清晨，一道日色破開輕紗薄霧，石榴枝上墜著蜜丸大小青黃相間的果子，葉尖上的露珠將墜未墜，草叢間時不時有秋蟬鳴叫，到底是立了秋了。
山上秋來早，一早一晚涼氣很重，要穿夾衣了。
幾個丫鬟婆子早早起身安排早飯，朱太夫人起得不晚，她們每天都不敢耽擱。
衛宜寧從智勇公府回到山上，把桑姨娘做的衣裳一并帶了來，交給老太太過了目。
朱太夫人看了就說：“誰想這桑姨娘平時不言不語的，竟有這么一手好針線。”
“桑姨娘溫柔安靜，其實是極難得的。”如意在一旁道：“五姑娘此番回去可看到那幾位新姨娘了？不知道脾氣秉性都如何。”
衛宜寧剛喝了口茶，蹲下身給朱太夫人揉腿，聽了如意的話，先沉默了片刻，才開口道：“何姨娘不用說了，咱們都是見過的，剩下那幾位也沒說上幾句話，想來應該都是不錯的。”
“你這次可去你義母家了？”朱太夫人另起了話頭。
“去了，大姐姐正忙嫁妝呢！”衛宜寧笑著說：“義母這陣子精神較往年好了許多，身體也健旺了，讓人看著真高興。”
“你和燕家的小姐也好，上次你走的匆忙，我沒來得及囑咐你，咱們山上也沒有男子，要是她不嫌棄，盡可以到這兒來住上兩天。”
“九姑娘還約我過幾天去游湖呢！”衛宜寧笑道：“到時候我就跟她說。”
朱太夫人摩挲著衛宜寧的頭說：“平日里多和這些人家往來些沒有壞處，再者也可多去你小姑姑家。”
“祖母，其實我更愿意守著您。”衛宜寧道：“小姑姑雖然不是外人，可那到底是邵府，別人家我也待不久。”
朱太夫人聽了，嘆息一聲說道：“再過幾天，我就七十歲了，人生七十古來稀，又都說老健春寒秋后熱，保不齊哪天就有個山高水低。你大姑姑上次回南的時候雖然說了明后年要接你過去，可世事難料。誰知到時候又是個怎樣的光景呢？你平時也要自己留心，免得有一天我撒手去了，一時間沒人照看你。”
衛宜寧聽了心里難受，老太太的這番話透著傷感，可更多的是對自己的愛護。
便忍著淚笑道：“您要活到兩百歲呢！等我都當了曾祖母，我陪著您一起駕鶴西游。”
“胡話！”朱太夫人聽了也笑：“從來沒聽說誰能活到兩百歲，就是有兩百歲，我也不耐煩活那么久。我就盼著哪天一覺就睡過去了，好去和你的小叔叔作伴。”
朱太夫人口中的小叔叔說的就是她早夭的兒子衛宗鋒，他是朱太夫人唯一的兒子，衛阿鸞的胞弟。
長到六歲時得癆癥歿了，朱太夫人也跟著心死。
衛宜寧也聽父親提起過這位小叔叔，說是極聰明懂事的。
只可惜自幼便有些體弱，后來得了一場風寒，漸漸成了癆癥。
為了他的病能好，朱太夫人整整吃了三年長齋，早晚禮佛不敢懈怠。
但兒子去世后，朱太夫人性情大變，異常憎惡燒香拜佛，連寺廟也不進了。
這里如意和衛宜寧兩個人急忙趕開話頭，說些有趣的事，好讓老太太不再傷感。
又過了幾日就是朱太夫人的壽誕。
朱太夫人今年的壽辰就在翠微別業過了，一早衛宗鏞就親自帶了各色的壽禮上山來。
雙生女和衛宜容都跟著，一齊向朱太夫人祝壽。
包氏對外稱病，朱太夫人也懶得過問。
雙生女前段日子對衛宜寧很是諂媚，但幾次之后就明白，不同于衛宜宓的冷傲和衛宜宛的驕橫，衛宜寧平和柔順臉兒才是一張真正油鹽不進的鐵面具。
她們雖然不忿不甘，可是拿衛宜寧又沒有辦法，別說是她們兩個，就是衛宗鏞和張氏想要奈何衛宜寧也不是那么容易的事。
這兩個人如今已然無路可走，除了燒香許愿別的一點辦法都沒有。
時至今日，她們才覺得當初嘲笑衛宜寧粗鄙野蠻是錯的。
她們這些嬌養起來的小姐肩不能扛，手不能提，離了庇護難以存活。
不像衛宜寧有膽有識有力氣，不懼水火，能救人于危難。
因此結下諸多良緣，讓自己能站穩腳跟，尋常的人和事都不必懼怕。
如意也聽說了這兩姐妹的親事，看她們瑟瑟縮縮的樣子就覺得有些可憐。
私底下跟衛宜寧說：“二姑娘三姑娘也怪可憐的，兩朵花一樣就被那一位填了坑了。”
衛宜寧性情雖然平和，但絕不是心慈手軟的人。聽了如意的話，淡然道：“兩位姐姐憂心自己的終身，老夫人考慮的則是公府的興衰。如今這件事誰也沒資格阻攔，除非這人能保證府里興旺昌衍，可又有誰能做到呢？”
如意就想說圣上就可以，但這話只敢在心里想，卻不能說出口。
天心難測，誰又知道圣上心里是如何看待智勇公府的呢？
“還好五姑娘你是一直養著老太太這邊的。”如意說道：“又有大姑奶奶給你做主，還有小姑奶奶幫襯著。將來的歸宿一定會比前頭的這幾位小姐都好。。”
衛宜寧聽了只是淡淡地一笑，沒有接話。
其實她自己心里還未認真考慮過自己的去向，更何況姻緣這件事很多時候并不由人。
吃過午飯，衛宗鏞一行人都下了山。
衛阿鸞夫婦也早帶著幾個兒子上山來給朱太夫人祝壽，邵天資帶著三個兒子下了山。衛阿鸞帶著小兒子邵松留在了山上，第二天才下山去。
朱太夫人對她說道：“你帶著宜寧下去吧！省的她一個人下山我不放心。前幾日她就說和幾個小姐妹約好了要四處逛逛，若是天再冷就不方便了。”
衛阿鸞忙說：“昨兒上山的時候我聽桐兒念叨說就這幾日要約了蘭珮游湖的，你們一處正好。”
衛宜寧聽了掩口笑，邵桐最討厭他和韋蘭珮相約的時候有別人跟著。
可小姑姑為了防著邵桐做出越禮之舉，每次都要安插好幾個人跟著。這次干脆又把自己給安排上了。