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夜色闌珊,柱東王府門前來了兩匹快馬。
滴水成冰的時節,那兩匹馬因為跑了很遠的路,周身冒著騰騰熱氣。
“是七公子回來了!”守門人認出來人是燕肯堂和他的隨從,喜出望外的迎過來。
“家里都好?”燕肯堂已經經年未歸,見了守門的老家仆覺得很是親切。
“都好都好,七公子也好?一路辛苦啦!”仆人一邊接過馬韁繩一邊說:“王爺和王妃還不知道您回來的消息呢!”
“那就先別通稟了,我進去再說。”燕肯堂笑容可掬,雖然滿身風塵,風采依舊令人心折。
“那好,小的先把馬牽去后頭喂草料。”仆人笑道:“您進去吧!這會兒上頭想必也該用膳了。”
王府里確實正準備用晚膳,菜剛上齊燕肯堂就走了進來。
燕婷貞恰好抬頭,一眼看見他先是愣了,然后丟下筷子就跑了過來。
撲到哥哥懷里,哇的一聲哭了。
燕肯堂摟住妹妹,輕聲哄道:“多大了還哭鼻子?這么久沒見你又長高了。”
王爺和王妃都覺得很意外,但太久沒見兒子了,顧不上去詢問緣由,只問一路冷暖。
此時燕家別房的人也聽說七公子回來了,顧不上吃飯,都到這邊來了。
彼此廝見,又是高興又是傷感,燕肯堂沒見到燕云堂,便問道:“八弟在宮里住宿么?”
眾人都有些尷尬,最小的燕慶堂開口道:“八哥早已辭去侍衛之職了,如今也不在府里住。”
燕肯堂聽了雖然意外,卻也沒有深問,知道這里邊必定有事。
他和燕云堂素來要好,這件事情對方沒跟自己說,顯然是同家中鬧得不甚愉快。
等人散后,飯菜又重新熱過,眾人也沒什么心思吃飯,都只簡單的用了一口。柱東王爺便將兒子叫去了書房。
“我怎么不知道你要回京的消息?”王爺問道:“可是皇上下旨把你叫回來的?”
“我六日前接了圣旨,因為催的急,所以當即就動身了。來不及給家里寫信,何況便是寫信也沒有我人到的快。”燕肯堂道。
“那圣旨上可說是因為什么召你回京的?”王爺問。
“并未提及。”燕肯堂答道。
王爺聽了忍不住皺了皺眉,沉吟了片刻才說:“你遠在栢州,不知道如今京中的形勢和你離開時已大不相同。
如今皇后已經被廢,連同太子二皇子,太子妃均已亡故。這些我在給你的信里雖有提及,但并未說的太過詳細。
先前的曾麗妃如今已經變成了皇貴妃,皇上欲立五皇子為太子,但遭遇朝臣反對。而皇上已經月未上朝,文武百官百余日不見皇上面了。
更令人憂心的是前些天端王遇刺身亡,到如今兇手還沒抓到。
朝野人心慌慌,不知接下來還會有怎樣的變故。
這時召你回京,實在是吉兇難料啊!”
“我在栢州對京城的事也略有耳聞,但不盡詳細。”燕肯堂道:“但光是聽著也知道朝廷中變故巨大,不免擔憂。”
“你明日便要進宮去吧?一定要謹言慎行。”柱東王爺叮囑道:“放眼看看,京城中的許多顯貴之家在這一年中被貶被廢的不計其數。連端王尚且性命不保,又何況是咱們。”
“父王的話孩兒謹記。”燕肯堂道。
“你的性子我是知道的,雖然在我面前答應的好好的。但到時候,牛脾氣一上來,只怕又要據理力爭。”王爺苦笑道:“你母妃和我都是性情隨和的人,不知怎么偏偏生了你這么個執拗的孩子。”
“自然是父王母妃教育的好。”燕肯堂道:“要我自幼就辯是非知榮辱。”
“你呀,快回去歇著吧!這一路也著實夠辛苦了,天氣又冷。明天一早就要進宮面圣去,不要熬夜太晚了。”王爺笑道。
“那兒子告退,父王也早些就寢吧。”燕肯堂這才行了禮退下去。
然后又來到母親這邊,此時徐王妃和燕婷貞都沒睡在等著他。
王妃知道,要緊的話丈夫已然都同兒子講過了,所以她也不多說,只說些家中的瑣事。
燕肯堂因又問起燕云堂的事來,說道:“巴蒂究竟為什么把差事辭了,又搬出府去了?”
“能因為什么事v還不是韋家的二姑娘。”徐王妃嘆道:“因為這件事你叔叔嬸嬸都氣的不行,你嬸子病了好幾個月,最近才好起來。
起因是朝廷推行恤民令,要這些有爵位人家將封地讓出些來,給那些流民們耕種。
回家因為謊報了地數,又繳納了發霉的糧食,惹怒了皇上,因此被除了爵。你也知道云堂和他家的二姑娘這些年一直都斷不了,所以就把宮里的差事辭了,去護著她了。”
“八弟終于肯放下面子了,”燕肯堂不覺得燕云堂此舉有什么不好:“求仁得仁,我倒要恭喜他。”
“多虧那時你沒在家,否則你叔叔嬸嬸定以為是你攛掇的了。”徐王妃看了兒子一眼道:“我就看不出韋家二姑娘哪里好,就算長相標致,可脾氣一點兒也不溫柔。云堂是個一根筋,就是認準了她了。
就在去年底今年初的時候,韋家的小子丟了,他還陪著韋家的二姑娘南下去找過呢!只是到現在那孩子也杳無音信。”
“怎么?韋應爵丟了?”燕肯堂聽了也很意外,這件事沒人跟他提過。
“不止有他,還有宜寧的弟弟宏安,”燕婷貞說到這里眼圈又紅了:“這兩個孩子幾乎同時丟的,宜寧出去找她弟弟,到現在也沒回來。”
“宏安也丟了?!”燕肯堂一聽忍不住站了起來。
要知道衛宏安可算是他的徒弟,他是十分看好這個孩子的。
“這件事我想來想去還是沒寫信告訴你,怕你在任上擔心。”燕婷貞說道:“我求了父王母妃派人出去找,可也沒有找到。”
“好了,先別管別家的事了。”徐王妃說道:“時候的確不早了,你哥哥連著趕了幾天的路,快讓他去休息吧!否則明天進宮沒精神,惹皇帝動怒可就大麻煩了。”