一想到命運馬戲團，難免回憶起幾位故人，像是空中花園的小丑先生，他曾經高度評價過這位團長。
蘭疏影想，如果她沒記錯，小丑的原話應該是這么說的：“他的智慧能讓所有靈魂黯然失色。”
當時蘭疏影沒把這話當回事。
因為要考慮到粉絲濾鏡——小丑是馬戲團的一員，他尊敬領導，大力吹捧，這都很容易理解。
況且，從八尾貓偷的那顆丹藥就能看出來，慧老在發明創造上實力很強勁，確實值得尊重。
但也僅僅是尊重而已，她總不可能對一個素未謀面的人產生崇敬感。
直到慧老站在她面前。
四目相對的一剎那，她好像有點明白小丑的感覺了。
被重重溝壑擁擠著包圍起來的眼睛里，仿佛安置著無邊星河。
她這樣站在神座以下最高處的鬼仙，就像突然被送回到最弱小的時候。一個蹣跚學步的孩童，在諸多流動的星辰之間摸索，尋覓。
冥冥中有聲音告知她：
每顆星星都是智慧的精華，無論她在哪個階段，她前行路上遇到的任何困惑，在這里，都有希望得到答案。
她該更加困惑，還是欣喜若狂？
問題是，無論她怎么努力，都抓不住真理一閃而逝的尾巴。
慧老拍了拍手。
一道閃電貫穿星河流云，蘭疏影豁然清醒！
不遠處，孩子們還在嬉鬧，看看他們的神態和動作，時間應該一點都沒動過。
“老頭子要請你辦的事，聽起來可能有點貪心。”
慧老所求的東西只要一句話就能講完。
蘭疏影聽完陷入久久的沉默。
——慧老希望，命運馬戲團的全部成員，都能安全離開童話鎮。
“我們規模雖然不算很大，要是加上各地分散的據點，大約需要送出去……”
慧老比出一個手指。
溝壑縱橫的面孔緊繃，他不再用那雙奧秘難測的眼睛與她對視，即便看的是別處，也能感受到那股認真。
蘭疏影忍不住懸了心。
“一萬人。”
他沉聲說道。
跟世界總人口比起來，這個數字微不足道。
但別忘了童話鎮是個封閉的籠子，真神被限制入內。里面的人想出去？難上加難。
除非，得到許可。
蘭疏影思索道：“這事難度在于繞過規則，或者突破禁制……送走一萬人，和送走一個人，差別不大。”
慧老摸著光亮的腦袋，笑得直白：“就是這道理。就眼下這形勢，我看是只有你能辦到了，就厚著臉皮來找你。”
找她，不是求助，不是威脅。
而是合作。
因為她有這個路子。
黑衣南明臨時聘了她做事，所以允諾送她出去。如果能從他那里得到許可，一萬人多了些，也不是沒希望。
蘭疏影沒問慧老是怎么知道的。
她只關心一點，慧老打算提供給她什么？
對方看穿了她還沒出口的詢問，笑瞇瞇地說了句話。
只這一句，讓她下定決心攬下這個差事。
他說：
“想不想知道，如何殺死一條玄蛇？”
玄蛇，顧名思義是黑色的蛇。
《大荒南經》里有提到：有榮山，榮水出焉。黑水之南，有玄蛇，食麈。”是說玄蛇生活在黑水南岸，以麋鹿為食。
在古神掌控天地的那個時期，玄蛇卻是生活在地下的，那是到死都不會離開九幽的一個龐大種群。
在沉羲與陰神的那枚蓮子落進去之前，九幽是透不進光的污濁深淵，即便后來成了眾所周知的神誕之地，被尊崇膜拜的也是那對姐妹，而不是她們腳下踩著的爛泥。
誰也不知道九幽何時出現了第一窩玄蛇。
它們的父母是誰，力量來自哪里……誰會關心這些？那是個智力低下、只知道終日交配的種族，自從出現在大家認知里的那一刻，就是骯臟淫賤的代名詞。
所以，從黑衣南明口中聽說了這份不尋常的身世，蘭疏影整理出這些信息，她是震驚的。
南明給她的印象么，首先是玉質金相的一副好皮囊，他光風霽月，清高寡欲，整一株絕世脫俗的高嶺之花。
后來撕破了臉皮，被她評價為假模假樣假慈悲的典型人物。
但她從來只是厭惡，不會把淫賤這種印象加在他身上——你愿意磨快了刀子去殺他，卻不想拿不干不凈的話羞辱他。這種心情很難說明白。
當黑衣南明提出那個要求時，蘭疏影想象著，她要對著那樣一張臉，挑著人家最不想碰的地方狠踩，還要痛斥他骯臟不潔……
她承認有過那么一絲為難。
蘭疏影看著慧老結結實實地堆出十幾層屏障，再天真也該意識到問題關鍵了——慧老所說的“殺死玄蛇”，他想殺的，究竟是哪一條？
屏障布置完了，慧老直接開課，一開口就端出了夫子做派。
“天清地濁，天動地靜，清氣上升是為天，濁氣下降是為地，這九幽位處地界底層，是陰陽二神顯化之地。”
“陰神看見后生神靈之間偶有貪、妒、欲、恨，行惡事不顧天理，認為是濁氣過盛導致，于是憤而清剿。就有一縷濁氣攜著諸神惡念，逃到九幽，化為玄蛇之母。”
蘭疏影托腮聽著，心想，慧老若不是被困在這兒，或許可以試試去茶館當個說書的。
冷不丁兩只手掌在她眼前一合。
她輕咳一聲，舉起手坐正，表示自己在聽。
“慧老，你一說到蛇母啊，我想起陰神又叫鬼母，就納悶她手下的小鬼是哪兒來的，慧老知道嗎？”
慧老微抬眼皮，語氣頗有敬意：“她老人家神力無窮，朝夕之間就能創出數方世界，區區幾個小鬼算得了什么？”
“哦……所以就是變出來的啊。那她還有一個本事，是叫食惡，意思就是，再把這些變出來的小鬼……吃回去？”
蘭疏影是認真請教，奈何慧老不這么覺得。
他這一課講的是玄蛇，學生只有一個，還不愿意好好聽，非得跟他扯陰神，這不就是破壞氣氛的調皮蛋嗎？
慧老左右看看，拽了根手臂那么長的枝條，沖她揚了揚，板著臉說：“好了，我們繼續講那個蛇母……”
蘭疏影：“………”
行吧打擾了。
你的課堂，你做主。