祋祤城中，楊秋置酒高會。楊秋在祋祤之北金鎖關屯駐重兵。該處兩側山嶺雖然不高，但比較狹窄，一夫當關，萬夫莫開。周泰、陳祿攻不破關卡，曾派輕兵翻越山嶺，突襲祋祤。楊秋早有防備，開城門與周泰作戰。周泰兵少，又失去出其不意的效果，陷入苦戰。楊秋率精騎千余沖擊周泰陣列，周泰陣亂，損失兩百多人，狼狽敗回。楊秋派人向韓遂報捷。韓遂派使者重賞楊秋，將其升職為鎮東將軍。楊秋原為冠軍將軍，屬于雜號將軍，鎮東則是重號將軍。楊秋大喜，對親信道：“鎮東者，鎮壓東漢是也。世子乏勇，征西乏謀，提兵東向，舍吾其誰？”自認為乃抗衡東漢的擎天之柱。世子指韓續，征西是閻行，現任征西將軍。宴席尚未結束，親兵報告有緊急軍情。楊秋面露不悅，命呈上來。展開軍報一看，卻是頻陽縣令報稱有數股胡騎自北而來，襲擾頻陽周邊鄉亭，劫掠糧食，脅裹人口，十分兇殘，提請楊秋注意。楊秋狐疑：“聞周泰與奢延屠各交戰，占了上郡南部，這胡騎何由得過周泰防區？莫非是周泰邀請來襲擊于我？”忙派出斥候向東哨探。數日后斥候陸續報告，果有好幾股騎兵出沒不定，行蹤詭秘，每股約有數百騎，披甲者少，騎射極精，遠遠看裝束，似是胡騎。楊秋冷笑道：“祋祤城中糧谷足夠，兵甲完備，我又不指望長安輸糧，即使胡寇遮斷祋祤南路，又有何憂？如今青黃不接，麥尚未熟，胡寇掠無所得，我擇機以精騎討之，必可分而破之！”楊秋斥候報告說胡騎主力渡過洛水，向黃白城而去，少量胡騎游蕩鄉野，在祋祤附近打轉。楊秋吃了一驚：“渡洛水南下？莫非要去襲擾長安？”這可不成。韓遂給自己的一萬步騎，大都是在長安附近招募，各級將領的家眷也大都在長安城中。長安如今比較空虛，沒有大軍駐扎。若胡騎跑到長安附近，勢必造成惡劣影響。消息走漏，自己軍心也會出現波動。楊秋命斥候再探，務必要弄清祋祤城周邊有多少胡騎。斥候報告稱有七八百騎，就駐扎在祋祤東南十幾里的柏鄉亭。十幾里，騎兵轉瞬即至。楊秋在室內轉了幾圈，站住不動，手用力一揮，決心領兵出擊，殲滅這股胡騎，然后再南下救援長安。胡騎機動力強，要想殲滅，必須以優勢兵力將其包圍，僅僅靠三千騎兵恐怕不易辦到。楊秋共有步騎一萬兩千，金鎖關雖然重要，但比較狹窄，只駐扎了三千兵，還有八千多兵駐扎在祋祤城中。楊秋決定留三千兵守祋祤城，率五千步騎出擊，分成兩路，呈鉗形前進，將柏鄉包在口袋中，務求將這七八百胡騎全部殲滅。從祋祤至柏鄉全是原上，一馬平川，道路十分好走。楊秋半夜悄悄出城，借著月色，分兩路向柏鄉而去。然而他沒有看到，那些渡過洛水的“胡騎”又紛紛北返，各自在向導帶領下向祋祤附近集結。洛水給楊秋造成了心理錯覺，讓他覺得隔了洛水，就隔了很遠，將這些渡過洛水的“胡騎”給置之度外，實際上洛水之南的黃白城至祋祤也不過四十里左右，對輕騎而言，就算走得比較慢，兩個時辰足以趕到。天色朧明，楊秋步騎五千將柏鄉亭團團圍住，命擂動戰鼓，高聲吶喊。本以為亭中會一片大亂。不料亭中卻十分安靜，什么聲響都沒有。或許也有聲響，但被自己軍中嘈雜壓住。楊秋心中不安，命暫息鼓聲，凝神傾聽。亭中靜悄悄的，似乎根本沒有人。楊秋命令將斥候叫到近前，喝問道：“汝確定胡騎就在這柏鄉亭中？”斥候滿臉是汗，結結巴巴地道：“小人親眼所見。小人派出同僚回城報信后，就一直在這里呆著，眼睛都沒有眨。胡騎就在亭中。”楊秋猶疑不定。胡騎如果確實在亭中，被大軍包圍，為什么不發出聲響？胡騎有這么好的紀律，這么強的定力？難道？難道壓根就不是胡騎？東漢騎兵？如果是東漢騎兵，自己是不是中了計？要不要速速退回祋祤城？楊秋騎在馬上，陷入沉思。“將軍、將軍！”“啊？何事？”楊秋醒過神來，卻見副將一臉焦急望著自己。副將道：“亭中有動靜了。”楊秋才發覺天色已經變亮，肉眼可見柏鄉亭口有數百騎兵在列隊。他以為自己只是思考了一小會，其實已過了挺長時間。楊秋咬咬牙，命令麾下勇將謝武率百余騎兵試探著進攻。謝武還在磨磨蹭蹭整軍，對面突然鼓聲如雷，劃破長空，鐵騎奔騰，宛如洪流，滾滾而來。這一下由靜轉動，十分突然。就如大河突然決口，洪流傾瀉而下。楊秋心中咯噔一聲，口中高聲大喊：“速速迎戰！”騎兵催動戰馬，步兵舉起長矛，亂哄哄向前移動。敵騎還沒奔至近前，數百支弩箭迎面射來。楊秋軍前排步騎人仰馬翻，一片混亂。楊秋見機得早，撥馬躲入親兵大楯之后。敵騎腋下夾著丈八長矛，隊形略微分散，轟然殺入楊秋陣中。為首一將騎一匹如火焰燃燒的赤紅色大馬，掌中擎一柄銀白色的長戟，大吼道：“呂奉先在此！楊秋受死！”呂奉先？呂布！楊秋手足冰涼，帳下將士瞠目結舌。確實不是胡兵，乃是東漢精騎！呂布大戟橫掠，兩顆首級飛起，縱馬騰躍，大戟斜劈，又把一名敵將戰于馬下。隨從騎士緊隨其后，將楊秋軍陣鑿穿。騎矛在第一次沖鋒時，就已丟棄。但眾騎士還有騎弩、馬刀可用。楊秋所謂的鉗形攻勢、布袋戰法，不堪一擊，呂布已輕松脫出布袋，在布袋外列陣、上弩。呂布鷹目如電，早看出楊秋陣中幾處薄弱之處，他舉戟高喝：“跟我來！”再次沖鋒。又是一波弩箭射出。呂布等又殺了回去。七百多騎士一出一近，損失數十騎，但給楊秋軍造成的傷亡何止數百！楊秋躲在親兵重重保護之中，高高豎起大纛，指揮騎兵圍殺呂布。呂布見楊秋躲得遠遠的，殺之費力，冷笑一聲，暫且置之不理，繼續沖擊其薄弱之處。楊秋將軍隊猬集起來，陣型越來越厚。呂布見很難鑿穿，便在外圍游弋。楊秋剛剛松了一口氣，呂布僅有七八百騎，還留不下自己這五千步騎，就算損失了數百人，只要抱成團，慢慢回城，呂布是奈何不得自己的。蹄聲隱隱，從南邊傳來。楊秋臉色大變。想起最開始斥候說有數股“胡騎”。如果一股七八百人，那呂布可能有數千騎之多。不一時一道寬闊的騎兵線從南邊冒了出來。果然有數千騎。黑壓壓地鋪滿大地，殺聲震天。張繡、楊奉、董固等加入戰團。張繡所部皆大馬長槊，其中長槊比普通騎兵矛還要長不少，與步兵長矛不相上下，借著馬力，狠狠刺入楊秋步卒體內。楊秋見大勢已去，撥馬就逃。呂布等追亡逐北，大殺特殺。楊秋軍士紛紛扔掉兵器，跪地投降。呂布率六百多騎兵吊在楊秋后面，緊追不舍。楊秋只有三四百騎，頭也不回，向西逃竄。一逃一追，不一時來到祋祤城下。楊秋第一個逃入城中，命令守兵趕緊關門。但跟隨他在身后逃命的騎士哪肯讓守兵關門，手起刀落，將拼命關門的守兵斬殺，沖入城中，有的奔回軍營取自己藏起來的財物，有的趁機搶掠之前眼紅不已的城中富戶，有的當街隨手搶了看得過眼的美女，打馬出城，向南逃去。呂布綴著楊秋敗兵尾巴沖入城中，看著楊秋狼狽不堪的背影，呵呵一笑，取弓搭箭，一箭射出。已入城中，這楊秋便留之無用了。楊秋眼看要轉過彎，消失在追兵視野中，突然覺得后心一疼，兩腿夾不住馬腹，倒栽下來，腦袋撞在地上，脖子折了個奇異的角度，哼都沒哼一聲，就此斃命。呂布遂取了祋祤，一邊命人飛騎向潼關報信，一邊派陳泓領兵攻金鎖關接應周泰陳祿，一邊下令盡快休整，準備偷襲長安。此戰，呂布等共斬首兩千余，俘虜五千多，其中野戰俘虜兩千多，守兵三千見楊秋兵敗身死，大多數放下兵器，直接投降。飛騎軍宣教校尉劉馥負責降兵整編。他遴選精壯，得兩千多人。又召集城中豪強，命各出部曲，與降兵混編，編為兩部，從飛騎軍抽調部級副職軍官擔任兩部主將。為免豪強作亂，劉馥又強征其子弟入飛騎軍，權做人質。至于物議，以后再說。敵境之中，手段盡可以放得開些。劉馥是宗室之后，原是沛國相縣人，世亂，至九江依附袁術，不得重用。牽招攻入九江，聞劉馥之名，見而異之，向劉備舉薦。劉備先用之為大司馬從事中郎，后轉入軍政司。組建飛騎軍，以之為宣教。劉馥處事干練，善于撫眾，是個不錯的政工人才。先放在軍中，資歷和功績足夠之后可以轉任邊郡的太守。呂布踏上城頭，向南眺望。長安！成也長安，敗也長安。魂牽夢縈，還是長安。當時狼狽逃出長安時，遍尋不見那人，那種心情何等凄惶！如今物是人非，也不知那人現在何處？是死于亂兵之中，還是歸隱于太原？但拜托了臧霸尋找那人蹤影，卻并無音訊。也許確實已隨清風去，化作了一片白云。呂布兀立城頭，良久一動不動。