初平四年（公元193年），馬超殺天子于長安。天下大亂。
左將軍劉備將天子葬于彭城，誓師討賊，號召天下諸侯會于洛陽，并力西上，討伐韓遂、馬騰。
橫野中郎將許褚、綏南中郎將李通自潁川出兵，經河南進入弘農，與牽招夾擊段煨于華陰。
外營被破，段煨又驚又怒，派使者來見牽招：“牽招！我與爾無冤無仇，前些時日爾過境，我還曾送戰馬五十匹，禮數周全，為何犯我？”
牽招扣留使者，不答，面有愧色，對賈詡道：“段忠明寬厚長者，我不得不伐之，心中難安啊。”
賈詡道：“華陰險要，潼關鎖鑰，關系大局，不可握于他人之手。段忠明雖寬厚，然性情猶疑，為免其盲動，此不得已為之。”
賈詡和段煨是老鄉，都是武威郡姑臧人。
牽招等對段煨采取的是突襲戰術。
潼關易守難攻，那是從一面進攻而言，且段煨兵力主要屯在華陰城周邊，潼關不過千余人。許褚、李通驟然攻擊，輕松占領潼關，至于華陰城下。
段煨在城外立有軍營，駐兵五千，與華陰城成掎角之勢，相互支援。
牽招雖名為一軍，但此前擊邙山賊、敗張白騎，得兵兩千多，報劉備后編入征虜軍，全軍轄五部，近七千人。
在許褚、李通攻擊潼關之時，蔣欽、周泰、管未諸將猛攻段煨城外大營。
外營守將乃是段煨之侄段和，一向以勇武自許。
段和驟遭牽招攻擊，本欲堅守，軍中諸將皆道：“我軍攻其前，段公薄其后，破之必矣。且我軍不善攻守作戰，棄平原野戰之長，就營盤柵欄之短，兵法非之，大大不妥。”
段和遂開營門出擊。
周泰見敵將出擊，大喜，顧左右道：“賊子棄營，天助我也！諸君隨我上前，有進無退，必斬敵將！”
這是野戰，并非攻城，周泰也披上了劉備軍中精制的鐵甲，揮舞兩柄加長加厚的環首刀，沖在最前。
刀身沉重，刀鋒銳利，乃是張式主持的匠器營專門打造出來的利器。
一刀下去，敵兵長矛碎為兩段，跟上一刀，敵兵也跟著成為兩段。
鮮血飚飛，殘肢四散。
周泰鐵甲沾染鮮血，怒吼如虎，狂砍亂殺，對敵兵刺來長矛、砍來刀劍，只要不是沖著要害，全然不顧。
蔣欽、管未等哪里肯后人，爭先恐后，猛攻段和。
段煨派出接應、準備側擊牽招軍的士兵還未整隊完畢，牽招就一舉將段和擊潰。
周泰麾下士兵斬殺段和。
段兵兩成被殺，三成潰散，五成投降。
牽招陳兵華陰西門，許褚、李通陳兵華陰東門，將華陰城夾在其中。
段煨驚怒交加，無奈之下派使者譴責牽招，寄希望他良心發現，撤兵而去。
使者被扣留，也未得到牽招任何回信，只是看到東西兩軍皆在準備攻城器械。
段煨這兩年努力發展生產，休憩城墻，但畢竟時日尚短，華陰城墻不過四五米高，部分墻段還有破損，城內兵少，又事出突然，敵人則是威名赫赫的左將軍劉備之軍，實在難以抵擋。
段煨長吁短嘆，一籌莫展，無奈之下，再次派使者見牽招，問他如何才肯退兵。
牽招仍舊不答。
段煨望著城外沉默的敵營，那黑壓壓的營帳仿佛巨大的怪獸，無聲無息，但又仿佛隨時暴怒而起，將華陰城撕得粉碎。
無形的壓力壓得段煨坐立難安，愈發恐懼。
他第三次派出使者，語氣更加謙卑，道：“我向來敬仰左將軍，愿為左將軍效力，請牽君為我致意。”
牽招隔了半天，才將段煨第一次派出的使者放回，令他帶話道：“速開城門，釋戈投降，左將軍寬厚，必厚待段公。”
使者被在暗無天日的黑屋里關押三天，精神幾乎崩潰，見了段煨盛稱牽招軍士兵精銳、諸將勇悍，誠不可敵，勸段煨開城投降，又道：“左將軍仁義之名天下皆知，段公若主動相投，其必厚德于公。如今天下大亂，左將軍軍威赫赫，又為帝室之胄，其貴未可量也。段公若能追隨，日后富貴可期也。”
段煨長嘆一聲，命開城門，換上白衣，象征性地在身上綁了繩索，親自出迎牽招。
牽招向賈詡拱手道：“一切皆如先生所料。先生何其神也！”
突襲外營，故做從容，嚴對段煨，不假辭色，令段煨自疑，這都是賈詡針對段煨安排的計策。
突襲攻破外營，并不代表就能輕松攻下華陰城。
牽招、許褚、李通三軍皆是輕兵急進，根本沒帶什么攻城器具。
若遷延頓于華陰城下，西邊的韓遂、馬騰等已與張濟、郭汜合盟，萬一縱騎而來，牽招三軍不過一萬五千人，且多為步卒，欲待逃命亦難得矣。
牽招心中焦急，臉上不顯，在賈詡建議下故意顯得從容不迫，果然讓段煨生疑，以為劉備已派大軍西上。
牽招一點沒提劉備有大軍前來，一切都是段煨自己腦補，越想越怕，越覺得沒有希望，只得投降。
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牽招與許褚、李通匯合后，日以繼夜地加固華陰城和潼關城，打造守城器具，又派兵把守潼關渡口，免得敵人自河東來襲。
牽招派兵護送段煨及其家屬東下去見劉備。
劉備在彭城接見段煨。
段煨是名將段颎的族弟，年屆五十，一路行來，風塵仆仆，加以心中惶然，面色顯得十分憔悴。
劉備執段煨之手引入席中，謝道：“備帳下將士無禮，得罪段公之處還望海涵。”
段煨忙避席道：“將軍說哪里話？煨萬不敢當。”
劉備請段煨入席，嘆道：“韓遂馬騰等殺害天子，又立偽帝，備欲討之而力不濟，只得先借段公之華陰、潼關而立足，徐圖討賊。段公樹仁德，行仁政，與民休息，華陰大治，備深敬慕焉。今河南凋零，百姓離亂，荒地千里，備深為痛惜。段公可愿治政河南，造福一方么？”
河南即河南尹，牽招兵入河南，占領數縣。
目前劉備與呂布實際上是以成皋為界，將河南分為東西兩半，東邊滎陽、卷縣、原武、陽武、中牟、開封等，為陳宮所取。西邊鞏縣、偃師、平縣、谷城、洛陽等為牽招所取，現由穎川太守徐奕代管。
段煨吃了一驚，忙問：“將軍何意？”
劉備道：“我擬以段公為河南尹，治理洛陽，招徠人民，發展生產，公愿屈就否？”
段煨大喜，忙拜倒道：“將軍如此恩德，煨敢不從命！愿竭鄙誠，為將軍效死！”
本以為投閑置散，不料卻能為一方之守。河南在遷都以及洛陽被燒后已經敗落，但以前河南尹可是正牌二千石的大吏，榮耀遠高于普通郡守。大將軍何進就曾任河南尹。
劉備如此器量，段煨確實是心悅誠服。