張飛見呂布欲走，哪里肯放，仗著騎兵機動性強，繞著呂布后軍不停襲擾。
與呂布惡戰半日，張飛能戰騎士仍有兩千左右。
張飛騎兵分謝榮、謝安兩部，每部下轄二曲。
張飛命令按曲成團，進行戰斗。
張飛自己、參軍范暉、武猛校尉謝榮、軍司馬謝安分別下至四曲，各率領四五百騎，如同四匹野狼，倏進倏退，在呂軍身上撲擊撕咬。
長戟、長槊足以克制騎兵，那是陣地作戰。若戟兵、槊兵扛著武器、背對騎兵進行撤退，根本不從談及克制，只能被動挨打。
當戟兵、槊兵停下腳步，轉過身子，面對張飛形成戟陣時，張飛等又繞過他們，去攻擊其他面朝北方撤退的呂布軍隊。
除非全軍面南倒退著撤退，否則必然會遭到張飛打擊。
一旦倒退著撤退，速度必然大受影響，張飛遲滯呂軍的目的也便達到了。
呂布氣得暴跳如雷，又無可奈何。
高順對呂布道：“不破張飛，形勢難逆。
若被其一路襲擾，行軍既慢，又沮士氣，待劉備追及，不戰而潰矣。
濟水在前，雖結冰，河岸有丘，岸邊有林，不利于騎兵。
我軍可在此設伏，殲張飛一部，以懾其余部，再從容撤退。”
呂布殺了王思，心中已沒什么主意，見高順言之有理，恨恨道：“我與君親自伏擊張飛，不殺此獠，難消心頭之恨！”
下令全軍急行，不必理會張飛。張飛各曲每次最多攻擊到兩三百人，那兩三百人返身搏斗即可，其余人繼續前進。
呂布這么抱頭急逃，張飛就沒太大辦法了，雖然斬獲不小，但難以阻止大部。
不一時呂布軍就成扇面躥入濟水岸邊密林之中，沿著傾斜的堤岸緩坡下去，踏上結冰的水面，向北行去。
張飛略一猶豫，謝安、謝榮已銜尾追入林中。
參軍范暉急馳至張飛馬前，叫道：“將軍，逢林莫入啊！萬一呂布設伏，大大不妙。不如遠遠繞開此處，再行過河。”
話音未落，堤林中殺聲震天，兩彪軍隊從林中殺出，形成一個鉗形，欲將張飛、范暉也包裹起來。
張飛急命鳴金。
謝榮立功心切，又殺得性起，第一個沖入林中。
謝安被他帶動，也率領所曲沖入。
兩個曲軍侯無奈相隨。
堤林不過兩三百步，大都是柳樹，且是冬季，無葉少紙，馬速雖慢，通行無礙。
謝榮盯著狼狽涉兵而過的呂布軍士，看到不少人因為慌亂而滑倒在冰上，成了滾地葫蘆，口中大呼道：“呂布休走！”眨眼間戰馬已至堤岸邊。
一人怒吼道：“呂布在此！”
眼前一團烈火騰起，烈火中寒月閃動，直撲面門。
謝榮大吃一驚，揮矛格擋。
呂布率領數十騎就臥在堤岸緩坡上，謝榮眼睛光看著河面，竟一時沒注意眼皮底下。
當當連聲，謝榮勉強擋住呂布兩戟，急撥馬就走。
呂布其余騎士早圍攏上來，矛槊齊出，謝榮胯下戰馬悲嘶一聲，倒地不起。
謝榮拔腿向林外奔逃。他所領騎兵見主將危險，急挺矛相救。
在這林中，謝榮騎兵雖有四五百，卻是無用。
前來救援的騎兵與呂布騎兵形成單挑局面。
馬中赤菟，人中呂布。
大戟飛舞，三名騎士已被斬落馬下。
呂布縱馬急追謝榮。
沒有伏中張飛，算是他運氣好。這謝榮也是劉備軍中大將，絕不能放他逃脫！
有騎兵欲阻攔呂布，給同伴讓馬給謝榮爭取時間。
呂布怒吼道：“擋我者死！”嗤嗤兩聲，攔截者、讓馬者皆被刺死。
些許耽擱，謝榮已奔出堤林。
張飛躍馬來救。
赤菟宛如一團烈火，從林中躍出，四蹄騰空，已附在謝榮身后。
謝榮看到張飛臉上的怒容和急切，急停步，擰腰，手中鐵矛向后猛掃。
張飛吼道：“賊子敢爾！”雙腿猛夾戰馬，飛槊疾取呂布。
戰馬嘶鳴，奮力騰躍。
一匹紅馬，一匹黑馬，相向飛躍，宛如兩顆經天流星，眼看就要撞在一起。
兩馬中間則站著欲回身死斗的謝榮。
呂布獰笑一聲，借著赤菟馬騰躍的巨力，大戟翻轉，輕松磕開謝榮鐵矛，順勢前刺，將身子趔趄、胸前空門大開的謝榮，挑在空中。
張飛目眥盡裂。
呂布大戟一抖，謝榮砸向張飛面門。
張飛只得回槊，將謝榮卸了下來。
呂布趁機欲取張飛性命。
范暉挺矛相救，眾騎兵急圍上前。
呂布狂笑著騰馬向后就走，又沒入林中。
張飛將謝榮抱在馬上，謝榮胸前開了一個巨大的血洞，兩眼圓睜，早已斃命。一句遺言都未曾留下。
謝榮跟隨劉備出生入死，南征北戰，已經三年。
公元190年冬，劉備投奔公孫瓚，被任命為曲軍侯，一曲五屯，屯將分別為周衢、謝榮、關羽、張飛、張式。
周衢早死，謝榮與關羽等五人一起被劉備任命為校尉。
謝榮出身不高，但在劉備勉勵下，苦讀兵法，進步很快。
劉備有意在統一兗州后，將謝榮提拔為中郎將，統領一軍。
張飛與謝榮脾胃相投，配合默契，情同手足，謝榮就死在眼前，卻救不得，讓張飛悲怒難以自抑，一顆心幾乎要炸裂，就要提馬入林追擊呂布。
范暉一把拉住張飛，在他耳邊大吼道：“將軍，此豈意氣用事之時耶？賊軍將合圍，速走為上！”
張飛才回過神來，左手抱著謝榮，兩腿夾緊戰馬，右手高舉長槊，吼道：“走！”
謝安聽到金聲，已圈馬從林中撤出，雖有小損，主力尚存。
不似謝榮正碰到呂布，除其本人戰死外，騎兵死傷數十騎。
四曲匯合，向南沖去。
高順已率戟兵即將合圍，高呼道：“張飛休走！可敢一戰？”
呂布率領步騎重新出林追擊，也高呼道：“張飛鼠輩！為何逃竄？”
張飛打馬疾走，更不回頭。
由于走得快，高順戟兵尚有缺口。
張飛等奮怒突擊，將缺口鑿開，沖了出去。
清點士兵，共折損了兩百多騎。大半都是被高順戟兵所殺，還好戟兵圍陣尚薄，再耽擱時間，可能要全軍盡墨。
于禁剛才被高順圍攻，損失不小，整頓后可戰之兵僅有三千多，結成戰斗陣形，向北前進。
迎面見到張飛狼狽而來，于禁吃了一驚，問清經過，頓足道：“君騎兵怎能入林？即入林，也當繞行。”
張飛抱著謝榮，默然無語。
謝榮、謝安追得過急、過快，自是兩人有責，但張飛、范暉作為主將，未提前申明、誡令，也脫不了干系。
劉備率大軍趕到，聽到謝榮戰死，不由啊呀一聲，滾鞍下馬，抱住謝榮尸身，兩行熱淚滾滾而下。
謝榮被公孫瓚撥付給劉備后，不以劉備籍籍無名而輕視，聽從號令，作戰勇猛，在劉備擊敗黃巾、平定青州過程中發揮重要作用。
相處既久，情感自深。
謝榮粗莽歸粗莽，但有自知之明，已在劉備訓令下潛心向學。
呂蒙也是武夫出身，后聽孫權命令用心讀書，成為文武兼資的名將。
只要肯學，誰說謝榮不能成為呂蒙那樣？
劉備對謝榮寄予厚望。
呂布將敗，兗州將一，大功垂成，不意謝榮竟折在此處！
張飛、范暉等振威軍將領向劉備請罪。
劉備道：“君等雖小有折損，但逼退呂布，殺敵有功，何罪之有？”
對張飛等勉勵有加，對于禁等不吝贊賞。
劉備命隨軍負責后勤事宜的梁國相徐奕收殮謝榮及犧牲將士，在南山選擇上好墓址，將遺體運回安葬，并建設墓園，勒石記之。
劉備軍在濟南東平陵外英烈山上建有英烈祠，安葬劉政、留孝等戰死于冀州的將士。
劉備曾在南山擊敗曹操，進而將曹操逐出兗州。兗州之戰中沒了中郎將徐盛、軍司馬趙均、黃淵等。當時是夏天，不便運送遺體至，就葬在了須昌城外的鏊山，建有英烈祠。
再加上這南山英烈祠，共有三處英雄墓園。
干戈濟世寄心初，南山有幸埋忠骨。
但愿九州得清平，不辭犧牲拋頭顱！
劉備整理心情，收拾悲傷，繼續北上，至濟水南岸，命典韋、劉猛先行入林。
典韋、劉猛穿過堤林，到了水邊，發現呂布早已去遠，北方地平線上只留下一道黑線。
呂布竟然棄定陶而去！
郭嘉道：“呂布必是奔東郡以就袁紹。計算時日，關將軍想必已斷其后路，須得急追之，免得關將軍腹背受敵。”
劉備頷首，命于禁留下攻定陶，率其余軍隊繼續北上。
劉備軍與呂布軍一直保持半日路程距離，呂布始終無法甩脫劉備，心中焦躁，患得患失，喜怒無常，數名親兵因瑣事被呂布所殺。
將至句陽，呂布思索再三，命高順為后拒，攔阻劉備。
天色將晚，劉備在句陽扎營，命小心戒備。
拂曉之前，天色最黑暗時，高順悍然向劉備大營發起突襲。
高順雖然攻勢猛烈，但劉備軍時刻防備著呂布軍困獸猶斗、垂死反撲，并不慌亂。
負責后半夜值守的衛靚軍立即組織迎戰。
片刻后，典韋、劉猛整頓停當，兩翼包抄，攔腰惡狠狠地夾向高順軍。