倭寇在東南沿海肆虐是朝廷能夠容忍的，畢竟從明朝太祖時期開始，倭寇就開始鬧事了。
但嚴州府、徽州府、寧國府這些內地府洲陸續被鬧了一通，倭寇居然一路北上，而且銷聲匿跡，突然渡過長江出現在太平府境內，這個消息讓整個南直隸震動。
畢竟太平府一旦擋不住，這股跋涉千里的倭寇就將出現在南京城外。
當涂是太平府的府治所在地，知府、知縣這些文官個個戰戰兢兢，唯有坐在主位上的中年官員鎮定自若，發號施令。
府衙大院里，徐渭和錢錚在角落處竊竊私語。
“還是先生料事如神，蕪湖從各地調集重兵，結果倭寇繞過蕪湖，悄無聲息的渡過長江。”錢錚長嘆一聲，“看來倭寇是早有預備。”
這個觀點已經不新鮮了，徐渭擔憂的看著大堂，“這操江提督什么來歷？”
“史褒善，字文直，開州人，嘉靖十一年進士。”錢錚低聲介紹道：“先后出任遼東巡按、江西按察副使、河南右布政使，去年九月以南京都察院右僉都御史提督操江，防備倭亂。”
“江西按察副使？”徐渭對這些事很是熟悉，追問道：“是巡查兵備還是治理學政？”
按察副使職責很多，有的負責海防，有的負責巡查兵備，有的負責治理學政兼提學副使，還有的省份要負責刑名。
“治理學政。”
徐渭冷笑一聲，“這是個沒上過戰場的書呆子啊，看吧，看他有什么好下場！”
看錢錚還沒反應過來，徐渭想了想仔仔細細解釋了一遍。
早在旌德，徐渭就寫了信送到浙江巡撫衙門，胡宗憲立即派人通知南京，但南京名義上囤積重兵，但實際兵備松弛，毫無戰力。
到了太平府之后，徐渭和胡宗憲取得聯系，這股倭寇雖然人數不多，但招惹的麻煩太大了，胡宗憲已經急令應天巡撫曹邦輔，新任蘇松兵備副使王崇古率兵來援。
但就在這時候，操江提督史褒善召集文武官員商討抗倭事宜，毫無疑問，這廝是想搶功。
畢竟倭寇如今也就五十多號人，而史褒善手下兵丁數十倍于敵，他覺得勝戰是穩穩的……但徐渭不這么看。
這股倭寇之所以難以剿滅，一方面在于其戰力強勁，武藝高強，另一方面在于人數少，行動迅速，容易隱藏。
一旦倭寇悄悄繞過大軍，突然出現在南京城下，史褒善必然是第一個被問罪的。
徐渭和錢錚悄然走進大堂，就在門口處仔細傾聽，史褒善倒是沒那么傻，幾乎將能調動的所有兵力全都放出去，決不讓倭寇安然通過太平府。
徐渭撇撇嘴，這辦法是個笨辦法，也聰明不到哪兒去，關鍵是兵力分散后，能不能剿滅那股倭寇，如果吃個敗戰，那麻煩就大了。
發號施令完畢，眾人退出大堂，史褒善在心里久久盤算，如果能順利剿滅倭寇，自己的資歷已經足夠，至少能回京都了吧。
“東翁。”一旁的師爺笑著說：“恭喜東翁，這股倭寇從浙江巡撫和總督衙門眼皮子底下溜走，一路橫跨五府，最終在東翁手中全軍覆沒。”
“也就百多人，算不上什么。”
“橫行千里，砍殺軍民愈五千，這可不是普通倭寇。”師爺突然壓低聲音，小聲道：“不知道東翁聽說了沒有……”
“什么？”
“據說錢展才和倭寇在一起。”師爺鬼鬼祟祟的說：“不然徽州通判錢錚為何會一路追擊……”
史褒善沉默片刻后低聲道：“自兩年多前王民應毀瀝港，倭寇侵入松江、蘇州，錢展才屢有戰功，人脈極廣，如今在江南好大名聲……”
“據說胡中丞想招他入幕府。”只是個秀才出身的師爺顯然有些羨慕嫉妒恨，“想必是千金買馬骨吧。”
“如今胡中丞麾下盡是名士，就連文衡山都為其整理文書。”史褒善搖搖頭，“據說徐文長也入幕了？”
“的確如此，徐青藤才華橫溢，兼有文韜武略。”也是紹興出身的師爺吹捧了一番才說：“今日他身邊有一人……楊文，已經讓人打聽過了，是錢展才身邊護衛頭領。”
“噢？”史褒善翻開軍報細細看了看，“六月二十九，倭寇渡江襲李家鎮，約莫五六十，大都髡頭鳥音之真倭，其酋紅衣乘馬，另有一青衫人伴其左右。”
“都說錢展才被視為倭寇克星，父兄還死在倭寇手上，沒想到……”師爺裝模作樣長嘆一聲。
“惟錫兄和錢展才訂交，以兄弟相稱。”史褒善搖頭道：“他曾言，錢展才年紀輕輕卻心機深沉，老謀深算，但胸有一腔熱血，氣節無雙。”
看了眼心腹師爺，史褒善加重語氣道：“無論是嘉定、崇德、松江、杭州……”
師爺一時被噎得無言以對，在輿論中，護送家眷去杭州，卻孤身一人回返松江的錢淵是有著極高贊譽度的，更別說之后冒險出城，在臨平山大敗倭寇。
史褒善沒繼續說說什么，手捋長須在心里琢磨，如果沒有猜錯，那青衫人應該就是錢展才。
從徽州府到太平府，一路近千里路程，倭寇卻沒有殺了他……難道要養肥了，要知道過年還有大半年呢！
丟開軍報，史褒善不再想這些，只吩咐了聲，“擊潰倭寇后，讓下面人注意一點，別傷了他。”
“是。”師爺剛應了聲，外頭傳來大聲稟報。
師爺幾步趕出去拿來軍報，“大人，應天巡撫曹邦輔、蘇松兵備道副使王崇古已帶兵抵達南京。”
“來的好快。”史褒善臉色陰了下來，他從來沒考慮過兵敗的可能性。
之前倭寇雖然一路橫跨嚴州府、徽州府、寧國府，一直殺到太平府，但在他看來，倭寇橫行無忌的最大原因在于，這三個府洲都已經百年無戰事，兵備松弛，兵丁鄉勇都舉不起刀，拉不開弓。
但太平府不同，在去年倭寇圍揚州后，朝廷重設操江提督一職，史褒善麾下多達數千戰兵，而且還剛剛從江寧鎮調來六百兵，都是兵精糧足的精兵，指揮朱襄、蔣升都是將門出身，是南京出了名的武藝高強。
所以，史褒善認為，胡宗憲這個不要臉的是讓王崇古、曹邦輔來搶功的……東南沿海那么多倭寇還不夠你胡汝貞殺的？
不會就是因為北新關那場大敗吧？
這時候，外面傳來沉重的腳步聲。
“大人，剛剛收到消息，倭寇破馬廠鎮！”
史褒善拍案而起，喝道：“好！”
跪在下面的小兵一臉茫然，師爺卻捋須點頭微笑，這消息還來得真是及時。諸天大道圖