燒杯，廣口瓶，一些月亮和太陽的符號，還有一堆被組裝起來，什么也不像的蒸餾儀器，這就是修斯坦這幾天的煉金成果，他在測試自己身上的魔法，那道阿爾哈薩德死亡前用來修補他的身體而留下的魔法。
修斯坦將一些調配好的，略帶腥臭味的灰色不明液體，倒在了自己被斬斷的那幾根手指上。
就在液體接觸手指的瞬間，修斯坦的手指變回的漆黑的顏色。
“顯形藥劑。”
修斯坦盯著右手邊，一個燒杯旁還在火焰中翻滾的灰色藥水，他知道，自己的藥劑制作成功了。
這種藥劑的配方很簡單，似乎是來自埃及的一個叫做埃塞克的國家，他們常年受到一種隱形生物的困擾，所以當人民的憤怒開始轉變為反抗的時候，一位偉大的煉金術士制造出了這種藥劑，它可以揭示隱藏在深處黑暗的真實面目。
修斯坦在一本叫做14世紀的古老還原書籍阿努比斯天秤中知道了阿爾哈薩德給自己施放的這種魔法的名稱，這種來自埃及的古老魔法，叫做“陰影庇護”，或者翻譯為“陰影位面轉換咒語”，主要的目的是將存在于顯宇宙的生物轉換為陰影位面生物，當然，所謂陰影位面也只是舊日支配者的游樂場。
轉換的同時，會修補生物體所受到的傷害，所以修斯坦傷勢才會以極不正常的速度痊愈，而陽光之下，沒有陰影，所以修斯坦轉換為陰影的部分會在陽光下恢復原狀，這也是陰影位面的一些特性。
而阿爾哈薩德顯然是憑借他對魔法和神秘學的極高造詣，硬生生改變了某些咒語的結構，使得這種魔法以極其緩慢的速度產生效果，按照修斯坦的估計，只要他不受太多的傷，短時間內被完全轉換為陰影生物的可能性并不大。
但如果修斯坦找不到解決這個魔法的辦法，伴隨著年齡的增長，身體機能的老化，他的重要的器官會被陰影物質代替，在完全老去之前被迫進入陰影世界。
修斯坦仔細查看了自己身上的曾經的傷口。
“手指，左腿，右肩...手掌...”
“還好。”
修斯坦認為現在的情況還好，沒有超過他的預計，一切都在自己的掌握之中。
他將所有的顯形藥劑裝進一根又一根的小試管，然后藏進自己的大衣中，也許在某一天，他可以用到這些藥劑，它們不止能使黑暗中的真相顯行，還可以對某些骯臟的生物造成傷害。
“該去見一見倫道夫了。”
修斯坦換上了方便活動的外套和鞋子，將霰彈槍背在背上，用背包擋住，然后開車前往普羅維登斯火車站。
臨走之前，修斯坦看來一眼家族的主體建筑，它籠罩在無名的黑暗之中，彌漫的大霧幾乎將其完全覆蓋。
下著大雨，修斯坦在黃昏時分乘坐火車感到了波士頓，這里的黃昏仍然陰冷潮濕。
當修斯坦按照地址找到了卡特·倫道夫居住的獨棟公寓時，剛剛還是霧氣朦朧的波士頓開始變化，極細的雨點似有似無地打在公寓緊閉的門上。兩側的街燈已經點亮，昏暗的橙黃色映出傾斜雨線的軌跡，銹跡斑斑的黑鐵欄桿冷冷地看著過往的行人。二層窗戶里隱隱露出的壁爐火光，整幢房屋都亮著燈。
這是一間非常獨特的公寓構造，但很顯然卡特·倫道夫并沒有將它的一些房間出租，而是一個人住在這里，從門口的住戶門牌上，修斯坦能看出來。
“馬薩諸塞州警局名譽偵探、顧問，卡特·倫道夫。”
修斯坦打著傘，站在公寓的大門前，輕輕敲響了大門。
“您好，哪位？”
開門的是一位中年的管家，中等身材的男子，看上去身體強壯，下顎是方的，脖子較粗，有連鬢胡，說實話，如果不是他右手拿著的鞋套和腳墊，以及此人身上的氣質，修斯坦更覺得它是一個守門的護衛。
修斯坦沒有說話，只是再次確定了手上的地址后，將寫著地址的紙條遞給了面前這位“管家”。
“歡迎您，尼古拉斯·修斯坦先生，請進，這雨天讓不應該讓客人站在門外。”
這位健壯的管家熱情的歡迎修斯坦進入這棟兩層的房間，雖然很是突兀，但由于管家彬彬有禮的氣質，修斯坦并沒有感覺到某種冒犯，反而是帶著幾分興趣的進入了倫道夫的家。
他進入了鋪有木制地板的溫馨客廳，壁爐散發著微微的溫度。
由于年代久遠，腳踩在木地板上面吱吱作響，修斯坦在管家的幫助下擦干凈了鞋子上的水漬，然后坐到了沙發上。
“倫道夫先生正在二樓書房工作，我去請他下來，請您稍等。”
老管家將一杯紋著精致花紋的茶杯和茶盞放在了修斯坦的面前，然后小聲的說。
“麻煩您了。”
克勞德打量著客廳的裝潢，除了老舊地板的吱吱聲，這里的一切都是這么的具有老式的英倫氣息，看起來卡特應該是英國清教徒移民的后代。
壁爐前放著兩把椅子，一個靠近房門的衣帽架上掛著男式的帽子和大衣，上面還有一些水漬，看起來是倫道夫的衣物，他似乎也才回家沒有多久。
兩道腳步聲傳來，伴隨著吱吱的下樓梯的地板聲音，如果是深夜肯定讓人毛骨悚然。
“調查員家族的子嗣，你好。”
有些滄桑的聲音從背后傳來。
腳步從修斯坦的背后轉過，一個有六英尺多高，身體異常瘦削的男人出現在克勞德面前，這個男子目光銳利，細長的鷹鉤鼻子使他的相貌顯得格外機警、果斷，下顎方正而突出，說明他是個非常有毅力的人。
克勞德注意到他的兩手斑斑點點沾滿了墨水和化學藥品，看起來是一個專注調查和發明的科學家。
“你好，尼古拉斯·修斯坦。”
修斯坦將自己的手向著卡特伸出。
兩人的手緊緊握在一起。
“你好。”
卡特也回應著。