京城徐府。
老管家小心翼翼的推開門，悄無聲息的走出書房，吩咐下人將早就準備好的熱水、熱毛巾送進去。
看書房門沒被關上，徐璠知道是什么意思，他猶豫了會兒才推門進去說實話他實在不想進去，今年的日子不太好過，就連正月父親都沒給個好臉。
徐璠隱隱感覺得到，父親的心情應該是和東南戰局掛鉤的，前些日子送來戰報，南京禮部尚書閔如霖京察中被彈劾致仕，歸鄉途中被劫殺，滿朝皆罵浙直總督胡宗憲，從那之后父親心情突然略微好了點。
不多時，徐階在下人的服侍下擦臉凈手，下人們魚貫而出，書房里除了徐階，只剩下徐璠和徐四小姐。
書桌上擺著一副寫滿字跡的長卷，徐璠探頭看了眼，似乎是一篇碑記。
“午塘就此駕鶴，誠為憾事。”徐階嘆息一聲，在他的計劃中，閔如霖是個重要棋子，其他的不說，一旦北京禮部尚書出缺，閔如霖是極富競爭力的。
“父親可要使人將碑文送去？”徐四小姐突然說：“午塘公士林中名望頗高，不如讓兄長親往湖州烏程拜祭。”
徐璠打了個哆嗦，開什么玩笑，禮部尚書都能被干掉……難道我這個內閣次輔之子的地位還能高過禮部尚書？
再說了，去年倭寇破嘉興攻入湖州，烏鎮、南潯、德清均被攻破，數千青壯被裹挾離海……徐璠感覺兩腿有點發軟，忙不迭找了個借口。
“呃……父親，孩兒這幾日有病在身……噢噢，是季氏有病在身……”
徐階給了女兒一個警告的眼神，自從孫女出閣，這對兄妹就反目成仇，女兒拒絕了不少求上門的書香門第，每天幾個時辰幾個時辰的待在書房里，甚至開始承擔徐階身邊部分幕僚的文書工作。
徐階對女兒還是有愧疚的，看中的夫婿一轉眼成了侄女婿……這事已經隱隱傳出去了，都快成了京中一大笑談。
“父親，湖州、嘉興那兒太亂，不說倭寇，還有白蓮教鬧事呢。”
“哪來的白蓮教？”徐四小姐冷笑道：“不過是胡宗憲冒白蓮教之名脫責而已。”
“但午塘公……”徐璠靈機一動，“讓錢淵去，他不是巡按浙江嘛，正好公私兩便！”
這個“靈機一動”讓徐階對這個兒子徹底失望，真是扶不上墻的爛泥，也讓徐四小姐怒火中燒……一想到錢淵和侄女在東南卿卿我我就心里憋的慌，再想到錢淵南下又再次名動天下，心中恨意都快要溢出來了。
但徐璠越想越覺得這個主意不錯，自個兒從女婿那就沒占到一丁半點兒的便宜，現在連錢家酒樓都不讓掛賬了，現在你錢淵為岳父大人跑一趟腿總行吧，就算碰到了倭寇，你身邊不是有大名鼎鼎的護衛隊嗎？
下一刻，夾雜著松江俚語的怒罵聲在書房里炸響，徐階大力拍著桌子，唾沫橫飛的破口大罵……徐階幼年家中算不上富，但徐璠、徐四小姐出生的時候徐階至少已經中了進士，不大聽不懂這鄉間俚語。
徐四小姐是閨閣小姐，是完全聽不懂，但徐璠畢竟在華亭縣待了二十年，還能聽得懂其中個別詞。
什么同窗，什么云泥之別，什么虎父犬子，什么廢物……
徐階心里也是苦啊，兒子和錢淵曾是同窗，一個舉業無望只能入京蔭仕，又什么都不會什么都不懂，連同樣沒有正經功名的嚴世蕃都看他不起，而錢淵奮發圖強，文武雙全，弱冠之年已名揚天下，日后前程不可估量，就連嚴嵩、嚴世蕃這樣的人物都要禮遇三分。
不管是什么派系，什么出身，對錢淵本人及隨園士子有著什么樣的態度，在去年錢淵于嘉興府力挽狂瀾之后，京中官員對錢淵有著一個一致的評價。
此子必然名留青史，日后史冊定然有傳。
有這樣鮮明的對比，徐階如何不火冒三丈……當然了，錢淵也是有責任的。
去年錢淵突然出手搶走浙江巡按，今年徐階暗中出手試圖通過徐渭和沈煉的關系陰一把……徐階已經確定，肉包子打狗，有去無回了。
雖然明面上沒有間隙，甚至正月里，徐府還收到了錢淵從東南送來的年禮，但徐階和錢淵都心知肚明，兩家算是徹底分道揚鑣了。
最直接的證明就是，徐階讓心腹散播關于沈煉的消息，一石二鳥，試圖讓錢淵安插在嘉靖帝身邊的徐渭失勢，又試圖讓隨園和嚴黨決裂，這一計劃沒有成功……之后錢家酒樓的掌柜公然來徐府討要徐璠欠賬。
徐階的火氣就在這兒，自己這個兒子蠢到這個地步，連兩家的關系如何都弄不明白……人家錢展才如何人物，別說你這個岳父，就連我這個內閣次輔也未必放在眼里。
狂風暴雨的訓斥持續了一刻多鐘，徐四小姐殷勤的斟了杯茶過來，用實際行動落井下石……徐璠在心里發狠，人家看中的是我女兒，你偷詩詞去賣好還有理了！
徐四小姐冷笑著回看著跪在地上的兄長，今天只能算你運氣不好了……父親心里這團火已經憋了好久，終于有機會發泄出來了。
的確，徐階已經憋屈了好幾個月了。
去年末幾個愣頭青將吏部尚書吳鵬給惹毛了，結果人家反手借著京察連續幾個耳光子扇過來，徐階躲都躲不開……只能捂著臉流淚，什么時候能連續兩年京察了，真是沒天理了。
徐階熬了這么多年，無非就是為了熬死嚴嵩，而這些年他除了縮著腦袋之外，做的最重要的一件事無非就是在聚攏勢力，等身登首輔之位就開始固守權位。
而這次吳鵬是手持長槍殺了個七進七出，將圍繞在徐階身邊的勢力至少一半都打散了。
這讓徐階如何不憋屈……偏偏幾個月心里的火還沒地兒發泄，每天去西苑還得對著嚴嵩、嚴世蕃擺著一張笑臉，今天徐璠是撞在槍口上了。
不過徐璠今晚運氣不錯，外面的敲門聲讓徐階的訓斥告一段落。
進門的是徐階的心腹，跟了他幾十年的老管家。
“老爺，宮內走水。”老管家看徐階霍然起身，趕緊又補了句，“是宮內，不是西苑。”
已經起身的徐階頓了頓，又坐回去了，揮揮手讓老管家退下。
不是徐階不關心，實在是人家地主嘉靖帝都不關心啊，住在西苑十多年，司禮監、內閣甚至受寵的嬪妃都在西苑，誰管那邊失火這種事，反正板子也打不到他徐階的屁股上。
看著跪在地上探頭探腦往外望的兒子，徐階不禁悲上心頭，不是誰都能像嚴嵩活的那么久的，自己也年近花甲，徐家的未來能托付到長子手中嗎？
在封建時代，維持家族的昌盛，有出色的子嗣是最好，如果沒有，姻親能起到很強的庇護作用。
嚴嵩為了嚴家的將來，拉下老臉求嘉靖帝出面，最終讓孫女和孔家下一代繼承人定親。
徐階在嘉靖帝面前是沒這面子的，而徐璠孫子孫女已經一大堆了，長孫女婿錢淵……只怕靠不住，次子徐瑛和錦衣衛指揮使陸炳女兒定親，但嘉靖駕崩，陸炳必然失勢，這是顆現在有用，但將來必定廢掉的棋子，而幼子又太小。
徐階在心里琢磨半響，最終視線落到了女兒身上。