嘉慶元年，正月初一，元旦令節。
北方的冬日，距離天亮還早著。
星空清朗，抬眸上望。浩罕星河之中，北辰帝星清光泠泠。“居其所，而眾星拱之”——天上紫微垣，人間紫禁城。
天人交感，雙輝相映。
因昨晚就是除夕，這人間家家戶戶剛守完歲，這會子還會有人沒睡的。而在紫禁城里，則更是幾乎所有人都徹夜未眠；紫禁城的天燈彩幢，也更是映照得比天上的星河更亮！
剛屆子時，宮廷內外，天子儀仗已然全副排開——
太和殿前，鑾儀衛陳設大駕鹵簿；太和門外陳設步輦。午門之外，則陳設五輅、馴象、仗馬、黃蓋、云盤。
為傳位大典，樂部各班也已經齊備：太和殿前檐下設“中和韶樂”，太和門內設“丹陛大樂”，午門外則設導迎樂，及龍亭、香亭。
天子儀仗從午門外，一直排到太和殿丹陛之上。而殿內，也已經布置停當。
太和殿檻內正中，鑾儀衛早安設好了皇太子拜褥。
太和殿東楹、西楹，分別由內閣、禮部、鴻臚寺等部官員設詔案、表案。內閣學士奉傳位詔書于東楹案上，禮部官陳傳位賀表于西楹案上。
丹陛正中又設黃案。
內務府官于御座左右旁設兩架幾案。大學士、內閣學士詣乾清門請“皇帝之寶”，由內閣學士恭捧，大學士跟從，將“皇帝之寶”恭設左旁幾上。
除了這些陳設之位，文武百官、外藩屬臣也都已經列班等候。
大學士二人，分左右立殿檐下。內外王公以下文武百官，朝服咸集。朝鮮、安南、暹羅、廓爾喀等國使臣，集于班末。
所有人都在屏息等待，吉時的到來。
報時的重任，自落在欽天監官員身上。當屏息等待許久的吉時終于到來，欽天監官員于乾清門外用最清亮的嗓音，向上天、向整個大清，報時。
禮部堂官先詣毓慶宮，啟請皇太子朝服祇俟。
這樣的一天，前一晚上誰還睡得著？廿廿便早就起了，趕早兒到毓慶宮來幫著皇太子預備。
太子妃不在。
因為待會兒慶典完畢后，太上皇帝要回重華宮受家人行禮，人家太子妃已成皇后，還是要去給太上皇帝行禮的，這會子已經到重華宮預備去了。
廿廿這般想來，倒是忍不住微微笑起來。
——這么想來，只有皇后娘娘去給太上皇磕頭，她沒資格去，才能來幫著自家爺忙活完著最后的儀軌，反倒是偏得了。
再讓她重新挑選多少次，她都不會選去重華宮拋那個頭、露那個面，她都寧愿留在毓慶宮里，幫太子爺走完這一段他人生中最重要的儀程去。
皇太子平伸著雙臂，任廿廿帶著三庚和幾個尚衣的太監幫他穿著朝服。
天子朝服，熠熠萬方。
他身子動也不能動，眼珠兒卻不受限制地繞著廿廿打轉。
“偷著樂什么呢？都樂半天了。趕緊說出來，叫爺也聽聽，給爺解解悶兒。”
廿廿便笑，“還‘爺’？您從這會子開始，得自稱‘朕’了。”
三庚也湊趣兒，趕緊甩袖子請安，“恭請皇上圣安。”
皇太子雖說眉眼盡展，卻也并未有旁人所以為的那么歡樂，他只是淡淡一笑，“你們都不知道，這一身朝服有多沉。”
廿廿便插科打諢，“可不是沉么？瞧瞧這冬朝冠頂上的金縷絲鏤空金云龍、嵌東珠寶頂，還分三層吶，底層有正龍四條，間飾東珠四顆，第二、三層各有升龍四條，各飾東珠四顆；每層間各貫東珠一顆……共飾東珠十五顆。”
“嘖嘖，這么多的金子和東珠，可不是至尊至貴，必定很壓著脖子呀！”
皇太子知道她的心意，這便也只是寵溺地笑，無奈地搖搖頭，“知道就好！”
想到即將的登基大典，其實廿廿心下都是有點兒緊張的。太子爺雖說經歷多了大場面，可是廿廿知道，這一回的傳位大典不同以往，故此他心下必定也是不平靜的。
叫她這一插科打諢，倒叫這會子的預備，減少了些兒“祇俟”的緊張去，倒多了些自家里的溫馨去。
稍后穿戴停當，廿廿親自將腰帶給皇太子盤上，又一件一件將腰帶上懸掛的整套“伙計”給安掛停當。
只剩下朝冠，還在帽架上靜靜停著。帝王尊貴，珠光寶氣。
廿廿卻退后，停下了手去。
太監們就更不敢動手捧這天子朝冠給太子爺戴上了。
皇太子挑眉盯著廿廿，不用說話，只是疑問。
廿廿尷尬笑笑，“……要不，我去叫太子妃回來？”
皇太子懊惱了，伸手一把抓住廿廿的手腕，“大膽妮子！你不給我戴，難道要我自己戴？戴歪了怎么整？”
廿廿便也是“撲哧兒”笑了。
也是，這朝冠不同于常服冠，若是前后左右的戴歪了，當真不對勁兒。
廿廿深吸口氣，走到帽架子旁，雙手平伸，鄭重地托起這黑狐朱緯的厚重冬朝冠來。
皇太子身量比廿廿高了太多，他也不忌諱，就在廿廿面前低下了頭去，由著廿廿為他戴冠。
廿廿屏息，謹慎地將冬朝冠為皇太子戴在頭頂，將兩邊垂帶捋平，穩妥地在他下頜處打結。
冠服齊備，此時立在燈光里的，已然不是皇太子，而是大清天子！
廿廿收了手，便立時撩袍跪倒，口稱，“妾身恭請皇上主子圣安！”
里里外外，便所有的大臣、太監全都原地跪倒，口稱“萬歲”。
大門外，禮部的官員便得了信兒，隨即鞭炮響起。
這都是天子才能有的資格，每年大年初一，只要天子起駕，便有鞭炮相隨。
從這一刻起，皇太子即為皇帝。
鞭炮聲里，皇帝親自躬身，伸手拉起廿廿來。四目相投，百感交集。
皇帝含笑點頭，“我先去了，你在家里好好兒的，等我回來。”
廿廿含笑點頭，“主子去吧，妾身在家里，可是心也同在太和殿，陪著皇上。”
皇帝從毓慶宮起駕，先至養心殿恭候太上皇帝。
禮部堂官奏請太上皇帝禮服乘輿出宮，皇帝隨行。禮部堂官前引，后護內大臣從，至中和殿后降輿。
太上皇帝御中和殿升座，皇帝在殿內西向立。鴻臚寺官引執事大臣官員按班不贊，行九叩禮。
侍班官先趨出，就外朝班位立，中和韶樂作，奏《元平之章》。
此時太上皇帝離中和殿，御太和殿升座。皇帝在殿內西向立。
樂止。鑾儀衛官進至中階右，贊鳴鞭。階下鳴鞭三，鳴贊官贊排班。丹陛大樂作。奏《慶平之章》。
禮部堂官恭導皇帝詣正中拜位后立。
鴻臚寺官排班，引王公在丹陛上；文武百官暨外國使臣，在丹墀下立。
鳴贊官贊進。跪……
左旁大學士請“皇帝之寶”，跪奉太上皇帝，親授皇帝。
皇帝率王以下行九叩禮，贊退，樂止。禮部堂官奏“禮成”，檻外，贊鳴鞭如前。
傳位大典禮成，從這一刻起，大清由乾隆年，正式進入了嘉慶年。
太上皇帝啟座。乘輿還宮，太上皇帝御內殿，內庭主位、公主、福晉、及未受爵之皇孫、皇曾孫、皇元孫、行慶賀禮。
皇帝登極還宮后。大學士內閣學士、詣乾清門送寶。
禮部、鴻臚寺官、詣天安門樓上。恭宣皇帝欽奉太上皇帝傳位詔書，頒行天下。
鐘粹宮里，皇后在重華宮行禮，自是廿廿率領眾人，含笑聆聽宮殿監不時傳來的消息。
她們雖不便親臨前朝的傳位大典，可是心下的隆重、歡喜，卻是與前朝完全同步的。
當墻外傳來的樂聲，宣示著傳位大典禮，廿廿不由得輕聲道，“……皇上屬龍，說來真巧，今年皇上登基，又是龍年。”
叫廿廿這一提醒，眾人也都驚聲齊贊，“真龍天子就是真龍天子！皇上承繼大寶，真是天意，又是太上皇帝父子情深。”
皇帝初登大寶，又趕上過年，傳位大典完畢之后皇帝趕到重華宮，陪太上皇帝一起過年。
皇帝與皇后兩個一直到天色擦黑方回來，廿廿早率眾人到毓慶宮恭候。
這一次，齊齊行跪安禮，全都換成了“恭請皇上圣安”。
緊接著又要“恭請皇后娘娘安”。
皇帝自是含笑受了，倒是皇后舉袖掩著口兒笑，“瞧你們，倒叫得早了。本宮尚未正式冊封，這幾日姐妹們還如從前一般稱呼就是。”
廿廿含笑道，“皇后娘娘乃為皇上嫡妃，皇上登基之時，皇后娘娘便名分已定，妾身們理應如此尊奉。”
皇帝也點點頭道，“嗯，太子妃既是朕的嫡妃，便是自然的皇后，便尚未冊封，名分也已定。就這么叫吧，沒的朕已經登基，宮里還要額外叫出一個‘太子妃’來，倒亂了輩分。”
皇后便笑道，“皇上都這么說了，妾身哪里還有不依的？從此皇上不僅為夫，更為君，妾身自是凡事依從。”
皇后說罷，轉身面向廿廿等人，高高昂起下頜。
廿廿等人免不得還得重新施禮，再齊聲尊稱一聲，“皇后娘娘”。
皇帝親自扶起廿廿和劉佳氏來，含笑道，“今兒重華宮擺宴，耽擱的有些久，朕回來遲了。你們可是空著肚子一直等著朕？都餓了吧。快進內，咱們再墊補墊補。”
皇后倒是道，“……今兒在重華宮，十公主帶著福晉們都是不肯饒了我，倒叫我這會子肚子里還消化不完呢。這會子想來太上皇帝賞給姐妹們的克食也都送到各宮了，姐妹們若回去晚了，那克食冷了倒是其次，若不能立即吃完，豈不是辜負了太上皇帝的恩典去？”
廿廿與劉佳氏對了個眼神兒，便都含笑道，“主子娘娘所言極是，妾身們這便告退，還請主子早些安置。”
今兒是正月初一，又是登基大典，不管從禮法，還是家法，皇帝都應該與皇后共度今晚。
皇帝瞇眼看了看皇后，“不急。汗阿瑪在重華宮，每年都要行家宴，這是傳統。在朕這毓慶宮，朕自然也要行家宴。”
“皇后若不餓，坐著說說話兒就是；皇后若累了，先回景仁宮安置也不打緊。”
一聽皇帝叫她回景仁宮，皇后面色微變，只得硬生生含笑改口道，“既然皇上興致高，那妾身豈有不陪著的道理？”
毓慶宮家宴夜深方散，既然是這樣的好日子，廿廿也顧不得皇后的臉色，輪番敬酒，拉著所有人正經吃了好幾巡去。
她阿瑪恭阿拉的酒量極好，她便是個女孩兒家，可卻也是家中長女、管事兒的姑奶奶，故此倒也遺傳了些兒來。
故此這會子一起回東六宮去，劉佳氏和王佳氏都有些醉意了，還就廿廿自己是清醒的。
雖說也是雙頰酡紅，可是一雙眼卻清亮得如同這北地冬夜天際的寒星。
劉佳氏把著廿廿的手臂，輕聲笑道，“……主子娘娘都被你給喝倒了。她本就身子弱，你又不肯放過她，這些酒啊，夠她克化的了。”
廿廿唇角輕勾，“可終究她才是主子娘娘，她若不肯喝，我總不能摁著她頭不是？”
劉佳氏醉意醺然，含笑點頭，“還不是皇上他來者不拒？你敬的酒，皇上一盅沒落，來一盅喝一盅，主子娘娘豈有不作陪的？”
“你是一盅一盅地陪著，她哪兒甘心在旁當個看客，這便拼得自己一身，也要陪君王共醉一場去……”
廿廿不由得在夜色里微微一癡。
那酒，她只是敬皇后的，可沒打算給皇上敬。因知道，他睡不了幾個時辰就要早起。而從明兒起，乾清宮家宴、寧壽宮千叟宴……等著他吃的酒還多著，她可不想灌他去。
可是便不是敬給他的酒，他竟也一盅不落，竟像個終于撈著酒喝的孩子，搶著酒來喝似的。
“劉姐姐……皇上今兒穿上天子的冠服，可真好看，是不是？”
劉佳氏便也輕聲地笑，“你啊，十九歲的貴妃娘娘，依舊還是癡情一片，真是難得。”
廿廿親自送了劉佳氏和王佳氏回承乾宮，然后才轉回自己的鐘粹宮來。
星楣呈上諸王福晉送來的節禮單子，廿廿單單先要了綿慶阿哥福晉——宜安的單子來看。
“明兒送下回禮去，就說——和珅大人的如意進得好，這擁戴之功，皇上今兒還與我提來著。”