從窗口稍稍探出腦袋，就可以看到青灰色的云朵層層疊疊地堆積在頭頂之上，高遠的蒼穹似乎就在觸手可及的不遠處，黑壓壓的陰霾在城市低矮的建筑上空延伸而去，然后就可以看到一幢一幢骯臟的建筑朝著天際線遠端一路鋪陳。
缺少陽光的照耀，灰撲撲的房屋透露著一股陰冷潮濕的破敗，高聳入云的煙囪支撐著距離地面越來越近的云層，濃郁嗆鼻的煙霧已經開始運轉，粗糙的顆粒如同火山灰一般在空氣里一邊打轉一邊飛舞，整個世界似乎越發骯臟起來。
僅僅以陰霾密布的灰色天空作為依據，著實難以判斷此時到底是一月還是八月。
認真思考了一下，到底是響應床鋪的號召，冒著夢魘再次纏身的危險閉上眼睛休息片刻；還是穿戴整齊外出探查，首先需要購買一些食物——半夜的小半塊面包真的不夠用，其次需要購買一份報紙。
霍登選擇了后者。
原本以為，經歷了一個過山車式的夜晚，現在應該非常疲倦，恨不得蜷縮在被窩里，狠狠地睡上四十八個小時；但出人意料地，精神格外清醒，些許緊張和膽怯，些許亢奮和好奇，還有些許警惕與防備。
即使躺下來，估計也是烙煎餅，不如外出探聽一下情況。
霍登認真思考過，此時可能有人正在追殺自己的情況下，他是否應該隱藏行蹤、假裝死亡，低調地度過這段危險時期，靜靜地等待風頭過去。
但問題就在于，人生地不熟，他還能夠隱藏到哪里去呢？對方有心的話，總是能夠追查到他的行蹤；更何況，他的當務之急應該是弄清楚自己的狀況，并且尋找破解謎題的辦法，也許還能夠搶在殺手上門之前，解決問題。
坐以待斃，這不是霍登的行事風格。
而且，最大限度地保持正常生活節奏，就好像什么事情都不曾發生，努力地融入城市千千萬萬人群之中，這才是霍登認為的最佳隱藏手段。
打開衣柜，更換一套衣服。
淺灰色無領襯衫搭配煙灰色馬甲外套，深灰色工裝褲搭配墨黑色皮鞋，最后戴上一頂深灰色的報童帽，這也就完成了整套裝束。
雖然整套服裝略顯老舊，但全部清洗干凈并且熨燙整齊，領口與袖口部分暫時沒有起毛，服裝之上也沒有無法抹去的污漬，簡簡單單的裝束能夠感受到一股濃濃的學生氣息。
站在鏡子面前，霍登正在打量著自己的倒影，卻不是確認自己的裝扮是否得體，而是在檢查服裝的細節：
這非常非常接近地球之上英國的風格，再回想昨晚那些圍觀群眾的裝扮，就可以推斷，這應該是類似于漢諾威王朝或者維多利亞時代的穿著風格。
襯衫是每一位紳士的必備物品，只有碼頭工人才會穿著背心；但即使是一件襯衫也有明顯的嚴格區別，越是貴族就越是繁瑣、越是平民就越是簡單。
因為平民必須工作，衣著太過累贅，顯然不利于日常勞作，于是那些繁瑣的部分就被全部裝卸下來。
比如說，領子；再比如說，袖扣。
還比如說，帽子——對于工人來說，鴨舌帽要比高頂禮帽方便許多。
除此之外，材質也有著天差地別，絲綢最為昂貴，棉布則次之，亞麻依舊是使用最為廣泛也最為便利的材料。雖然穿著在身上微微有些粗糙，但勝在便宜，而且輕薄通風，對于體力勞動者來說再好不過了。
從襯衫到馬甲再到領結和帽子，當然還有必不可少的外套，不同群體的整體穿衣風格保持大方向一致——
這遠遠不如霍登所熟悉的社會來得繁復多樣，各種各樣稀奇古怪的裝扮，總是能夠令人大開眼界乃至于大跌眼鏡，但眼前這套似曾相識的裝扮，卻能夠在細節之處體現出區別：
不需要詳細了解物價水平，就能夠輕松判斷出來，赫洛一家生活相對拮據但還是能夠保證最低消費。
霍登，就是一名普通窮學生。
……
嘎吱，嘎吱。
拾級而下的腳步在木制樓梯之上發出低低聲響，隱隱約約還能夠看到墜落的塵埃，總是讓人忍不住擔心，是不是什么時候就會分崩離析地散架；從三樓來到一樓，推開大門，清晨的喧囂就撲面而來。
“來自古蘭的錫蘭歌舞團即將于本周六正式登上巖淵大劇院的舞臺。”
“三王子加斯頓-龍驤殿下確認即將擔任塞克佩斯學院的客座導師。”
“德卡家族的小公主確定即將于下個月一日接受波馬芙女神的洗禮。”
站在暗紅色報刊亭旁邊來回踱步的報童，正在賣力地呼喊叫賣著，為清晨人來人往的繁忙街道增添一抹生機。
霍登的腳步還沒有來得及靠近，只是視線的一個接觸，報童就敏銳地捕捉到了商機，一路小跑地迎了上來，“先生，請問你需要來一份’巖淵每日新聞報’嗎？今天的頭條新聞保證震撼，你會感興趣的。”
“給我一份。”霍登微笑地說道。
“沒問題！”報童高聲呼喊著，似乎正在向周圍其他路人炫耀著：這里剛剛賣出一份報紙，你們不來一份嗎？
正當霍登準備接過報紙的時候，卻見報童抽出一份報紙，放在自己的左手手臂之上，右手虛握成拳，然后猛地張開五指，掌心浮現出一層薄薄的橘色光暈，貼著報紙表面輕輕滑過，整個動作緩慢卻熟稔。
隱隱地，霍登能夠在周遭那些混雜而腥臭的味道之中，捕捉到一抹淡淡的炙熱味道——“炙熱”就是正確的形容詞，沒有用錯，這種味道的觸感就好像昨晚在自己指尖點燃火焰一樣，難道報童也正在使用火焰？
思緒流轉之間，報童就已經完成了自己的工作，揚起頭來，朝著霍登露出一個大大的笑容，“千萬不要被墨漬弄臟了手指。”緊接著，他就將報紙遞給了霍登，“一托匹，謝謝先生。”
原來，這是熨帖報紙嗎？
以前曾經聽說過，英國貴族每天都必須完成這件事，由管家用熨斗來熨帖報紙，確保那些墨漬全部服服帖帖之后，然后報紙才能夠出現在貴族老爺們的面前；卻沒有想到，今天能夠近距離地親眼目睹。
而且，自己不是貴族老爺，也享受到了如此待遇。