諸葛宅邸。諸葛瑾作為長兄，端坐上首，其妻孫氏在側相陪。兩人已在去年成親，諸葛瑾重新置辦宅院，不再攜弟帶妹寄居在叔父諸葛玄家中。除了大妹已嫁于齊相任旐之子任嘏，未參與此次家宴，二弟諸葛亮、三弟諸葛均和二妹都在座。諸葛瑾在汝陰縣令任上歷練一年，政績突出，被劉備又調回吏部任吏選司某曹主事，是吏部之骨干。吏部尚書王朗，左右侍郎崔琰、毛玠都對他十分看重。上得天子青眼，又得上司照拂，如果是一般人早就趾高氣揚，尾巴翹到半天空。諸葛瑾卻比之前更加謙虛低調，從衙門回家后即閉門謝客，也從不參加聚會飲宴。在家宴上，平時不茍言笑的諸葛瑾卻露出難得的笑容，舉杯道：“孔明高中，可喜可賀！大家共飲一杯！”孫氏也笑著祝賀小叔子：“祝賀二叔！明日起，咱家門檻必然要被媒婆踏破了！”諸葛均自入青州后，如魚得水，在二代圈子中混得風生水起，與大兄謹慎端嚴、二兄天縱聰穎不同，他性情變得十分跳脫。諸葛均今年十三歲，即將從所謂皇家蒙學中畢業，交游廣闊，消息靈通，是蒙學中的風云人物。他也跟著舉杯，對大嫂之言卻不認同，自得地道：“陛下早將二哥預定為婿，他人皆是白忙。”諸葛瑾吃了一驚，斥道：“汝胡說什么？我怎不知陛下定孔明為婿？且陛下之女剛剛出生，與孔明年紀相差許多，如何能成婚姻？汝休要胡說，省得招禍！”諸葛均將杯子一放，傲然道：“我豈是胡說？消息自何處來，且不必管，保證絕對可靠。公主雖幼，陛下還可以收義女為公主么。”諸葛瑾也將杯子放下，臉色嚴肅起來，盯著諸葛均，低聲道：“這些話汝要爛在腹中，切不可再對任何人說起。禁中之語，豈能外泄？前朝京房，漏泄禁中語，以至于被處斬棄市。汝欲族我家耶？”諸葛均聽了這話，方被嚇住，囁嚅道：“許是陛下玩笑之語，亦可見陛下對二哥之喜愛，又怎會治罪于我家？”諸葛瑾道：“天子無戲言。天子言，則史書之，工誦之，士稱之。此事萬勿再提！”諸葛均低頭道：“我聽大哥吩咐便是。”諸葛亮一直沉靜不語，最后道：“陛下雄才大略，知人善任，用人不疑，我等臣民百姓，澄清心思，報之以忠即可。”諸葛瑾道：“孔明說的極是。不要弄巧，不可逢迎，秉公而行，持心忠正，方是臣民之道。”兩人意思是不要胡亂猜度天子的心思，也不要質疑天子的用意，老老實實、埋頭干活就是了。孫氏忙打圓場，道：“今日乃是喜事，不必拉扯其他。且為二叔賀！”大家按下心事，重又舉杯。諸葛均也再次活躍起來，插科打諢，談些趣事，席間恢復了家宴的本來氣氛。漏泄禁中語的源頭很快就找到了。正是養在宮中的李緒。他偶爾聽到劉備與甘氏的笑談：“朕女年紀與孔明差距太大，若是差個五六歲，還可以做成一樁好姻緣。難道要收個公主嫁他？”被甘氏正色諫止：“陛下口含天憲，不可隨意玩笑。”李緒才七八歲，對在學校里叱咤風云的大哥哥諸葛均很是崇拜，又想在諸葛均面前表現自己，便悄悄將自己偶爾聽到的劉備關于諸葛均二哥諸葛亮的玩笑話講給他聽，獲得諸葛均另眼相看。本來這事出于李緒之口，入于諸葛均之耳，再無他人知曉。誰知李緒小孩心性，又跟自己母親炫耀地說起在學校里受諸葛均照顧，一年級蒙童無不羨慕。李通遺孀周氏笑問原因。李緒猶豫一下，便說起天子欲賜婚諸葛亮之事。周氏又駭又怒，將李緒綁了起來，打個半死。李基嚇得啼哭不止，周氏根本不理，只是抽打李緒。李基遂挪動小短腿，一溜煙跑去找劉備。恰好劉備正有閑暇，讓侍衛將李基放入，問他何事。李基氣喘吁吁地道：“陛下，我娘親要將哥哥打死了！”劉備覺得必是孩童夸張之語，但見李基滿臉驚惶，小臉通紅，心中憐惜，便跟了他去周氏居住的小院。甘氏剛生了女兒不久，身體虛弱，不愛動彈。劉備就命人召蔡琰陪同前往。周氏和劉政的遺孀蘇氏都帶著孩子居住在皇宮之中，處于西南角。養在宮中，對孩子前途自然極好，但周氏和蘇氏卻沒什么自由，至少親戚日常來探望是別想了。只能報經甘皇后準許，偶爾帶孩子出宮看看親眷。一年之中，不超過三五次。不久劉備、蔡琰在侍衛護持下，浩浩蕩蕩來到周氏小院外，就聽到院內傳來李緒嗚咽的聲音，還有劉政妻子蘇氏的細聲勸說。侍衛高聲道：“陛下駕到！”進入院內警戒。院內幾人跪了一地。劉備看去，果見李緒被打得極慘。嘴里還塞著一塊布，滿臉是淚，嗚嗚咽咽，異常可憐。劉備責備跪在地上的周氏：“小小孩童，能有多大罪過，卿豈可如此重責？”周氏口稱臣妾死罪，并不辯解。周氏是個溫柔賢淑之人，平時說話細聲細氣，如此重打李緒，其中必有緣故。劉備命侍衛解開李緒捆綁，趕緊治傷。李緒背上血痕縱橫，凸出老高，讓人看得心驚。蔡琰蹙眉，心道：“這周氏看著柔柔弱弱，卻是個如此手辣之人，實在想不到。”劉備命侍衛將李緒帶去治傷，讓劉蘇氏等閑雜人等退下，其余侍衛散開，場上只留下劉備、蔡琰和周氏三人，讓周氏起來，問她：“卿責罰李緒，是何緣故？”周氏再次跪倒，口稱死罪，略一猶豫，還是將李緒漏泄禁中之語之事如實道來。李緒說是只偷偷告訴了諸葛均，誰知有沒有別人聽去，她狠狠責罰李緒之前就已決定坦白。劉備聽了，啞然失笑：“朕道是甚事，原來如此，這倒也……”本來想說這倒也沒什么，轉念一想熊孩子確實得治治，免得以后真犯了法不可收拾。話鋒一轉，續道：“需要引起重視。待李緒傷好后，朕親自教訓。”劉備后世思維作祟，嚴母慈父慣了，與當下一家之主端方嚴肅、不茍言笑不同，他對孩子特別喜愛，經常跟孩童打成一片，笑鬧不禁。好像、似乎、也許、確實有點嬌慣了這些熊孩子。聽說曹丕作為愛屋及烏的對象，都有些恃寵生嬌，在蒙學中這個不服，那個不忿，儼然一霸。甘皇后多次勸諫劉備溺愛有害。外朝尚書令華歆風聞蒙學中孩童之事，也曾對劉備旁敲側擊地提過。劉備有心改正，決定從李緒開始。李緒養了幾天傷，灰溜溜地拜見劉備，叩頭謝罪。劉備寒著臉，道：“朕與汝情同父子，朕之所言，乃是汝與朕間之秘，汝泄露給他人，是叛朕也。朕與汝再無情分可言，且出宮去罷，朕再不想見汝！”李緒聽了要將他逐出皇宮，心中駭然，淚流滿面，砰砰叩頭不止。他五歲喪父，自被劉備接到身邊養育后，早將劉備視作父親，如今即將再次失去依靠，方才真正懼怕起來。劉備努力忍住心疼，待李緒哀求許久，方才緩緩問道：“汝真知錯否？”李緒道：“真知錯了。”劉備問：“不會再犯？”李緒道：“絕不再犯。”劉備道：“那朕就原諒汝最后一次。起來罷！”李緒破涕為笑，一躍而起。劉備道：“汝記住今日之諾，若有再犯，定逐宮去！”李緒連連點頭應諾。劉備擺擺手令他自去。李緒剛出殿外，就一蹦三尺高，一溜煙奔向周氏所住小院。路上自有侍衛跟隨。李緒、李基、劉簡等說是養在皇宮中，其實各處宮殿都有侍衛值守，他們可以去的地方相對有限。如果不是劉備近年來命人在御花園制作了許多孩童玩具，如索橋、平衡木、單杠、繩梯、秋千之類，這皇宮其實也沉悶得很。有了劉備這個異類皇帝，皇宮尤其是御花園，就成了兒童的樂園。劉備偶爾還會邀請朝臣或將領帶著適齡孩童前來玩耍。部分可以起到體育鍛煉效果的器材先是在蒙學之中搭建起來，很快就傳到中學，乃至學宮，然后各郡國，蔚然成風。不過皇宮御花園仍舊是無數少兒心中的圣地。對李緒這個不到八歲孩童的處罰，就這么揭過。對諸葛亮之事，還需想個辦法彌補一下。招諸葛亮為婿之事，劉備確實是開玩笑。劉備是將諸葛亮當做社稷之臣培養的，如果以后不長歪，能和歷史上才華、性情差不多，尚書令一職最適合他。皇帝的女婿能做尚書令么？顯然不能。那諸葛亮兼有相權與皇權，一旦劉備離開，黃袍加身并非沒有可能。這就是后來皇帝的女婿極少有實權的緣故。.招諸葛亮為婿，就是斷絕諸葛亮的前途。劉備不可能做這種事。當時是得了女兒，歡喜之下的玩笑之語。消滅這個流言的最佳方式當然就是個諸葛亮找個妻子。但后者的真命天女尚在劉表治下，這卻有點不好辦理。不是辦不到，是理由不好找。至于說兩人感情問題？諸葛亮歷史上娶黃氏也不是先談戀愛，夫妻感情都是婚后才形成的。一步到位，也沒什么妨礙。諸葛亮成為名臣，也許跟妻賢有關，可千萬不能給他或讓他自己挑到一個惹是生非、不寧家宅的婆娘，把他的前途給搞歪掉。另外，劉備對黃承彥所說自己女兒“黃頭黑色”也有些好奇。黃頭發，黑皮膚，有點不良少女的感覺。不知是謙虛之詞，還是寫實描述。不能隨意派臣子去打聽，萬一被誤會成自己想要納妃就不好了。該臣子既要做事嚴謹，能守口如瓶，又要跟荊州士林有交集。劉備一時想不到合適人選。