一姓四朝七百年，
姑蘇鐘離天下傳
這首江南地區廣為流傳的童謠，說的便是天下第一世家：姑蘇鐘離氏。
相傳姑蘇鐘離氏傳承自五代十國時期的南唐，身為南唐后族，在當時極其顯赫。
后來南唐為宋所滅，南唐皇族李氏一脈被捕殺殆盡。
然而身為后族的鐘離氏不僅沒有從此衰敗下去，反而因為在江南一帶廣設學堂，救濟黎民而屢受朝廷嘉獎。
受到鐘離氏救濟的普通百姓自然不用多說，更有很多江湖中人受過鐘離氏恩惠的，為鐘離氏肝腦涂地。
更為重要的是，無數在鐘離氏興辦的學堂中登科入仕的平民才子，做官后為了報答鐘離氏的恩情，自稱是“鐘離門生”。
這些“鐘離門生”大多出身寒門，借著鐘離氏江南望族的名頭得以青云直上。
而鐘離氏也因為這無數朝堂門生得以愈發顯赫。
互相借勢，相得益彰！
此后兩宋三百年余年，鐘離氏門生故舊遍及天下，上至將相公侯，下至江湖英豪，無不為鐘離氏奔走驅使。
再到后來，南宋為蒙古所滅，江南億萬漢人，聽其言而觀其行，皆惟鐘離氏馬首是瞻。
當時蒙古權貴之中也有不少鐘離氏的門生故舊，甚至有很多手握重兵的。蓋因如此，蒙古帝國對鐘離氏無比忌憚。
蒙古大汗忽必烈思前想后，最終下令鐘離氏總管江南路，并敕封鐘離氏五位長房子孫為“達魯花赤”。
鐘離氏的都總管府便設在姑蘇城！
有元一朝，姑蘇鐘離氏不知道收容了多少被蒙古人欺凌踐踏的漢人。
于是大江南北，無數有志漢人不惜一切前往姑蘇，尋求庇護的同時也為姑蘇城付出了自己的余生，奉獻了自己的全部。
空有姑蘇臺上月，如西子鏡照江城。
窮無數漢人之心血，姑蘇城始有今日之規模。
到了本朝，庶民出身的太祖皇帝打壓世家大族，尊榮無比的鐘離氏便開始退居幕后，淡出朝野視線。
但是朝廷這時候才發現，江南的漕運，糧食，絲綢，酒樓等關乎民生的各行各業，竟然都已被六大世家壟斷。
這六大世家里面并沒有姑蘇鐘離氏，卻聽命于鐘離氏！
時有人傳，鐘離氏富可敵國，財富和權力甚至堪比皇權。
是真正的“開門節度，閉門天子！”
于是本朝數百年來，姑蘇鐘離氏這五個字，似乎又籠上了一層神秘的面紗。
鐘離氏歷經南唐，兩宋，大元和大明四朝而長盛不衰，江南有歌謠唱道：“一姓四朝七百年，姑蘇鐘離天下傳。”
楊寧和朱慈烺也是對天下第一世家聞名已久，只是鐘離氏時至今日，既神秘，又隱晦。
此刻陡然見到鐘離家的侍女，心里別提有多震撼了。
楊寧向那為首的侍女連連搖手，道：“姑娘，我與你家主人素未謀面，如此這般大費周折實在不必，我們還是去別處住吧。”
那為首的侍女淡淡一笑，道：“首座金口既開，小女子身為奴婢，本不該多言，只是現在南來的人太多，你們現在出去，別說找不到住的地方，便是吃的，恐怕也買不到了。”
朱慈烺一聽，連連點頭，瞪著眼睛道：“楊大哥，顧姐姐的一番心意怎么好拒絕？難不成你喜歡住破廟？”
屈風揚也附和道：“首座師叔，這幾日吃不好，住不好，我都瘦了。”
眾弟子聞言，紛紛恥笑他。
楊寧心里其實不愿意欠別人，只是朱慈烺乃是太子，他身為人臣，如何能不尊？
當下鄭重向那侍女一抱拳，道：“如此，多謝貴主人，來日若有緣相會，楊某必當面致謝。”
他們在這邊客套的當口，那掌柜的已經遣了數十個小廝上樓去了。
沒過一會，樓上便傳來一陣嘈雜。
聽聲音，有那大族子弟不愿意搬走的，最開始大聲吵嚷和抱怨。
可最后不知道那些小廝說了什么，吵嚷聲抱怨聲竟然都不見了，一陣雞飛狗跳過后，仆人們抱著行李，主人小姐們都漸漸下了樓。
看那些小姐公子的面色，多半是不情不愿。
楊寧回身道：“估計店伙計把客房收拾干凈也要一會，我們不妨趁現在，去鎮子外把“馬車”牽進來吧？”
眾人都知道，楊寧口中的“馬車”，便是皇后娘娘和公主們。
朱慈烺想了想，估算了一下時間，點頭同意。
于是眾人都出了萬江樓，向鎮子不遠處的一處隱蔽處走去。
……
話說另一頭，顧風遙與一個女子此刻正站在萬江樓二層的廊橋上，憑欄而望。
由于萬江樓客棧是座跨街騎樓，矗立在道路的中央，所以二人所處的廊橋正好可以看清整條長街。
顧風遙平日里雖然對任何人都是一副冷淡模樣，可在這個女子面前，竟也出奇的恭謹。
只見這個女子一身黛色的長衫，身姿妖嬈。頭戴一頂帷帽，帷簾直垂至頸項，朦朦朧朧，無法看清面容。
顧風遙稍稍落后女子半步，不敢與她并肩而立。
“顧遙姐姐。”女子帷簾輕動，聲音輕柔，極是悅耳。
“東主請吩咐。”顧風遙道。
“這次我幫你，你要替我引見那個使劍厲害的人，你可莫要食言。”聽女子聲音，大概十八九歲。
顧風遙猶豫難決，卻怎奈確實答應過她，在幫了自己這個忙之后，介紹一位舉世無雙的劍術名家給她認識。
顧風遙心里掙扎不已，卻只能萬般無奈地點了點頭。
女子見狀笑道：“顧遙姐姐為何這般為難，難不成他是你的心上人？”
顧風遙一怔。
“唔……不對，如果他的劍術真的練到了那般境界，定然是個老頭子。”女子說完便如同銀鈴一般笑了起來。
“東主說笑了，他比我還小著幾歲，怎么會是老頭子。”
女子聲音驚訝地道：“他比你還小了幾歲？顧遙姐姐莫不是在拿我逗趣吧？”
就在此時，客棧門口一陣喧嘩，便見楊寧率領眾人正闊步而出。
女子與顧風遙急忙俯首向下望去，卻只能看見一個個背影從二人身下的客棧大門魚貫而出。
只見當先一人腰懸長劍，長身玉立，周圍一眾白衣劍士猶如眾星拱月一般簇擁著他。
顧風遙見到他，便是一陣失神。
身旁的女子素手纖纖，不由將帷簾掀起，凝目向那為首之人瞧去。
雖然只是一個背影，卻依然驚起了漣漪。
楊寧正與眾人向前走著，卻忽有所覺。
只見他突然轉過頭來，回眸望向廊橋。
他一下子就看清了兩個女子。
一瞬間，仿佛時間都停止了。
三個人都是呆了。
此時薄暮依稀，余暉鋪滿了整條街。
廊橋上的兩個女子背對著夕陽，璀璨奪目，宛若神仙中人。
女子癡癡凝望著楊寧，一陣慌亂過后，口中喃喃道：“我猜，你說的那位，便是他吧。”
殘陽刺目，楊寧瞇著眼睛望著那個女子。
片刻后沖她微一頜首，便轉身繼續前行。
屈風揚見楊寧回頭，便也回頭張望。
片刻后只聽他大驚小怪地叫道：“我本來以為這世間再也不會有比綰綰姑娘更美的女子了，今日方才知道自己言之過早了。”
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作者的話：
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