今天出門又收了十幾個小弟，鬼王很開心，他發現隔壁的血影手下都是標準的歪瓜裂棗，新來的寥寥無幾，加倍開心。
——有一種坐穩了中宮的舒爽感。
只待上面那位發話，他就可以展示成果了。
咦，這幾個小弟好像有冤情要訴……
鬼王聽了一會。
笑容漸漸放大……
“她變強了。”
蘭疏影蹙眉。
超清畫面忠實地記錄了古墓女鬼跟那具毛僵相處的時光。
毛僵還是老樣子，被長毛裹著，像一具長眠的死尸，任由女鬼掠奪它的陰煞，一點也沒有鬼王描述里的那么恐怖。
蘭疏影敏銳地發現，跟上次相比，女鬼的氣息增強了，鬼瞳觀測來的數據也證實了這一點。
如果一定要比較的話……
之前的女鬼打敗她的鬼王大概需要兩巴掌，現在，可能一巴掌就能抽死他。
鬼王：？？？
“主人，我有一個發現。”
“說。”
“咳，是這樣，今天我在城郊收了幾個溺死鬼，啊不，也不是溺死的，他們只是在水里……”
“說重點。”
鬼王默，略微斟酌，說：“夏家老太爺派人殺了夏邑一家24口，其中有13個在青河化為水鬼，他們招認在如意當鋪典當過一包古董，前兩天還欺騙了當鋪掌柜的女兒。”
“是他們……怎么個騙法？”
夏家的分支專做下墓取財的勾當，惹到了古墓女鬼，這事她已經知曉，只是這個欺騙……
蘭疏影想到張子珺之前的慷慨陳詞，挑了挑眉。
夏邑死了兩個培養得最出色的兒子，到底是顧忌著本家勢力大，他不敢明著撕破臉皮，所以整天躲著喝悶酒，暗中指使他媳婦把尸體抬到夏家門口，不哭不鬧，只燒紙。
以他對夏老太爺的了解，接下來會得到一筆豐厚的撫恤才對。可他這陣子專心掏洞，不知道夏家內宅里發生的一連串怪事。
因為那只穿山甲精在復仇，夏家怪事迭出，老太爺一聽說夏邑家里死了兩個人，又打聽到當鋪鬧鬼和老鄧詭異身亡，所謂人老成精，他想到了那些貨，進而聯想到：會不會是夏邑掏洞的時候，把不該碰的東西帶上來了？
某種意義上，他猜得確實沒錯。
但這跟夏家內宅的事還真沒有關聯。
夏邑給穿山甲精背了個黑鍋，撫恤金沒拿到，反而賠上一家人的性命。
他百般不解，憎恨老太爺翻臉無情，這口怨憤之氣堵在喉嚨里散不去，不入輪回，便化成了青河里的水鬼，被鬼王招攬。
然而在他們一家人遭難之后、夏老太爺出手之前，夏邑家的兒媳婦使了個心眼，把事情歪曲了一下，告訴了跟她問話的張子珺。
她男人剛死，等于才進門不久就要守寡，女鬼沒找她，她倒是怨恨上了對方。
路過的張子珺一副要管閑事的樣子，還聲稱是玄門高徒，這讓夏邑兒媳婦動了心思。她告訴張子珺，她男人跟人打賭，輸了的人要去古墓里探路，結果兄弟倆都被里面的怪物殺害了。
一個漏洞百出的說法，張子珺卻信了。
于是就有了在當鋪里的那番話。
“做好了，姑娘，你嘗嘗看是不是那個味兒。”
一盤香氣撲鼻的肉餡酥餅擱在蘭疏影面前，膀大腰圓的中年廚子笑容淳樸，看似尋常的一個人，可是眼神滄桑，滿是故事。
他的目光從酥餅上掃過，露出擔憂和不舍。
蘭疏影惦記著古墓女鬼的事，其實沒什么食欲，耐不住他的懇切便伸手拈了一塊，真誠地贊許道：“好吃！蘇師傅寶刀未老。”
中年廚子無聲地咧開嘴。
蘭疏影提醒他：“蘇師傅，開弓沒有回頭箭，你可考慮好了？”
廚子沉默了一會，再抬眼時已是坦然，他說話很緩慢，格外珍惜能開口說出每個字的機會。
“姑娘，蘇記開到現在，有一百五十年了。我記得，我還是個小孩子的時候就跟著祖父學廚，先認食材，后來是做餅，做餡，各種各樣的點心都要學……他老人家也讓我們自己去琢磨，可是就沒誰能弄出比這道酥餅更美味的方子。”
“這世上沒了我老蘇不要緊，可是這道方子不能丟，要是傳不下去了，祖宗要罵的。”
他眼里不知不覺帶了淚，邊擦拭邊笑：“現在好了，現在好了。嗨，我要是早知道人死了就能讓這蠢貨學會，早就找棵歪脖子樹了結咯！”
蘭疏影安靜地聽著。
她知道，這是一位七十歲老人最后想說的話了。
這些話，除了她，他那些孝子賢孫們是聽不著的。
老人姓蘇，是隔壁長安街蘇記糕餅的當家人，現在他的靈堂還沒拆。
因為一生與人為善，本該有條康莊大道在前面等著，然而那股強烈的執念將老人困在陽間：這道方子一天沒被他的兒孫們學會，他就不愿走！
現在老人有一個機會，能把他一輩子做糕點的經驗傳到兒子身體里，作為代價，他將沒有來世。
廚子說得嘴巴發干，把這一輩子沒說夠的話全倒出來了，最后兩眼一直，倒了下去。
沒多會，他醒了。
這時的他滿臉迷茫，撓頭自語：“這是哪兒，我怎么在這？”
蘭疏影捏著一塊酥餅遞到唇邊，淡淡地說：“是我請你來做酥餅的，銀子就在桌上，你拿了就回去吧。”
“酥餅？哪？”廚子茫然地看過來，定定地瞪著那盤酥餅，低頭看手，不敢相信那是自己的成果。
他苦思冥想，腦子里似乎有整個過程的印象，再一琢磨就更清晰了：調餡時每種料該放幾分，攪拌時應當怎么調整，什么時候該入餡，什么時候該合口……每個步驟都印在腦子里，想忘都忘不掉！
可他還是不信，這道酥餅看著簡單，想做出能讓他爹滿意的味道那比登天還難！
哎，等等，廚子伸長脖子細嗅，這味道，不就是老爺子親手做的酥餅嘛？！
蘭疏影不耐道：“你還不走？”
廚子眼睜睜看著少女嬌艷欲滴的臉突然變成青面獠牙，嚇得媽呀一聲大叫，連滾帶爬地跑了。