踏踏踏。踏踏踏。
不同于此前的腳步聲，這一次的明顯更加沉穩也更加從容，僅僅從步調的節奏和輕重就可以判斷出來人的性格。
顯然不是暴躁青年。
果然，在羅本翻白眼表示“沒完沒了”的抗議之后，摔倒青年的身影就出現在了書桌旁。
他穿著一套藍灰色三件套西裝，此時沒有外套，而是顯露出了里面的馬甲與襯衫，可以清晰地看到四手結領帶，深藍色斑點的棉布領帶并沒有太過奢華，還是顯得低調內斂，但領帶的維系手法依舊可以看出細膩的尊貴來。
“雷彼得斯的意思是……”
摔倒青年的聲音溫文爾雅、從容不迫，稍稍圓潤的發音更是能夠感受到淡淡的溫暖，霍登轉過頭去，就可以看到對方臉上帶著一個友好的笑容，那雙蔚藍色的眼睛倒映著窗外灑落下來的稀疏光線，如同盛滿了星辰。
“在朋友的小小鼓勵之下，他已經意識到這件事情的錯誤根源在他身上，而與你無關。他現在希望能夠邀請你加入一場下午茶，表達歉意，彌補過錯。”
“你其實應該感到榮幸，我是認真的。”
霍登的眉尾輕輕一揚，眼底流露出了玩味，就連羅本也跟著抬起了眼睛。
這句話本身有些冒犯，但摔倒青年的表達方式非常溫和，始終沒有消散的笑容更是傳達出了善意。
因此霍登和羅本都沒有打斷對方，靜靜等待著下文。
摔倒青年接著繼續說道。
“因為你的聰明睿智和驚人天賦讓他察覺到了不安。”
這句話才出來，霍登就可以察覺到羅本那充滿困惑的視線投射了過來，似乎好像正在質疑霍登的“聰明睿智和驚人天賦”，這讓霍登輕輕挑起了眉尾，表示自己也是一頭霧水。
摔倒青年隨后的話語揭曉了答案，“如果你有雷彼得斯那樣的父親，你也同樣會時時刻刻都感覺到不安的。”
教務主任理查德弗勞德？
“畢竟，今年雷彼得斯才剛剛進入塞克佩斯，但他依舊沒有能夠擺脫陰影，而且還要增加更多競爭對手。就好像你。”
“你在課堂之上表現出來的睿智，我想，他可能會始終生活在你的陰影之下，而他就更加無法贏得來自父親的贊許和嘉獎。”
霍登轉過頭，視線越過了摔倒青年的站位，穿過中庭，在那一片稀稀疏疏的光線之中，尋找到了暴躁青年的身影。
暴躁青年假裝正在看書，但完全心不在焉，脖子格外僵硬，似乎正在竭盡全力壓制自己轉頭的沖動。
“當然，這不是借口，但是……我的意思是，抱歉。我知道我們的行為是不正確的。請給我們一次彌補的機會。”
但霍登沒有給予回應，摔倒青年不由往前走了一步，視線落在了霍登面前的桌子上，輕笑了一聲，“拜托，加入我們，這肯定比待在一堆舊報紙和舊書里要更加有趣。”
“我喜歡書籍。”霍登收回視線，迎向了摔倒青年的目光，隨后誠實地說道，“好吧，我想，我也沒有那么喜歡。”
摔倒青年笑了起來，“我不能再更加贊同了。我也喜歡書籍，卻也沒有那么喜歡。”
說完，摔倒青年又再次往前走了一步，就已經來到了霍登身邊，主動伸出右手，“布魯特斯斯古特。”
他沒有給霍登更多拒絕的機會。
霍登稍稍停頓了一下，握住了那主動伸出來的橄欖枝，“霍登赫洛。”
這讓布魯特斯展露出一個大大的笑容，心滿意足地點點頭，又緊接著朝著羅本伸出右手，一視同仁地完成自我介紹。
羅本親眼見證了一切，盡管他不認為這件事和自己有什么關系，他和霍登都算不上朋友呢，下意識地就想要拒絕，但布魯斯特的笑容非常真誠，遲疑片刻，他還是握住了對方的右手，“羅本卡帕爾蒂。”
離開圖書館，沿著青石磚小路緩緩而行，穿行在暗紅色的磚墻長巷之中，朝著校園東北角落前進，淡淡的薄霧之中，昏黃色的光暈勾勒出建筑的輪廓，空氣之中彌漫著青苔和煤炭交錯的潮濕水汽。
穿過學校食堂之后，短短兩個街口而已，一個轉彎，靜謐的氣氛就煙消云散，喧鬧而沸騰的暖空氣就撲面而來，來來往往的紳士們、吆喝著讓路的馬車、滿面紅光的年輕學生，在視線之中繁忙交織。
僅僅容許一輛馬車通過的狹窄長街里，街道兩側琳瑯滿目全部都是各式各樣的商店，懸掛在店鋪上方的古樸招牌，雕刻著千奇百怪的花紋，每一家店鋪似乎都值得好好深入逛一逛，千奇百怪的景象讓人應接不暇。
與巖淵的建筑風格相去甚遠，似乎比塞克佩斯學院的建筑還要更加古老一些，如同隱藏在城市之外的秘密花園一般。
“霍登赫洛。”
“雷彼得斯弗勞德。”
終于，“暴躁青年”也擁有了名字，原本蒙在皮囊之外的迷霧也就揭開面紗，因為姓名而擁有了棱角起來。
“這是哪兒？”霍登并不驕傲，秉持著不懂就問的原則，誠實地說道。
“哈，你應該還沒有來過吧？”雷彼得斯輕快地說道，稍稍抬起下頜，有些驕傲地炫耀著，但輕松歡快的語氣并不尖銳，不會令人討厭，反而是能夠感受到他的興奮，嘴角也跟著上揚起來。
“新生們都在熟悉校園區域，所以很少能夠知道，一般到了二年級，就漸漸能夠發現這個隱藏的秘密了。”
“雷彼得斯，這是公開的秘密。”走在前面的布魯特斯吐槽到。
雷彼得斯卻是梗著脖子抗議到，“公開的秘密也是秘密。”
布魯特斯看向了霍登，直接就把好友的底細都爆料出來，“雷彼得斯的哥哥也是塞克佩斯學院的畢業生，他曾經向雷彼得斯炫耀過很多事情，這就是他能夠知道這里的原因。所以，這絕對不是什么秘密。”
雷彼得斯也不介意，“只要愿意用自己的雙腳探索，就能夠發現這里的秘密，其實這里是校園的專屬商業區。”
伴隨著腳步的推進，一眼就可以看到左手邊窗戶之中正在休憩的玉色貓頭鷹，乖巧而呆愣地休憩在鳥籠里，耷拉著腦袋，眼睛木愣愣地注視著街道之上的人來人往。
在它的身后，則可以看到琳瑯滿目的動物，有比較普通的小貓、小狗、金魚等等，也有相對罕見的長龍、彩雀、玲瓏等等，嘰嘰喳喳的瑣碎聲響此起彼伏，好不熱鬧。