李臣的妹妹，李大娘子跟丈夫漢海大都護李靖一起，穿著盛裝，高傲的巡視曼丹部族。
她認為在東洲，他就是東洲郡王府的主母，必須母儀天下。
曼丹人很給面子，統治曼丹部的是李臣的一個混血弟弟，名叫李狂，這名字一聽肯定是出自李逵的手筆。也確實是一個很狂放的漢子，李逵的血脈也好，曼丹母親的血脈也罷，都是粗狂的血統。
李狂長的人高馬大，如果不是操著一口山東味的漢語，很難讓人相信他不是一個純粹的東洲生番。他穿著牛皮袍子，面色黢黑，皮膚粗糙，高鼻深目，身材高大，具有一切東洲番人的特征。
曼丹人經常受到七火部劫掠，因此這次出征，他們幾乎舉族參戰，戰后分到了不少七火部戰俘。
李狂為了歡迎東藩郡王夫婦，以及慶祝大勝，舉辦了盛大的祭祀儀式，稱作奧基帕。這個奧基帕儀式瞬間讓李大娘子的威儀掃地，因為這是用活人祭祀。
他們將活人吊起來殺死，然后剝皮，砍頭，制作各種紀念品。并且挑選最強戰的一個戰俘，向東藩郡王示好，請郡王接受他們制作的頭皮。
李大娘子是地地道道的漢人，她受不了這個，李靖卻頗有興致。參觀了整個過程，最后被親兵帶來的一個消息打斷，跟李大娘子一起趕往附近的一座李氏城堡。
李臣已經在這里等著了，帶來了幾具殘破的鐵甲，還有一個工匠。
“這不是我們的鐵甲！”
李靖看著打造粗糙的鐵甲說道，無論是甲片形制，還是扎甲方法，都不是來自中州。來自中州的中原扎甲，不管是宋人的步人甲還是西夏的馬甲，其實風格都是一樣的，但這具鐵甲，甲片要大很多。
“這是七火部的戰甲，這次大戰，他們的披甲精兵已有數千之多。”
李臣不由擔心道。
這次七火部之所以敢跟他進行決戰，而不是像以往那樣，發現他們的大軍立刻就跑，可能信心就來源于他們裝備了大量鐵甲。
李靖道：“能查到是誰賣給他們的鐵甲嗎？”
來之前，李靖就知道，這些鐵甲不是宋人賣的，更不是東藩商人賣的。雖然東藩商人將甲葉賣的全世界都是，但那是對跟自己沒有戰爭關系的勢力，在大東洲是嚴禁販賣鐵甲給生番的，或許小規模走私存在，但大規模出售基本不可能。可這次七火部擁有了數千具鐵甲，顯然不可能通過走私得到。宋人也往東洲販賣商品，但他們做的更絕，嚴禁任何鐵器流入東洲。
李臣道：“還在查。審了幾個敵騎，他們交代說，是從大湖北邊的生番部族手里買來的。”
李靖皺起眉頭，大湖北邊的生番部族可以賣給七火部數千具鐵甲，意味著他們手里的鐵甲更多。北方的生番顯然更加強大！
而背后隱藏的，則是一條危險的商道，意味著一條大規模武器走私通道，跟北邊的生番部落連通，到底是哪方勢力在販賣這種鐵甲？
“你是說這些鐵甲是白夷賣給生番的？”
李靖問道。
李臣點頭：“看樣子不是宋國產的，更不是我東藩產的。東洲通商之國，不是中州，就是歐洲。”
“幾千具鐵甲？幾千具鐵甲！”
李靖默念著，這個問題嚴重了。歐洲白夷賣給東洲生番數以千計的鐵甲，意欲何為？
只是為了賺錢，還是別有用心。
排擠歐洲勢力進入東洲，這是東藩跟大宋的共識。隨著東洲東部大西洋的海圖日益詳細，大家已經發現，歐洲人距離東洲之近出人意料。
原來跟大東洲僅僅一道海峽之隔的格陵蘭島上，就有歐洲人生活。一群挪威人住在這里，而且修建了修道院。相比遠隔數萬里的中州，歐洲人一旦在東洲立足，威脅太大了。
“如果歐洲白夷從北方南下，向生番出售鐵甲，這事情就嚴重了。以后恐怕就不止一個七火部讓我們頭疼！”
李臣提醒道。
密河李氏的領地靠近北方，一旦北方生番得到了強大的武器，他們將受到最大的沖擊。
李靖道：“我何嘗不知。可是跟白夷三令五申不許他們在東洲占地，但白夷國家眾多，派系林立。跟我們交好的西南白夷較為恭順，東北白夷向來桀驁不馴，無視禁令。況且跟東北白夷打交道的，主要是宋人，我漢海都護府根本插不上手。”
大航海時代的巨大利潤，讓整個歐洲嫌棄了航海熱，千帆競速，無數國家的商人下海。最先獲利的是葡萄牙等西部地區商人，他們抱成團排擠其他勢力。但地中海的威尼斯、熱那亞和比薩等商業城邦也加入進來，跟以葡萄牙、西班牙為基地的英法商業勢力合作。北歐商業勢力一直受到排擠，但他們不可能放棄厚利，于是探索出了一條北方航道。
從挪威出發，中途經過冰島，接著是格陵蘭島，他們其實早就建立了一條靠近北美的殖民地鏈條。從格陵蘭南下，很容易就登陸加拿大一帶。跟五大湖區以北的東北部印第安部落建立聯系。
不過他們登陸北美，是要挑戰宋人在這里的霸權的。由于朝廷和燕王的殖民競賽，實力雄厚的朝廷，沿著北美東岸，修建了數十個據點。最北早就擴張到了加拿大地區，跟東北歐白人勢力有了接觸。而且還發生了多次沖突，結果還敗多勝少。
“宋人真是沒用！”
李臣怒其不爭。
他怎么都無法相信，宋人竟然連白夷都打不過。這些白夷，不就是那些被女真人和契丹人常年搶掠的白夷嗎？女真人不就是被燕王勢力壓制的逃到西方的蠻夷嗎？白夷連女真人和契丹人都打不過，宋人怎么會打不過白夷？
李靖嘆道：“不是宋人不行，這些白夷并不弱。尤其善于守城，宋人攻打他們的要塞很難打下來。但如果宋人無法將白夷擋在東洲之外，我們就不能袖手旁觀。”
李臣道：“這是自然！”
李靖道：“五海子這里很復雜，你多費心查一查。我盡快南下去一趟劍州，我得會一會宋國和白夷大使。如果談不成，就得跟白夷兵戎相向了！”
劍州就是漢劍半島上建立的行政機構，位于佛羅里達半島南部，是一座甜水河口的要塞，周邊是在河流沼澤地區漁獵為生的德貴斯塔人，他們跟東洲生番不同，更像是南方生番，身材相對矮小。可是善于在叢林沼澤地區活動，非常不好對付。目前都沒能徹底征服他們。
劍州城建在這里，很快就成了跟南方來的宋人，西方來的歐洲人貿易的中心。人口雖然不多，但是發展極快，港口持續擴建，每年停泊在這里的商船持續增多，光是去年一年，就有兩千多艘歐洲商船入港。這里甚至可以說是目前大東洲面向歐洲的窗口，漢海周邊區域的物產，大平原生產的毛皮、羊毛，瑪雅國和托爾特克國的棉花、棉布，都從這里集散。宋人和東藩海商，則跨越大西洋，送來中國的絲綢、印度的棉布這樣的大宗商品。
由于成為商業中心，大量歐洲城市公社在這里建立商館，除了服務他們的商會之外，還派駐了使者，負責進行外交活動，維持跟漢海地區勢力的關系。
李靖決定去一趟劍州城，他相信這些歐洲使者肯定知道向東洲生番販賣鐵甲的是誰，這觸及到了漢海都護府的底線，是戰是和，就看這些白夷的態度了。
從密河南下比從漢海北伐要容易的多，李靖北伐出兵只有四千，除了這四千是他的嫡系精銳之外，主要就是因為路途遙遠，哪怕有苦水水道支撐，在沒有蒸汽船的時代，他也很難維持大軍的給養。
要知道從漢海到七火部，距離長達數千里，幾乎是從燕京到臨安的距離，以前的女真人都無法從燕京一路攻打到臨安，李靖的北伐，已經超過了這個時代軍事行動的極限。所以他只能更多依靠北方豪強密河李氏的支持，更多兵力都是李氏這樣的地頭蛇的家軍。
返回漢海都護城之后，李靖休息了數天，接著立刻出海，乘船趕去了劍州城。
信息很容易就確認了，跟李靖想的一樣，果然是北歐人。又跟他想的不一樣，不是某一國的商人，而是一個聯盟。一個由德意志地區，南起瑞士高原，北至挪威海岸，控制波羅的海地區商業的城市聯盟。
他們有錢有人，精通商業經營，富余冒險精神，還掌握了成熟的北海航線，剛剛形成，就成為大西洋上一股強大的商業勢力。
但最讓李靖擔心的，是他們跟女真人有關系。因為如今的女真人勢力，已經擴張到了萊茵河地區，也就是說這個商業集團，其實是跟女真勢力范圍重合的！
同時在劍州港，來自西歐、南歐的商館使者十分明確的告訴李靖，女真人確實參與了北海貿易！