夜已經深了，徐府書房里的油燈還在閃爍，徐階靠在椅背上沉默的想著，他現在已經習慣了沉默。
自從楊繼盛被殺，沈煉被貶，又有屠大山、彭黯陸續在浙江巡撫任上大敗下獄，徐階安靜了很多，不管是對老對手嚴嵩，還是新冒出來的李默，徐階很少說什么。
但無論如何，身為內閣次輔，過年時候接待的來客，還是要精挑細選的，門生黨羽，同鄉同年，都可以不會避諱，但這些人大都年紀不小了。
從大年初二到今天大連初四，三天了，得徐階召見的年輕人只有三個，張居正、顧九錫、錢淵。
其中錢淵是主動上門的，顧九錫是早早安排好的，張居正看起來是恰逢其會……但即使他不陪著錢淵來，徐階也會在這兩日召見。
其實關于唯一女兒的婚事，徐階已經考慮了很久，實際上在今日見了這一面后，他已經選中了顧九錫，可惜還沒來得及交代妻子，一切都可能化為泡影……這個可惜是針對倒霉的顧九錫的。
顧九錫除了也是松江人之外，幾乎找不到任何閃光處，祖孫三代都找不出一個有功名的，為什么卻能被內閣次輔徐階挑中？
徐階這種老狐貍自然是有充足理由的，他絕不會做虧本買賣。
什么同鄉之誼都是扯淡，就算顧定芳當年深受陛下寵信，但畢竟回鄉三年多，已經沒什么影響力了。
真正的原因在于，當年夏言被棄市，朝中大震，群臣驚駭，唯有顧定芳不顧風險，命其子顧從禮哭而收尸，顧九錫就是顧從禮唯一的兒子。
雖然李默氣勢洶洶，雖然嚴嵩還占著茅坑就是不肯走，但徐階已經開始為日后準備了，就如一個國手，走一看三那是只是起步。
不管嘉靖帝如何寵信嚴嵩，畢竟這是個七十六歲的老人了，而嘉靖帝今年雖然才五十歲，但常年服用丹藥……自古就沒有服用丹藥而長壽的帝王。
一旦嚴嵩離去，一旦嘉靖駕崩，當裕王登基的時候，徐階要做的第一件事不是算舊賬，而是為這些年遭貶謫甚至被冤殺的官員翻案。
和顧家聯姻，徐階就有充足的理由名正言順的出手為夏言翻案，這必定會給徐階帶來無與倫比的政治聲望，這種政治聲望必定將化為政治資源，而撥亂反正的徐階也必定能為萬人稱頌。
徐階嘆了口氣起身踱了幾步走到書架邊，錢展才倒也有這個資格，他的叔父錢錚錢剛聲是夏言的門生，在嘉靖帝大怒之時還有膽子毅然上書，為此被貶謫出京。
徐階晃晃腦袋，他覺得自己還需要再考慮考慮，隨手在書架上抽出一本冊子，翻開看了看，嘴角不自覺的勾起一個弧度。
這是今天張居正送來的幾首詩，說是身無余財只能以此為年禮，實際上這些詩都是一個路子，干謁詩。
這是一個態度。
徐階知道自己終于收服了這個早在五年前就挑中的人才。
原因很簡單，裕王府。
三個月前，裕王府一位講官因父喪回鄉守孝，嘉靖帝下令翰林院挑選講官。
按照常理，這種推薦權只應該存在翰林學士手中，其他人無權插手，但無論是嚴嵩還是徐階都有足夠的能力去影響這份名單。
最終被遞送到嘉靖帝面前的名單一共有五個人，嚴嵩推薦的自然是唐汝楫，徐階推薦的是張居正……這件事張居正事先并不知情。
但嘉靖帝欽點了胡正蒙。
徐階本就準備這兩日召見張居正以示安慰，但張居正實在是熬不下去了……幾乎看不到一丁點兒的亮光。
因為胡正蒙是嘉靖二十六年探花，是張居正的同年，如今裕王府中的講官殷士儋也是嘉靖二十六年進士。
不管是翰林院還是嘉靖帝，甚至高拱，都未必愿意還有嘉靖二十六年的進士進入裕王府，在這個時代，同年很多時候是自動結黨的……至少在別人眼里是這樣的。
這對張居正來說，實在是太糟糕了，前面有高拱就不說了，但還有更資深的殷士儋、胡正蒙，自己什么時候才能出頭？
張居正有著雄心壯志，有著敢為天下先的氣魄，但也知道，需要站在一定的高度，自己才有機會施展胸中抱負。
所以，張居正主動陪著錢淵來徐府拜年，實際上是來正式投入徐階門下的。
他很清楚，就算進了裕王府，背后有沒有徐階撐腰，這是完全不同的。
他在這兩個月除了經常和錢淵混在一起廝混外，只做了一件事，通過種種渠道去打探一些人的消息。
裕王府中一共六位講官，其中兩人只是充數，剩下四人均是裕王心腹，分別是高拱、陳以勤、殷士儋、胡正蒙。
張居正沒有去查高拱，但查了其他三個人。
陳以勤、殷士儋是和高拱一起，第一批進入裕王府的，那是嘉靖三十一年，裕王開邸受經，陛下從百余翰林中欽點出來的，這意味著陳以勤、殷士儋幾乎不可能是誰放進去的棋子，而且那時候，景王氣勢囂張。
而三個月前那次，徐階推薦的是自己，嚴嵩推薦的是唐汝楫，胡正蒙是翰林院內部推薦的。
也就是說，陳以勤、殷士儋、胡正蒙都沒有什么背景。
在這種情況下，張居正剝繭抽絲尋找到了一條捷徑，他相信，徐階會給自己這個機會，也需要這樣的機會。
寒風在窗外呼嘯而過，吹的窗子都咯咯作響，徐階將冊子放回書架，回身又坐下，心里忍不住又想起了錢淵。
長久的沉默后，書房響起長長的嘆息聲。
“還真的非常合適啊。”徐階喃喃低語，“比任何人都更合適，如果選為庶吉士……那簡直再合適不過了！”
顧九錫被看中是因為夏言，張居正被選中是因為裕王，而錢淵能夠二合一，自然是最合適的那個。
和嚴嵩不同，徐階曾經長期在吏部任職，有的消息相對來說比較靈通，他已經查實，徽州府通判錢錚調入京城任通政司左參議，期間并不是和錢家有淵源的吏部左侍郎孫升所為，而是高拱插了一手。
所以，嚴嵩還只是在猜測錢淵簡在帝心有可能搭上裕王，而徐階能肯定錢淵已經搭上了裕王。
如果能將錢淵籠絡在門下，徐階就能和裕王府搭建起一條通道，這如何不讓徐階動心？
但徐階依舊猶豫不決，他遲疑于……自己能收服年紀輕輕就名揚天下，明顯不安分的錢淵嗎？
在徐階的思維模式中，聯姻有時候很可靠，如果女兒嫁給了顧九錫，那顧家必定牢牢綁在徐府上。
但有時候聯姻未必可靠……如果女兒嫁給錢淵，很難說錢淵會不會因此將自己視為徐階門下。
“啁啾，啁啾！”
從前世就保留的習慣讓小七醒來，她的睡眠一直很淺，一有響動就會驚醒。
側頭看了眼窗外，天邊已經微微亮了，她半起身靠在床頭上，沉默的看著在籠子里跳來跳去的畫眉鳥。
聽到里面有響動，兩個丫鬟輕手輕腳的走進來，服侍小七穿衣、凈手，洗漱。
“聽說昨日晚飯后，錢府有人送了糕點來。”一個丫鬟小聲嘀咕道：“人人都有，就沒人想到這兒。”
“錢府送的糕點？”對著鏡子的小七睜大眼睛，試圖看清鏡子里模糊的自己，“也未必好吃。”
“可好吃了，又香又甜。”丫鬟忿忿道：“劉婆子都被賞了塊，帶回去給她孫子。”
“還特別松軟。”另一個丫鬟說：“據說像雪花一樣。”
小七沉默的坐在那，半響后歪歪頭，“好了沒有？”
“好了，好了。”丫鬟拿過斗篷披在小七肩膀上，“小姐，走吧。”
徐府起家至今最多也就兩代，徐階的父親做過縣丞，如果將范圍放的大點，只能說徐階這是第一代，但架子倒是不小，大戶人家的規矩樣樣不缺，兒孫輩每天的晨昏定省必不可少。
“下雪了。”小七招招手接住一片雪花，看著它在掌心迅速融化為一片濕潤，兩個丫鬟似乎習慣了自家小姐時不時的古怪舉動，沉默的站在一旁，只顧著打好傘。
在一株梅樹下等了好一會兒，小七才緩步走入正院，臉上掛著甜甜的笑容，向每一個人點頭示意，和祖母張氏身邊的大丫鬟寒暄幾句，好似沒聽見其他人說的糕點，只陸續向徐階、張氏行禮問安，然后安靜的站在一旁。
在這種場合，徐階一向是不說話的，張氏眼角余光瞄著小七，眉頭不由自主的皺了起來。
這個孫女是個不安分的……張氏從第一次見面就有這樣的認知，雖然小七除了練武并沒有其他古怪行徑……所謂的練武，其實是鍛煉身體而已。
張氏有這樣的判斷自然是有理由的，徐階一共有三子一女，都是嫡出，還有兩個孫子，三個孫女，其中最小的孫女是徐璠嫡出。
每天的晨昏定省，小七總是第六個出現，從無例外，排在她前面的是父親、兩個嫡出的叔叔，一個嫡出的姑姑，還有一個嫡出的妹妹。
在昨天晚上，張氏確認自己的判斷是正確的。
一個女兒家寫下的詩句被姑姑搶了去，自己還被罰抄佛經，十四歲的孩子碰到這種事肯定會憤怒，會反抗……但她似乎一絲怒氣都沒有，甚至都沒收下那支金步搖。
事有反常必為妖，張氏考慮找個人盯著她，可不能在關鍵時刻讓她搗鬼，壞了大事。
沒一會兒，子孫輩都到齊了，張氏笑著說：“今天就在這兒用早餐吧。”
眾人詫異的看著仆婦、丫鬟從側屋拎著食盒進來，將一盤盤形狀各異的菜肴放在桌面上。
“那邊送來的？”徐璠哼了聲，“一門心思弄這些，我看兩個月后八成得名落孫山！”
“好了，人家也不容易。”張氏嗔道：“看看這么多，怕是半夜就開始預備了。”
“這是寒具？”徐琨好奇的看著盤子里擺著的長長的金黃色面制物，“怎么這么大？”
“沒見過，也不像寒具。”徐四小姐看了眼，“有點像撒子，但是大的多，形狀有點像天羅筋。”
小七在心里默默說，這叫油條。
桌上擺著的十幾道早點，還有豆腐腦、豆漿、肉粥等等，其中至少一半都是徐府人沒吃過的，呃，有的小七也沒吃過，比如三鮮豆皮她前世就沒吃過。
有的香甜可口，有的酥松嫩香，有的松脆有韌勁，就連徐階都忍不住比往常多吃了幾口。
人家錢府肯定是半夜就開始預備了，送過來還冒著熱氣，就算不是錢淵親自動手……肯定不是，但總歸是有心，張氏不時打量丈夫的臉色。
“老爺，年前地龍翻身，妾身琢磨著讓人去弘慈廣濟寺上幾炷香，添添香油，為家里祈福。”
徐階夾著豆皮的手微微一頓。
其他人都沒什么反應，畢竟年紀還小，只有徐璠看了眼妹妹，弘慈廣濟寺是京中最有名的求姻緣的寺廟，而且一向是京中高門大戶相看的固定場所。
徐四小姐也臉頰微紅，低著頭不說話，原本莫名其妙的小七立即聽懂了，她微垂眼簾在心里暗暗盤算。
徐階放下筷子，拿起丫鬟遞來的濕毛巾擦擦手，什么都沒說徑直出了門。
其實用烏龜來形容徐階不太合適，狐貍才對，他就像一只在冰面上的狐貍，豎著耳朵，緊張的盯著冰面，一旦聽到什么異響，立即逃之夭夭。
錢淵莫名其妙的轉變態度，如此殷勤，徐階總有一種心懸在空中的感覺……太不符合邏輯了。
用完早餐，眾人拜謝，除了徐琨、徐瑛之外，其他人都出了正院。
“還是別搭理的好。”徐璠在妹妹面前毫不掩飾對錢淵的憎恨，“錢家和咱家一向不對付，大伯早些年還和錢氏因為十幾畝地撕破臉。”
“都是同鄉，誰不知道錢氏族老處事不公。”徐四小姐低著頭辯解道：“再說了，錢氏如今敢和咱們徐家爭地？”
低著頭的小七微微扯了扯嘴角，雖然她對歷史算不上多了解，也知道被稱為“擎天白玉柱，架海紫金梁”的祖父致仕歸家后的悲慘遭遇。
事實上，徐家在華亭以及周邊圈地多達四十萬畝，這是個駭人聽聞的數據。
“那也不行，哥哥我看到他就來氣！”徐璠指著自己鼻子，“太醫都說了，以后一入冬，我這鼻子就酸疼難忍，都是他干的！”
在邊上默默等待的小七在心里吐槽，罵不過，打不過，還不敢在父母面前告狀，只能在妹妹面前發泄怒氣，還真不能怪我看不起你……
穿越而來的小七對這個名義上的父親沒有哪怕一絲絲的尊重，她的生母是徐璠第一個侍妾，因為徐璠喜新厭舊，在一年前郁郁寡歡病亡。