人中，很快三十八號黑甲戰士就醒了過來。
他睜開朦朧的雙眼，神色有些茫然的看著四周圍觀的同袍。
然后又看了看面前武裝整齊的老軍醫，心中便當即若有所悟。
他露出一絲悲涼之意，一閃而逝，隨后便沉聲道：“我染上了毒瘴？”
老軍醫看著三十八號黑甲戰士，點了點頭。
“還有救嗎？”
三十八號黑甲戰士，滿懷期望的看著老軍醫道。
“數天前你便有癥狀，這已經是第三次昏厥，毒入五臟，氣入八脈。”
老軍醫嘆了一口氣道。
“這幾日有勞了，多謝。”
三十八號心中雖然早已有答案，可難免還抱有一絲僥幸，如今他算是徹底放下了，反倒感覺一身輕松。
他拿出自己的包裹，朝著老軍醫躬身一拜，然后便朝著黑甲首領走了過去。
“首領。”
三十八號將手中的包裹放在了黑甲首領面前的地上，停在了三米外，然后遙遙一拜道。
“也許還有希望。”
黑甲首領若有所悟，聲音沙啞道。
“首領，陛下交給黑魘軍的任務還未完成，兄弟們不能因為我冒險。若因為我染上瘴瘟導致全軍覆沒，那我便是帝國的罪人，這個險不能冒。”
“我有五個兒子，家有良田百畝，身系世襲爵位，戎馬為帝國征戰一生，九死一生不知多少次，手染無數鮮血，戰功無數。”
三十八號黑甲戰士滿臉胡須，意氣風發，越說越激動，滿臉自豪驕傲之色。
“你是帝國的英雄，也代表了帝國戰士無上榮耀。”
黑甲首領站的筆直，看著三十八號，高聲喝道。
所有人都目視三十八號黑甲戰士，一個個皆站的筆直，向這位百戰老兵，致以崇高敬意。
“我這一生值了，身為帝國戰士能夠死在沙場是老子一輩子的愿望，總比死在家中婆娘的肚皮之上要光彩，哈！哈！”
三十八號仰頭大笑起來。
“在我之前已有近數十位兄弟先行而去，請諸君帶上我的衣冠同行，不要把我丟在這鳥不拉屎的地方，就算死，要把我的戰袍埋在家鄉的黑土地上，望著村口那顆老樹……”
三十八號黑甲戰士直接拔出身上的斷匕，十分果決的插在了自己的胸口。
所有人臉上都露出悲涼之色，森林萬籟俱靜，不斷回蕩著他的話語。
他眼神漸漸迷離，仰頭望著森林上空，透過茂密的枝葉，看著那輪明月，緩緩倒在了血泊之中。
異國他鄉，唯有那輪千古不變的銀月，可以慰寥他的思鄉之情……
“帶上他的戰袍，就地掩埋。”
黑甲首領來到三十八號戰士放下的包裹面前，撿起包裹，緩緩打開，然后對著其他人吩咐道。
看著包裹中還有不少仁頻果實〔檳榔〕以及蕭艾還有特制的草藥香囊，他心中嘆了一口氣。
掩埋了三十八號的尸首之后，黑甲首領便對著眾人道：“他們都是帝國的英雄，為帝國而犧牲，他們的家人會得到帝國的厚待，他們的后人會以他們為榮。”
“陛下萬年，大秦萬年。”
上百人都穿戴整齊，帶上了鬼臉面具，望著首領，站的筆直，大聲喝道。
“陛下讓我等繪制中南半島地形圖，如今才只不過剛剛開始踏入雒越地界。我們還要尋找進入西方的道路，找到盤桓中南廣袤無人區的吉篾人與驃人。”
“也許我們都會死，但必須要有一個人活著將繪制完成的地圖送回帝國，交給蒙大將軍。”
黑甲首領對著眾人再次厲聲喝道。
“舍生取義，殺身成仁。”
眾黑甲將士當即悲壯無比道。
“很好，那便繼續出發吧！做好標記，讓后面的大隊跟緊點。”
黑甲首領點了點頭，十分滿意眾人的回答，說完，他便率先轉身，繼續朝著幽深濕熱的密林繼續前行。
眾人也開始緊隨其后，朝著遠方走去。
密密麻麻的毒蚊飛舞，可大多數毒蚊卻根本不想靠近他們，少數無忌藥草氣味的毒蚊沖上去，也奈何不了他們的盔甲，只能嗡嗡亂撞……
始皇帝三十七年十月歲首……
咸陽城這座歷經數百年的巨城，隨著不斷擴張，如今亦有百萬常駐人口。
十月是大秦帝國歲首，一年之始在于冬，舉國歡度。
浩大的咸陽城到處都掛滿了彩燈，家家戶戶居民也開始采集各種物品，各個商販也開始使出渾身解數，希望趕上這個做買賣的好日子里，多賣出一點貨物。
蠟祭是大秦帝國最為神圣莊嚴，舉國歡慶的節日。
這一天，歲首之日，所有人都會祭祀諸神，祈求今年能夠風調雨順大豐收。
權貴則會進行圍獵，狩獵所得之獵物，皆要獻祭神靈，祈禱家族昌盛煥榮。
就連帝國也要準備浩大的祭天活動，保佑天下萬民福泰安康，山河社稷固若金湯。
咸陽作為大秦帝國的都城，不但繁榮無比，更是大秦帝國唯一不設城墻的城池。
天下政商樞紐中心，舉國各地權貴豪強，凡是有點能耐的無不想要定居咸陽。
所以咸陽城每一年都在擴大，若建城墻也只是無用之功。
咸陽宮坐落在渭水之畔，西高東低，虎視中原之大地，高高的樓閣有氣吞山河之象。大小宮閣樓臺上千座，西起塔爾坡，經咸陽塬東北行，至涇，渭交匯處，折向南過渭河。
斜穿東北角極廟和西北郊一系列宮殿，整個范圍以咸陽為中心，離宮上百，直徑近二百里。
咸陽以自然地理位外郭城，將南邊的秦嶺，西邊的龍山，北邊的山西和東邊的崤山黃河作為外部的天然屏障。
今日的進入咸陽城的直道上沒有一個人，也沒有一輛車。
直道兩旁站滿了威風凜凜，枕戈待旦的黑甲士兵，宛如忠誠的勇士，捍衛在那里。
李斯帶著上萬名朝廷大小官吏，以及數萬咸陽城的權貴站在咸陽城的直道上，遙望東方。
雖然冬季寒風呼嘯，可是他們卻沒有人露出絲毫不滿的神色。
一個個全都精神抖擻，聚精會神的望著東方的直道，等待著他們的王歸來。
今日不但是歲首，也是始皇帝陛下御駕返回咸陽之日。
很快遠方的直道出現了一個個又一個黑影，緊接著一排排黑甲騎兵，手持黑色王旗，浩浩蕩蕩的從直道上不緊不慢的前行。
浩蕩的車隊也漸漸露出朦朧之影，所有人立刻精神一震。
十幾萬圍觀的咸陽城居民也在直道兩旁翹首以盼，希望能夠一睹始皇帝陛下風姿。
大約用了半個時辰，遠方的隊伍，宛如一條黑色長龍，數萬人的隊伍浩浩蕩蕩的印入眾人的眼簾。
隨著隊伍進入衛尉軍的看守范圍，十幾萬圍觀的百姓全都神采飛揚，精神奕奕的歡呼著。
“陛下萬年，大秦萬年……”
一聲聲歡呼之聲，猶如排山倒海的浪花，一浪高出一浪，聲震軒宇。
此時車隊停了下來，嬴政從他的巨大車攆之中走了出來，換乘了自己的御駕戰車，四匹高大威猛的神俊黑馬拉著那輛青銅戰車，隨著前方開道的騎兵飛馳在直道上。
嬴政一身黑色帝袍，坐在青銅戰車之上，玉珠王冕遮擋住了他的面孔，但卻遮不住他臉上不怒自威的王者之風。
他宛如一尊神祇，坐在戰車上神色古井無波，欣然接受帝國臣民的敬意。
隨著嬴政的戰車奔馳進入了衛尉軍守衛的范圍，這些宮廷將士也跟著百姓齊聲高呼著，向他們的王致以崇高敬意。
很快戰馬奔馳，戰車呼嘯……
李斯領著文武官吏，世族豪強見陛下根本沒有停下的意思，當即識趣的分散兩旁。
當嬴政的戰車呼嘯而過，直入咸陽城。
李斯等一眾官吏感覺一陣心驚肉跳，陛下這是怎么了？
按照規制，陛下應該在此駐足，接受滿朝文武朝拜。
一旁大臣貴族老爺們全都傻眼了，只不過很快就反應過來。
全都跪了下去，高聲齊呼：“陛下萬年，大秦萬年。”
他們一個個跪在地上三呼跪拜之后，便站了起來，然后望著遠去的王駕，一個個憂心忡忡的跟了上去。
陛下似乎心有怒氣？
不知道誰又要倒大霉了……