從貴族到平民，從商會到拍賣行，從王室核心人物到碼頭無名小卒……
冥冥之中，一張無形的網絡正籠罩在萊雅帝國的上空，目前視線所及之處只是巖淵，卻不知道是否蔓延到更多地方，也不知道事情到底發展到什么程度，更可怕的是，因為不知道緣由而無法進行防范。
本來，雷彼得斯和布魯特斯只是全心全意地希望能夠幫助好友，科斯社團就是屬于他們的勇氣和信念；但現在，雷彼得斯和布魯特斯卻意識到，他們似乎也無法獨善其身，這股風暴也不知道到底多大。
“我覺得，從今天開始，我再次看到齒輪的話，就要神經衰弱了。”
布魯特斯玩笑式的吐槽，卻暗暗隱藏著一股擔憂：難道，他們身邊的各行各業都已經被滲透了嗎？
問題是，這樣做的目的是什么？
為什么建筑公司、拍賣行、醫療健康、商會等等沒有直接聯系的行業，全部都因為一個齒輪聯系起來呢？
如果說，古斯塔夫伯爵暗中建立一個商業帝國，這似乎是說得過去的，表面是一個花天酒地的浪蕩子，暗中是一個精明的商業天才，正準備謀取兄長的國王之位，這樣說來好像也就沒有那么荒謬了。
但是，哈福特先生的晚宴呢？失蹤的侍應生呢？霍登和塞繆爾的情況呢？
“我反而是不太擔心。”霍登微笑地說道，布魯特斯等人都紛紛看了過來，“如果事情越鬧越大的話，一方面意味著我們面對的對手越發強大；但另一方面也意味著我們可以尋求到相同強大的同盟協助。”
比如說，三王子殿下，又或者是國王陛下。
幕后黑手依舊隱藏在黑暗之中，這也意味著他們等待的時機還沒有成熟，他們擁有的勢力依舊處于弱勢。
“我更加擔心的是，也許古斯塔夫伯爵真的就只是一個商業天才，而哈福特先生的晚宴之上發生的事情根本就和他沒有任何關系，不過是……不過是那些貴族宴會上的一個游戲而已。”
“就好像靈師棋那樣，他們把侍應生當作真實的棋子，每次相遇不是依靠棋子吃掉棋子，而是依靠侍應生的廝殺來殺死對方。那些消失的侍應生，只是他們游戲里的一個道具，根本就沒有什么陰謀。”
沒有陰謀，也就意味著沒有價值，侍應生們根本就沒有價值，不過是玩物而已，那么，就連死亡也成為了游戲的一部分，這才是最為殘忍又最為冷酷的，這也意味著，霍登此前的所有推斷都將被推翻。
更可怕的是，橫亙在羅本和霍登眼前的，就不僅僅是一個“古斯塔夫伯爵”這樣具像化的敵人，而是整個萊雅帝國的階級差異，那些將貧民當作玩樂手段的貴族們，他們需要面對所有貴族聯手守護的利益。
就好像靈能派與科技派的根本利益對峙一樣，就連雷彼得斯和布魯特斯也可能站在他們的對立面。
因為這是階級矛盾，也是社會的本質矛盾。
到底是面對一個古斯塔夫伯爵，還是面對一百個一千個古斯塔夫伯爵，大概就是這樣的區別。
后面的話語，霍登沒有繼續說下去，但三個小伙伴腦海里的思緒卻衍生出不同的模樣，馬車之中也就沉默安靜了下來。
“難怪人人都說，大人的世界太過錯綜復雜，知道得越多，也就意味著更多負擔，有時候，真的不想長大。”布魯特斯伸了一個大大的懶腰，依舊帶著熟悉的輕松口吻，打趣地說道。
雷彼得斯和羅本都保持著安靜，沒有說話。
霍登輕笑了一聲，“所以我才說，只有美食不可辜負。”
僅僅一句話，雷彼得斯和羅本就雙雙朝著霍登望了過來，眼神里透露著一抹無奈。
霍登卻是坦然地聳了聳肩，“現在剛剛到晚餐的飯點，我已經饑腸轆轆，怎么樣，你們準備加入我嗎？”
“我始終堅信著一句話，民以食為天，我們都需要尊重食物，以及食物所帶來的快樂。”霍登明亮的眼神表達著發自內心的真誠。
“對了對了，不久前，我和喬安娜女士聯手開發出了第一種咸口味的甜點，肉脯！我保證這是能夠改變整個萊雅帝國飲食習慣的東西，喬安娜女士的巧手真是令人佩服，完美呈現出我期望中的味道。”
“什么？甜點就必須是甜的？這是誰規定的？你難道不知道，同一個甜點，甜的是一種咸的是另一種嗎？不同口味就有著不同風味，兩種都是絕佳的享受，你應該學會挑選，選擇出一種自己最喜歡的。”
悄然之間，馬車的隔音法陣被解除了，搖搖晃晃的車輪聲響之中就可以聽到霍登那絮絮叨叨的聲音，飽滿而熱情的解說讓沿途經過的路人都不由停下腳步，莫名其妙就開始吞咽唾沫，卻也不知道原因。
“諾克斯先生，請問你可以稍稍快一些嗎？呃，我需要按照時間返回家中，謝謝你了。”
霍登敲了敲車廂，對著車夫揚聲說到，然后就可以察覺到馬車的運行速度明顯加快起來。
轉過頭來，霍登就可以看到三個小伙伴好奇的視線，他清了清嗓子，有些不自在地說道，“我答應奈爾按時回家吃飯的。”
自從上次之后，雖然奈爾沒有多說什么，但霍登卻不敢晚餐時間在外面隨便溜達了，必然第一時間趕回家。他絕對不承認是因為奈爾那擔憂的眼神讓他招架不住，唯恐奈爾這座死火山什么時候就爆發了。
“咳咳。”布魯特斯的眼神讓霍登有些窘迫，眨了眨眼睛，“你們要不要一起過來用餐？”
這下，輪到布魯特斯的表情便秘了——
他們都領教過奈爾的威力，腦補一下，總覺得自己好像是羊入虎口，如果奈爾認為他們把霍登在外面教壞了，怎么辦？他向修瑪女神發誓，真相應該是調換過來的，但……奈爾會相信嗎？
“你們說的，是我那個天真無辜、浪漫可愛的弟弟嗎？”奈爾的眼睛應該就可以釋放出閃電。
可以的話，布魯特斯真的不想出現在奈爾面前，奈爾的殺傷力已經超過了弗勞德先生！
布魯特斯朝著小伙伴投去求助的眼神，結果雷彼得斯卻開始閉目養神，而羅本則是面無表情地數著馬車地毯的花紋。
沒義氣的家伙！
“雷和羅本會一起去的。”布魯特斯展露一個大大的笑容，“我們科斯社團始終都是共同進退，對吧？”：《讀檔2013》