第2章
“太后，祥妃主子來請安了。”
綺春園，敷春堂。
廿廿剛寫完一幅字，拎起筆來，一邊等著墨跡干透，一邊端詳著。
月桂疾步走進來稟報。
廿廿抬眸看月桂一眼，“又是紅著眼圈兒來的吧？”
月桂嘆了口氣，“奴才也想勸說，只是祥妃主子這也是發了擰，說非要見您一面不可。”
廿廿點點頭，“叫她進來吧。她這是想哭一鼻子，就叫她痛快一場。”
少頃。
隔著紗簾，廿廿坐在里間坐炕上看戲本子，嘴角眉梢都掛了淡淡的笑意——這是內二學剛呈進來的，是為十月間廿廿萬壽預備的戲碼，請太后親自選選。
祥妃則坐在紗簾外頭哭。
她進來請安的時候，本來想跪倒在地就“哇”地一聲哭出來的。可是太后卻吩咐她，“女人啊，到了傷心處便總是想著要掉眼淚。只是這掉眼淚呢，也分兩種，一種是掉給自己，一種是掉給人看的。”
“如果有人疼惜呢，那自然不妨掉給人看，因為那個疼惜你的人，自然會為了你的眼淚而心軟，而更加倍地疼惜你；可是若沒有人疼惜呢，那便還是不必掉給人看了——因為，既然沒有人疼惜，那便人家連看你掉淚的耐心都不會有。”
“而這座后宮里啊，從來都是只可聽笑聲，卻容不得眼淚的。因為這宮廷里，能主宰乾坤的都是強者，而強者是不會動不動就掉眼淚的。強者只會笑，只讓別人看見她在笑。便是也有傷心的時候，便是也會落淚，卻都只在人后落給自己看。”
“至于愛掉淚的，怕都是那些輸了的……既然都輸了，便是再掉眼淚，又還有什么用呢？不說旁人，便說皇帝，他自己在前朝國事上，該煩惱的已經很多了。他回后宮來便只想看到笑容，看到強者的自信，他哪兒還有心思去看誰掉眼淚，哪兒有耐心再坐下來聽誰訴苦呢？”
“你今兒既然來了我這兒，想掉眼淚那就掉吧。只是記住，那眼淚只有你自己數的清個數，更不要出聲。否則，你的對家只會因為這悲聲和淚水而更添加了獲勝的快樂去。這些悲聲和眼淚，對于你來說，其實半點用都沒有。”
祥妃憋著，無聲地哭了好一會子。
她悄悄抬眸偷看一眼太后——太后嘴角的笑，將她的心刺得更疼。
她心下對太后不是沒有怨懟。
自她進宮以來，太后對她頗為眷顧，太后對她超過了這后宮里所有的嬪妃去。
譬如道光九年，她在十月誕育了五公主，靜貴妃在十一月誕育了五阿哥。
彼時太后和皇上正在回盛京恭謁祖陵的路上，待得十一月回鑾，太后只叫皇上陪著，來她的翊坤宮看望她們母女，卻都沒去看剛誕下五阿哥的靜貴妃……
就憑這個，她便在靜貴妃面前永遠都是高一頭去。可是如今，靜貴妃都晉封貴妃了，她自己卻還在妃位上。皇太后她老人家，怎么竟然都不過問？
倘若皇太后肯為她說一句話，皇上怎么能不給她晉封？那貴妃位份上的，就該是她，怎么也輪不到靜貴妃啊！
察覺了祥妃的偷看，廿廿緩緩將戲本子撂下，靜靜抬眸。
“眼淚哭干了？這眼淚啊，關鍵時刻是最不值錢的物兒，便是再多，也總有哭干的時候。“
祥妃哽咽一聲，連忙起身來，便撲倒在地，“還求皇太后，替妾身作主啊！”
“做的什么主？”廿廿眼神堅硬下來，“你誕育皇子、公主，封妃便已不是虧待。想想和妃，當年皇帝膝下唯有大阿哥一人時，和妃初封不過嬪位，我這才要親自過問……”
“至于靜貴妃，雖說進宮晚，但是她已經為皇帝誕下二阿哥、三阿哥、六阿哥三位皇子，還有六公主一位皇女。這中間，還不算上靜貴妃還曾小月過一次……便憑她這生養的福氣，皇帝為她晉封貴妃位分，也是理所當然。”
若是沒有靜貴妃進宮來，連著誕下二阿哥、三阿哥兩位皇子，那旻寧膝下多年唯有大阿哥奕緯一個皇子的尷尬局面便不會被打破，那這國祚都令人懸心了去。
雖說靜貴妃所誕育的二阿哥、三阿哥都相繼夭折，但是這也好歹側面證明旻寧依舊有誕育皇子的希望去。
祥妃被說得啞口無言，只得扁了扁嘴，半晌才又含淚道，“就算靜貴妃進封有理，那，皇后她呢？”
“當年我與她幾乎同時遇喜，太醫也查出來，我跟她都是男脈！彼時二阿哥、三阿哥夭折，宮中都說，我與她誰能先誕育下皇子來，那誰便是皇上的長子了。”
祥妃說這話，是因為當時宮中的情形特殊。
道光十一年四月，大阿哥奕緯病逝。也就是說，那時候皇上膝下已然一個皇子都沒有了，江山都可能無繼！
而就在那時候，全貴妃和祥妃都已經到了即將臨盆之時。誰能搶先誕下皇子來，那個皇子對于旻寧，對于大清江山的重要，自然是不言而喻。
從四月到六月，那兩個月間，全貴妃與祥妃之間的明爭暗斗也到了極點。對方的一丁點兒風吹草動都不想放過，都生怕對方將皇子生在前頭。
兩個月后，謎底揭曉。
六月初九，全貴妃誕下皇四子奕詝；六月十五，祥妃誕下皇五子奕誴。
祥妃的世界，便在那年的六月，地覆天翻。
原本宮中人都說，她會是早臨盆的那一個。便所有人都在她面前預先道喜，說只要她先誕下皇子，再加上她系出名族，又有皇太后的憐惜，那等她的皇子落地兒，她進封貴妃是必然的。
先不說能不能終于超過全貴妃去，至少也能與全貴妃追平啊。
她自己對此也是信心滿滿。可是她卻怎么都沒想到，竟然是全貴妃的四阿哥先落了地，而她竟是拖了好幾天才能臨盆！
事后痛定思痛，她算是想明白了，必定是那全貴妃使詐！
全貴妃豁出自己去，讓她的四阿哥先落地兒——所以四阿哥的身子骨兒天生就有些弱。
全貴妃折騰她們母子自己也就罷了，她懷疑，她的胎拖著遲了好幾天才能臨盆，怕也是被全貴妃做了手腳去！