“他們希望來訪者能夠接受檢查。”
從醫學檢查中心的角度來說，從醫學知識推廣的角度來說，這句話并沒有問題，但從其他角度來看，卻顯得詭異而驚悚——
檢查中心為了讓來訪者接受檢查，甚至使用了如此暗示催眠的手段。
如果是單純為了慈善事業，他們可以科普知識、可以公開演講、可以公開展示，光明正大的手段數不勝數。
但他們卻選擇了偷偷摸摸的方式。這本身就值得懷疑。
霍登只用了一句話，就讓羅本毛骨悚然起來。
“但壁燈本身應該沒有任何傷害性，只是放松神經而已。”
“如果我們真的是貨物的話，那么最不希望傷害到貨物的，就是背后那些黑手，因為這都是衡量價值的因素。歸根結底，他們只是希望我們能夠參與檢測。”
霍登持續不斷地說出自己的猜測與推理。
“所以，我剛剛才說，也許那些窺視并不是針對我們兩個，只是我們剛好進入了窺視范圍。”
“不過，你剛才提起了爪子，這是我忽略的部分，也是我無法解釋、無法推理的部分，你確定這件事真實發生了嗎？不是你的錯覺或者幻想？除此之外，你還有什么細節可以提供，讓我進一步了解情況？”
這也是霍登的注意力一開始就落在爪子之上的原因：解釋不通，就好像莫名其妙突兀地橫亙在道路上的障礙一般。
但羅本的注意力有些渙散，不是走神，而是一種排斥——“貨物”，他不喜歡這個詞語，甚至是討厭憎恨。
羅本眼神銳利沉重地朝著霍登撞擊了過去，滔滔怒火宣泄而去，他差一點點就要朝著那張笑臉揮拳——就差那么一點點，但隨后羅本就意識到，霍登自己也是“貨物”的一員，他和塞繆爾都被販賣了。
如果霍登的推測是正確的，那么事情比想象的還要更加可怕；而且，站在背后的勢力比想象的還要更加強大。
話說回來，就連菲洛子爵都葬身火海，更何況是他們這些窮小子呢？
意識到這一點之后，羅本就冷靜了下來。
但羅本依舊沒有恐懼或者退縮，不管面對著什么，他都將持續調查下去，沒有得到答案，他是絕對不會罷休的。
“不……我不確定。”
羅本細細回想了一下檢查中心發生的所有事情，“那一切都顯得模糊而迷茫，我也無法確定到底是真實發生的狀況，還是我的錯覺。我只是覺得整個精神都有些恍惚，不知不覺地陷入一種光暈陷阱之中。”
霍登輕輕頜首表示了解，暗暗地將“爪子”記下，雖然現在說不通，但也許未來尋找到其他拼圖就能夠說通了。
羅本再次回憶了場景片段，還是沒有收獲，這才無可奈何地放棄，視線再次落在霍登身上，羅本的眼神就發生了些許微妙的變化：
原本以為今天裁縫店和檢查室的短暫拜訪，收獲有限，而且霍登還不務正業，他們可能沒有什么收獲，卻沒有想到，霍登在無意之間就已經探查到了如此多線索，冰山一角終于顯露出了一個模糊輪廓。
雖然目前依舊缺少證據，所有推理都只是空中樓閣而已；但至少，他們在一片黑暗之中摸索到了方向。
最初選擇與霍登合作，那是絕望之中抓住了最后一根救命稻草，羅本自己也沒有報以希望，但現在，這根救命稻草卻拖拽著他朝著希望曙光一點一點邁進。
自從塞繆爾失蹤以來，羅本始終處于一種驚弓之鳥的狀態，跌跌撞撞地在黑暗之中前行，他也不知道自己正在走向何方又將抵達何處，也許就如同塞繆爾一般徹底消失在這個世界上，也是一種可能。
而現在，眼前依舊是滿眼黑暗，但他終于找到了一個同伴，他們能夠并肩在黑夜之中摸索。他終究不再是一個人了，他終究不再……孤獨了。
“謝謝。”
如此簡單又直白的一句話，但羅本卻說不出口，總覺得矯情別扭——他知道自己應該表達一下感謝，可是話語到了嘴邊卻總是無法表達出來。
而且，霍登也沒有讓這件事變得輕松。
“不要這樣看著我，容易產生誤會。我知道我的魅力無法阻擋。”
霍登不知道什么時候從哪里又掏出了一袋糖果，正在吧唧吧唧地品嘗著糖果的美味，流露出享受的表情。
羅本滿頭都是黑線，涌到嘴邊的話語直接就吞咽下去，他決定繼續無視這個家伙。
“那么，接下來應該怎么辦？”羅本轉移了話題，“假設，你的推理都是正確的，但我們應該怎么尋找切入口呢？我猜想，那個宴會是關鍵，你希望我們能夠再次混入其中，但你的記憶依舊沒有回來，對吧？”
哈福特先生的宴會。
如果沒有猜錯的話，這應該是一個假名或者代號，只有真正明白通路的，才能夠進入其中，否則可能宴會舉辦地在哪兒都無從得知，甚至就連宴會的存在都一無所知。
“沒關系，我們擁有一個線人。”霍登胸有成竹地說到。
“線人？”羅本詢問到。
“尼克-南丁格爾。”霍登展露出了一個大大的笑容，“在那本名冊之上，八月二十一日依舊可以看到他的名字。”
這也意味著，這個家伙依舊在扮演中間人的角色。
羅本立刻就明白了過來，冰山面具再次出現裂痕，“他現在在哪兒？我們怎么能夠找到他？”
如果尼克-南丁格爾現在就出現在羅本眼前，霍登強烈懷疑，羅本可能會徒手就把那個家伙直接掐死。
“我不知道。”霍登實話實說，然后就可以感受到一股殺氣從自己的脖子滑過，他丟了一顆糖果到嘴巴里，吧唧吧唧地開始咀嚼起來，滿臉無辜。
“我是認真的。”霍登眨巴眨巴眼睛，無比真誠地說道，“也許我們需要一些幫助，看看學生會或者是治安隊能否幫忙定位到尼克-南丁格爾，否則就只能到裁縫店門口守株待兔了，卻不知道需要等多久。”
有聰明的辦法也有笨辦法，但不管如何，只要確定了目標人物，總是能夠找到的，一種辦法不行就切換另一種辦法，對此霍登并不擔心。
比起此前伸手不見五指的摸黑來說，現在總算是找到了能夠攀登的藤蔓，霍登已經很滿意，沒有必要操之過急。