十七福晉蹙了蹙眉，左右看看，壓低聲音道，“……咱們這些當額娘的，總會為了護著孩子而多想幾層去。”
廿廿點頭，“孩子剛下生，最是柔弱的時候兒，便是有些三災六難的，也是在所難免。可是總要防著這當中是有人暗下手腳。”
十七福晉嘆口氣，“可不。她心下十分防備著那香葉去。”
廿廿垂首靜靜聽著。
她自己心下自是還想到李佳氏去，只是一來這話不好跟十七福晉說，二來廿廿也是相信那李佳氏是孩子的親祖母，必定不會舍得做出對孫兒不利的事來。
故此說到歸齊，倘若那孩子受到的驚動里有人動手腳的話，的確是香葉的嫌疑最大。
“可是……那香葉啊還偏叫綿偲阿哥的額娘給叫走了，跟著去了熱河。這便雅馨的心下有萬千的懷疑，這會子也不好再確認是不是香葉去。”
廿廿也是蹙眉，“……是啊，人都不在京里，那她所有的懷疑就也只能是懷疑。”
不管怎么說，廿廿倒也覺著那李佳氏和香葉，至少這事兒上辦得是頗為聰明的。
就跟自家的嫡福晉似的，若想要避嫌，最好的法子就是遠遠躲了開去。這便不管有什么，都不好跟人家聯系上去了。
這事兒總歸還是一樁沒頭的官司，況且雅馨的孩子終究沒事兒，兩人也說不到盡頭去。
倒是十七福晉緩緩一笑道，“……對了，倒有件事兒你興許想聽。”
“嗯？”廿廿抬眸，“什么事？”
十七福晉道，“我聽雅馨說，當初跟你一起給公主和格格們當侍讀，還有位瓜爾佳氏？”
廿廿點頭，“有啊。是當年世居蘇完的瓜爾佳氏，信勇公費英東家的女兒，小字安鸞。”
當年廿廿被指婚給十五阿哥，安鸞又年長三歲，卻遲遲沒有動靜。
后來聽說安鸞出宮回家后就病倒了，這一病便又是好幾年沒有了動靜。
這么算起來，安鸞今年已經二十一歲了。
十七福晉含笑道，“……她被指給十一阿哥了。”
“啊？”廿廿一愣，“什么時候的事？”
十一阿哥是乾隆十七年的生人，便比安鸞大了二十多歲去。
十七福晉玩味道，“……綿偲阿哥好歹是十一阿哥的兒子，他們家里的事兒，雅馨知道的多些。我這還是從雅馨那聽說的。”
“據說皇上早就將這個瓜爾佳氏指給十一阿哥了，就跟你同一年。只是這位瓜爾佳氏一直病著，這便遲遲都不能成婚。如今病也好了，可以迎親了。皇上已經親賜為十一阿哥的側福晉。”
廿廿秀眉輕蹙，“為什么是側福晉？十一阿哥嫡福晉已經不在了，既然嫡福晉空著，憑安姐姐家的門第，便該是繼室福晉才是。”
十七福晉聳聳肩，“我也是聽說，應該是皇上為了大將軍福康安的緣故。”
十一阿哥永瑆的嫡福晉，乃為福康安的姐姐。
“終究今年福康安剛平定廓爾喀，原本應該凱旋回京；況且今年又是他額娘七十大壽，正可以雙喜臨門。”
“可是據說西南那邊還是不穩定，皇上便沒讓福康安回京，中途直接再返回兩廣去震懾。可是就因為這么一耽誤，福康安的額娘竟在大壽之年身故了……”
“福康安既有大功，皇上卻沒讓福康安進京為額娘祝壽，更都沒讓見最后一面；便連進京穿孝，都來不及見家人一面，穿滿了孝還得趕回去……這樣的情形之下，皇上便也不忍心立時再給十一阿哥指給一位繼室福晉吧？”
廿廿蹙眉，“可是，成親王家不是已經有了四位側福晉么？已然足額，并未有缺去。”
十七福晉笑起來，“這也才是雅馨特特將此事講給我聽的緣故——成親王家不是有位側福晉是瓜爾佳氏么？只是她并無所出，故此宗人府已然上奏，廢了她的名號去了。”
廿廿也是吃驚，“這便是近乎李代桃僵的法子，廢了一位瓜爾佳氏，再代以另外一位瓜爾佳氏？”
十七福晉點頭，“反正宗人府也有合適的理由，終究原來那位瓜爾佳氏既不是皇上親賜，又未曾誕育阿哥，原本就該沒資格的。”
“聽說是十一阿哥有意包庇，倒將個庶妾所生的、已然夭折的孩子，放在瓜爾佳氏名下去，騙過了宗人府去……”
事已成了定局，廿廿便也只得嘆息一聲，“好歹，我與她倒是都成了皇子的側福晉，想來這也是冥冥之中的注定吧。”
“以后我便又該叫她一聲嫂子了。”
這日十五阿哥率領全家，在家中為令懿皇貴妃行完家祭之禮。
家祭必定要分食福豬之肉，點額作為主母，親自在飯房煮肉。
這是旗人家每家主婦都必須要承當的祭祀之事，便是正宮皇后也是要在坤寧宮做這樣的事務。故此這事兒做起來自有一種神圣的況味去。
十五阿哥原本還憐惜點額，怕點額勞累，點額往年好歹準大側福晉骨朵兒、劉佳氏等人幫襯著一起忙碌。
今年，點額卻堅持獨自來做此事。
十五阿哥不由得擔心，“你的身子，可撐得住？”
點額便笑，“妾身要跟爺嬌嗔一回了……爺難道沒發現，妾身今年的身子已然好了許多去？”
十五阿哥不由得挑眉。
不過回首想想，倒也有理，“也是，不然你怎么會挪到圓明園去居住？車馬顛簸的，你今年倒氣色見好。”
點額便也撲哧兒笑了，“虧阿哥爺還是我的夫君……便連汗阿瑪，在八月回鑾之時都發現了，倒是爺竟然發現得這樣晚。”
點額抬手輕輕點了點十五阿哥的心口，“阿哥爺這是一顆心都放在側福晉和咱們七格格那兒了……要不，阿哥爺怎么會如此后知后覺去？”
十五阿哥略微有些赧然，忙道，“明兒我要詳問太醫。還有，便是你自覺身子好了些，卻也萬萬不可逞強，一旦累著，怕反倒是要加倍的將養了。”
點額搖頭輕笑，“我自己個兒的身子，我自己個兒心下還能沒數兒么？阿哥爺盡管放心就好，我又哪里是逞強好勝的人去？必定十分穩妥了，我才敢做這樣一步決定的。”
嫡福晉既都如此說，十五阿哥便也不好再說什么，只含笑點頭，“好。一切都依嫡福晉，只是萬萬穩妥行事才好。”
廿廿等人都親眼看見點額親自主持這次家祭。
許是因為這儀式近神近祖，叫人仿佛能接受神明與祖先的護佑；也或許是那煮肉的熱氣兒給騰著，點額的面上現出多年未曾見的紅暈，遠遠看去已是頗有豐盈之色。
就像一株缺了幾年水的花兒，一旦重又澆了水，便重新茂盛起來的樣子。
雖說這茂盛是在外殼兒上，可是好歹看起來欣欣向榮了些兒。
廿廿便與劉佳氏和王佳氏淡淡笑道，“倒不知道嫡福晉用了什么方子，想來這方子倒是刻意也給侯佳氏用用的。畢竟侯佳氏也是因為誕育五格格而落下了氣血雙虧的病根兒，這便與嫡福晉是一樣兒的。”
王佳氏輕輕一笑，“更何況侯佳氏比嫡福晉更年輕，病癥也更輕，想來這方子必定管用。”
劉佳氏也道，“如今這院子里就是咱們五個人，咱們三個時常一處說話兒，侯庶福晉倒是時常去陪著嫡福晉說話兒……侯庶福晉既與嫡福晉那般要好，想來嫡福晉必定有福同享，定會將那方子給侯庶福晉也用用的。”
行禮罷，眾人都回去歇息。
十五阿哥按著往日的例子，也起身要走，點額卻悄然伸手，拉住了十五阿哥的手。
十五阿哥便是一愣，回眸望向嫡福晉。
點額含羞垂首，宛如當年新嫁之時，“阿哥爺……妾身的身子，已然好了許多。”
十五阿哥緩緩而笑，“福晉，身子好了自是好消息，只是福晉今日主持家祭，已是勞累。”
十五阿哥重又坐下，拍拍點額的手，“福晉，你我夫妻多年，未來還有一輩子，自是來日方長。你萬萬不可著急。”
點額眼圈兒一紅，尷尬得幾乎落淚。
十五阿哥忍住一聲嘆息，含笑道，“不如我這會子不走，再陪福晉說一會子話。等福晉罰了，想睡了，我再走就是。”
點額輕輕闔上眼簾。
她都已然如此，阿哥爺他也還是想走啊……
十五阿哥緩緩道，“倒是有件事，我原還忖著是否要與你說。既然你身子向好了，我想，說說倒也是無妨的。”
點額霍地抬頭，“阿哥爺要說什么，竟要如此猶豫的？難不成，又是我哥哥、弟弟又怎么了？”
這也是點額最大的頭疼，自家兄弟五六個，偏個個兒都是讓她不省心的。尤其是為首的哥哥盛住、三弟孟住，兩人見天兒的輪著班兒地出事兒，真真是按下葫蘆起了瓢，叫點額不省心。
十五阿哥沉吟了一下兒，“倒不是大哥他們……是慶林。”
“慶林？”點額陡然一驚，“慶林他怎么了？”
慶林是點額的侄兒、盛住的兒子。因這層關系，便也從小跟在綿寧身邊兒，在上書房給綿寧當哈哈珠子。
“可是那孩子不懂事，在上書房里犯了什么規矩去？”點額緊張的指頭尖兒都有點發涼。
上書房那是什么地方兒，全都是皇子皇孫、以及蒙古王公們送進京來備指額駙的那班臺吉們，慶林便是她的內侄兒，可是若在上書房里惹了那些天潢貴胄去，這也是潑天的禍事了。
再加上她兄長盛住本就今天一個小錯，明天一個大錯的，上回在熱河的事兒皇上還沒追究，這若是慶林又出事兒，難保皇上心煩之下，非但不保，反倒父子倆一并懲治了呢？
十五阿哥輕嘆口氣，從袖口里拿出一方小小繡品來，比手絹兒還小些。
點額不明其意，接過來細看，上頭的繡工雖說用心，但是還有些青澀，顯然是小女孩兒的手筆。
“阿哥爺，這是……？”
十五阿哥嘆一聲，“是慶林給綿寧的。叫綿慶他們幾個給發現了，搶了下來，笑話綿寧去的。”
“慶林給綿寧的？這東西哪來的？！”
事關侄兒不說，更牽連到唯一的兒子，點額已是雙耳轟鳴，“莫非是家里哪個小蹄子的，慶林那孩子不懂事，竟帶進宮里來？”
十五阿哥靜靜凝視點額，半晌才緩緩說，“若當真是哪個婢女的，倒還好說……”
“那是誰的？”點額面上的那點子好容易養回來的紅暈，已是盡數消失了去。
十五阿哥靜靜垂眸，“是你侄女的。”
點額一個踉蹌，跌坐下來。
她不敢說話，她心下已然明白了幾分。
她的綿寧長大了，今年十二歲，明年便可以指婚了。故此她不用猜也知道，這前朝后宮里多少人都在偷偷地覬覦著這樁婚事。
自家阿哥爺明里暗里已經叫人揣摩出是儲君，那綿寧是阿哥爺唯一的孩子，將來的地位還不是明擺著！故此綿寧的福晉，將來何嘗不是大清皇后去！
這個地位誰都想要，實則點額自己何嘗不想？
自家又現成的有侄女兒，侄女兒的年歲與綿寧也相當，她自己也動過這樣的心思啊。
只是，就因為哥哥這幾年來大事小情的不斷，皇上和阿哥爺這便就算捂著、摁著，可是終究皇上和阿哥爺自己心下是有數兒的。
故此她也不敢在阿哥爺面前提，更不敢到皇上跟前去說這事兒去。
她這邊自己還沒打定主意，想來倒是哥哥和嫂子那邊兒著急動心眼兒了。他們夫婦不敢到她這兒來直接了當地說，倒先利用慶林給綿寧當哈哈珠子的機會，這便開始暗通款曲了！
點額安靜了會子，這便起身給十五阿哥行禮謝罪，“……是丟人！妾身家里人，不知好歹，竟給阿哥爺丟人，給綿寧丟人了！”
十五阿哥緩緩嘆了口氣，“咱們自家人，這些話怎么說都好，只是若傳到外人耳朵里，這便成了你哥哥的處心積慮去了。”
“況且此事若是到我這兒就終了，那也無妨；只是可惜，這事兒最開始鬧開，倒是我都不知道的。”