視線余光落在那個角落開始泛起毛邊的牛皮紙袋上，霍登的注意力稍稍有些走神，卻不知道正在想些什么，然后焦距重新凝聚起來，焦點準確地落在牛皮紙袋上，沒有再遲疑，徑直打開了牛皮紙袋。
厚厚的一疊資料，全部都是調查檔案，但信息卻并不多。
每一份資料就是一名流浪漢的失蹤檔案，粗粗打量一番，至少可以看到六十份以上，這也意味著伊薩至少調查了六十位流浪漢，遺憾的是，伊薩的收獲并不多，每一份資料都有著大量空白等待填寫。
“卡爾索唐恩。
出生年月，空白。
流浪區域，第八區。
最后出現地址，空白。
推測失蹤時間，三個月或以上。”
“克頓塞尚。
出生年月，1000年8月18日。
流浪區域，第六區。
最后出現地址，霍華德街與查爾斯街交界處。
推測失蹤時間，四個月或以上。
家庭，前妻、兒子、弟弟。
備注，曾經在五月尋找過前妻，表示自己尋找到了一份工作，也許可以重新回到生活軌道，但詳細情況并未闡述。”
類似的資料檔案，前前后后有五十多個空格需要填寫調查，但大部分區域都是空白，即使是少數尋找到家人朋友的調查對象，卻因為長時間在外流浪，消息更新也跟不上進度，最后失蹤時間也無法確定。
而且，如果沒有能夠尋找到尸體，那么狀態也始終只能是“失蹤”，暫時不能斷定為“死亡”。
更糟糕的是，很大一部分流浪漢都是“活在口口相傳”之中，沒有名字、沒有樣貌、沒有行蹤，只有一個外號、昵稱或者類似于“生活在天橋底下的平頭男子”的代號，他們到底是失蹤、消失還是遷徙前往另外一片區域安然生活著，這也都是無從判斷的狀態。
這一切的一切都為伊薩的調查制造了障礙。
原本，霍登是希望借助治安隊的力量推動調查，但從結果來看，卡斯卡大隊長認為這是浪費資源和力量的無用功，就連巖淵市政廳都沒有搭理這些流浪漢，他們又何必吃力不討好地接下這份工作呢？
也正是因為如此，卡斯卡直接將調查檔案交給了霍登，拒絕了帕西亞繼續調查的請求，終止了這項調查。
霍登無法責怪卡斯卡的決定。
但霍登還是認認真真地翻閱了伊薩調查整理的所有檔案，試圖從大片大片空白之中尋找到蛛絲馬跡。
然后，霍登就看到了其中一份“不合群”的檔案。
一份截然不同的檔案，從紙質到樣板全部都不同的檔案——倒不是說時代多么久遠，只是與其他統一樣式的流浪漢檔案完全不同而已，顯然是另外一份調查資料，難道是伊薩放錯了檔案？還是帕西亞整理的時候歸類錯誤？
檔案的建檔時間是1031年二月，也就是今年年初，距離現在八個月以前，檔案內容則是一起集體死亡案。
“集體死亡？”
霍登的目光稍稍凝聚起來，而后細細地開始閱讀起來，全神貫注，甚至比剛才翻閱流浪漢檔案還認真。
事情，有些不太對勁。這是一起懸案，卻以意外事故為結論封存了檔案，那么，為什么會出現在這里呢？
檔案記錄的是，二月份，一位名叫瓦萊里的男爵，他與夫人在家中舉辦一個小型私人宴會，邀請到另外兩對夫婦前來做客，一共六人構成了這個小型家庭宴會，但結果在某天早晨，六個人再加上瓦萊里男爵的一名管家和兩名女仆，前后總共九個人，全部死亡。
負責調查此案的是第八轄區治安隊里的布洛克中隊長。
根據布洛克的調查筆記顯示，瓦萊里男爵家中有些混亂，但并沒有發現外人強行闖入或者激烈打斗的痕跡，更加符合現場側寫的應該是酒醉之后的私人舞會，忘乎所以、跌跌撞撞之中，踢倒了一些家具、撞碎了一些玻璃，但這也就是全部了。
現場沒有翻找財物的痕跡——更沒有尋找寶藏的痕跡；而且，現場沒有外人闖入和離開縮留下的明顯痕跡。
最令人困惑的是，九個人都沒有直接的死亡傷痕——治安隊沒有能夠尋找到物理傷口，同時也排查了毒殺的可能，但因為沒有進行尸檢，所以一直到調查的最后，治安隊也沒有能夠確定真正的死因。
在死亡原因的一欄內容之中，布洛克做出了一個“治安官個人判斷”的建議，但“疑似嚇死”的結論怎么看都更像是一個玩笑，甚至能夠想象得到布洛克寫下這種建議之后的得意笑容。
最終，草草結案。
“意外事故”，這就是布洛克的結案結論，而最下方案件簽名一欄里，還可以看到另外一個意外的名字：
卡斯卡。
其實，也并不意外。
如果這是伊薩負責的案件，那么她早就尋求霍登的幫助了；而且，案件的諸多細節與南丁格爾的死亡有著諸多相似之處，區別就在于，犯罪現場并不是一團血污、混亂不堪，但共同之處就在于死亡原因無法解釋。
當然，霍登現在的推算并不穩固，更多是一種從結論出發的逆推——
他并沒有親自抵達犯罪現場觀察過，掌握的信息線索更是有限，唯一能做的就是，根據“這份檔案此時此刻出現在自己手中”的原因往回逆推，自然而然就聯想到了南丁格爾的事情，還有伊薩和阿爾伯的死因。
至于二者之間是否存在真實聯系，現在霍登沒有任何線索和證據給予證明。
再進一步觀察的話，就可以發現，瓦萊里男爵案件其實已經被封存，第八轄區治安隊并沒有繼續調查下去，事情也就這樣不了了之，就好像此前數不勝數的懸案一樣；但現在卻出現在了牛皮紙袋里。
霍登并不認為這是一個巧合，唯一的解釋就是卡斯卡故意塞進來的，并且以伊薩調查資料的名義偷偷給了霍登，但是，為什么呢？
首先，瓦萊里男爵的案件為什么沒有繼續調查下去？
這好歹是一位男爵，而且邀請的兩對夫婦客人也絕對不是什么平民百姓，這讓霍登不由聯想到了菲洛子爵的案件。
一個男爵一個子爵，都是貴族，卻都不是高階層的貴族，這樣的身份是否意味著什么呢？
其次，卡斯卡將這份資料轉交給霍登，又到底是什么原因呢？