“警告，檢測到機體狀態瀕臨崩潰，主動嘗試喚醒用戶，若連續一百次呼叫無結果，系統將強制執行急救方案。”
“……”
“正在進行第一次呼叫嘗試。”震動。
“……”
“用戶無回應。正在進行第二次呼叫嘗試。”震動。
“……”
……
……
“用戶無回應。正在進行第九十九次呼叫嘗試。”
“……我。”
“檢測到用戶思維活動，乂系統為您重復播報‘形象轉換’重要事宜：
“一，形象方案將從已儲存的血液樣本中選取，機體以任意方式攝取的血液都將被系統記錄；
“二，執行‘形象轉變’會消耗機體能量，若向體型小于原本方案的形象轉換，將釋放出多余能量，釋放的能量無法再回收；
“三，向體型大于原本方案的形象轉變將面臨能量不足的問題，系統應予以警告；
“四，轉變后的形象若受到致命損傷，將無法還原到原本方案。”
他感覺身體從里到外都是一震，意識一瞬間清醒了。
“你的意思是我會像真正的變異野狼那樣死去？”
“檢測到機體內部有可用的異常狀態能量儲備，緊急請求使用授權。”
“能量儲備？可那是……”
“請求使用授權。”
他遲疑著，“我不能授權，如果使用了那部分能量，我一直在躲避的人就會發現我，那樣到目前為止所做的一切努力都白費了。”
“色伽藍博士留言：只要生命依舊存在，沒有什么不能從頭再來。”
“這句話好像和你第一次說的不一樣。”
“針對當下發生的情況，系統分析并重新定義了‘終期’項目的服務對象。”
“你……”他被震驚了，“你在說什么？”
“臨時用戶‘A’，系統再次向你申請授權，請求使用內置于機體左眼處的能量結晶，然后，活下去。”
最后一次，他面對這樣的請求，再也無法選擇拒絕，“同意……授權。”
“用戶未登錄，請輸入賬戶名。”
“A-e-t-h-e-r”
“登錄成功。歡迎回來：第七將領，銀灰色的幽靈，伊瑟（Aether）。”
外形重組完畢后，青年睜開了雙眼。
他的右眼表面清晰可見地流過一串串數據流，而空洞的左眼則發出了藍色的熒光，仿佛有什么鑲嵌在顱腦深處的東西正在發光，發燙。
奇異的能量涌入四肢百骸，那些因創傷而被緊急封閉的記憶一點點蘇醒：
烽煙四起的大地上，有七個身影佇立在廢墟之巔。
世界在燃燒。那些高聳入云的建筑轟然崩塌，那些橫跨天際的橋梁節節斷裂——他看到他曾經珍視的一切被無情摧毀。
天災降于大地，飛濺的隕石撞碎了他們引以為豪的防御壁壘，城市滿目瘡痍，火焰在原野上蔓延，即便是飛禽也被炙熱的空氣灼傷了羽翼，如灰燼紛紛墜落。
在這毀天滅地的洪流中，七個人中的第一人開口了：“我找到了連接另一個世界的通道。”
“那還在等什么，我們即刻起身！”這是聲音清亮的第三人。
“不要著急，帕佩芙，那個世界并不適合我們生存，為了確保日后穩固，我還需要做一些準備。”
“有什么可以幫助你的？萊賽克杰。”這是聲音沉穩的第二人。
“提供你的智慧，古卡，那里的科技遠低于我們，你會是關乎立足的重要存在。”
“放手去探索新世界吧，各位，我會像以前一樣用盡一切守護你們。”這是聲音溫柔的第四人。
“而我會準備好鍛造材料，不必擔心武器使用問題。”這是聲音渾厚的第六人。
“你為什么不說話呢？達陀羅。”萊賽克杰提出疑問。
“我遵從伊瑟的意見。”第五人沙啞的聲音不辨男女，隱隱透著股陰冷，“如果他決定聽你指揮，我將會奉上我的利刃。”
“那你怎么想？伊瑟。”
終于，問題落到了他的身上。
“我愿意前往異世界。”他上前一步，拉下了罩住銀發的兜帽，“但我有一個請求：和平交涉。我們已經經歷了太多戰爭，我不想再將災難帶到另一個世界。”
“我接受你的請求。”萊賽克杰伸出一只手，“我們會以謙卑的姿態請求異世界接納，提供給他們更高級的知識，這會成為雙方和平共處的籌碼。如果有可能，我們將在那里建立起另一個家園。”
“共榮，共樂？”
“共榮，共樂。”
“那么從這一刻起，‘茉萊的伊瑟’聽你指使。”他單膝跪地握住了那只手，銀灰色的雙眼熠熠生輝，“我們與你定下約定，將閃亮的七枚徽記永刻肉體，只要你呼喚我的名字，萊賽克杰，我會出現在你面前。”
但是，萊賽克杰，你欺騙了我。
有異于原本的記憶，接下來他一把拽緊對方的手，注視著那張在記憶中模糊不清的面龐，他滿含憤怒地在心中起誓。
我會讓你付出代價！
……
“A，A？他到底醒了沒有？”
“瞳孔還散著，死得透透的。”
“喂莉娜！”
“好了好了，你看他的眼角，那個紋身在發光。”
“這是什么意思？是符號？不，不對，是數字！那是數字‘7’！A？你還是……A嗎？你還記得我嗎？”
“巴哈雅？”他的視線逐漸聚焦起來，終于看清了圍觀者的臉，“我覺得我好像死了一回。”
“嗯，如果你指的是心跳停止，那你的確死了。”莉娜看了眼計時器，“死了足足五十分鐘，如果吉尼斯紀錄還存在我會記得給你申請一個，哦，我忘了，你好像不能申請人類的獎項。”
“……我不該指望你會安慰人。”他坐起身來，“聯邦呢？我們……在移動中？”
“我們逃了。”巴哈雅趴在他旁邊解釋，“米德爾頓的人都死了，我們拿走了他們的機車和油，卸下了不必要的車廂和貨物。我們在和時間賽跑，因為聯邦的援軍早晚會追上我們。”
他沉默片刻，掙扎著要從床上下來，莉娜和巴哈雅紛紛伸手拉住他，莉娜表現得非常不滿意，“你沒聽到我剛才說的話嗎？你死了五十分鐘！我們不確定你的身體還能不能正常運作。”