正月里的鎮海，熱鬧非凡，各種后世見不著的稀奇古怪的玩意兒粉墨登場，錢淵偶爾領著小七、小妹偷偷溜出去，也看的瞠目結舌。
說的好聽點，這是物質豐富后，群眾對精神文明的需求，說的大眾化一點，大伙兒口袋里的銅板都比以前多了不少。
但和其他城市不同，鎮海老城、新城，甚至城外各處，最多的還是各種新奇的食物……呃，孫鋌曾經嘲笑這是錢淵帶來的變化。
雖然錢淵不肯承認，但什么錢家椒、錢氏芋、砍頭黃金棒之類的到處都是。
大年初四，在小半年后終于回到鎮海的梁生、洪厚等人垂誕欲滴，說起來，錢家護衛除了訓練精良、武器裝備之外，最受好評的就是伙食……而這幾個月來，梁生這些護衛都是吃的軍糧，只能填飽肚子而已。
出了碼頭，梁生嗅嗅鼻子……熟悉的味道啊，第一時間找到了熟人，在鎮海錢家酒樓幫工的廚子，一口氣將人家的存貨全包了。
然后，幾十個護衛，左手豬蹄，右手蹄髈，啃得滿嘴流油。
“別客氣啊，錢家烤蹄，鎮海一絕！”
林烴哭笑不得的接過梁生塞來的紙袋，他本就要上京趕考，這次梁生回鎮海，他索性跟了過來，也順道拜訪久聞其名的錢龍泉。
沿著路往前走，腳下是細密的石子路，人行道、車行道涇渭分明，井然有序，兩邊有各式各樣的鋪子，賣各種雜貨的，擺出各式樣品讓行商挑選的。
但在年節時分，更多的還是各種吃貨，林烴覺得眼睛都不太夠用了，關鍵很多都是以前沒見過的，比如梁生啃完豬蹄后買來的糖葫蘆。
一路上，多有和梁生等護衛打招呼的，一個年輕人遠遠招手，“梁哥，怎么才回來？也不趕著回來過年。”
“甭提了，路上事兒多。”梁生隨手扔過去一包沒分完的豬蹄，“老子娘接過來了？”
“早就接來了，閑不住，還分了幾畝官田……”年輕人笑著啃了口豬蹄，匆匆跑回去，拿著個包裹塞過來，“紅薯干，嘗嘗吧，嘖嘖，這趟去江西，個個瘦的……”
“那是，原來每天大魚大肉，在江西兩個多月，娘的飯都不一定吃得飽，回來得補補。”梁生順手把包裹丟給林烴，“回頭再喝酒，走了。”
“梁哥走好。”
林烴一手拎著包裹，另一手還捏著糖葫蘆，好奇的回頭看見那人左手缺了四根手指，走路也一瘸一拐。
梁生斜眼看了眼，隨口道“前年上虞大捷，倭寇主力未動，徐海調兩千倭寇猛攻上虞縣城，少爺埋下伏兵，以錢家護衛為骨架，從義烏兵中選勇士，共計兩百人，披鐵甲，持雙刃，一刻鐘內橫掃兩千倭寇。”
“那他？”
“他當時是戚參將麾下的義烏兵，手刃十余倭寇，立下大功，但左手四根手指被被刀削斷，右腿也受了傷，肚子上還被槍捅了個透明窟窿。”梁生嘿嘿笑道“后來鎮海設市通商，少爺這邊缺人手，就把他安排在這兒管事。”
“管事？”林烴咬著半個糖葫蘆，支支吾吾的問“設卡收銀嗎？”
“怎么可能！”一旁的洪厚插嘴道“人行道、車行道都是分開的，路上都干干凈凈，時不時還要查看要不要修路。”
“那誰出銀子？”
“縣衙唄。”梁生哎了聲，“也不知道朝中南下查驗紅薯完了沒。”
林烴啃完最后個糖葫蘆，摸索著從包裹里掏出幾根紅薯干，咬了根嚼嚼，甜絲絲的……然后一根接一根，一根接一根。
“梁生！”
不遠處傳來喝聲，兩三騎士趨馬而來，為首者身著官袍，腰間佩刀。
“那是誰？”
“待會兒閉嘴……那是寧波推官吳鼎庵。”
“噢噢，知道知道。”林烴掏紅薯干的手停住了，他的確知道這個人。
兩浙戰事延綿多年，而福建倭亂后，有作為的文武將官大都是從兩浙調來的，因此帶來了很多浙江戰事的消息。
其中吳成器是個特殊人物，因為他不是武將，而是文官，而且是個沒有功名的文官。
曾有人指責吳成器因出身徽州得總督胡汝貞重用，但福建巡撫吳百朋贊此人文武兼資，國之干才。
林烴仔細打量翻身下馬的吳成器，他記得就是剛才梁生提到的上虞大捷的兩百甲士，領頭的就是吳成器。
吳成器在升任臺州推官之前，一直在胡汝貞身邊統管親兵，和王義、楊文、梁生、張三這些錢家護衛的頭目都非常熟悉。
隨意聊了幾句，吳成器爽朗的笑聲傳來，伴隨著梁生的連連點頭。
“別提了，從小大一直忙到現在。”吳成器看了眼梁生身后的林烴，皺皺眉但沒問什么，只說“快回去吧，龍泉公還說年前能回來呢。”
一行人沿著路入了老城的南城門，林烴忍不住低聲問“真的畝產二十石？”
鎮海有奇物，可代五谷，耐旱易活，畝產二十石，此事雖然沒有官方消息，但私下早就在東南傳開，林烴在閩縣也幾度聽聞此事。
“戶部侍郎、都察院御史、六科給事中均南下查驗。”梁生小聲將剛剛聽到的消息說了一遍，“畝產約莫十二石到十七石，據說和季節有關，戶部準備在各地試種……喏，就是你手中那個。”
林烴一愣，看了眼懷中包裹里的紅薯干，梁生抓了兩把，嚼了根笑道“味道還真不錯，有嚼勁。”
老城比新城約略擁擠一些，但人流量少的多，護衛們排成整齊的隊列向西而去，路邊的商家、行商一眼就能認出這是錢家護衛，倒是身著儒衫的林烴比較扎眼。
遠遠看見錢宅，梁生側頭小聲說“真的不打算去隨園住？”
“父兄均在京中，如何能他居？”
“鎮海知縣孫文和，其父當年是吏部侍郎，高中進士后，孫文和與其兄孫文峰均常駐隨園。”
林烴笑了笑沒說話，這種事是不能隨隨便便做決定的，雖然他還年輕，但也曾聽李默提起過，如今的隨園代表著什么，再說了，還沒見過這位錢龍泉呢。
就在林烴胡思亂想的時候，尚未等梁生招呼門房，三聲鼓響，眼前的錢宅中門大開，一位身著青衫的青年男子緩步而出。
林烴心里大訝，福建巡撫吳百朋曾拜訪林家，但也沒開中門，松江錢氏在東南名望不比閩縣林家差多少，如今更出了位名揚天下的錢龍泉，如此人家，卻貿然而開中門……這是非常隆重的禮節。
“少爺。”
梁生并四十余名護衛齊齊單膝下跪，但隨即起身，林烴悄然走到側面，回想起途中梁生說起，自家少爺不喜跪禮。
“梁生，報來聽聽。”
“護衛隊共計六十二人，自八月初啟程南下，前后歷大小戰事十六次，陣亡四人，傷殘三人。”梁生高聲道“共計斬首逾五百之數，俘虜數百，擒獲斬殺賊首六人。”
林烴凝神打量，臺階上的青年粗看尚帶著幾分青澀，短須甚短，但細細一看，身量極長，雙目有神，鬢角如劍，面容中帶著令人不敢逼視的威嚴。
雖然李默和梁生都曾喋喋不休的講述面前這位青年的種種，但真正面見，林烴覺得，后者的講述或許帶了更多的夸張，但也帶了相對多更多的真實。
“立功最著者何人，高聲報來。”
“華亭洪厚，統率鳥銃、虎蹲炮立下大功，臺州梁萬寧，古田大捷側翼出擊，手刃賊兵十余人，斬賊軍大旗，義烏樓山，宜黃大捷，率先破陣，先登城頭。”
三名大漢陸續出列，接過錢淵親手遞來的酒碗。
錢淵也端起酒碗，“前為東南，諸君不避生死相隨，此入閩贛，亦得勝歸來，雖朝中無賞，但錢家厚贈。”
“諸位，飲此得勝酒，今夜設宴相慶，不醉不歸！”
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