第二日清晨，下定決心的林烴只給京中父兄去了封信，不管不顧自己能不能趕得上會試，在四名錢家護衛的陪同下趕往建寧府。
為節省時間，林烴選擇橫穿金華府，越處州府直入建寧，正月十二日午后抵達建寧府府治所在甌寧縣。
“貞耀尚未赴京？”李默聽下人稟報，詫異的看見林烴風塵仆仆的大步而來。
林烴世家子弟，向來文質彬彬，縣人贊其溫潤如玉，如今卻發髻凌亂，行走間干脆利索，哪里像是書香門第子弟。
李默皺眉看了眼林烴身后的四名大漢，突然臉色一變，拂袖回屋。
去年入閩后一直跟著戚繼美的洪厚嘿嘿笑了笑，就在距離這兒不遠的府衙，他和張三、周澤、梁生見過李默，當時張三冷言冷語，梁生那個大嘴巴還嘀咕了好幾句，懟的李默臉色直發青。
林烴向洪厚遞去個歉意的眼神，跟著李默入屋。
洪厚倒是不在乎，他是華亭人，不是最早跟著錢淵的那一批，但也是第二批入隊，而且還是錢家佃戶子弟出身，當年跟著錢淵入京，又跟著錢淵南下，很清楚屋內那老頭看自家少爺多不順眼。
一盞茶后，說的口干舌燥的林烴端起茶壺，連續倒了三杯茶，皆一飲而盡，一邊倒第四杯茶一邊說“紅薯、洋芋之事絕不假，上至府衙、縣衙，下至商鋪、農戶，其實寧紹臺三府早就鋪開了，再說了，龍泉公這等人物，何必做這等一戳就破的假？”
“龍泉公？”李默冷冷哼了聲，“年不過三十而已！”
來之前錢淵的評價在林烴腦袋中回想……真是個擰巴的老頭啊！
“吳惟錫乃他錢展才至交，甚至就是他將吳惟錫推上高位，按察使汪道昆與吳惟錫是同年好友，閩地諸事，有他們就夠了！”李默第一時間就聽懂了，也第一時間推辭。
“此非私，而為公。”林烴苦口婆心勸道“龍泉公命晚輩傳話，此舉非為李公。”
李默微微瞇眼，片刻后大笑道“這幾年也算看清了，不論其他，錢展才的確未攀附華亭。”
頓了頓，李默自言自語道“為何要娶華亭孫女為妻……對了，貞耀可曾見過華亭那孫女？”
林烴眨眨眼，“見過一次，夫妻情深，而且徐夫人乃杏林圣手，寧紹臺三地，得其活命者數以百計。”
李默點點頭，“想不通，想不通……”
“什么？”
“這點想不通，但眼下諸事是想得通的。”李默指指林烴，“錢展才何許人，雖為幸臣，但心機深沉，手段了得，人如其名，其深似淵，貞耀你雖是少年才子，但尚無資格與他對壘。”
看林烴聽得懵懵懂懂的模樣，李默解釋道“錢展才得陛下寵信，徐文長隨伺帝側，又有裕王殿下、高新鄭為后盾，分宜、華亭均不會隨意招惹。”
“他都能輸萬石糧米入閩，紅薯、洋芋試種算什么大事？”
“何人會為此去招惹他錢展才，那可是個馬蜂窩！”
“戶部方仲敏支撐這些年，太倉庫早已燈盡油枯，鎮海輸稅銀入京，解朝中用度之窘，戶部對其感激涕零。”
李默瞥了眼一臉迷茫的林烴，“論在朝中分量，別說你兄長了，就是你父這個禮部侍郎也不及錢展才。”
“這等事，他一封信北上去戶部，一封信南下至吳惟錫，足矣足矣，為何要費盡心力，繞著彎子，請老夫出面呢？”
林烴傻乎乎的抬起臉，一副傻鳥模樣，弄了半天錢淵那天是在糊弄自己？
“錢展才這些年在東南好大名聲，觀行事手段，其人擅布局，草蛇伏線，灰延千里。”李默冷笑道“安福城破，歐陽病危，這等消息老夫都知曉了，他錢展才會不知道？”
“安福城破，歐陽病危？”
“嚴分宜之妻歐陽氏，娘家吉安府安福縣，其弟刑部尚書歐陽必進。”李默微微嘆了口氣，他和嚴嵩勢不兩立，但和歐陽必進早年是有交情的。
林烴突然想起那日正要和錢淵長談，梁生突然引來的單臂中年人。
“嚴分宜八十高齡，其妻歐陽氏病逝，嚴東樓必然扶棺歸鄉守孝，東樓小兒一去，嚴分宜獨木難支，嚴黨覆滅之日已然不遠。”
李默饒有興致的笑道“此時此刻，他錢展才卻如此急不可耐，試圖以紅薯、洋芋試種讓老夫起復，為何？”
林烴的腦子都成漿糊了，只能搖搖頭。
“嚴嵩一去，華亭便能身登首輔，朝中有何人能抗？”李默傲然道“筠泉困居禮部數年不得入閣，呂汝立入閣多年不敢發一言，充數之輩而已。”
林烴這下子更糊涂了，緊鎖眉頭試探問“華亭身登首輔……時言公與華亭不合？”
“哈哈哈哈……”李默的笑聲中夾雜著絲絲寒意，“若不是華亭、分宜聯手，當年老夫何至于下獄論罪？”
林烴聽的一陣牙疼，您老不是被嚴嵩陷害的嗎？
李默指指外間垂手肅立的錢家護衛，“錢展才為華亭孫婿，但錢、徐兩家實則分道揚鑣……原本老夫聽聞也只是半信半疑，但今日，既然貞耀從鎮海而來，此言當不虛。”
林烴終于大致聽懂了，歐陽氏即將病逝，失去最重要助手嚴東樓的嚴嵩即將敗北，而徐階的孫女婿錢淵卻和徐階頗有間隙，試圖請出李默和徐階打擂臺。
好亂啊，林烴揉著眉心有些苦惱，自己被卷進這件事也不知道是好是壞……
“好了，貞耀回去吧。”李默淡然道“這份人情……李某承不起，紅薯、洋芋諸事可托付吳惟錫、汪道昆等人。”
林烴艱難開口道“龍泉公曾言，錯過此番，時言公未必還有機會……”
“其叔錢剛聲亦不過晚輩。”李默嗤之以鼻。“難道要老夫俯首他一黃口小兒？”
“此事于時言公實是公私兩便，龍泉公亦言明，為公不為私。”林烴蹙眉道“若不為公，錢龍泉何以于鎮海設施招商卻兩袖清風，若不為公，錢龍泉何以遣護衛先入閩，后入贛，助戚參將數度大敗賊軍？”
這句話一出，李默也無言以對，他雖然剛直自傲，但眼力不差，幾個月前戚繼美解甌寧之圍，率先沖陣破敵的勇士就是錢家護衛，用鳥銃一句摧敵的頭領也是錢家護衛。
李默沉默良久，才輕聲道“嘉靖三十五年，分宜、華亭合謀，老夫一戰敗北，只道性命不保……不論分宜，其子嚴東樓心狠手辣，華亭亦不會留老夫一命，有太多先例。”
“不料只半月，卻只是罷官歸鄉……本以為是陸文孚，當日送行者唯其一人。”
“但文孚卻言，此事多賴錢展才之力。”
林烴大驚失色，李默卻微垂眼簾，早在數年之前就欠了這么大一份人情，如今還要再欠一份人情而起復？
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