曹操問計，程昱建議棄太原，奔雁北。
荀彧道：“若棄太原，固然能脫身，但根本皆失，流落塞北，欲為李陵亦不可得矣。
且袁本初正舉兵猛攻河東，欲絕劉備南歸之路，豫徐空虛，袁公路當不會坐視。
若能固守晉陽，不消半年，劉備便難以支撐。”
程昱搖頭道：“文若，袁紹寬仁無斷，安可恃耶？袁術心胸狹窄，豈是成事之輩？劉備支撐半年，未至極限；而我軍真能支持半年否？今不早斷，必為所擒矣。”
曹操斷然道：“劉備深忌于吾，吾與其勢難兩立。吾意已決，必與其周旋到底，絕不妥協！元讓，文謙，速去整兵，趁著敵兵尚未南下，速取盂縣，占據險要！”
夏侯惇、樂進接令而去。
這次密議，曹操并未通知高覽等將參加。高覽迫于形勢投降，雖然表現得相當忠心，攻河東也立有大功，曹操心中還是有些猜疑。
與劉備惡戰近半年，曹兵現在僅有兩萬多兵，主要分為四部，夏侯惇領四千兵，樂進領四千兵，高覽領四千兵，其余為車胄、丁斐所領。
丁斐原與呂建守上黨，沮授攻破上黨，殺呂建、任峻，丁斐領敗兵千余逃入太原。
雁門郡兵由張汛、徐商，被敵人隔絕，不知存否。
樂進望著死氣沉沉的晉陽城，心情沉重。半年前輕取三郡，崛起并州，率兵南下，飲馬黃河，攻無不克，戰無不勝，何其風光！怎么轉眼間就如此落魄？
遁至塞外，披發左衽，遠離父母之邦、華夏之地，真能接受嗎？
即便樂進向來果敢，也不禁有些迷茫了。
曹操還沒等到夏侯惇、樂進等整頓好北上軍隊，卻接到斥候自北方送來的急報，自己心中的隱憂變成了現實。
劉備既然派出該將千里奔襲，定非凡俗之輩。
果然！
斥候道：“劉備將乃是徐晃、張遼，已破雁門郡兵，擒張汛，殺徐商，飛騎南下，占據盂縣險要，正修筑工事，一心固守。”
程昱聞訊，頹然道：“張遼原在呂布帳下，悍勇知兵，而呂布未予重用；徐晃無名之輩，但劉備既用之為主將，還在張遼之上，想必與其仿佛。
觀此二人攻勢之猛烈，進兵之迅速，其兵士必為精銳，恐怕非倉促可破者。
時機已失，奈何！奈何！”
聞訊再次入曹操帳中參與密議的夏侯惇、樂進、荀彧、棗祗等皆黯然。
曹操卻笑道：“既北路已絕，此乃天意。乃是老天不欲我等遠遁漠北也。
如今形勢雖然不利，卻未必如當年被困鄄城時那般險惡。那時劉備、呂布、郭貢三方圍攻，本初又猶豫不救，仍被吾脫身而走。
如今劉備雖兇，本初卻有大軍襲擊其后路，其安能專心攻吾乎？
劉備雖有四州為其后方，千里饋糧，又能支持多久？
君等皆觀之，不出三月，吾必破劉備矣！”
眾人向來信服曹操的明略智謀，聞言皆振奮，各自按照曹操安排修筑防御工事、征集糧草丁壯。有條不紊，忙而不亂。
眾人退下后，曹操獨處室內，凝望著桌上地圖，慢慢地長長地吐了一口氣，心頭升起一絲疲憊，對劉備軍中的曹丕、曹彰，袁紹軍中的曹植，起了幾分掛牽。不知他們現在怎樣？
劉備仁厚，當不會苛待孩童；袁紹外寬內忌，曹植恐怕在囹圄之中吧。
一念至此，心如刀絞。
又想到卞夫人。當此亂世，若自己不得存，她最好的結局就是被劉備麾下文武納為妾室。否則，又何以為生？
此生相負，來生再報。
想到這里，曹操惕然心驚！
嗆啷把出腰間劍，劍光如雪，寒氣逼人，讓他清醒了幾分。
我曹孟德英雄一世，怎會如此兒女情長？
揮劍將面前幾案劈為兩段，仰天長笑。
劉備！鹿死誰手，尚未可知！
徐晃、張遼近萬騎別過劉備后，沿著山梁一路急行，開始在河東境內，尚有塢堡壁壘，百姓處處保聚。
徐晃等以財物交換糧食，得以果腹。
進入西河境內，景象逐漸荒涼，漢人百姓變得稀少，帳篷、胡族村落開始多了起來。
到了西河郡的離石，自公元188年西河郡守邢紀、并州刺史張懿先后被殺后，西河郡已事實上脫離漢朝控制。
現在西河郡中雖有漢人，都是大姓，擁眾自保，與匈奴、休屠、鮮卑、氐族等十數胡族共治西河。
各勢力錯綜復雜，互相爭斗，攻殺不休。
徐晃入西河時，發現不少胡族勢力較為空虛，當是受曹操蠱惑，派了丁壯入太原抗衡劉備的緣故。
隨軍參謀法正道：“欲速則不達。我軍后繼乏糧，若不攻破一兩個較大的部落，萬一后面空曠無人，恐怕難以撐到雁門。不如趁西河空虛而取之。”
徐晃、張遼皆稱：“善！”
兩人遂掩襲一處部眾在三千余落的屠各族駐地。
屠各胡族的根據地原在涼州武威郡。隨著漢室衰微，屠各漸漸東下，窺視河套之地，遷至北地、上郡。
公元188年屠各胡作亂，聯合諸胡，一舉攻殺并州刺史張懿，又殺南匈奴單于羌渠，占據西河北部，與主要在幽并北部活動的步度根分庭抗禮。
步度根應曹操之邀，挾眾南下，召西河屠各入太原。屠各見步度根勢大，不得已派兵與會。
張遼軍中有不少并州人，熟悉并州情況，悄然行進，陡然發動突襲。
屠各驟然遇襲，一片混亂。但不愧是馬背上的牧人，仍有數百人上馬，向徐晃、張遼逆襲。其婦女、兒童皆上馬，持弓揮刀，進行反擊。
屠各騎士還沒沖到徐晃近前，就遭到一陣弩兵打擊，百余騎跌落馬下。
按照法正的建議，徐晃在前吸引屠各族注意，張遼從側翼猛攻而至。
戰斗毫無懸念。
兩三百胡騎欲奪路逃走，早被徐晃埋伏的騎兵堵了個正著。
龐德縱馬揮矛，將當先胡騎一矛搠死。
漢兵圍攏，將逃胡全部斬殺。
三千余落屠各被徐晃、張遼全部消滅，糧食皆入于軍中。
西河震恐。
漢人大姓見漢兵戰力如此之強，行事又如此酷烈，又喜又懼，紛紛送上糧食財物。
徐晃、張遼只收取便于攜帶的糧食，告訴眾人：“我等乃大司馬劉公部下，今征雁門，諸君若有意，可助軍運糧。此乃大功，今后大司馬當論功行賞。”
眾人皆喜。
徐晃、張遼沿著呂梁之西、黃河之東的山梁繼續北進，對漢人塢堡則索取糧食，對胡族中小部落則直接屠戮，一路殺人盈野，刀下亡魂無算。
到達定襄時，武州大姓王治窺見徐晃、張遼二軍疲憊，而甲兵精良、糧食豐盈，貪念大熾，率部曲兩千人，聯合鮮卑、匈奴等部數千騎，襲擊徐晃。
法正早在王治勞軍之時，就覺得他目光閃爍、包藏禍心，早暗中與徐晃、張遼商議，將計就計。
徐晃、張遼設伏在道左，一舉破之。
張遼陣斬諸胡渠帥數人，生擒王治，殺鮮卑、匈奴千余騎，其余皆破走。
法正又建議順勢攻取武州。
徐晃、張遼遂大張聲勢，做猛攻武州之態。
法正派人送信給城中，說服其余諸姓擒城內王氏以獻。
諸姓遂擒王氏，將數百人驅趕出城。
法正又要求開城，否則大軍破城后，凡頑抗者皆誅殺。
武州本以王治為首，他被擒后，城中再無說一不二之人，亂哄哄莫衷一是。
面對徐晃、張遼軍大勝之威勢，李氏首先扛不住壓力，開城。其余諸姓見李氏開城，爭先恐后開城，迎接劉軍。
徐晃入城后，將王治及王氏親族男丁全部斬殺，其余男丁皆擄為民夫，隨軍運糧。
大軍東下至馬邑，欲南經埒（liè）縣東至原平。
在埒縣之東的山谷間卻遭到阻截，不得前行。
帶兵攔截者正是曹操所任鎮北校尉張汛與別部司馬徐商，兵雖不多，不過三千多人，但扼守險要，易守難攻。
徐晃、張遼乃是騎兵，攻堅實非所長。此前攻武州，不過虛張聲勢，攻心之計。
這一招卻并不適用于張汛所據的句注山谷。
張遼派人說張汛。
張汛回道：“我受曹公厚遇，不可背也。汝與我各為其主，戰場決勝負，生死由天命，不必多言。”
張遼命人馳回馬邑，求見母親。
張母聽到二子對陣，即將廝殺，垂淚道：“弟從屬兗州呂將軍，兄效命并州曹公，一在中原，一在塞北，距離懸遠，不意數月而兩軍交戰，此乃天乎？
為人者，忠義為先。兄弟既各有所托，當忠人之事，不可背信棄義。至于死傷，老身又何能干涉？”不肯跟張遼使者東下。
張遼聞訊黯然。
徐晃亦犯了難。
若騎兵下馬，舍命猛攻，以九千攻三千，應能攻下。但其中傷亡是徐晃難以承受的。
拖著疲憊之師、傷亡之眾，又怎能隔絕雁門、太原？
若曹操做困獸之斗，魚死網破，猛攻徐晃，徐晃如何攔得住？
因此，句注山不可力攻，只可智取。
智取，須問法正。
這一路奔襲，徐晃、張遼漸漸收起對這個未至弱冠的年輕人的輕視。
雖然此人處事不夠圓滑，為人有些倨傲，言語有些無禮，脾氣有些暴躁，但思路天馬行空，計謀多端，手段狠辣，讓徐張二人都十分佩服。
假以時日，此人之水平恐不在賈郭荀劉四軍師之下。
法正這幾天也在凝神思索方略，已然心有定計，見徐晃、張遼前來請教，悠然一笑道：
“我觀張校尉，乃淳厚君子，而別部司馬徐商，則為人多疑。君子，可欺之以方；多疑，可離之以計。句注塞，不難破也。”