初平四年（公元193年）十一月，劉備在薄縣之北，以南山為憑，扎下大營。
本年三月，劉備曾與曹操于此惡戰，最終敗之，打破宿命，雄據中原，威震天下。
那時劉備率領典韋、劉猛、趙云、呂虔、徐盛、太史慈、臧霸七軍，每軍兩部，兵僅一萬六七。
不到一年，劉備率十軍在此，兵力四萬有余。
加上東平、任城的關羽呂虔魯肅等兩萬人。
司隸的牽招李通許褚等近兩萬人。
平原的趙云、太史慈近萬人。
廣陵、汝南的陳登、臧霸一萬多人。
劉備總兵力已超過十萬。
而這距離劉備率兩千兵南渡黃河進入青州僅僅過了兩年時間！
其間有運氣，有膽氣，更有種種不可思議。
別說是外人，就算劉備勢力中的人，都覺得劉備三十歲前蹉跎困頓，一事無成，三十歲后一飛沖天，如有神助。
劉備身上仿佛籠罩著層層迷霧。
讓人如沐春風的言談舉止下，常帶笑意的深邃眸子中，似乎有著難以觸摸的神秘。
劉備派簡雍去見呂布。
呂布雙眸通紅，宛如餓虎，如欲噬人，惡狠狠瞪著簡雍喝道：“汝還敢送上門來？來人，拉下去砍了祭旗！”
親兵高聲應答：“唯！”
上前夾住簡雍，就往堂下拖去。
簡雍忙高喝“且慢！將軍且聽我一言”，呂布只是不理。
眼看已被拖到門邊，簡雍突然哈哈大笑。
呂布冷笑道：“汝因何發笑？死到臨頭，癲狂了不成？”
簡雍大笑道：“我或會死，君固當烹！”
親兵見兩人對話，便在門口止住腳步。
呂布冷笑道：“劉備想要烹我，先問問我腰間弓、掌中戟！”
簡雍雙臂振開親兵的拉扯，整整衣袍，向堂上走來，靠近呂布，笑道：
“將軍善戰無前，天下誰人不知？
然成大業者，匹夫之勇何足為恃？
昔日項王，力能扛鼎，兵法嫻熟，破秦軍，諸侯膝行而見，戰蕭縣，高祖單車而逃。
將軍之勇武，比之項王如何？”
呂布道：“我固不如項王，然劉備更非高祖！”
簡雍道：“左將軍雖神武不及高祖，然其麾下猛將如云，謀士如雨，足堪相抵。
張昭、華歆，蕭何之屬。
郭嘉、劉曄，良平之儔。
關羽、張飛，可比韓彭。
典韋、許褚，不遜樊噲。
更有太史劉呂牽魯李臧等人，皆猛將。
將軍麾下，除了張遼高順，陳宮許汜，還有誰人可與上述英杰抗衡？
且將軍天時不予，地利不便，人和不獲，勝負由天，非戰之罪也！
將軍又何必一意孤行，自限于區區三郡之地？
將軍與左將軍有姻親之好，若肯舍三郡，左將軍將組萬騎之軍，交由將軍統一指揮。
屆時萬騎縱橫，橫行天下，掃除諸侯，一統九州，青史留名，千載流芳。何如？”
呂布怦然心動，但還記著不能輕易表態，須當跟麾下文武商議，強壓下已到嘴邊的話，憋得不輕。
他態度緩和下來，道：“此乃大事，我將思之。”
命人將簡雍安頓在館舍，好生招待，嚴密保護。
簡雍走后，呂布急召陳宮、許汜、王楷、秦誼等前來商議。
王楷此前反對呂布與劉備結姻，而建議與袁紹締盟，現在他的態度開始有些微妙起來。
先是曹操自立于并州，袁紹據有幽冀并三州的圖謀落空；
接著袁紹又派麴義爭河內，勢必跟曹操發生摩擦。
那么袁紹非但不可能南下攻青州，反而有可能被牽制在河北無法動彈。
劉備取了陳國，大軍北上，眼看要攻兗州。
呂布卻找不到任何援手。
滅州之禍迫在眉睫。
王楷作為聰明之士，自詡俊杰，自然識時務，不能不考慮后路。
萬一兗州為劉備所滅，自己該怎么辦？
如果被劉備知道自己所作所為，就算不行誅殺，也會投閑置散，再無啟用機會。
因此，王楷看看陳宮、許汜、秦誼皆在沉思，一時無人開口，便緩緩道：“簡憲和大言恫嚇，虛言誆騙，不可盡信。
劉玄德如今兩路來犯，兵力近十萬，論實力確實遠超我軍；
但我軍乃內線作戰，若堅壁清野，堅守不出，劉玄德亦無可奈何。
曠日持久之下，再有袁本初率大軍南下，與我軍夾擊劉玄德。
劉玄德勢必崩潰，莫說三州，青州亦難保矣。
唯袁本初寡斷無決，實難依仗。其救曹孟德不力，我等親見。
下吏擔心即便守得數年，最終無用，反而落得生靈涂炭，玉石俱焚。
若最終結局兗州仍是落入劉玄德之手，則不得不預為之備。
劉玄德寬宏大度，善于用人，又與將軍有婚姻之親，將軍若舉州投之，未嘗無用武之地。
下吏愚昧，實無妙計，斗膽言之，若有不妥，請將軍降罪！”
許汜在王楷發言時，就盯著他若有所思，見他話落，忙拱手向呂布道：
“治中乃是肺腑之言，詩云言之者無罪，聞之者足誡。愿將軍勿罪之。
先前下吏主張與劉玄德結親。如今天子被害，社稷無主，諸侯兼并，日益劇烈。
劉玄德恢弘大度，有如高祖，寬仁得眾，又似光武。能重興漢室者，舍劉玄德復誰？
將軍既與劉玄德有兒女之親，實乃得天獨厚，近水樓臺，不投劉玄德，反欲投袁本初，豈非舍近求遠乎？”
秦誼乃是呂布親衛出身。
當年誅殺董卓，呂布使秦誼、陳衛、李黑等偽作宮門衛士。
董卓到宮門，秦誼等以長戟挾叉董卓車馬。
董卓驚呼呂布相救，呂布應聲高呼“有詔討賊”，刺董卓，殺之。
陳衛、李黑現在呂布軍中效力。
秦誼轉入文職，現為兗州簿曹從事，主財谷文書，深受呂布信賴。
秦誼也委婉表示：“兗州名有八郡國，實控在我軍手中唯濟陰、山陽及東郡之半。
地方先有黃巾、黑山肆虐，后有曹操窮兵黷武，郡縣殘破，百姓困苦。
支撐我軍現有四萬兵，已是入不敷出，糧草難繼。
若堅壁清野，與劉玄德持久消耗，恐難堅持。
請將軍詳察！”
陳宮聽著眾人言語，一雙眉毛越豎越高，一拍幾案，厲聲道：“諸君何其怯也？
劉備自渡河以來，擊敗臧洪而取青州，迫逐曹操而吞豫州，漁翁得利而得徐州，志欲無厭。
劉備法令嚴苛，酷吏遍于三州，士族大姓傾家蕩產者比比皆是。
徐孟玉，天下名臣，被其驅逐。
孔文舉，犖犖名士，被其囚禁。
劉備，還望比肩高祖、光武？
某認為其乃肖似桀紂王莽！
此等梟雄，某寧死，絕不投之！”
許汜等皆瞠目。
呂布道：“何至于此？”
不知是說劉備何至為桀紂，還是說陳宮何至于死。
陳宮道：“先前某支持與劉備暫和，只是為了求取發展空間。
不料其棋高一著，在我軍剛開始向河南發展，就派牽招進入河南、弘農，切斷我軍未來發展路線。
如此，和平已無可能。
劉備看似強大，其實有一致命弱點。
若將軍能抓住該弱點，發起突襲，給予劉備致命一擊，未嘗不可以以弱勝強，扭轉乾坤！”
呂布忙問：“公臺何計？”
陳宮掃了一眼場上眾人，向呂布道：“請允許某單獨匯報。”
呂布見陳宮神色堅定，只得準許，命許汜等人先行退下。
許汜等退出府外，許汜接到王楷眼色，兩人拱手作別，各自回府。
到了晚上，王楷乘一烏篷馬車，悄悄來見許汜。
許汜相候多時，引入靜室，命其子親自把門，任何人均不得靠近，問王楷：“治中來此何意？”
王楷不悅道：“當此關頭，君與我應開誠布公，何必藏掖？”
許汜微微一笑，身子前傾，一副洗耳恭聽的樣子。
王楷冷哼一聲，講出一番話來。