當將話說到了此處，今晚上的綿寧頭一回真正地覺著忐忑緊張了起來。
他緊緊盯著舒舒。
額涅已經猜到了，那還好說，畢竟是那是生身之母；現下他更在乎的是，這十多年過來，舒舒是否也已經猜著了，又是猜中了多少去。
終究，額涅是額涅，福晉是福晉。額涅自然是怎么都能護著他的，福晉卻不同——他的福晉啊，倘若猜中了，是隨時會用這秘密來要挾他的！
“……當年額涅的話，許是隔得太久了，便連我怎么也有些聽不懂了呢？”綿寧沉下心思來，反倒更加比之前還要冷靜，“連我都聽不懂的話，我不信你就能聽懂了。我更不知道，你說出這樣一番誰都聽不懂的話來，又是個什么勁兒！”
“依我瞧著，這必定是額涅當年病沉之時，才說出來的話。有些是有影兒的，有些卻可能是額涅神智昏亂之時說出來的罷了，不足為信。”
舒舒有氣無力地斜倚著條枕，便又忍不住地樂了，“阿哥爺，我就知道你會這么說。瞧瞧，你這么冷靜，差點兒把我都給影響了呢。”
“不過幸虧我這些年經歷過了，走過來了，看過了那么多事兒，也將那么多事兒都揣在了心里，仔仔細細地回味過了……故此啊，就算阿哥爺自己都說還沒聽懂的，我這會子卻已然是了然于心了。”
舒舒更加覺著累，有一種心力交瘁之后，連眼皮都變沉了的感覺，“……阿哥爺啊，你心里的確是有一個鈕祜祿氏。只不過我從前都想錯了，只照著比你身份低的、年紀小的去想，故此將我自己都給陷進死胡同里去了，出不來。”
“也是，當年咱們年紀還小，便總覺這那些比咱們就大幾歲的，好像也是長輩了；唯有等咱們自己也都長大了，大家伙兒都是二十多歲的人的時候兒，才忽然覺著，哎喲，這哪兒是兩個輩分的人啊，分明就都是一般大的嘛……”
舒舒說著便又止不住地“咯咯”地笑了起來，“你心里的人，是她！所以這些年來，無論我怎么費盡了我全部的心力去為了你跟她斗，你卻非但不領情，還要反過來恨我，甚至幾次三番地禁了我的足，將我關在這個破院子里，成了一個活死人！”
“……終究在你心里，她才是最要緊的！你明明知道，為了你自己的前程，為了得到你想要的大位，你必須要跟她斗；可是你卻反過來還要護著她，誰都不讓我們動她！”
綿寧的面上終究變了色。就仿佛那窗外的夜色漫延，漸漸凝成了一條長長的蟲，從窗戶縫兒里無聲地爬了進來，遇到了熱氣便又膨脹、彌散開，又是氣體的形態，卻依舊還保持著長蟲的形狀。
游弋、翻卷，漸漸將他們兩個人都兜在當中，形成了一張無形交織的網去。
綿寧霍地回眸，看向窗外，這一刻他心下略有慌亂——盡管舒舒還是留了最后一線，沒有將她的身份說明白，可是他還是在擔心隔墻有耳，叫別人聽去了這句話。
這是他心下最深的隱秘，他絕不想叫任何人知曉一星半點兒去！
可是轉頭之間他才想起來，這時候的窗外，整個院子，已然都空了。他的家眷們，此時全都遠在圓明園呢。今晚圓明園的焰火照亮了京城的夜空，同樂園大戲臺的戲也必定將所有人的心神都給勾了去，沒人會留神這遙遠的宮中，無人的院落。
他便悄然松了口氣，轉回頭來，“福晉，你今晚上說的這些話，你的嘴是痛快了，可是你想過后果沒有？”
舒舒霍地揚眸，“后果？阿哥爺還想給我什么后果去？我這十年，最好的年華，所有的一切，已然全都錯付了！”
綿寧望著舒舒笑，“……原來你還什么都沒想過。福晉啊，凡事只想著做，卻不想后果的話，你在這宮廷里頭，又要怎么活下去呢？”
“從前有你阿瑪護著，后來是我顧著你。如今你阿瑪不在了，若連我也不顧著你了，你難道就沒為自己多想一點兒去？更何況，你還有你弟弟熙敏呢，他還小，他的凡事還都要靠著你這個當姐姐的拉拔著呢。”
阿哥爺又故意提到熙敏，戳著她的心窩子。舒舒緊緊閉上了眼，“……阿哥爺放心就是，今晚上這話我只與阿哥爺說就是，我必不說出去也就罷了！”
“只不過，我與她的仇便越發不共戴天，勢不兩立了去！就憑她，她憑什么？！”
綿寧微微闔上了眼，靜了靜，隨即啟唇緩緩露出一絲微笑，“你的話說完了，那我就也不藏著掖著了——我告訴你當年岳父是怎么死的。”
“還記得當年岳父溘逝前后，你自己都說過什么，辦過什么事兒去么？嗯，你興許早就忘了，畢竟你這么些年來，哪一年都沒安分，說過的話、辦過的事兒太多，你自己都記不得了。”
“故此你便從來都沒想到過，為了你的莽撞和自以為是，你阿瑪會賠上性命吧？”
綿寧說到此處，適時頓住，一雙長而薄的眼，若遠若近地望著舒舒去。
舒舒怔住，驚愕地望住了綿寧，“阿哥爺這是說的什么話？難道我阿瑪是為了我……？可這究竟是為什么呀？”
綿寧卻已經失去了耐心，抬眸只望向棚頂，“便也如此眼前這般，你犯了大錯，旁人都已經知道是你，甚至連汗阿瑪和小額娘都知道了是你，偏偏唯有你自己自以為是，以為旁人都不知道是你干的……”
“你可以繼續自信和裝傻，我卻不能。故此你做下的事，必須得有人給出個交待去。憑你的性子，又何嘗是肯與人說話的人？我便知道，我便是尋了你來說，也說不出個什么結果來。我便得去尋個明理的人去才行。”
舒舒心下便是咯噔一聲，“所以，阿哥爺去尋了我阿瑪來說？”
綿寧贊許地點頭，眸光變得更遠，仿佛他不是在她面前與她面對面地說話，而是站在杳遠之地，如冰山、如雪谷，那般遠遠地凝視著她。
“……沒錯，我便是尋了岳父來說話兒。岳父果然是明理之人，待我將你辦下的事情說了個大概，他就已經知道該怎么做了。”
“他是你的阿瑪，是你生身父親。他說得好，他既生了你，那你犯下的所有的錯兒，他便全都難辭其咎。你有后來的這些錯兒，都是他自小便沒能教導好你。故此你的那些錯兒，自然該由他來擔，他決定用了他的命，來替你贖罪。”
綿寧輕描淡寫地說完，原本已經疲憊不堪的舒舒，忽然如發怒了的母狼一般，猛然從炕上爬起來直撲向綿寧去，“……你說什么？！原來卻是阿哥爺你，逼死了我阿瑪？”
“而今日，你更用我兄弟來要挾我？”
綿寧沒動，任憑舒舒撲上來，兩只手分別抓住了他的脖領子去。
他不緊張，是因為他是爺們兒，力氣自比一個婦人大，且善于弓馬騎射，對付起她來并不費力。況且，他是皇子，她這點子輕重還分得清——她若敢傷了他，她自己那一家子，包括她兄弟，全都得凌遲處死！
果然，舒舒便是那般撲了上來，也僅僅只是抓住他的脖領子罷了，壓根兒都沒敢傷及他的皮肉去。
她哀哀地望住他，“阿哥爺！他好歹是我阿瑪，我好歹是你的福晉！我們父女兩個，為了阿哥爺的大業，豁出了一切去。便是沒有功勞，也該還有苦勞，阿哥爺怎么能那么狠心……”
綿寧卻蹙眉，不耐地將她已經將所有力氣使絕了的兩只手給撥開，“哪里是我狠心？是你這個做閨女的，半點沒替你自己的阿瑪著想！你阿瑪他再是你的阿瑪，他也終究只是我天家的奴才！他若不替你交上性命來，那便唯有你自己來承擔……”
舒舒想要落淚，可是這會子眼睛卻已經都干涸了。
她定定望住綿寧，“那今晚兒，阿哥爺趁著宮里沒人，又將熙敏給帶來，便是已經又定好了主意了是么？”
她雖遲鈍了些，可是事到如今，便還有什么想不明白的？！
——實則，她又哪里是遲鈍呢，她只是沒想到阿哥爺會對她心狠若此！畢竟，她是他的福晉啊，她是先帝爺和皇上一起挑了，恩賜給他的嫡福晉啊！
“阿哥爺是打定了主意，這回是來要我的性命了，是么？若我不肯赴死，那阿哥爺就會要熙敏的命，是嗎？”
綿寧靜靜地看著她，滿身滿眼的疏離，一點都沒有十年夫妻的情分，“總歸一切都攥在你自己手里，怎么選，是你還是你兄弟，你自己定。”
舒舒忽然放聲大笑，“哈哈，哈……”
綿寧卻不耐看，轉身走向門外，“明兒是老三的婚禮，我還有的忙。你歇著你的，我走了。”
“阿哥爺！”舒舒絕望地望住綿寧的背影，“今晚兒……阿哥爺真的還準我歇著么？”
綿寧立在門檻前站了站，卻沒回頭，“這么多年，你也累了，是該好好兒歇歇了……”
“趁著現下你從前的那些事兒還都沒有被暴露出來，想必汗阿瑪還會看在汗瑪法和你阿瑪的面兒上，給你身后一個哀榮去，也能保得你兄弟和你們一家子平平安安。”
“可是話又說回來，倘若你還不想歇著，那以后還有什么變故，我可就也說不準了。便如你那明安哥哥，好好兒的一等公爵也能沒了，命也扔在西域了；你兄弟不過還是個小孩兒，爵位也只是個一等子爵而已，以后就更不好說了，你說不是么？”
綿寧說完，都不能舒舒反應過來，已然是推門邁出門檻而去。
正月十五的紫禁城，熱鬧都在遠處，而近在身邊兒的，永遠都是寒風冷月，還有那永遠都穿不透的茫茫夜色。
綿寧抬眸望了望天上細細麻麻的寒星，不由得嘆了口氣：在這宮廷里，從來，誰不都是孑然一身呢？
按著滿人天不亮就娶親的習俗，綿寧出了舒舒的門兒，回到自己的外書房都沒歇下，只是簡單洗漱了一番，刮了臉、剃了頭，重新編好了辮子，換上了一身兒簇新的吉服，這便起身朝界比兒的三阿哥所兒去了。身為長兄，他滿面笑容地融入了那一片喜天喜地里去，稱職地扮演起了兄長的角色來。
正月十六日，綿愷迎娶福晉。皇上和廿廿分別在前朝和后宮賜宴，整個紫禁城里延續著過年的喜慶，人人面上都如春風早來。
合巹禮成，次日一早，嬌羞的佛拉娜與綿愷一起，由綿寧親自引領著，進內赴養心殿給皇上和廿廿行謝恩禮。
廿廿早吩咐了月桂和月柳分兩邊兒，從門外就一直小心觀察著一對新人的神色——小兩口好不好，今兒一早上就什么都能瞧出來了，那些神情和舉止必是騙不了人的。
身為皇后，但是她可更是一個母親，故此她都不在乎旁的，她最在乎的，總歸是這一對兒子媳婦的情分如何。
雖說成婚之前，她也已經暗示雅馨那邊兒在綿偲的府里令這兩個小孩兒見見。但是見面歸見面，做夫妻則又是另外一回事了不是？
綿愷與佛拉娜一路進來，月桂和月柳在旁邊陪著，一進來便沖廿廿都擠眉弄眼兒的。廿廿便終是一顆心放到了肚子里，垂眸輕笑。
皇上的手覆過來，包住她的手去。
她那點子小動作，皇上哪兒有看不出來的呀。
廿廿便輕聲嘀咕，“皇上可不準笑我。”
皇帝輕哼一聲兒，“我笑我自己當年迎娶你的時候兒，我比你年長十六歲，還是手忙腳亂的；可是你瞧三兒，倒還穩穩當當的。”
廿廿終是忍不住了，撲哧兒一聲笑出來，輕輕掐了皇帝手腕一下兒，“皇上這會子說什么吶！”
皇帝便正襟危坐起來，“說什么啦？爺只是說，佳兒佳婦，百年好合！”
帝后二人相視而笑，綿寧在前引導，恰抬眸望見。