蕓貴人深吸口氣，頓了頓，在心下給自己打氣。
她已經走到今兒這一步來了，那這話便只有一口氣都說出去，沒的保留了。
“后來一同封為貴人，可是小妾心下還是將李貴人當成姐妹的，故此便是分住東西二宮，小妾也每隔兩三日便要去看望李貴人一回。縱然她并不時常來看小妾，可是小妾卻也照舊去看望她。”
蕓貴人小心地瞟著皇帝的神色。
只是她還太年輕，又不過才進宮一個月，對于天子的一切都還太過陌生。這么看過去，她只能看見皇帝那一張恩威難測的臉，卻瞧不出什么端倪來。
“……當聽說李貴人病了，小妾的心下便更是掛懷不已，就連夜晚間都睡不踏實，這便最多只隔一天，便必定去看望她的。”
“許是小妾去的這般頻密的緣故，倒叫小妾對李貴人住處從漸漸熟悉，倒越發了解，這才叫小妾發現了些不尋常之處去——”
皇帝緩緩抬眸，“哦？不尋常之處？怎么個不尋常法兒啊？”
蕓貴人在衣袖里悄然攥緊了手指。養出了半寸長的指甲兒，根根扎進掌心的皮肉里，疼，卻又有點兒叫人上癮。
“回皇上，小妾發現李貴人的膳食是沒有糟踐的……按說，她是個得了病的人，胃口理應差些，這便飲食上都應當進得少些才是。總不至于明明病了，卻胃口大開的吧？”
“而在服藥之事上呢，她卻又正好兒相反——尋常病人吃藥，該是對癥下藥，吃的藥就是管自己的病的；可是她那兒呢，小妾瞧著卻是吃的藥卻正好兒相反，不是治病，倒是害病的。”
皇帝不由得瞇起眼來，眸光幽深，從那眼縫兒里溢出去落在蕓貴人臉上。
“……飲食的事兒，朕倒是有些可體諒的。一來咱們大清不忘祖宗創業艱難，便連宮中用度也能省則省，故此她便是病了，身子難受，可是米糧卻也不敢糟踐，這便硬撐著將飯菜都用了。這是她懂事。”
“又或者，就算她自己食不下咽，可是她卻還可以將那些飯菜賞給了她身邊兒的女子、太監的。咱們大清宮中，主子賞克食，原本是老例兒，沒什么奇怪的。那這就又是她肯與身邊兒的奴才同甘共苦了。”
“甚或還有一宗——你年輕，見的世面少，只道但凡生病就都是胃口不佳的。實則有些病癥，害病的時候兒非但胃口不見減，倒有還反過來大增的。”
蕓貴人尷尬地咬住了嘴唇。
皇上的話叫她啞口無言，可是她心下想的更多的卻是——皇上難道竟然是在回護李貴人不成？
她心下便惱意更甚。
“回皇上，她胃口好便好了，總歸她能多進些飯食，總歸對她身子好，能叫她病好得快些，那便連小妾都是希望的……”她小心地將飯食的話題往回拉一些。
“飯食倒也罷了，可是那藥的事兒，卻著實古怪了些兒……若說飯食是為了身子好，可是服藥呢卻怎么將能治病的藥都給倒了，卻偏又用了叫自己個兒的身子不好的藥去？難道她并不想叫自己病愈康復，反倒希望自己的病不好，要維持病態不成？”
瞧她說得有鼻子有眼睛的，皇帝都笑了。
“這是說什么呢？什么叫她不想吃藥治病，卻想維持病態的？”
蕓貴人深吸口氣，豁出去一般將腰間荷包解下來，從內里掏出一個油紙的包兒來，雙手呈給皇帝。
“皇上請看，這便是小妾在李貴人住處尋到的藥渣！皇上盡可宣太醫來問，看這些藥材可是治蕓貴人的病的，還是叫她害病的！”
皇帝瞇眼凝著蕓貴人，有一會子才伸手接過油紙包兒來。
“哦？李貴人服藥剩下的藥渣，怎么會落到你手里？你便是進宮的日子短，可是宮里的規矩，你也不至于不知道才是。”
宮里的規矩嚴，各宮各位的脈案、服用的藥方子等就更是絕密。除了皇后，或者是皇后指派的協助管理后宮事務的高位份主位之外，普通的嬪妃是不可能得到旁人脈案、藥方的。
便連煎藥，都是在御藥房統一抓了藥之后，由御茶房的太監來熬制的。不但什么藥、是誰熬的，全都記錄在案，就連剩下的藥渣都要統一回收起來，就是為了避免宮中有人要從這些個上動手腳，鬧起風浪來。
蕓貴人深吸口氣，索性撩袍跪倒，“回皇上，小妾雖說進宮的日子尚短，可是該學的規矩，小妾進宮之前也都學明白了！小妾自然知道各宮各位的藥渣都是不能擅動的……”
“也正因為如此，倘若是李貴人按著太醫的方子服下的藥，那藥渣自然都是御藥房和太醫院給收走的，她自己宮里見不著，那小妾這個外人更拿不到！”
“故此，小妾既然能在她宮里見著這藥渣，皇上明鑒，這便反倒更說明這些藥渣根本就不是太醫開了方子、御藥房抓出來的藥，而是她自己個兒私下擅自額外服用的藥物罷了！”
“小妾就是因為發現了這個，心下覺著有異，這才包了些藥渣回去，問過了太醫，這才知道這藥根本就不是治李貴人的病的，反倒是會讓人虛損的！”
皇帝也不由皺眉，“哦？竟有這事？”他也將那藥渣湊近了鼻息去聞。
蕓貴人咬牙道，“自從李貴人害病以來，皇上屢施殊恩，隔三差五就去看望她，叫她的風頭在這后宮里一時無人能及！小妾猜想，她便是用這手段來博得皇上的憐惜，然后又用藥物來維持病情，以便固寵！”
皇帝靜靜放下藥渣，無聲抬頭，一雙黑瞳里看不出喜怒，只定定地望著蕓貴人片刻。
“嗯，朕知道了。這藥渣你擱這兒吧，朕回頭叫他們查。”
蕓貴人一顆心終于落下了一半兒，忍不住狂喜，霍地抬頭，迎上皇上的眼睛，“小妾相信，皇上必定能查個水落石出！”
皇帝未置可否，只淡淡道，“朕心下有數兒。你先退下吧。”
蕓貴人難掩小小的失望。她原本希冀，她來了這養心殿，皇上今晚兒便能留下她來。
可是皇上的話已經出口，她倒也能接受。
總歸來日方長，眼前先將李貴人拉下馬來才是要緊。只要皇上查實了李貴人裝病爭寵的事兒，那皇上的恩寵遲早只是她一個人的。
她便盈盈下拜，“小妾告退……皇上國事繁忙，小妾不敢紅袖添香，便只在心下惦念著皇上，在佛前多為皇上祝禱吧。”
皇帝點了點頭，“你有心了。”
曹進喜送蕓貴人出去，回來在殿外伺候，與鄂羅哩共同當值，這便并肩而立。
兩位老太監，在這后宮里都已經養成了一雙洞察世事的眼睛，便也自然不至于被一位小貴人的伎倆給揉了沙子去。
鄂羅哩輕哼了聲兒，“甭管有什么事兒，也該先回了皇后娘娘才是。皇后娘娘若不便自行發落，這便自然會轉奏皇上，何至于一個小小貴人就敢自己直創養心殿，面圣直陳來了？”
“這還沒得寵呢，先擺出寵妃的譜兒來。真不敢想倘若來日當真得了寵，又要如何跋扈去了。”
曹進喜聽著鄂羅哩的意思，仿佛是在維護皇后娘娘的，這便審慎地點了點頭，“誰說不是呢。興許是剛進宮的緣故吧，偏這一個月來皇后娘娘還不大理事，統都交給吉嬪和淳嬪二位嬪主子去了，這便叫她沒體會著皇后娘娘的慈威去。”
“鄂羅哩。”皇帝在內召喚。
鄂羅哩來不及回曹進喜的話，便趕忙答應，“嗻，奴才在！”
鄂羅哩給曹進喜回了個眼神兒，算是支應，這便趕緊入內。
皇帝沒抬頭，依舊看書，“今兒當值的總管內務府大臣是誰？”
鄂羅哩心下算了算，馬上答，“回皇上，今兒當值的總管內務府大臣是廣興大人。”
皇上想了想，便也點頭，“傳廣興進見。”
鄂羅哩趕忙“嗻”了一聲兒，這就赴內務府傳旨。
這位總管內務府大臣廣興，對于皇家來說也不是外人。他是文華殿大學士、兩江總督高晉的第十二子，也就是乾隆爺的慧賢皇貴妃高氏的堂房侄兒。
廣興在嘉慶四年，首告和珅之罪，是和珅伏法的功臣。
便因這兩宗，皇上心下自是重視廣興。此時廣興為總管內務府大臣，也算是延續了以后宮嬪妃母家子侄為皇室大管家的老例兒。
廣興此時不僅有內務府的差事，在前朝還兼著署理刑部侍郎之職。因此皇上將蕓貴人告發李貴人之事交給廣興來辦，不論是從內還是從外來論，都屬合適的人選。
因宮里的所有太監都是歸屬宮殿監，而宮殿監則為內務府管束，故此總管內務府大臣算得上是太監們的頂頭上司，故此鄂羅哩一路上對廣興也頗為客氣。
“……不瞞高大人，今兒是蕓貴人來養心殿求見皇上。奴才心下琢磨著，皇上這會子急召高大人，為的怕就是這檔子事兒。”
鄂羅哩在內奏事太監的差事上行走得久了，自然明白他們這個差事最金貴的是什么。但凡被皇上忽然召見的大臣，個個兒心下都不妥帖，都想在見著皇上之前，先知道皇上的意思去，這便都得走內奏事太監的門路，先從他們嘴里來探探皇上的口風。
尋常，都得是大臣們求著他們，他們從中能得著好處去，這便還要故意端著，不肯吐實了去。
故此今兒鄂羅哩這是不等廣興問，倒是主動跟廣興吐實話，屬實是頗為難得的。鄂羅哩這是敬著廣興的家世，也在意廣興首告和珅的功勞，這便有主動示好之意呢。
可是廣興卻反倒淡淡的，“您老就甭‘高大人’、‘高大人’地叫了。我們家早八百年就入旗了，如今是鑲黃旗滿洲，我叫廣興，不興再跟民人似的，連名帶姓地叫了。”
入旗的漢人，為了強調旗人的身份，是頗為忌諱再被人叫漢姓的。鄂羅哩知道自己這是一不小心給拍到馬腳上了，便也訕訕的，趕緊作揖，“哎喲，我這是歲數大，腦袋不跟趟兒了，還望廣大人海涵。”
廣興依舊板著臉，只“嗯”了一聲。
他因是左都御史的出身，又多年辦刑獄的差事，這便已經習慣了時常這般冷著臉。只是他卻忘了，太監們本都是靠著察言觀色討生活的，他這么一板起臉來，便叫鄂羅哩給誤會了，以為是廣興壓根兒就看不起他這個不全乎的人。
鄂羅哩心下便有些擰勁兒。
原本他對廣興客氣歸客氣，只是因為鄂羅哩身為內奏事太監的特殊差事，自便是滿朝文武對他們都頗多討好，便是親王郡王們都概莫能外，故此鄂羅哩表面是客氣，可是內心里倒并無多少敬畏。
他原本是想賣廣興個面子，可是廣興非但不接著，反倒頗有將他的面子給甩回來的意思。
鄂羅哩皺了皺眉頭，便將廣興的家世和身份又想了一回。按捺住心下的不高興，再嘗試一次：“……不瞞廣大人，我今兒還納悶兒，蕓貴人便是有事兒，為何不先去皇后宮里回稟，卻要直接來養心殿面圣呢？”
“廣大人，您說是不是？”
廣興依舊板著臉孔，“是與不是，總歸不是你我能說得明白的。等到了皇上面前，皇上自會與我說明白。”
一句話，又將鄂羅哩給噎回去了。
鄂羅哩如鯁在喉，一時間噎得直抻脖兒。他已經有好些年沒遇見這樣兒的了，當真是有些不識好歹！
鄂羅哩將手指頭在袖口兒里劃拉了一下兒，自知太監的身份低微，也說不出什么來壓伏眼前這位傲慢的主兒，這便輕哼了一聲兒，“廣大人是總管內務府大臣，便是天家的大管家。按理兒，廣大人在內務府的差事上便是有事，也該先回過皇后娘娘，而不至于凡事都直接奏到皇上跟前來吧？”
“想必這個規矩連廣大人都知道，那后宮里的各位主子們，就更應該明白才是。”
鄂羅哩這是抬出皇后的身份來，想要打壓打壓廣興的傲氣。