話說出來，伊薩也意識到了荒唐：
一位專業治安隊成員卻尋求一名未成年少年的幫助？而且還是探案工作？
從任何一個角度來看，這都顯得荒謬可笑，甚至透露出一絲絕望。不要說其他人了，就連伊薩自己都搖擺不定，一直到說話的最后一刻，也不確定自己是否應該這樣做。
但問題也恰恰出現在這里：
絕望。
她已經絕望了。
沒有線索、沒有頭緒、也沒有方向，整個調查都陷入死胡同。
上級擺出一副敷衍了事的姿態，同僚則擺出一副消極怠工的模樣，似乎根本就沒有人在乎那慘遭滅門的一家——
但現實就是如此殘酷。
在整個時代當下，死亡依舊是非常普遍的事情，一個感冒一個咳嗽就可以終結性命，一次摔跤折斷骨頭可能就徹底殘疾，而兇殺案更是數不勝數。治安隊的主要任務依舊是維護社區治安，而那些兇殺案件則往往因為調查手段不足而陷入僵局。
不是說他們不工作，他們的確非常努力地在調查案件，但收獲非常非常少，久而久之也就失去了動力。
就伊薩所在的第八轄區來說，兇案組的破案率還不到百分之十，這還能夠在巖淵十二個轄區之中躋身前三，無法解決的案件堆積如山——真正字面意義的那種小山包，而他們卻束手無策；與此同時，兇殺案依舊在頻頻發生。
人們，正在習以為常。
“但我們不應該習以為常。”
這是伊薩的信念。
伊薩知道，尋求霍登的幫助非常荒唐；她也知道，總隊長、大隊長和其他同僚估計都不會支持自己。但她沒有辦法轉身：
這次滅門慘案里，不僅兩夫妻全部死亡，而且兩個不滿十歲的孩子也被殘忍殺害。
伊薩真的沒有辦法就這樣轉身離開，絕望之中，她就這樣抓住了霍登這根救命稻草，盡管內心充滿矛盾，盡管知道自己的請求太過莽撞，她也還是開口了。
但話語才剛剛說出來，伊薩就嘴軟了，“……”抱歉？感謝？還是其他什么？伊薩也不知道自己應該如何面對霍登，話語到了嘴邊也就演變成為，“我知道這有些不同尋常，但我會支付報酬的，就相當于一份工作……”
“三基斯。”原本到嘴邊的兩基斯，卻因為想到了兇案現場的慘狀，內心過意不去，臨時又增加了一基斯。
“這酬勞并不多，肯定無法和剛才那袋克羅相比較，但我還是真心希望你能夠幫忙。”這是伊薩自己的工資私費，隱瞞著治安隊展開，她也希望能夠一克羅一克羅地往外丟，但奈何工資有限，終究也沒有辦法。
始終沒有開口的霍登，內心深處卻是輕輕松了一口氣。
他正在思考著，到底應該如何與伊薩搭上線，并且借用治安隊資源來拓展調查，還能夠掩護自己的行蹤。
沒有想到，瞌睡就送來了枕頭，這著實再好不過了。
而且還能夠收獲外快，幫助奈爾解決生活費的壓力。
完美！
但表面上，霍登始終不動聲色，靜靜等待著伊薩說完，做出沉思的姿態，然后才“勉為其難”地回答到，“作為一位守法公民，我非常樂意幫忙，希望能夠根除那些犯罪。但我不確定，我的小伎倆是否能夠起作用。”
“絕對沒問題！”伊薩快人快語地說道，“我們現在就是什么線索都沒有，但你總是能夠發現到一些旁人無法察覺的線索，只要線索浮出水面，我們就能夠繼續調查下去。我們兇案組還是有一些能力的。”
那急切的模樣，似乎擔心著霍登拒絕。
霍登再次沉吟片刻，點點頭表示，“好吧，我會竭盡全力的。”
伊薩的眼睛猛地明亮了起來，直接站立起來，“走吧，我們現在就出發。”
“等等，午餐就要上桌了，我們可以等待午飯結束之后再出發。”霍登卻制止了伊薩，“為了更好的工作，我們必須首先填飽肚子。你應該知道，照顧好自己才能夠幫助別人。”
伊薩愣了愣，沒有忍住笑容，無可奈何地搖了搖頭，“小小年紀，道理卻是一套一套的。”但還是重新坐了下來，“你正在長身體，那就多吃一點。”
……
霍登依舊正在收尾，伊薩則早早離開了位置，以前往衛生間為借口，在吧臺結賬了。
雖然說霍登表示他拿到了獎金，由他來請客；但伊薩還是遵守了自己的承諾。
默默地計算了一下自己的收入與支出，她深深覺得，自己下半個月可能就要開始啃面包了；但只要能夠順利破案，逮捕到兇手，那么一切就是值得的。
“走吧，我們需要往北邊走一走。”視線余光察覺到霍登的身影，伊薩收拾起思緒，主動招呼著離開了酒吧。
霍登暫時把自己的物品寄存在古茲明處，包括那袋克羅也不例外，然后不緊不慢地跟在伊薩身后，他可以明顯察覺到，伊薩的背影充滿了堅定，那種一往無前的信念正在閃閃發光。
但緊接著，伊薩就停下了腳步，轉過身，“呃，我們應該往哪個方向。”
“難道不是搭乘輕軌嗎？”霍登詢問到。
“不，我們隊里分配了馬車，我有自己的座駕，這樣才能夠走遍城市的每個角落。”伊薩簡單地解釋到，“但我現在有些不太記得馬車停靠在哪里了。”
“伊薩中隊長，你需要一點幫忙嗎？”
“不，不用。我的馬車，我當然知道在哪里，不用擔心。”
“好的。”
五分鐘之后。
“……霍登？你知道斧頭屠夫的店鋪在哪里嗎？我的馬車就停靠在他旁邊的巷子里。”
“是的，我來帶路吧。”
兜兜轉轉了一圈，最終還是霍登帶著伊薩找到了馬車。
幸運的是，馬車擁有車夫，不需要伊薩自己趕車，否則霍登強烈懷疑，太陽下山的時候也無法抵達目的地。
曾經在電影和電視里看到數個世紀以前的馬車，總覺得充滿復古風味，那種古典氣質是現代機械所不具備的；但只有真正體驗過之后才能夠明白，其實古典的物件，便捷和舒適程度真的差強人意。
馬車車廂呈現出一個狹長的長方形模樣，即使霍登和伊薩都是身型消瘦的類型，但并肩安坐之后還是將座椅塞得滿滿當當，輕輕一個搖晃就要跌到對方懷抱里；而且，大部分時候都不得不屏住呼吸，因為呼吸力度稍稍大一些，旁邊之人的皮膚就能夠感受到那滾燙的觸感。
老實說，這真的不是什么美好的體驗。
更不要說，還有馬糞的刺鼻腥氣始終在鼻翼底下環繞了。