第二百五十三章百戰老兵勇爭先
袁劉聯軍，行在最前的是笮融所部，然后是李術，最后是朱皓。朱皓總是懷疑劉磐有埋伏，死活不肯打頭陣。笮融大加譏諷，自率兵在前，李術繼之。
劉磐選擇攻擊的時機是笮融所部剛過，黃忠部奔出后，刀鋒所向正是李術部。劉磐盤算著敵軍首腦必在中軍，沒料到朱皓、笮融、李術完全是倉促聯合，哪里有什么主腦。
李術聽見鼓聲，見山下林間閃出一彪人馬，殺氣沖天，殺聲動地。李術大吃一驚，竟然被朱皓說中了！忙命部下整軍迎戰。但驟出不意，軍士皆慌亂，又是向前行軍狀態，倉促間哪里容易改成戰斗隊形。
李術正在高聲叫喊，指揮迎戰，忽聽得親兵嘶聲大叫：“校尉小心！”
李術急轉頭看去，敵軍已至近前，為首一人身披鐵甲，手握大刀，殺入陣中，所至處殘肢亂飛、鮮血橫灑，己陣如波濤中分，裂開一條通路，盡頭正是自己。
李術駭然，但退已無路可退，振奮膽量，抖擻精神，大吼一聲：“好賊子！”舉矛相迎。
那名敵將一個停頓，輪刀，刀速驟然加快，李術鐵矛竟然迎了個空，眼下寒芒掠過，咔嚓一聲響，頭顱飛在空中。
來將正是黃忠。他用刀尖將李術首級挑起，吼道：“汝主將已死！不降何待！”
李術部大亂。
鼓聲如雷，劉磐督本部及韓晞部殺出。
朱皓見有伏兵出，頓足大叫：“我早說必有蹊蹺，笮、李皆不聽，如今為之奈何？”亂了手腳。
笮融見有一彪伏兵殺出，心中也是一沉，下意識就要撥馬逃竄，待定睛一看，不過千人左右，攻擊方向又是李術部，自己所部安然無恙，心中略定，高聲叫喊，指揮隊伍結成戰斗隊形，準備迎戰。
輪傾心向佛、蠱惑人心，笮融是好手，但說起行軍打仗，他不過是三流水平，其兵遠談不上精銳，哪里會那么容易完成陣型轉換？
笮融望見黃忠部殺入李術軍中，李術軍大亂，行將崩潰，自己軍心也出現不穩跡象，心中矛盾，有心趁亂帶著親信逃走，但敵兵不過千人，又非劉備、關羽、典韋、趙云之流，實不甘心。一旦逃走，部眾離散，自己一腔宏愿必付東流。
他一咬牙，高呼道：“欲成圣佛，須歷百難。如今不過是上天給予的小小考驗，不通過此考驗，如何能建立佛國？如何證明向佛誠心？為此大業，即便舍棄此身，也必往生極樂！諸弟子，不努力向前，斬殺妖魔，更待何時！南（nā）無（mó）無量清凈佛！”
上師佛音貫耳，眾弟子無不精神百倍，沮喪一掃而空，皆高呼“南無無量清凈佛”。有笮融鼓舞加持，數百僧兵悍不畏死地向黃忠部殺去。
無量清凈佛，即無量壽佛、阿彌陀佛，是西方極樂世界之佛主。南無，是贊頌、禮敬之意。此語自西域月支國高僧支婁迦讖（）所譯佛經《佛說無量清凈平等覺經》中而來。
支婁迦讖入中國不過二十來年，此經成于幾年前，流傳尚不廣泛。笮融曾見過支婁迦讖，目其為神人，深受教誨，故得傳此經，并以之教導弟子。
笮融率領僧兵殺到中軍，凡李術潰兵敢來沖陣者，皆殺之。笮融說得清楚：有妖魔亂佛，所以佛陀有金剛為護法，諸弟子皆當為佛護法，殺妖魔無罪。數百僧兵悍然沖上，立時止住頹勢，并與黃忠所部殺做一團。
屯將、都伯急報于黃忠：“敵兵皆做和尚裝扮，無甲，然兇悍不畏死，多有以肉身迎刀槍者，我軍受挫，死傷甚重。”所謂一人拼命，十人莫當。笮融數百僧兵皆高呼佛號，向前突擊，刀砍矛刺，毫不畏懼，前仆后繼，腳步不停，黃忠部士兵皆駭然，堅持不住，向后敗退。
劉磐、韓晞殺到時，笮融軍又整理出數百居士，逆擊而上。劉磐手舞鐵槊，連殺數人，卻未在敵人眼中看到絲毫懼色，心中不由駭然：“聞笮融乃佛徒，僧兵精銳，不意竟至于斯！”
李術身死，其部本將潰散，有笮融所派第一撥數百僧兵纏住黃忠部，其兵在中下級軍官指揮下，漸漸收束陣勢，向朱皓靠攏。
朱皓畢竟出身將門，開始時陷入慌亂，過了一刻敵人仍未殺到自己身前，漸漸鎮定下來，見李術殘部退來，忙派朱粱上前指揮，自己坐鎮后方，命朱粱都督本部及李術部，合計兩千多兵，上前作戰。
朱粱乃是朱儁族侄，見主將不再慌亂，自己也有了主心骨，接令出戰，擂動戰鼓，前陣排列數百精銳長矛兵，踩著鼓點，不快不慢向前進發。
韓晞乃是劉表愛將，在劉表平荊州中多有功勞，年紀不過二十多歲，已為校尉，望見朱粱矛陣來勢，心中驚駭，急派人對劉磐道：“若不擊破笮融，我軍死無地矣！”前有笮融阻攔，后有矛陣夾擊，相當不利。矛陣不易破，唯有破笮融，方有喘息之機。千算萬算，未算到笮融如此堅忍、其僧兵如此兇悍！
劉磐也得親兵報告朱皓動向，心中焦急，汗水從臉上滾滾流下，將軍隊交給司馬指揮，親自帶十幾精銳奔入黃忠陣中，找到黃忠，叫道：“漢升！朱皓矛陣倉促難破，唯有先破笮融，徐徐后退，方有勝機，否則我等皆成俘虜矣！”
黃忠雖見形勢不利，仍舊相當鎮定，對劉磐道：“笮融僧兵雖利，然皆一時之氣，不敷久戰，且其氣勢唯恃笮融一人。將軍且為我指揮，頂住僧兵即可，我親率勇士，徑去擒斬笮融。笮融若死，其軍必潰！”
劉磐道：“笮融身邊必有勇士，漢升若能辦此，我必奏明劉公，厚酬君功！”他不擔心黃忠安危，擔心的是黃忠能否完成任務。
黃忠淡然道：“斬將殺敵，忠之本分也！”點了數十勇士，向東繞行，直撲笮融本陣。
笮融望見形勢轉為對己方有利，雙手高舉，哈哈狂笑，大呼道：“佛陀護佑！天欲成我！”
麾下部眾看到一撮敵人來襲，甚為精銳，轉眼間突入兩重防線，忙命迎擊。派出去的將士如白雪遇熱湯，轉眼消融，不曾遲滯敵人腳步半分。笮融本就四千余眾，先派去數百僧兵援救李術部，又派去數百居士迎擊劉磐、韓晞，本陣聚集在笮融身邊的不過五六百人，其余前軍正在亂紛紛奔回。
笮融兵士并未完全成方陣，且南北厚實，左右較薄。黃忠突擊的東側不過一百人左右，且散布開來。如果笮融兵不動，黃忠只需擊殺三四人、透三重防線，即可殺到笮融面前。敵兵不可能不動，這邊有敵，周圍敵兵皆會輻輳過來，笮融也不可能不動，自會后退入更多保護之中。
但只要黃忠足夠快，一切仍有可能。
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