“你們稱這為考察嗎？”大胡子苦惱地抓著他的下巴。
那把濃密的胡子被手指抓亂了，而他很快意識到這一點，從口袋里掏出一把造型別致的純銀細齒梳，將胡子重新打理得一絲不茍。
“其實我更愿意把它當成做客呢。”他樂呵呵地說。
芭芭拉把貪婪的目光從梳子上收回來，立即順著竿子往上爬：“真高興能跟您達成共識，先生。我們的家庭并不富裕，但是我們一定會盡全力款待您。”
蘭疏影很想翻白眼。
果然，就在芭芭拉說出這句話之后，大胡子從錢袋里抓出一把銀幣，充當他這段時間的開銷。
芭芭拉假意推辭幾下，最后帶著淡淡的羞愧之色，收下客人這份心意。
阿蕾莎在母親的暗示下站出來，展開甜美的笑容，說：“叔叔，您的胡子真漂亮！您會在我們家里住多久呢？媽媽說，下個月村里會辦一場篝火大會，真希望能和您這樣的貴客一起參加。”
她這話說得萬分真誠，舉止落落大方，不知情的人紛紛向她投來贊許的目光。
只有蘭疏影知道，這段臺詞昨天夜里被母女倆來來回回對了八遍，最后一遍的時候，阿蕾莎差點困到當場睡著。
大胡子眼睛一亮：“哦！上次參加篝火大會還是我十幾歲的時候呢，謝謝你的邀請，阿蕾莎小姐。”
末尾，他告訴她們，做客的時間是一個月。
也就是說，接下來的一個月里，這位委員會來客將和這個家庭一起生活。
一路上，蘭疏影始終保持安靜。
她的雙臂自然下垂，湛藍色的眼睛始終直視前方，散發著恬靜溫和的氣質。原先過分蒼白的皮膚被注入了生機，只讓人聯想到圣潔。讓人擔憂的瘦弱也變成恰到好處的纖細，每一處都顯得均勻而精致。
大胡子一邊跟芭芭拉母女倆說話，一邊在暗中觀察她。
他對這位阿加莎小姐的舉止十分滿意，被引到自己的房間后，他第一時間拿出小冊子，在第一頁認真記錄起來。
這時，他聽到壓低的談話聲，大胡子把耳朵緊貼在靠近聲源的木墻上。
“……這不是我的房間。”
他聽見阿加莎小姐的聲音，柔和卻堅定。
緊跟著是一個成年女人在說話，憑借他多年在委員會的工作經驗，他能清楚地感覺到她壓抑的厭惡。
哦，女神在上，厭惡？！
“從今天開始你就住在這里，訓練期已經結束了。”
他想了想，推門出去，在走廊盡頭找到這對母女。
“很抱歉打斷兩位的談話，我想問一句，訓練期指的是？”
芭芭拉沒想到他會突然冒出來，頭腦轉得飛快，強作鎮定地回答：“我族信仰的神靈都曾經歷過各種苦難，為了讓阿加莎將來能夠成為一個真正有用的人，也為了她能承擔起女神化身的重任，從她很小的時候開始，我一直在對她進行特殊的訓練。”
大胡子皺眉，他覺得不太對勁。
“那么訓練的內容包括？”
在蘭疏影似笑非笑的眼神里，芭芭拉嚴肅地說：“我特意為她準備了很多破舊的衣服，之前她獨自住在閣樓里，一日一餐，這能讓她不重物欲，不懼黑暗！”
“另外，有時候我會讓她去黑屋里獨處，上次穆斯大人來的時候，她正在那個屋子里練習心靈溝通術。”
芭芭拉揀著說了幾件過去對阿加莎的迫害，并且把目的美化了。
在說這些話的時候，她是低著頭的，大胡子看不到她的表情。
只有正對著她的蘭疏影能看見她眼神里的威脅如果是真正的阿加莎在這里，大概現在會像一只受驚的小鵪鶉，她說什么就是什么，絲毫不敢反駁。
大胡子若有所思：“噢，這件事我聽說過。”他轉向蘭疏影，“阿加莎小姐，這位夫人所說的話都是實情嗎？”
這位夫人的話似乎很有道理，但是他不太相信，他更愿意聽到真相。
蘭疏影臉上出現了一抹淺淺的笑渦：“的確是這樣。”
芭芭拉松了口氣，但緊跟著又提了上來。
因為女孩接著說：“我萬分感激她的慷慨，如果沒有她的訓練，我或許無法見到女神。”
這引起了大胡子的興趣。
“有一次我太過饑餓，在黑屋里暈了過去，醒來時發現自己站在一條火焰形成的路上……”
女孩的講述繪聲繪色，大胡子漸漸被她的話吸引，仿佛也看見了那條火焰之路。
在她的講述里，路的兩旁生長著血紅色沒有枝葉的花，每朵花的花心都跳躍著一團拇指大的火焰。她一直走，路慢慢變寬，不知道走了多久，那時候，她目光所及的地方已經全部都是火焰，每走一步都很痛苦。
然后她遇到一個穿紅衣服的女人，她記不清女人的長相，只記得女人很友善。
對了，女人的眉心有一只金燦燦的眼睛。
就和神廟里的德古女神一模一樣。
“媽媽，阿加莎真的見過女神嗎？”阿蕾莎趴在母親膝蓋上，忐忑地問。
芭芭拉臉上滿是不屑。
她不是帕拉曼人，在她的信仰體系里根本沒有德古女神的位置，而阿加莎的話，她認定那是胡編亂造，只有那個愚蠢的委員會成員才會相信……
呵，只是一個沒頭沒腦的夢而已。
這時候她可能忘記了，她每個月都能領到一份生活津貼，就是因為當年懷孕時做過有關紅色巨蟒的夢。
一只怪鳥擦著她們的木窗飛過，這激起阿蕾莎的大叫。
“好了，安靜點，你想讓客人看笑話嗎！”ㄗs:щщщ.щênχυê12.cóм
阿蕾莎含著眼淚弱弱地說：“……我希望他能快點走。”
這才一天而已，她已經厭惡了在客人面前演戲。
她的房間是家里最漂亮的，現在是阿加莎在住，還包括衣柜里那些衣服，床頭的布娃娃和貝殼風鈴，全都不再是她的了。家務活，還包括給西爾斯送飯的事也交到了她手里，可她一點也不想跟那個蠢貨打交道。
而且，她已經兩天沒有出去跟小伙伴們一起玩了。
這種日子什么時候才能結束啊？
芭芭拉捂住她的嘴，眼神兇狠，另一只手戳她額頭，告誡道：“我希望你下次說話之前能動動腦子，除非你想一輩子待在這種又窮又臟的地方！”