“二公子，怎樣了?有沒有受傷？”書童白江快步跟來。
“沒事。”
“流血了！”白江一面替蕭陌塵擦拭，一面對葉劍鋒說，“葉公子，瞧瞧你干的好事！回頭跟三夫人說去！”
“喲嗬……長本事了白江，我警告你啊，你可別亂來，”葉劍鋒揚了揚劍，“我姐要知道了非扒了我的皮不可。”
“也不看看亂來的是誰……”白江低語。
韓承旭讓侍女朝云、銀燭等拆了棋子茶具，擺上酒菜。
“來！來！都消消火，人生在世，少一分計較便多一分愉悅！”
韓承旭優雅舉杯。
“笑凡兄，此番聯賽，‘陶然隊’陣容可有調整？”葉劍鋒問。
“否。”
沉默是蕭公子近日的常態。
此際他不參與任何話題，只負責兩件事：
一是頹廢崩潰；二是悶聲喝酒。
“哥哥……哥哥……”有女聲自池北凝香亭傳來……
話音剛落，眾人便見一紅衣女子，手持一書飛奔上橋……
來人是韓承旭的妹妹韓鳳嬌。
韓鳳嬌，身形小巧，面容姣好，個性質樸開朗。
笑凡對韓鳳嬌道：“你呀，小姑娘家，咋咋呼呼的，也不看看有沒有客人。”
“早熟識了，二位公子才不在意呢。”韓鳳嬌嘟嘟嘴。
“韓姑娘說得是。”楊慕哲拱手道，“咱桔國行棋之人不拘小節。不然，也不會有男女混合聯賽了。”
“還是文博哥哥最好了！”
“在下哪點不好了？”葉劍鋒眉毛一挑。
“你就沒文博哥哥好。看看這是什么？想看么？想看么？偏不給你看！”
韓鳳嬌將手中書本朝葉劍鋒晃晃。
孰料，葉劍鋒以迅雷不及掩耳之勢，瞬間奪過：
“本公子偏要瞧瞧……桔中旨趣！梅若……云……著。”
葉劍鋒聲音突然小了。
“給我瞧瞧。”
長時期借酒銷愁的蕭陌塵突然發話了。
蕭陌塵凝望“梅若云”三字，呆了半晌……
放下書，重又端起了酒杯……
十五年前，西區蕭府花園秋千處。
五歲小陌塵獨立秋千，淚流不止。
“寒兒不哭，有小姨在。”
不知何時，年輕美麗的梅若云靜立陌塵身后，輕撫小陌塵頭部。
梅若云的手很輕很柔很溫和。
“小姨，李媽說我娘再也不回來了，她去哪兒了？”
“一個沒有痛苦之地。”
“小姨，有一天你會不會也象我娘，突然離開？”
“寒兒啊，人總會離開的，但小姨答應你，會盡可能陪你走得長遠一些。”
在同樣的秋千下，十八歲的柳含煙也獨自徘徊，只是，沒有流淚——
含煙腳尖輕點，閉上眼，任纖柔的身體在秋千上蕩成弧線……
一月前，桔中土區柳府：
“縱然人世艱難，然而但凡有一絲溫情，便值得我們為之守候。”
“答應為娘，一定得活下去。”
搖曳的燭光映照出梅若云的面龐。
……
那是張怎樣的臉啊？何等美麗……美麗且慈祥……
一個人得有多少的包容、溫情，才會有如此慈祥的面容……
流年竟淡化了親娘的記憶，而義母的臉卻異樣親晰……
幾日來桔中金區蕭府：
又是另一番景象。
……
“蒼天有眼，柳家這回總算遭報應了，可為何要留下她這么一條禍根。”
“你看她，明明是個罪人，跟沒事人一樣。”
“柳家人就該見一個殺一個，二公子也真是，不親手宰了她就算了，憑什么還救她。”
“天天守著殺夫仇人的家人，三夫人能不鬧心嗎？三夫人太厚道了，竟會收留她！”
“二哥哥，你為何要救她，你忘了我爹我娘是怎么死的嗎？二哥哥我恨你！”
諸種冷言冷語潮水般襲來……
求死？呵，開什么玩笑！她好怕痛的，死應當很痛吧？……
“姑娘，正尋你呢。就俗廳傳晚膳了。”疏影一路尋來。
疏影，年紀與含煙相當，甚是溫婉和氣，然而自她周全的禮儀，含煙仍感到一絲疏離。
二人出了園子，沿一條青石小徑緩緩前行。
及蓮池，沿小橋次第行經池北涵秋亭、池中忘俗亭，池南聞香亭。
出了聞香亭，沿回廊前行數百步，便到了就俗廳。
“就俗廳”橫幅下是一副隸書對聯。
其字柔中帶剛，神形俱妙，重輕有度，收放自如。厚重而不呆板，豪放而不輕浮。
“出自二公子手筆。”疏影頗顯自豪。
蕭陌塵，迷倒眾生的皮囊，配上出眾的才華，也太錦上添花了吧？
含煙不由得多駐足了片刻。
含煙邁入大廳，大廳甚是安靜，而眾人的眼神一如先前，盡是難掩的敵意。
“既是柳姑娘來了，就上菜吧。”
說話人不溫不火，并未摻雜任何情緒。
說話人非他人，乃蕭府主事，蕭然的三太太，葉劍鋒的長姊，一位年僅二十四歲的女性——葉已姍。
葉已姍，有著令桃羞杏讓的容顏：
面容清麗，皮膚白晰，身材苗條，雙目極具神韻。
個性于內斂中略帶威嚴，舉止在輕柔中凸顯華貴。
其灼灼光華，即便在擁擠的人流中，也能成功引起他人的關注。
含煙行過禮，便在下首揀就近一個空位坐下。
身畔的姑娘嫌棄地往一側挪了挪。
蕭雅塵，蕭然與二太太尤春婷的女兒，是蕭陌塵同父異母的妹妹，年僅十二。
雅塵旁邊是雅塵的嫡兄，蕭逸塵。
葉已姍下首的椅子已空了幾日。
“二哥哥何時回來呀，姍姨？”說話人是路芷蘭。
“玩夠了，想明白了自會回來。”葉已姍淡淡地說。
路芷蘭，梅若云二姐梅若雪之女，蕭陌塵的表妹。她自小寄居于蕭府。
“姍姨，聯賽即將開賽，咱‘夢之隊’需要備戰么？”蕭雅塵問道。
“雅塵、芷蘭，這幾日與你三哥哥多拆拆棋吧，夢寒心情不好，你們得體諒他。”
“我也得練呀？你打第四臺，芷蘭姐姐打第五臺，沒我什么事啊!”
“明日充滿變數，誰也難保不發生意外。有備無患吧。”
“好呢，那姍姨可得多教教雅塵哦！”