擷芳殿。
舒舒正小心等著養心殿那邊的消息。
因擷芳殿與內廷隔著距離，皇上對郭四的處置，還沒傳到擷芳殿這邊來。
她心下有些慌亂。
她因是皇子福晉，便是住在宮里，可有些消息是不該皇子家里知道的，故此她能得著的消息也總是不全的，許多消息彼此不能連綴在一起，叫她總難得著個準確的答案去。
她剛托明安在進宮修繕養心殿的工匠里挑出個可用的人來，結果她想要的信兒還沒得著，皇上就前腳尋了個由頭，下旨申飭明安；后腳，那郭四也被逮住了。
她不知道這兩件事前后到底有沒有聯系，還是只是巧合。但是她心下因藏著不可告人的目的，故此她最擔心是皇上已經知道了此事的真相去。
她心下越發惴惴不安。
明安終究比不上她阿瑪，若是她阿瑪還在世，這些事兒本不用她擔心受怕；可是明安不行……
更要命的是，她明明知道明安不行，可是她卻不能不依賴明安。
正在惶惶不安時，四全從外頭進來，面色略微有些不穩當。
舒舒心下便是咯噔一聲。
她強自鎮定，高高揚起下頜，“怎么著了？”
四全深吸一口氣道，“回福晉，儲秀宮來人了，來傳皇后的內旨。”
舒舒眼前忽地一片炫白。
她其實并不太怕皇上——皇上君心仁厚，且她阿瑪畢竟剛身故，再者她又是皇上親自為阿哥爺選的福晉，故此便是她辦錯了什么事兒，皇上也終究還會擔待幾分的。
她真正怕的人，倒是皇后。
這位與她出自本家兒，只比她年長五歲的“額娘”，仿佛總能看透她，而也從來都能對她狠下心來。
可是她不想叫奴才們瞧出來。
她攥緊手指，心下努力平靜了一會子，這才猛地推一把椅子扶手，霍地站了起來。
“那便快請進來吧！”
之前瞧著那四全臉上別別扭扭的，舒舒心下便有了些譜兒，待得外頭人遠遠走進來，舒舒便忍不住冷笑了。
果然是四喜。
舒舒遠遠便道，“什么風兒將喜總管給吹來了？便是皇后額娘有內旨，也只需尋一個儲秀宮的傳話小太監來就是了，可不敢勞動喜總管。”
四喜笑笑，先傳旨：“請二阿哥福晉預備，皇后娘娘一個時辰后，要駕臨擷芳殿，看望二阿哥和二阿哥福晉。”
舒舒便是凜然一驚，“皇后額娘要親自駕臨？所為何事？”
四喜高高站直，一雙眼毫無溫度地凝著舒舒，“這話，奴才可不敢問。可是二阿哥福晉，又有這么直截了當問話的么？”
舒舒自知失言，趕忙向儲秀宮方向遙遙行禮，“是媳婦驚喜過頭了，這才口無遮攔，向皇后額娘請罪了。”
四喜點點頭，“奴才傳完旨，得趕緊回宮復旨去了。還請二阿哥福晉早早預備，恭迎慈駕。”
四喜走了，舒舒的頭皮還是有些炸。
她趕緊叫人傳話去各房。
旁人倒也罷了，可是側福晉是有冊封的，自然要與她一起接駕；還有星樓，身份總歸特殊些兒，這便也得知會，叫提前換好衣裳等著。
四全內心的復雜，跟舒舒也是一樣兒的。他頗有些慌亂，這便火三火四地上前問舒舒，“便是一個時辰之后，也還不到阿哥爺下學的光景……奴才可該請阿哥爺早回來一會兒？”
不想，他的福晉主子卻惱了，低聲厲喝，“請阿哥爺回來作甚！她又不是來見阿哥爺的！”
四全愣了愣，感激跪倒請罪。
舒舒自知失態，忙深吸口氣，“……上書房的規矩嚴，你不是不知道。阿哥爺又一向最是勤勉的人，本來也沒什么大事，何苦叫阿哥爺早退？”
廿廿來時，舒舒帶領側福晉沙濟富察氏、星樓一起在擷芳殿琉璃門外恭迎。
廿廿親昵地伸手，由著舒舒親自扶著她，一起走進二阿哥所兒里。
廿廿一邊走，一邊左右環顧道，“怎么就你們三個來了？今兒我來，不說國事，只說家事罷了，二阿哥福晉你該叫二阿哥名下的人都來見見才是。”
舒舒頗有些不愿意。
廿廿一如所有母家長輩，溫煦地笑著拍了拍舒舒的手背，“不說別人，便是趙氏，那也曾是孝淑皇后賞給二阿哥的人啊，自然該見一見的。”
廿廿這話叫舒舒無法拒絕，舒舒無奈地咬咬牙，吩咐道，“去叫趙氏來！”
趙氏自從入了綿寧房中伺候，這些年來從未得到過拋頭露面的機會，這便怎么都沒想到今兒皇后會忽然點名點到她頭上。
趙氏全無預備，也不敢叫皇后在院子里站著等著，這便只能硬著頭皮，頭發也沒重新梳，衣裳也來不及換，就穿著平素家居的常服就出來了。
趙氏狼狽地一出門就趕緊跪倒在地，仿佛想借滿地的塵埃來掩飾她這灰暗的頭臉去。
廿廿走上前去，竟是親自彎腰，拉起了趙氏來。
“抬頭叫我瞧瞧，怎么一個勁兒地低著頭啊？”廿廿語聲溫柔地問。
那趙氏一時感動，鼻尖兒不由得酸了，忙道，“奴才今日來不及梳洗更衣，自怕這一身驚到了皇后主子去。”
廿廿目光上下打量一番，便也是疼惜地嘆口氣道，“是有些樸素了。你是與我宮里的那格格一同指進二阿哥房里伺候的，你這一身便好歹該跟那格格一樣兒。”
廿廿說的是星樓。
廿廿想了想，便從自己發上捋下一根耳挖簪來，親手簪在趙氏的發上。
趙氏一驚，趕忙跪倒在地。卻不是謝恩，而是請辭。
趙氏的眼光，怯怯地滑向舒舒那邊兒去。
廿廿含笑道，“不過是根耳挖簪子，沒什么大不了。我看你這頭上太素了些，怎么說你也是你家阿哥爺身邊兒最早伺候的人兒，不該這么委屈著。”
廿廿回眸含笑看向舒舒，“她是你家里的女子，縱我說話，看她的模樣兒卻也還是怕你的。還是你說句話吧，叫她安心戴著。我這不止是沖她自己，也是沖二阿哥，更是沖著孝淑皇后的。”
舒舒心下惱得直擰勁兒，卻面上不得不含笑著應對，“趙格格，瞧你啊，皇后娘娘賞你的，你都敢不接著？倒叫皇后娘娘怪罪我了不是？”
“你雖說目下還沒名分，不過我可記著你是孝淑皇后賞給阿哥爺的人，又是最早到阿哥爺跟前伺候的，故此我在家里平日還不都是敬你三分？平素也沒少了姐姐長、姐姐短的喚你不是？”
趙氏肩頭都抖了起來，“奴才、奴才不敢……”
廿廿輕嘆一聲，“瞧你這孩子……你家福晉都發話了，你還不敢；那豈不是要請你家阿哥爺回來，叫二阿哥親自與你說，你這心下才能安穩不成？”
舒舒有些繃不住了，不由得冷笑一聲，“瞧瞧，趙姐姐，你是先來的，不將我這個福晉放在眼里倒也罷了，怎么還敢叫皇后娘娘這么三催四請的？你這是叫阿哥爺和我都跟著為難不成？”
趙氏輕顫著，這才趕緊碰頭謝恩，勉強地受了。
舒舒咬牙盯著趙氏頭上的那根耳挖簪——那上頭鑲嵌了花樣，是一對蓮蓬。這是并蒂又多子的意頭，叫她看著便牙根癢癢！
廿廿在二阿哥所兒里轉了一圈兒，望著墻上的西洋鐘，不由得含笑問，“尋常日子，你們阿哥爺幾時回來？”
舒舒深吸口氣，“回皇后額娘，雖說散學的時辰快到了，可是二阿哥他念書一向用功，便是到了散學的時辰，他通常也不回來，總得入夜了，方戀戀不舍地回來。”
“哦。”廿廿點點頭，“真是好孩子。”
廿廿在正座兒坐下，不慌不忙地端起蓋碗來喝茶，“我今兒難得清閑，便等等他就是。”
舒舒心下激跳，不由得尷尬地笑著問，“皇后額娘有話要囑咐阿哥爺？”
廿廿淡淡點頭，“沒錯兒，這話真叫你說著了。”
舒舒不由得沖口而出，“還請皇后額娘示下，回頭等阿哥爺回來了，媳婦定當轉告。”
廿廿淡淡一笑，卻是搖頭，“不急，也不必勞動你。我今兒既來了，就等等二阿哥回來就是。”
接下來的光景，廿廿安安穩穩地喝茶，不時與星樓和趙氏說笑幾聲，倒也恬淡自在。
倒是隨著光景的推移，舒舒心下急如油煎。
其實一共過了沒多久，外頭進來人通報，說是二阿哥已經回來了。
舒舒抬眼看一眼西洋鐘，登時心下一片灰燼——竟比往日早了這么多，根本是得了信兒，這就扔下了書本，疾奔而回了！
果然，外頭腳步聲騰騰的，綿寧幾乎可以用一路小跑進來的。
剛入內，便趕緊撩袍請跪安。
“皇后額娘怎么來了？來之前，該遣人叫兒子一聲，兒子才不至如此請安來遲。”
廿廿含笑點頭，“原本也沒什么大事，只是想著國孝期這幾年，我都沒來你家里看望看望你們。如今服制期滿，今兒也恰好清閑，便來瞧瞧你們吧。”
廿廿說著抿嘴笑笑，“……國孝期滿，你汗阿瑪和我最大的期待，就是二阿哥你們啊，早早兒傳出喜信兒來，好叫皇上和我，早早兒抱孫吶。”
綿寧清秀的臉上登時漲紅，不知該如何接話才好了。
廿廿環視舒舒等幾人，“這便也是我今兒來，最要緊的話兒了。這些話，皇上不便與你們說，便總得我這個當額娘的，是時候耳提面命一番了。”
“咱們家啊，孩子本來就少，如今就得你和你兄弟兩個皇子……你兄弟還小，暫且也指望不上，若能圓滿你汗阿瑪享天倫之樂的心愿，便唯有指望二阿哥你們了。”
“況且二阿哥你今年也滿了二十歲了，自是身子骨兒最好的時候兒，可得別錯過了這些好日子才好。”
廿廿如同任何一家的婆母一般，細細盯住著兒子媳婦早生子嗣……這本是一個當母親的人應該做的，只是廿廿終究還是太年輕，二十多歲的小額娘，說起這些話來，便還總有些面頰泛紅去。
舒舒越發看得心下不舒服，這便輕咳一聲，“皇后額娘的囑咐，媳婦記下了，媳婦定會每日提醒阿哥爺……”
廿廿含笑點點頭，“這的確是你當福晉的應當做的。便都交給你，我也放心了。”
廿廿說著站起身來，舒舒忙躬身，“恭送皇后額娘……”
廿廿卻笑，“我還有幾句話，想要單獨與你們家阿哥爺說。”
綿寧猛地轉頭望來，眼含不豫之色。
舒舒心下一顫，趕忙深蹲行禮，“媳婦冒失了，還請皇后額娘責罰。”
廿廿伸手將舒舒給拉起來，“瞧你，這內廷之中，還有誰比咱們娘兒倆更親近去？你說這些，可外道了。”
廿廿說著伸手向綿寧，綿寧趕緊上前，托住廿廿手肘，扶著廿廿往他書房去。
舒舒霍地轉眸盯一眼四全，“她要跟阿哥爺單獨說什么？你還不趕緊著跟上去，聽著些兒！”
只是四全自己心下也虛，雖不得不硬著頭皮跟了上去，可沒怎么敢近前兒——周遭都是儲秀宮里人，誰不認得他呢。若是走個對頭碰，人家面上禮數周全地跟他打招呼，他應是不應？
他自己明白，若是應了，人家心底下指不定怎么瞧不起他、怎么笑話他去呢。
他這便猶猶豫豫，在周邊兒繞著彎兒，等到他擠擠挨挨地終于靠近了書房邊兒，那頭兒廿廿與綿寧已經說完了話，綿寧親自扶著廿廿的手肘，將廿廿給送了出來。
母子兩個仿佛相談甚歡，廿廿邊走還邊囑咐，“……那個錫盒兒的事兒，你心下清楚就行了，也沒的再叫旁人知道了去。”
“我今兒要特地等你回來，就是要與你說說那錫盒兒的事兒。如今你知道了，心下明白就好了。”
四全將聽回來的片段的話轉告給舒舒，舒舒驚得霍地站起，手肘一劃拉，險些將桌上的茶碗都給帶到地下去。
“錫盒兒的事兒？皇后難道都知道了？——那她特地來，單獨跟阿哥爺說，她又是想告訴阿哥爺什么？”
她最最害怕的事，終究還是發生了么？皇后是發現了她的手腳，所以來將她辦過的事兒，全都告訴阿哥爺了不是？