月桂權衡之下，知道這會子不管是查出什么來了，都不能送到皇后主子跟前去，以免驚動了皇后主子的胎氣去。她便與四喜兩個去了翊坤宮，將此時報給諴妃。
諴妃聽了也是詫異，“李貴人？皇后素來待她不薄，她又為何要做下這樣驚動皇后娘娘的事兒來？從前瞧著她的行事，自也是個有個心眼兒的，何至于辦出這樣的糊涂事來？”
月桂忙道，“娘娘您先別急，此事終究還只是咱們打聽回來的消息。那御藥房太監嘴里的話是否能做的準，還不知道，總歸要正式拿了人去問才行。”
諴妃點了點頭，“此事我先交給內務府大臣去辦就是，該拿什么人，內務府大臣自也都有這個權限。總歸這會子怎樣都先別驚動了皇后娘娘才好。”
月桂點頭，“奴才也是這么想的，故此才來回給諴妃主子。”
諴妃蹙眉道，“我將吉嬪和淳嬪兩個也請過來吧，這件事兒也該叫她們兩位知道，一起參詳參詳才好。”
月桂卻小心道，“奴才只是擔心吉嬪娘娘的性子……她若聽說李貴人敢這么著，這便必定是恨極了的。”
諴妃心下也是微微咯噔了一聲兒，“可不是！憑吉嬪那性子，聽見這動靜，便恨不得立時親手拆了李貴人的骨頭去！”
諴妃小心想了想，緩緩道，“不如先將信貴人給請過來……別驚動旁人，咱們只先私底下問問信貴人，畢竟她與李貴人一個宮里住著，興許能留意什么咱們所不知道的。”
月桂將事兒托給了諴妃去，自己便也匆匆忙忙趕緊回儲秀宮去，以免皇后主子有事尋她，見她不在，再覺察到了什么去。
月桂走了，諴妃在翊坤宮中等著信貴人來。
只是她忖著，若是她單獨來問信貴人，沒有個旁證，著實也不方便。可是既然這會子請吉嬪來不合適，那整個后宮之中，嬪位以上的也就只剩下淳嬪一人了。雖則淳嬪未必是最好的人選，可卻也是唯一的人選，由不得她不選。
諴妃便也只能嘆口氣，吩咐宮中首領太監去將淳嬪也一并請來說話兒。
信貴人先到了，淳嬪晚來一步。
兩人顯然都沒想到對方會來到，不由得都約略有些尷尬去。
——當年兩人同住一宮，原本是信貴人、安貴人兩個家世更好，更被看好是要先晉位的。在信貴人與安貴人斗法的時候兒，當年的淳嬪都是充當和事老的那個。卻沒成想，信貴人和安貴人都沒能晉位，信貴人原地不動，安貴人更是降位為了常在，結果卻是被家世普通、一向都左右勸和的淳嬪給搶了先去。這便在信貴人和淳嬪之間結了個疙瘩去。
諴妃忙左右兩手一邊拉了一個，親親熱熱一起朝內去。
進內落座，諴妃這才緩緩將事兒說了。只不過她沒說這話是月桂帶來的消息，只說內務府查出來的，因皇后娘娘這會子不便理事，這便交到她這兒來。
淳嬪和信貴人兩個聽了這話兒，同時都是一驚。
兩人雖說存著心結，可是這會子在這樣的事兒面前，心下便也都知道孰輕孰重。兩人這便對視一眼，心下都明白了自己被諴妃給叫來，是干嘛來的。
信貴人便先冷笑了一聲兒，“她雖與我一起住著，平素里也是姐妹相處著。可是若當真是她有意坑害皇后娘娘，那我倒是第一個不容她的！”
“在這事兒上，諴妃娘娘、淳嬪娘娘若有用得著我的地方兒，盡管吩咐我就是！如叫我抓住了她的罪證去，我先賞她一頓嘴巴子去！”
信貴人終是武將之家的出身，又是蒙古人，這性子的心直口快便是改不了的。
淳嬪沒急著說話，她垂首忖了忖，便唇角微微勾起了些兒。
眼前有三個人，擺明了主事的人是諴妃，她是被諴妃請來當旁證的。
而對面這二位呢，雖說信貴人是蒙古人，諴妃是漢姓人，可是這二位卻都是劉佳氏。況且信妃家里原本入的就是漢軍，后來才抬回八旗蒙古的，故此這兩家說沒有淵源，卻也其實彼此都十分親近。
還有啊，諴妃的封號的這個“諴”字寓意便是“真實的”、“確實的”；趕巧兒了，信貴人的“信”字也是“可依靠的”、“可信賴的”……兩人的名號含義，竟然如此相近。
這便在六宮之中，諴妃除了跟皇后娘娘和吉嬪情分深厚之外，在一眾貴人當中，諴妃最看重的就是信妃了——再說了，諴妃所出的三公主不是也嫁了蒙古王爺么，那諴妃便看著這位后宮中唯一的蒙古主位，更覺著親近了。
淳嬪掂量了一番，算是越發明白自己在今兒這局面里的位置，這便將許多話都咽回去了，只是也跟著點頭罷了，“此事必定要詳查才是。”
今兒的淳嬪，話有點兒少。諴妃靜靜抬眸看了她一眼，便也不露聲色，只問信貴人，“……你與她一起住著，想來你對她的性子要比我和淳嬪更了解些兒。”
“實則不瞞你說，剛得了這個信兒，我心下便也是劃魂兒，一時想不到她這么做的緣故去——那依著你看，她可有什么過往是與皇后娘娘相關的，能叫她記恨了皇后娘娘去的？”
信貴人垂首細細回想，好一會子后，信貴人霍地抬頭，“皇后娘娘母儀天下，一向最是寬宏大量，自不至于有什么事兒能與她有干系去……不過我這么忖著，她倒是有可能會記恨如嬪的。”
“哦？這事兒竟原來與皇后娘娘無涉，卻是由如嬪而起的么？”淳嬪這會子忍不住先出了聲。
信貴人又何嘗不明白淳嬪為何這樣關心如嬪去，這便輕哂一聲兒，“實則也未必是與如嬪直接相關……不過總歸是兜著圈子牽連上罷了。”
諴妃微微瞇了瞇眼，卻已是聽出些眉目來了。
“兜著圈子牽連上如嬪的？你該不會說是蕓貴人吧？”
信貴人登時笑了，“還是諴妃娘娘洞察秋毫。正是，我心下想的正是蕓貴人。”
“蕓貴人與如嬪交好，這是后宮皆知的事兒。李貴人與蕓貴人一同進宮，又一同得了皇上的重視去，李貴人心下未免不與蕓貴人頗有些爭寵的計較……而在李貴人看來，蕓貴人背后自然是得了如嬪的支持去的。”
“而這回如嬪有喜，得以進封嬪位，地位又非從前可比……所謂一榮俱榮，如嬪得了如此榮寵，自然又會給蕓貴人加了分量去，這李貴人難免就會將這口怨氣算在如嬪那兒去了……”
“她自以為一只鳥兒總歸不值錢，又不像一條人命似的那么金貴，退一萬步說就算查到她頭上，皇上也不至于叫她一個貴人為一只老鳥兒償命不是？”
“故此她便趁著那日儲秀宮中人多手雜的機會，在那八哥兒身上動了手腳去，想著一來給如嬪詔封的大喜日子添個堵；二來么，又可叫儲秀宮上下覺著如嬪的到來給儲秀宮帶來不祥而不待見如嬪……甚或可以直接嫁禍給如嬪去。”
“若如嬪因為這鳥兒的事兒與皇后娘娘和皇后娘娘宮里人都生分了，那如嬪在儲秀宮的處境便必定為難了……如嬪叫這事兒分了神去，那自然就沒工夫再幫襯著蕓貴人了……這才叫李貴人如愿了呢。”
信貴人回完了話兒，說罷了她自己的分析，諴妃便叫信貴人先回去了。
諴妃單獨問淳嬪的意見。
淳嬪想了想，“凡事不瞞諴妃娘娘，我與信貴人的確是曾經有過幾分心結的。不過并非我對她生出什么誤會，倒是她對我起了芥蒂去。”
諴妃笑笑，“咳，都是一家子的姐妹。你們兩個也都不小了，進宮的日子自也都不短了，難道還不明白這宮中的情形么？蕓貴人和李貴人兩個小的剛入宮倒也罷了，你們兩個又如何是這樣看不開的去？”
淳嬪便笑笑道，“娘娘教訓得對。故此啊，雖說我與信貴人之間有些疙疙瘩瘩的，不過在這件事兒上，我倒是覺著她說的頗有些道理。”
諴妃審慎地深深看淳嬪一眼，“這件事兒不能驚動皇后娘娘，也暫時不便叫吉嬪知道……這事兒目下興許就咱們兩個商量著辦了，故此淳妹妹，我要再問你句準話兒：你當真覺著信貴人的猜測是有理的？”
淳嬪忖了忖，便也還是堅定點了頭，“沒錯。想必諴妃娘娘也早看出來了，這李貴人就是個有心眼兒的。就憑她剛入宮的年歲來說，這點子心眼兒可是有些過于多了……”
想到李貴人那憑吃藥裝病來爭寵的行徑，諴妃心下也是頗為厭惡——后宮爭寵情有可原，可是卻是那么年輕的呢，這便總叫人覺得城府太深。
諴妃便點頭道，“淳妹妹你說的也是。想想咱們宮中的老人兒，誰不是對皇后娘娘心懷敬意，又有誰沒受過皇后娘娘的恩典？想來便也唯有新進宮來的，不知天高地厚，更不了解皇后娘娘的為人，這才能狠了心去，在這個節骨眼兒上去驚動皇后娘娘……”
淳嬪垂眸，攤開的手掌平放在膝頭上，視線正滑過那些交錯的紋理。
后宮里女人們的心思綿密，便也都被這掌心的紋理泄露了出來吧？
她便挪開了視線，將掌心翻覆了過去，抬眼迎上諴妃的目光，“那就趁著她現在還不過只是個剛進宮的小貴人的時候兒，先拿問清楚了吧。不然若假以時日，等她長大了些，又或者叫她得逞晉位了……那到時候才當真是尾大不掉了。”
諴妃微微瞇了瞇眼，“既然淳妹妹你也這么說，那我就自然也沒有再寬貸她的理由了。”
十二月因是每年的最后一個月，又銜接著新一年的到來，這樣承上啟下的月份總是事務繁多。
比如每年固定在十二月的大閱冰技。
只是今年天氣有些反常，這十二月的天氣了，竟不是太冷，叫那海子上的冰面只有薄薄一層，經不住大閱冰技時那么多的八旗官兵去。
因大閱冰技也是旗人的傳統，跟弓馬騎射一樣，都曾在大清江山奠定之時立下過不可磨滅的功勞，故此這大閱冰技的規矩輕易不能改。皇上也交代給欽天監，觀察了多日，終究不見天氣變冷的動靜，皇上便也不得不下旨，今年的大閱冰技取消。不過仍照著往年賞給冰技參演官兵們銀錢的半數，賞給這些也準備了好久的官兵們去。
除了大閱冰技等了多日卻不得不取消之外，盛住那邊的事兒也是鬧得越來越大。
因在皇陵取石，若往嚴重了說，那是犯上的大罪。據此軍機大臣會同刑部審議之后，給皇上的建議是——斬立決！
因盛住身為孝淑皇后的長兄，他的事不僅僅要牽連到孝淑皇后的聲譽去，此時更是與綿寧攸關著。此時現任中宮懷著身子，而元皇后的兄長、二阿哥的親母舅卻被軍機大臣和刑部一起建議斬立決——朝中人心向背，便頗有些看頭了去。
故此皇上在此事上頗為慎重，而綿寧更是在上書房與前朝之間行走，都極為小心翼翼。
綿寧也唯有回到自己所兒里，才敢暫時卸下外頭的那層防備，躲進自己的外書房里，長久地一個人悶著。
這事兒總不能拖到過年去，皇上終于下旨，免盛住死罪，但是前頭已經革去了承恩公的爵位之外，發往烏嚕木齊，自備資斧效力贖罪。
就連出發的日子，皇上都親自下旨：限定盛住二十四日啟程，不許逗留。
按著騎馬的行程，從京城到烏嚕木齊，路上一日不耽誤的話還需要一百日去，更何況這是趕在寒冬臘月里，可想而知那一路的風霜雨雪的艱辛去。
皇上更發狠的是，叫他二十四日出發，便是叫他連這個年都沒法兒在家中度過，連與家人團坐守歲的機會都不再給他去了……
皇上的旨意傳下來，前朝和后宮都頗為愕然。
雖說皇上終究還是免了盛住的死罪，可是給盛住這樣的安排，卻分明了無生趣，甚至說生不如死。