李慢侯很快也就沒心思操心這些事了，他這幾年一直都很忙。
他的時間和精力其實是遠遠不夠用的，因為大到戰略方針，小到技術改進他都能做，什么都能做，就是沒時間。
這些天揚州出了一種烈酒，其實就是出自他的手筆。這時代尚未出現蒸餾技術，酒的度數很難做的很高，因此才有李白斗酒詩百篇的說法，真給他喝一斗二鍋頭，早酒精中毒了。
李慢侯搞出蒸餾技術，目的當然不是為了賣酒，連往這里想的念頭都沒生出來，他純粹是為了醫療。上次金軍攻城，大城的士兵一個沒死，那個臉上中了一箭的倒霉蛋，最后也僅僅是破了相。可子城的新兵死了一百多個，其中只有三十多個是當場戰死，大多數都死于之后的傷口感染。為李慢侯擋過刀子的張三，其實也是死于感染。
這讓李慢侯開始重視醫療問題，青霉素他沒本事弄出來，他確實聽過青霉素的故事，也知道是從青霉菌里提煉出來的，但青霉菌長什么樣子？他模仿中學課本上的故事，專門弄了一堆發霉的饅頭，采集上面的霉菌榨汁，然后涂抹到受傷的小狗身上，結果小狗傷口潰爛死了。
青霉素搞不出來，但酒精還是可以的，李慢侯不但知道原理，他年輕時還參觀過一些博物館展覽的元代蒸餾器。說白了就是蒸鍋上加一個蓋子，酒精蒸汽碰到金屬蓋子冷卻，酒精比水更容易蒸發出來，因此酒精就這樣從酒糟中提煉出來了。反復多次蒸餾，就可以得到高純度酒精，通過這種方式，可以提純到九十度以上。加上蒸餾水，可以勾兌出75度的醫用酒精出來，盡管不可能比現代醫用酒精度數更科學，但已經能起到很好的滅菌作用了。
李慢侯還制定了詳細的戰地救護手冊，他曾經學習過嚴格的野外急救課程，基本上就是將那一套移植了過來。用純凈水清洗傷口，然后用酒精消毒，接著用干凈的紗布包裹起來，這樣處理盡管不可能完全杜絕感染，但能極大降低感染率。
李慢侯本意是為了降低軍隊傷亡，誰想到揚州人很快就開始制作高度酒出售。李慢侯沒禁止，有大量釀酒作坊幫忙生產酒精，比官辦效率更高，成本更低。只是他向那些使用他蒸餾器技術的酒坊討要專利費，不是他小氣，而是他希望帶動專利謀利的文化，那樣就會有更多人開始研究新技術，并樂于傳播出去，而不是現在，有些技術持有者，非但不會傳播技術，還千方百計要保密，不但是巨大的社會成本，而且不利于技術的推廣和進步。
這種情況引起了巨大的爭議，河北、山東人吃人，揚州這里用糧食釀酒，本地官府的文官就無法接受。朝中更是早就有官員要求皇帝下令全國禁酒，只是沒有下文，此時此刻，南宋朝廷根本就執行不了嚴格的政策，因為缺乏強大的執行力，因此許多重大決策，要么流于形式，要么根本就不施行。
金兵退走之后，其實南宋官員都認為，金兵肯定會在入秋后再次南下，關于如何應對的問題，很多官員都有特殊的想法。
知濠州連南夫上了這樣一個奏章：“請令諸路州縣于近城十里內，開鑿陂湖以備灌溉，使春夏秋三時嘗有水澤，則良民有豐年之望，敵騎有還濘之苦；方冬水涸，即令耕犁磽確，則敵騎又有歷塊之患。其自來不系種稻地分，即乞令依仿雄州，開鑿塘濼，亦有菱芡蓮藕魚蝦之利，可以及民。仍免一年租賦，以為人工之費。”
連南夫希望朝廷批準天下州縣，在縣城十里內開挖水塘為湖泊，一方面便于灌溉，一方面可以讓敵人騎兵陷入泥濘之中。還提出用一年租賦為工費，鼓勵百姓施工。
這種天馬行空的想法是好的，但他沒計算過一個縣城有多大，周邊十里又有多大，開挖這樣的水塘，根本不是普通州縣能承擔的。最重要的是，一年的租賦也不足以激勵老百姓投資這種工程，更何況普通百姓根本就沒有能力投資，大多數人一年不干其他活兒都得餓死，而擁有投資能力的富人，做很多項目都比開挖水塘更有收益，這種事只能官府來做，但官府又沒錢，還想誆來百姓來投資，注定失敗，所以朝廷連商議都沒商議，不了了之。
李慢侯當然沒看過連南夫這種奏折，可是這種想當然的想法，很多人都會有，包括一些揚州官員。包括亳州在內的絕大多數州縣，并不具備在自己縣城周圍開挖十里池塘的條件，但揚州是有一定條件的。
所以這項工程，李慢侯支持。當然，沒有夸張到覆壓十里，只是盡量擴大揚州周邊水面做到可以容許戰船折沖，這樣李慢侯就可以在揚州水面上擺開一只水軍，南船北馬，跟北人拼騎兵很長一段時間都很難成功，玩船的話，金人也很難勝過宋人。
第一步是將瘦西湖往東延伸，跟大運河接通，形成環繞揚州大城和子城的巨大環狀護城河。第二步將唐朝時的東水門一帶疏通擴大，唐朝時候東水門進城水道，此時是收縮后的揚州城北護城河，直接跟大運河貫通。這里往北，就是子城的南護城河，兩條護城河之間，相隔兩里地，子城南護城河利用了唐朝時候的護城河一部分，十分寬大，與運河寬度相當。李慢侯雇人將這兩里地的洼地繼續深挖，最后將運河堤壩推到，形成了一個三里見方的湖泊。
這座湖泊不算深，但水面不算小，大戰船擺不開，但普通的漕船卻能來去自如。經過精心計算，即便枯水時候，這里依然不會變小。這樣金軍想走運河而過，就必須穿過這片人工湖。相當于部署一只水軍，就能切斷金軍北上的通道。這就讓金兵必須要打破揚州城，否則不可能北返，當然拋棄劫掠來的大量財富，輕騎北歸還是可以的，但他們肯放棄嗎？如果真的愿意放棄，金兀術就不會在黃天蕩里被韓世忠堵一個多月。
工程如期完工，這片人工湖南邊是大城北護城河，北邊是子城的南護城河，西邊到大城北水門，東邊就是大運河，如同大運河在這里長出一個瘤子，李慢侯干脆給湖泊取名留湖。就讓這塊毒瘤，留下任何想經過此處的敵寇！
除了修建留湖這個巨大的工程之外，在實際控制的地區內，李慢侯執行著堅壁清野的防御政策。堅壁清野可不是燒了屋子，糧草，留給敵人一片曠野的意思，就是字面意思，修建堅固的墻壁，清洗廣袤的原野。
堅壁，從天長軍往南，一直到瓜洲渡，這個揚州地方境內，修建大量小而堅固的堡壘。天長軍以西是丘陵地帶，沿著白塔河，有兩座城鎮，石梁鎮和白塔鎮，全部都修建起堅固的城墻，天長軍以北的銅城鎮也是如此，天長軍軍城也不例外，不但加固軍城，而且利用靠近高郵群湖的優勢，以白塔河為源頭，修建了密集的水網，一邊用于灌溉水田，一邊遲滯金軍騎兵。
金軍騎兵一旦失去機動優勢，李慢侯有信心用自己的精銳步兵在這里跟金軍進行一場大規模野戰，勝則切斷金軍屢次經天長軍南下的渠道，敗則退往高郵群湖，讓金軍望塵莫及，進可攻，退可守。
揚州境內更是如此，西北方的大儀鎮，東北的灣頭鎮，南方的楊子橋都徹底堡壘化，城墻加厚，加高，加馬面，除了面積小之外，跟大城市沒什么區別。在揚州以北的邵伯鎮，長江邊的瓜洲渡，除了加厚城墻外，還各自駐扎了一個水營，部署水軍，日夜操練。
邵伯鎮這里，因淮河南流，匯聚起了一個小湖泊，冬季收縮之后，依然有一片水面，而露出的淺灘上則是一些泥濘和葦草，騎兵在這里沒有用武之地。在這里駐扎水營，主要是防止金軍攻破了北方城池后，作為揚州的北部屏障。瓜州自不用說，這里就是阻擋金軍北返的第一道防線，一旦金兀術突破了韓世忠的封鎖，李慢侯將在這里擋住他們。
堅壁之外，還有清野。夏收之后，糧食將被集中到各個難以攻克的堡壘。天長軍的糧倉集中在湖區，湖區里水寨林立，盡管并不適合長期儲存糧食，但卻能讓金軍絕對得不到這些糧食，一些水寨建在露出湖面的沙洲上，周邊是連綿的水泊和曲折的蘆葦蕩，貿然進入，別說攻下這里，連路都找不到。就算有一些當地人帶路，如果不是長期生活在其中，同樣也會轉暈，因為許多湖叉都是這兩年才形成的。
糧食集中起來后，殘留田地里的秸稈，如果收集不起來，就一把火燒掉。讓金兵戰馬連草料都沒有，要喂馬，只能吃他們從遠方帶來的糧草，在本地一根稻草都不愿意留給他們。
完成這么龐大的工作量，當然需要巨大的投入。揚州官方直接雇傭的勞動力數量，高達十萬人。但更多的工作量，其實是按照傳統，在鄉村由地主鄉紳組織施工，地主出糧，百姓出工。揚州官府只是對幾座城池進行加固，以及投入巨大人力開挖留湖。
總計投入了一百萬石糧食，其中一半是李慢侯去年儲存下來，沒吃完的陳糧，這些當然不是白給揚州官府的，李慢侯肯，侯東還不樂意呢。這些是公主府的私財，是借給揚州官府的，至于他們什么時候還，還在協商，晏孝廣看樣子是有做老賴的打算。
要忙的事情太多，乃至李慢侯都很少親自監督士兵訓練，他將訓練編成了手冊，交給武官訓練，文書監督，而他自己則負責驗收，幾乎將練兵當成了工程項目來做。
一直到八月，李慢侯才騰出手，開始在揚州周邊展開大規模的剿匪行動。