文丑、郭圖攻紫金關，田豫守衛堅韌，久攻不下，又被賈逵襲擾，折損三四千人。
雖也抓了一些丁壯，卻改變不了整體實力的下滑。
紫金關搖搖欲墜，但在最后關頭總能生出氣力，將文丑擊退。
逄紀與牽招在大槐峪拉鋸月余，折損了四五千人，終于不得不向現實低頭，說文丑、郭圖道：
“田豫、牽招，兇頑異常，僅靠你我二軍，恐怕難以破之。
還是全力攻破翼城，與魏公東西夾擊，破陽阿，合兵一處，再北攻劉備，方為上策。”
文丑、郭圖與逄紀先前打算一樣，都是想先破田豫，盡取河東，再迎袁紹，一是可在袁紹面前顯其能，二是可在眾將面前立奇功，比如可壓沮授、審配等人一頭。
不料事不遂人愿，遷延月余，不能建功，三將不得不改弦易轍，退而求其次。
若能打通翼城至陽阿的雞林道，引袁紹入河東，再破田豫、牽招，雖然效果打了些折扣，但也算得上大功一件。
文丑、郭圖遂佯攻紫金關，突然東下，與逄紀猛攻大槐峪。
牽招與逄紀拉鋸良久，損失也是不小，僅三千余人能戰，面對十倍敵人，再也守不住大槐峪，只得向翼城方向撤退。
文丑、郭圖、逄紀緊追不舍，直撲翼城。
翼城名為城，實際上只是一個小小的塢堡，且險要情況也不如大槐峪。敵軍甚至可以繞過翼城前往陽阿。
牽招穿翼城而過，急速東下，入雞林道，再次扼守山谷，與陽阿高順、陳祿、孫觀等人背靠背作戰。
雞林道兩側山峰相對低矮平緩，地形不如大槐峪。
牽招節節阻擊，被文丑逄紀擠壓得緩緩后退，戰略縱深越來越差。
更不利的是，袁紹、文丑相當于一東一西堵住連接上黨河東的雞林道兩頭，高順、牽招無法從河東獲得軍糧補給，形勢極為不利。
文丑、郭圖、逄紀看到大勢有利于己方，即將迎來將劉備之撼山、厲鋒、征虜、河東四軍消滅在山谷中的曙光，均大喜，置酒高會，歡聲笑語。
陽阿城中，高順對陳祿、孫觀道：“牽將軍自潼關來救河東，孤軍抗文丑大軍，已竭全力。
為免我軍腹背受敵，又自蹈死地。
如今其被文丑逄紀擠壓，勢難獨全。
我欲以偏師守陽阿，主力西上，與牽將軍并力破文丑，然后據谷口而抗袁紹。
諸君以為何如？”
高順很清楚，牽招當日面對文丑逄紀三萬大軍猛攻時，可以不入雞林道，而去守絳邑，與田豫互為犄角。
但那么一來，文丑逄紀可以東入雞林道，與袁紹夾擊陽阿，給高順三軍來個甕中捉鱉。
牽招選擇救高順，兵入雞林道，阻擊文丑，又爭取了半月時間。
高順無從得知劉備前線消息，最佳之策便是放棄陽阿，先破文丑逄紀。
陳祿、孫觀皆同意高順之策。
高順道：“我率一部兵在此阻擊袁紹，想必能爭取數日時間。
君等輕裝西上，日夜兼程，速破文丑后，在谷口修筑工事，等我來會。”
孫觀道：“仲達勇銳，長運兵精，西上破文丑，最為合適。我守陽阿可也。”
陳祿笑道：“獨抗袁紹，此大功也。二君且將此立功機會讓于我罷。”
三人皆爭著留下阻擊袁紹。
實非爭功，乃爭死也。
西上破文丑還有勝機，即便不諧，也能沖破文丑阻攔，與田豫匯合，等待劉備回援。
而留下抗袁紹，基本是必敗下場，毫無轉圜余地。
孫觀豎起眉毛，沉聲道：“時間緊迫，休要羅唣。
君等皆兗州兵，入河東戰，斗志必不如我軍。
我軍半為河東人，守護家園，戰意堅定。
我率一部兵守陽阿，君等速西上。
若不能破文丑，我必向立功面陳君等之罪！”徑取安排留守部隊。
高順和陳祿相視一眼，用力點頭，各自回軍中整裝。
夜里，高順、陳祿率撼山、厲鋒二軍悄然出城，向西而去。
高順回頭遙望陽阿城，指著山路之側幽深昏暗的山澗發誓道：“某不能破文丑、逄紀而還者，必墜此澗！”
在大軍西出之前，高順已派斥候先行，向牽招通報消息。
牽招道：“我軍獨力，最多潰圍而出，無益大局。
有高、陳二將并力，或能擊破文丑。然后再悉軍對抗袁紹。
雖然雞林道不如陽阿險峻，也能支持一段時間。”
牽招也在思索請高順、陳祿、孫觀放棄陽阿西上合兵，先破文丑，已派使者翻山間行去見田豫，商議此事。使者未返，而高順使者馳至，不由喜道：“高將軍之見，正與我同。”
又聽到孫觀自請阻擊袁紹大軍，贊嘆不已，道：“孫仲臺何其勇也！”
田豫接到牽招使者送來的書信，以示郭嘉。
軍中辛勞，郭嘉得了風寒。雖然天氣漸熱，仍舊裹得嚴嚴實實，看了書信，聽了使者介紹征虜軍與文丑逄紀作戰情況，咳嗽道：
“袁紹雖強，乃是外患。文丑三萬兵，卻是內憂。
全靠將士用命，文丑等又目光短淺，方勉強維持局面。
若文丑等避實擊虛，流動作戰，橫行河東，則糧道必斷，劉公有乏糧之危。
勝機不能寄望敵人犯錯。萬一文丑等醒悟，大事去矣。
子經建言速除文丑，的是上策。將軍勿疑！”
田豫心中傾向于采納牽招之計。但如今河東形勢危急，千鈞一發，有一步行差踏錯，就是傾覆之危，不得不慎。
他聽了郭嘉所言，方下了決心。命令：
校尉馬紹率兵兩千，放棄紫金關，沿澮水之北行進。
冶金校尉張既率鐵官徒五百，自臨汾東渡汾水，繼進。
典農校尉賈逵率屯田兵兩千、弘農兵一千，與自安邑北上，過聞喜，會于翼城。
司鹽校尉蘇則率鹽官徒五百，繼賈逵之后。
從陽阿到牽招營壘五十里左右，山路難行，高順用了三日，付出百余人跌落山澗摔死、兩百余人掉隊的代價，終于趕到。
牽招抓住高順雙手，用力搖晃。
去年劉備與呂布聯合攻曹操于鄄城時，牽招與高順就看對了眼，惺惺相惜。
當時劉備聽說關羽與張遼性情相投，牽招與高順一見如故，問高權是否確有此事。
高權回答關羽是河東人，張遼是雁門人，兩者隔著太原，州里不遠，鄉音相聞，兩人皆勇武，英雄惜英雄，故此投契；而牽招與高順皆寡言少語，不善交際，而能成為至交，煞是可怪。
劉備認為：“子經秉義壯烈，治軍嚴謹，高仲達忠直清白，部伍嚴整，兩人固有相似之處。相交正所宜也。”
鄄城一別后，呂、劉關系時好時壞，兩人半年未見。
去年底呂布歸降，高順跟隨劉備進駐弘農時，牽招自潼關前來拜見劉備，兩人匆匆見了一面，都來不及寒暄，牽招便又回潼關。
征虜、撼山、厲鋒，三軍加起來，還不到一萬人，直面文丑逄紀三萬多兵，明顯寡不敵眾。
高順道：“敵兵驕橫，不設防，必敗。可速擊之。”
牽招、陳祿贊成。
牽招軍職最高，此戰自然由他指揮。
勝機在于出其不意，若能突襲文丑中軍，將其斬首自是最好。即便不能，也要將其一舉打懵。
撼山營最為精銳，作為突襲箭頭。撼山軍其余各部繼之。征虜、厲鋒在后。
諸將皆無意見。
次日凌晨，天色未明，黑魆魆的天空中星斗稀疏，微風吹拂，有隱隱約約野花的香氣。
劉軍馬銜嚼，蹄裹步，人銜枚，刀涂泥，在營壘中悄悄列陣。
牽招望著天色，估計著時間，下令：“出發！”
眾將士打開營門，搬開鹿角，向西進發。
文丑逄紀大營距離牽招營壘約有三里。
劉軍進到二里之內時，被文丑斥候發現，急報文丑。
一向都是文丑進攻，牽招防守，現在牽招驟然突襲，大出文丑意料之外。
牽招只有三千兵，這不是以卵擊石么？
文丑很快鎮定下來，冷笑道：“牽招自送死，成全可也。”披掛上陣，指揮軍隊迎擊。
由于事出倉促，待劉軍進入一里之內時，文丑只集合了千余士兵。
牽招一聲令下，劉軍皆放下兵器，席地而坐，取下水囊喝幾口水，滋潤喉嚨，稍作休息，積蓄氣力。
天色朧明，文丑看著牽招軍隊數量不小，似乎是傾巢而出，此時他已組織起三千兵，見牽招居然敢大喇喇地在陣前休息，真是欺人太甚，下令出營迎擊。
又下令給其余諸將，并傳信逄紀，命諸將速速整兵，待自己給予敵人阻擊后，速速進發，將牽招一舉擊潰。
文丑擂動戰鼓，親率三千兵馳奔劉軍。
文丑對牽招一直采取攻勢，占著上風，軍隊士氣極盛，殺聲震天。
牽招見文丑來勢猛惡，卻不驚反喜，對左右道：“文丑成擒矣！”待到文丑來至兩百步外，方不慌不忙擂響戰鼓。
前鋒撼山營在高順、侯諧等率領下站起身來，架盾擎矛，靜靜等著文丑軍上前，不聲不響，面容肅穆，宛如一塊巨石。
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