元州的欽天監營地并不在李無為他們所處的城里，而是在五十里外的寒鴉城，地處元州的正中心，欽天監的勢力從這里向四面八方輻射而出。
烏青城墻自山崖拔起，城墻飄蕩著鴉羽制成的旗子。地勢險峻，易守難攻，當初開鑿此處山崖靠的都是魯班坊的機關，即便如此也足足花了三月，若是換作人力開鑿，天知道要花多久。
在寒鴉城建立前，這里馴養著一窩異獸寒鴉，城池的名字也是由此而來。其形其貌，生活習性皆與尋常烏鴉無異，輕易不會開口啼鳴，唯有見到刀兵，受驚之下才會鳴叫。
每逢寒鴉啼鳴，方圓數十里之內的氣溫驟降，縱使盛夏亦如隆冬。寒鴉城建立之前，道門在這周圍設立了結界，又用術法壓制了寒鴉啼鳴的威力。門內暑難耐之時，往往會派弟子來抱走一只寒鴉帶回道門，以作消暑之用。
后來宵暉衛選了這里建造大營，道門也只能派人把這一窩寒鴉給帶回門中，在山尋了一處適宜它們居住之地。
拱衛城門的甲士和那些在柳州時見到的幾乎無異，身都帶著令人窒息的威勢，不過元州的這些甲士除了手握著的長兵，腰間都會再額外配備一把短刀。
李無為騎著烏騅進城之后，不由得皺起了眉頭，寒鴉城和整座元州煥發出的生氣格格不入，整座城池只給人以冰冷之感，活像一臺巨大的機關造物，踏入其中總讓人覺得自己是被什么怪物給吞入了腹中。
他這次來乃是單刀赴會，沒帶蘇鶴葵與衛鳶，她們兩人此時應該已經進了道門，先去找周長越探探口風，畢竟他的態度也是三個人里最平和的。李無為昨日已經和奚白彥約好，會有人來接她們兩個入道門。
李無為牽著烏騅在街頭逛了一陣，才驚覺寒鴉城當中毫無百姓起居勞作的煙火氣息，周圍的建筑都是大門緊閉，路這些行人大多都行色匆匆，神情凝重，每個人臉都神色肅然，不茍言笑。
“不知欽天監花了萬萬兩白銀造出來的這座要塞，可還能入李少俠的法眼？”
李無為轉頭看去，不知何時有一位容貌不凡的中年人摸到了他身旁不遠處，正抬頭仰望著他邊的塔樓，也是整座寒鴉城中最高的建筑，察覺到李無為的目光后，躬身一禮：“欽天監五官保章正甘如蕭，見過少俠。”
沒等李無為回禮，甘如蕭伸手往邊一引：“還請少俠隨我樓，我大致明了少俠的來意。”
兩人就這么一前一后地踏了塔樓的臺階，甘如蕭甩了甩袍袖：“這寒鴉城設計之初，就是想建造一座能抵御任何邪異的機關要塞，城里沒有尋常百姓，只有身處欽天監和宵暉衛之中的官員和雜役。”
李無為望著樓下川流不息的人群，這群人就像是寒鴉城的血液或者說是零件，驅動著這座龐然巨物。
甘如蕭自是不知他心中的感慨，伸手指了指城里占地最大的那座建筑，那看去完全不像是房屋，更像是某種生物的頭顱，無數人進進出出，像是被異獸吞吐：“那是整座寒鴉城的核心，也是十四年前成陣之所，名為龍首閣。”
“整個元州的邪異，就這么被關在了一座小樓中？”李無為望著遠處的建筑，不由得想起了六足龍蠱，可兩者分明毫無相像之處，他微微甩了甩頭想把這不知來由的聯想給甩出腦海。
這棟建筑幾乎已經占了五分之一個寒鴉城的面積，
“少俠當初在柳州，不是也被關到過劍陣當中？陣法中和陣法外幾乎是兩個世界，雖然不知道當初成陣之后里面究竟有多大，但想來不會小于一州之地。我們到了。”
甘如蕭輕輕點了點門扉中央，一道靈光閃過，門扉打開。兩人如今所處的位置乃是整座寒鴉城里的最高處，里面不知被何人備好了熱茶和桌椅，甘如蕭高興地挑了下眉，坐到了稍遠些的位置，伸直雙腿長出了一口氣。
從這個位置望下去，能看見城中在各個大街小巷涌動的人群，像是蟻巢當中兢兢業業的工蟻。再遠一些是便是烏青的城墻，鴉羽旗在高處獵獵飄揚，城外有稀薄的霧氣，云霧繚繞間能窺得影影綽綽的山脈和遠處村莊升起的裊裊炊煙。
李無為也隨之落座，端起桌的茶杯喝了一口，無論是茶葉，水溫還是泡茶的手法都再合適不過，身后的靠椅也十分舒適。
“雖然說那位大統領是想叫我帶少俠去那座龍首閣里對談，可我還是更喜歡這里一些，想來少俠也不喜那種沉重的氛圍。”甘如蕭凝神遠眺，將整座寒鴉城收入眼底，手端著茶杯卻并沒有要動口的意思。
李無為輕輕頷首，放下了手中的茶杯：“這里莫非是甘先生平日里休憩之所？”
甘如蕭頗為自得地捋了捋唇邊的兩撇胡須，暢然笑道：“寒鴉城中實在是太過沉悶，我悄悄弄到了開啟塔樓的秘鑰，為自己尋了這么一處清閑之所，還請少俠莫要將這里告訴大統領。作為回報，少俠今日所問，我知無不言。”
甘如蕭沒加言無不盡四個字，李無為反倒是對他所說更信服了，無論甘如蕭是否有所隱瞞，他今天最起碼不會收到什么假消息。
“掌教告訴我，當初周長越三人渾身是血地從陣法當中掉出，他們存活下來靠的不是自身的武力，而是其他邪異所不具備的靈智。此事是真是假？”
李無為輕輕地把茶杯放到了桌案，沒發出絲毫聲響，神情凝重地看著甘如蕭，數種劍意并用全力催動起心劍，甘如蕭心中的想法在他面前一覽無余。
“這話啊，說是真話也沒錯，但要說是假話，也沒錯。”甘如蕭瞇起眼來，將茶杯端到了唇邊，“他們三個掉出陣法的時候確實渾身是血，不過沒有一滴是他們自己的。”
他沒回應后半句話，也不需要多作回應，既然周長越三人身的血都不是自己的，那他們活下來自然不可能是靠著靈智東躲西藏地茍活，一定也曾與陣法當中其余的邪異搏殺過。
這些想法瞬間在李無為腦海中劃過，嘴毫不停歇地問道：“當初被關到陣法當中的邪異有哪些？周長越他們三人的能力是什么？”
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